京中街巷積雪未化，馬蹄踏過(guò)，濺起一片泥雪。蕭允弘握緊韁繩，蹄聲錚錚，驚得街旁行人紛紛避讓。

    寒風(fēng)獵獵，刺骨生疼，他卻絲毫不覺(jué)，心底唯余焦灼。

    方才在陸仁稼的住所，部下在墻根底下翻出被油布包裹的賬簿，正是關(guān)鍵證據(jù)，他原本以為可以循線深查，竟不料，宮中已掀起風(fēng)浪。

    趙晟來(lái)報(bào)時(shí)，言辭急促：“將軍，蘇明諭被召入宮，夫人不知為何，也隨行而去！”

    蕭允弘聽罷，幾乎未作停頓，翻身上馬，他知白宗儒慣用陰狠手段，而蘇婉……她定然會(huì)為父竭力辯駁。

    他對(duì)她隱瞞，為了心中的執(zhí)念步步算計(jì)，如今局面，她會(huì)如何怨恨他。

    “駕！”他低喝一聲，馬速更快，街道飛掠而過(guò)，宮門近在眼前。

    殿外腳步聲由遠(yuǎn)及近，蘇婉抬眸望去，只見蕭允弘身著玄色錦袍，腰間蹀躞帶上懸著的那枚青玉佩。

    “臣蕭允弘，叩見陛下。”他抬頭時(shí)，目光掠過(guò)蘇婉，在她微微發(fā)白的唇色上停留：“臣不請(qǐng)自來(lái)，罪該萬(wàn)死。”

    李楨安的眼皮跳了一下：“哦？允弘此時(shí)前來(lái)，所為何事？”

    蕭允弘自袖中取出一卷賬簿，雙手呈上：臣自父親戰(zhàn)敗后，便著手調(diào)查相關(guān)事項(xiàng)，發(fā)現(xiàn)岷州、涼州、安西等地的軍資記錄，皆有不合理之處。經(jīng)過(guò)數(shù)月追查，臣已掌握確鑿證據(jù)?！?/br>
    他頓了頓，繼續(xù)道：“每一處調(diào)撥的倉(cāng)庫(kù)，負(fù)責(zé)的管理者均與白侍中私相授受，暗通款曲，其手下官吏，虛報(bào)軍需損耗，將所謂損耗的物資分批轉(zhuǎn)入商隊(duì)之手，而商隊(duì)主事則負(fù)責(zé)將這些貨物偽裝成布匹鹽鐵，暗運(yùn)至各地售賣，甚至與北疆?dāng)碃I(yíng)亦有往來(lái)?！?/br>
    此言一出，白宗儒臉色驟變：“蕭將軍素來(lái)與臣不睦，如今為掩護(hù)其岳丈，竟不惜移花接木，構(gòu)陷我等。陛下！這賬簿真?zhèn)危孕鑿夭?！?/br>
    貴妃聽聞此言，立刻起身跪下：“陛下，臣妾懇請(qǐng)陛下明察，莫要被旁人所惑！”

    其話音未落，趙晟押著一人入內(nèi)，正是那戶部小吏陸仁稼，他身著戶部文官常服，卻仍是蓬頭垢面。

    “陛下明鑒！陸仁稼撲倒在地，聲音嘶啞：“臣是被逼無(wú)奈??！白侍中以臣家人性命相脅，逼臣銷毀軍需賬目，偽造開支...臣……臣不敢違逆，只得照辦?！?/br>
    語(yǔ)畢，他顫抖著從懷中掏出一迭泛黃紙頁(yè)，這是臣暗中謄抄的原始賬目，請(qǐng)陛下過(guò)目！

    白宗儒額上青筋暴起，正要開口，卻見蕭允弘又取出一物：“陛下，這是臣截獲的商隊(duì)賬冊(cè)，上面清楚記載著每批物資的去向。更有其與敵營(yíng)往來(lái)的密信為證。”

    蘇婉怔怔望著蕭允弘，忽覺(jué)喉間哽住，這些事他從來(lái)未與自己透露半分。

    那陳禹見大勢(shì)已去，忽地?fù)涞乖诘?，連連叩首：“陛下饒命，草民確是邊地之人，卻未曾被俘……是白侍中將我尋來(lái)京城，說(shuō)事成之后許我良田百畝，還...還威脅若我不從，便要取我性命！”

    白宗儒面色鐵青，厲聲喝道：住口！你這刁民，竟敢誣陷朝廷命官！

    卻似豁出去了，膝行幾步，指著白宗儒道：那日你命人教我背詞，還特意囑咐要說(shuō)得含糊些，好教人覺(jué)得我是真從敵營(yíng)逃出來(lái)的！”

    他轉(zhuǎn)向皇帝，聲淚俱下：“小人只因欠了別人銀錢，實(shí)在還不上，一時(shí)鬼迷心竅…這才被逼來(lái)作偽證……”

    白宗儒一時(shí)無(wú)言，踉蹌后退一步，撞翻了身后的青銅仙鶴燈架.

