翌日清晨，旭日初升，含元殿內(nèi)，百官整肅列班，蕭允弘身著朝服，立于武將行列，神色沉穩(wěn)。

    議事結(jié)束后，皇帝斂衣端坐，目光落在蕭允弘身上，語聲平緩：“允弘，此番平亂，勞苦功高，朕心甚慰。”

    話音一頓，他露出些許笑意，道：“今特封你為左驍衛(wèi)中郎將，盼你留京輔佐禁軍，安定京畿。賜封號‘定遠(yuǎn)將軍’，賞金銀百緡，綢緞百匹，以彰其功?！?/br>
    言辭之間，既有嘉獎之意，亦暗含深意。左驍衛(wèi)屬禁軍系統(tǒng)，雖為顯職，卻并不掌控實(shí)質(zhì)性地方軍事資源，“定”字既象征平定有功，又隱含“安定守成”之意，皇帝望他不再主動擴(kuò)張勢力。

    殿中百官聞言，神色各異。蕭允弘神色恭敬，不卑不亢，俯身謝恩：“臣謝主隆恩。”

    待封賞畢，蕭允弘奏陳平亂經(jīng)過，最后總結(jié)陳詞：“臣此此番征戰(zhàn)，雖表面已平，然戰(zhàn)火所及之處，百姓流離，村寨盡毀，實(shí)為慘狀。蒙希安雖為首亂者，所提減免賦稅、保留部族自治權(quán)之議，亦有其現(xiàn)實(shí)考量。”

    此言一出，朝中頓時議論紛紛。

    白宗儒率先開口，聲音冷厲：“匪軍挑釁，焚村殺人，豈可寬赦？若今日退讓，來日必有他處效尤，朝廷尊嚴(yán)何在？”

    御史文令嘉更是憤然道：“此等山匪，不可輕縱！若允其要求，朝廷體制勢必受損，恐貽害無窮。”

    然出乎意料的是，倒是蘇明諭緩緩開口，語氣平靜卻擲地有聲：“治國當(dāng)以民心為本。西南雖遠(yuǎn)，然戰(zhàn)火連年，若再無休止，只致民心離散，實(shí)非明智之策。

    臣以為，定遠(yuǎn)將所言，倒可為一解，稍施恩威，以求長治久安?！?/br>
    他這一番話令場中氣氛驟然一變，程謙、李承烈等皆紛紛附議：“右相此言極是。民心不可失，宜恩威并施，以免后患?！?/br>
    隨著爭論愈演愈烈，有人出列打圓場道：“此事關(guān)乎朝廷大計(jì)，還請陛下定奪?！?/br>
    李楨安面色如常，目光掃過群臣，沉吟片刻，緩緩開口：“蕭愛卿之言，頗具深思。西南一役實(shí)屬不易，朕亦憂念百姓疾苦，若因戰(zhàn)事延誤生計(jì)，實(shí)非朕所愿?！?/br>
    語調(diào)一轉(zhuǎn)，李楨安目光投向蕭允弘，語中含鋒：“然寬政雖好，亦須謹(jǐn)防有人借機(jī)滋事。愛卿既有此議，可有周全之策，既保地方安定，又不損朝廷威嚴(yán)？”

    蕭允弘聞言，依舊拱手恭敬道：“圣上所慮甚是。臣以為，山中部族因戰(zhàn)亂而心懷余悸，若朝廷稍施寬政，或可固其忠誠。若過于嚴(yán)苛，則恐亂象復(fù)生，生靈涂炭。”

    他說得滴水不漏，既未逾矩，又表明態(tài)度，并未顯露出插手地方事務(wù)的過多意圖。

    李楨安微微頷首，顯然對蕭允弘的言辭頗為滿意，隨即拍板道：“此議甚合朕心。稍加寬政，以安撫民心。然部族自治一事，須嚴(yán)格限定，不得逾越法度。

    另派需派重臣督察，防范隱患，不得令部族借此滋事，由戶部與刑部會同擬定條文，盡速奏報(bào)?！?/br>
    言畢，戶部尚書與刑部尚書齊齊出列，恭敬行禮道領(lǐng)命。

    下朝后，蕭允弘步履從容，剛邁出殿門，便有數(shù)位與蕭家交好的同僚上前拱手道賀。

    程謙笑道：“世子此番凱旋而歸，既有皇恩浩蕩，又獲封安遠(yuǎn)將軍，實(shí)乃我等楷模?！?/br>
    一旁的李承烈亦附和道：“程大人說得極是。允弘兄平定西南，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，又能為朝廷長久安定立下大功，實(shí)在令人欽佩?！?/br>
    蕭允弘微微一笑，謙遜地還禮：“兩位兄長謬贊，允弘不過盡人臣之責(zé)，何足掛齒。若非朝廷周密籌謀，臣又豈能得此功勞？”

    正在此時，皇帝身邊的一位小太監(jiān)款步而來，低頭恭敬道：“世子，陛下有旨，請您明日攜夫人共赴宮中家宴?！?/br>
    蕭允弘接旨，神色不變，淡然一揖。

    回到府中，蘇婉正倚在涼榻上翻閱書冊，見蕭允弘回來，便放下書卷，起身相迎：“夫君今日上朝，可有何事？”

    蕭允弘步入內(nèi)室，脫下外袍隨手掛在屏風(fēng)上，一邊走近她，一邊含笑道：“圣下命我留京任職，此來便可日日與夫人同榻，為夫心中大喜?！?/br>
    蘇婉嗔了他一眼，輕推他的肩頭：“正經(jīng)些，夫君莫要胡謅?！?/br>
    蕭允弘大笑，摟得更緊，隨即低聲說道：夫人明日還需隨我一道赴宮中家宴。

    說罷，兩人言語間漸漸纏綿，蕭允弘又是將蘇婉抵在房中各個角落索要，不覺天色已暗，竟直至深夜方才散去。

    翌日，日上三竿，蘇婉被晨光喚醒，匆匆從榻上起身，便讓藏冬與迎夏忙著為她梳洗整理。

    她眼角余光瞥見坐在一旁悠閑喝茶的蕭允弘，忍不住怒道：“夫君倒自在，害得我險些誤了時辰！”

    蕭允弘放下茶盞，嘴角噙笑，緩緩道：“夫人昨日辛勞，今日起遲又有何礙？”

    蘇婉瞪他，不再作答，忙著整裝。片刻后，她著好一襲輕紗描金長裙，發(fā)髻高綰，釵環(huán)錯落，顧盼間自有風(fēng)華流轉(zhuǎn)。

    蕭允弘亦換上朝服，隨手將腰間佩玉系好，起身走近撫上蘇婉的手，語中柔情道：“夫人如此風(fēng)姿，當(dāng)真傾倒?jié)M殿，教人為之失神?！?/br>
    蘇婉聞言，臉頰微熱，轉(zhuǎn)過身整理裙擺，輕聲道：“夫君整日凈說些胡話。”

    言畢，兩人出府，同乘馬車入宮。