馬辰被軍醫(yī)拚命救回來(lái)后，總是習(xí)慣望著北方草原發(fā)楞。他時(shí)常做著關(guān)于草原的夢(mèng)，而且一年比一年深。馬辰回到趙國(guó)并未再娶，而是收養(yǎng)了一個(gè)邊境孤兒。

    周赧王五十八年，趙魏楚三國(guó)破秦，解邯鄲之圍。

    周赧王五十九年，周赧王駕崩，秦王稷遷九鼎，周亡。

    秦王政十八年，趙王遷殺李牧，同年王翦破邯鄲，趙王遷出城投降，馬辰護(hù)公子嘉北逃。

    秦王政二十五年，王翦滅燕，公子嘉投降。此后馬辰不知所蹤。

    ※

    秦王政統(tǒng)一六合，封禪泰山，稱始皇帝時(shí)，北方邊境有個(gè)滿面白鬚的老者騎在一頭俊馬上發(fā)愣。他穿著陳舊戎服，頭戴葛巾，斜背短馬弓，腰間插劍，既像武士又像不受拘束的俠客，讓人說(shuō)不清他是什么。

    老者按住腰間的劍，仰望晴空，慵懶地道：「每次都玩這招，你不煩我都嫌煩。」

    「哪一樣呢，這次我可是在十步才被發(fā)現(xiàn)，照這樣算來(lái)，過(guò)不了多久你根本察覺不了我近你身。」在老者身后兜出一個(gè)騎小騂馬的年輕姑娘，拿把利劍對(duì)馬辰比劃兩下。

    這姑娘穿戴彤色勁裝，繡了茶花紋，目如星月熠熠，形色里有股天生的傲氣，自是巾幗不讓鬚眉，細(xì)腰雖若柳枝，也非纖弱病恙之貌。不掛飾品、不施粉黛，倒透著幾分玉石光輝。

    姑娘喚作芃芃，乃老者的養(yǎng)孫女，打?qū)W步起就跟著習(xí)武，稍長(zhǎng)又學(xué)騎馬射箭，十六、七歲已有一身好武藝，盼著哪天上陣立功。

    「你近我三十步時(shí)便已覺察。」老者笑道：「韁繩莫拉的太緊，免得小茶的步伐太重?！?/br>
    芃芃勒馬佇在馬辰身旁，噘嘴道：「以后讓小茶少吃一頓?！?/br>
    「怪起小茶了？」

    「可不是，否則我定能取爺爺?shù)氖准?jí)?！?/br>
    「哈哈，芃兒要是能辦到，爺爺也無(wú)憾了。」

    「你取笑我做不到？改日我們正大光明斗一場(chǎng)，好叫爺爺知道厲害?！?/br>
    「你爹還沒回來(lái)？」

    「當(dāng)然，否則我哪能逃出來(lái)。說(shuō)到爹就有氣，明知我不愛女紅，非得請(qǐng)織娘教我，我手指又不聽話，扎得十個(gè)指頭都見血，我寧愿上戰(zhàn)場(chǎng)血染征袍?！蛊M芃笑道：「我打算去樹林里游獵，悶在織房好些天，身子骨都銹了?！?/br>
    「你啊，老叫人頭疼?！?/br>
    「爺爺，別老提三從四德，我要做沙場(chǎng)上的婦好，也不當(dāng)窩著爐灶的婆娘。而且我要嫁的人定是偉岸的大丈夫。」

    「也得有人愿意娶你做婆娘。」

    「沒有也罷，我倒清間過(guò)日。對(duì)了，爺爺，你每天望著草原，究竟盼什么？」

    「盼回不去的鄉(xiāng)?！?/br>
    「那為什么不去？別人我不敢保證，但爺爺若單騎馳騁三百里，恐怕一百個(gè)匈奴輕騎也追不上?！蛊M芃也眺向一望無(wú)垠的草原，試圖在草原邊際看見老者想望見的東西。

    「恐怕三百里不夠?！?/br>
    「那要多遠(yuǎn)？」

    「我也不知道。」

    「既然如此，我陪爺爺一起縱橫草原吧，哪怕千里橫行。」

    「罷了罷了，一把年紀(jì)了，去不去都無(wú)所謂。」

    「喏，爺爺，等我學(xué)好女紅，替你把衣服補(bǔ)補(bǔ)吧，這么多年都穿這身，又臟又破的。」

    但老者哪是沒有做件新衣裳的錢，他莞爾道：「這衣服是我的奶奶織的，繡工雖差，穿上去卻很舒適?！?/br>
    芃芃說(shuō)：「能被爺爺?shù)胗涍@么久，一定是個(gè)很溫柔的大美人?！?/br>
    「美人是真，溫柔嘛……跟你這小妮子一樣火脾氣。只是過(guò)了很多年，有些事情也許不一樣了?！估险叻摼€嚴(yán)重的袖口，又陷入深深回憶。

    不遠(yuǎn)處生起一陣黃煙，老者視力極好，知道是他的養(yǎng)子狩獵回來(lái)。

    芃芃看見爹回來(lái)，便一溜煙跑了。

    魁梧的中年人停在老者面前，恭敬地說(shuō)：「爹，您怎么在這里吹風(fēng)？」

    「這么多年哪日不見我在此。」

    「方才的是芃兒吧？這小丫頭就是不聽話?！?/br>
    「別難為她了?！?/br>
    「不說(shuō)芃兒。爹，我這次做生意，聽說(shuō)了一件趣事。原來(lái)匈奴新任左逐日王的父親是個(gè)中原人呢。」

    「是嗎？」老者詫異地問(wèn)。

    「據(jù)說(shuō)他漢姓姓馬，也不曉得此事真?zhèn)?，但每個(gè)匈奴人都在傳呢?！怪心耆艘娎险甙l(fā)楞，喊了一聲：「爹，您怎么了？」

    「沒事?！?/br>
    「左逐日王對(duì)我們的貨很感興趣，近日還打算邀我再去一趟，談得更仔細(xì)些?！?/br>
    「很好，很好啊?！?/br>
    「爹，您也很高興吧，這事要做的好，我說(shuō)不定能在左逐日王下討個(gè)好差事，左逐日王為人豪爽，跟著他干，總比老是被右北平郡守敲詐好?！?/br>
    「兒啊，你要去會(huì)見左逐日王，可捎上老父一道去?！?/br>
    「父親要去，當(dāng)然沒問(wèn)題。您老可是抗秦的大英雄，左逐日王肯定很歡迎。」

    老者默默頷首，看向草原，淚水止不住的流。