    李楨安眉宇深鎖，像是厭煩了如今的局面，沉聲道：“白宗儒，你竟敢如此枉顧軍國(guó)大事。此案非同小可，朕自會(huì)徹查，若罪名屬實(shí)，定不輕饒！”

    語(yǔ)畢，幾名禁軍上前，將白宗儒押解帶走，他還欲辯駁，然在如此鐵證之下，縱有萬(wàn)般手段，此刻也難以全身而退。

    貴妃垂首立于蟠龍柱側(cè)，望著父親被帶走的身影，指尖攥緊了衣袖，她深知此事已難有轉(zhuǎn)圜余地，再多言語(yǔ)亦是徒勞。

    她素來(lái)懂得明哲保身，此時(shí)更不會(huì)貿(mào)然行事。

    她早知蕭父戰(zhàn)敗一事，糧草不足、援軍遲發(fā)，皆是皇帝的授意。父親與蘇明諭這兩個(gè)宦海沉浮的老臣，深諳為臣之道，不過(guò)順勢(shì)而為，配合天子演了出雙簧。

    兩人都篤定皇帝有心削弱蕭家，忌憚之中，甚至隱隱透著些許難以言喻的厭惡。她也曾試探問(wèn)過(guò)父親其中緣由，但他始終未曾明言。

    父親與蘇明諭交好，本是為避其鋒芒，不愿為敵。后來(lái)蘇蕭兩家成了姻親，難說(shuō)日后會(huì)生出何等變數(shù)，防范于未然亦是情理之中。

    只是她未曾料到，父親竟會(huì)鋌而走險(xiǎn)，不擇手段至此。

    父親所做的一切，皆是為了她與琮兒的將來(lái)。

    太子懦弱庸聵，皇帝早有易儲(chǔ)之心，只是如今身體尚佳，江山穩(wěn)固，不必急于一時(shí)。

    雖說(shuō)皇帝如今仍寵愛(ài)她，但宮中皇子眾多，再過(guò)數(shù)年，難說(shuō)境況如何。而蕭家手握重兵，無(wú)論支持哪位皇子，對(duì)琮兒皆是威脅。

    戰(zhàn)前聽聞蕭允弘需隨行出征，她亦曾有過(guò)私心的擔(dān)憂，便特意讓琮兒在御書房背《出師表》，引得皇帝感慨“若吾兒有武侯之才”，順勢(shì)進(jìn)言可將蕭允弘調(diào)離前線，雖不知李楨安心中所思，但此舉顯然合了圣意。

    她本以為如此安排可保蕭允弘無(wú)虞，可當(dāng)今的局勢(shì)卻是諷刺，這步棋，成了捅向白家的利刃。

    她思及此處，只低聲向皇帝行禮，作淚眼婆娑狀：“臣妾懇請(qǐng)陛下恕罪，父親之事，妾身不敢妄言。只愿陛下秉公處置?！?/br>
    她的聲音沉靜，既無(wú)急于辯解之態(tài)，又不至于好似徹底撇清關(guān)系，保持著最恰到好處的距離。

    李楨安淡淡地看了她一眼，揮了揮手：“今日就到這里，都退下吧。”

    眾人皆行禮而出，蘇婉心頭的緊繃終于稍稍松懈，走在父親后面。

    她垂眸輕嘆，心中五味雜陳，忽聽得輕微的“簌簌”聲，低頭看去，竟是那封密信不知何時(shí)滑落在地，彎腰去拾，卻見一只修長(zhǎng)的手先她一步撿起。

    “夫人當(dāng)心。”蕭允弘的聲音在耳畔響起，在靜默的雪夜里顯得格外清晰，蘇婉抬眸，正對(duì)上他深邃的眼眸。

    蘇婉不想看到他。

    他將信遞向她，她卻沒(méi)有伸手去接，片刻的僵持，蕭允弘眸光微斂，將信輕輕擱入自己袖中。