其實(shí)是。

    宎狡看不起奚玄，認(rèn)為她體弱多病，是個(gè)病秧子，卻將得到周燕紓后面代表的周家利益，他想截胡，因?yàn)橐坏┧玫街芗业闹С?，這桁國(guó)就板上釘釘是他的了。

    他的確覬覦周燕紓。

    覬覦其身為女子的美麗跟氣度。

    覬覦她帶來(lái)的利益。

    而奚家必定早就有關(guān)于周家的調(diào)查，知道那位弟弟....是庶出。

    周家又何嘗不知這位三皇子是什么水平。

    那么，這周燕紓在說(shuō)三皇子跟其弟弟必然會(huì)一見(jiàn)如故的時(shí)候....

    言洄看到自家公子別開(kāi)眼，瞧著藍(lán)天白云，神色平和。

    仿佛贊同。

    區(qū)區(qū)庶子，區(qū)區(qū)寵妃佞族所出的三皇子，在他們看來(lái)皆是廢物吧，可不得一見(jiàn)如故？

    ——————

    馬場(chǎng)僻靜處，沒(méi)了三皇子那些人，周燕紓沒(méi)有提起剛剛的事，只是問(wèn)奚玄是真的騎不了馬了嗎？

    “只是不能長(zhǎng)時(shí)間射箭，還能應(yīng)付科考，上馬自然也是可以的?！?/br>
    其實(shí)很多人都知道奚玄是在這一塊落了狀元榜眼不少分。

    周燕紓看著奚玄上了馬，后者上馬的姿態(tài)讓她眼底微頓，但很快不動(dòng)聲色。

    直到她看到為了保護(hù)自家公子，那個(gè)書(shū)童也上馬。

    用的是一模一樣的騎乘技藝跟姿勢(shì)。

    顯然，奚玄公子親自教導(dǎo)過(guò)這位書(shū)童。

    分開(kāi)后。

    回城的馬車(chē)上，管家夸贊道：“剛剛周姑娘看到公子您上馬的樣子，許是想到兒時(shí)她在北地馬場(chǎng)教您的事了，說(shuō)起來(lái)，你們也是青梅竹馬呢?！?/br>
    奚玄笑了笑，她知道剛剛周燕紓在確定她的身份。

    直到她上馬，后者才確定她是奚玄本人。

    很奇怪，她自己是心里有鬼，得應(yīng)付對(duì)方，捂緊身份。

    這人呢？為何要仿佛驗(yàn)證，好像不是在挑夫婿，更像是在挑盟友。

    而且剛剛這人在挑馬的樣子....是故意裝作不擅此道，然而最終還是在給挑選的馬匹上用心了幾分。

    那匹馬矯健且溫馴，奔跑時(shí)不會(huì)太顛簸。

    對(duì)方在照顧她的身體，以至于在這一塊暴露了些底子——周姑娘年紀(jì)輕輕，卻是很強(qiáng)的相馬大家。

    ——————

    后來(lái)聽(tīng)說(shuō)宎狡幾次邀約，周姑娘和都沒(méi)去，沒(méi)幾日后，他們都得知消息——不知為何，三皇子宎狡最近心情不佳，屢屢懲戒他人，一次在世家公子聚會(huì)中公然打罵一位青年公子，辱其家族。

    “當(dāng)年秦氏jian妃，其人仗著乃軍武起家，鎮(zhèn)守邊疆，在兵部位高權(quán)重，當(dāng)年竟其謀反之心，欲從涼王一路勾結(jié)羌族悖逆我皇族，你家明明是那jian妃收錢(qián)提拔而起的小官，經(jīng)當(dāng)年徹查沒(méi)被偵辦，已是幸事，如今也敢在本殿下面前出現(xiàn)，算是什么東西？你家合該被抄家滅門(mén)，你也配當(dāng)官？還入翰林院？！”

    后來(lái)得知，那人是翰林院的人，也是榜眼，年長(zhǎng)幾歲，跟奚玄關(guān)系很好。

    三皇子跋扈失態(tài)，本是他的錯(cuò)，結(jié)果是這位榜眼沒(méi)多久就被派遣到完全不擅長(zhǎng)且不適應(yīng)的刑部。

    負(fù)責(zé)督辦一個(gè)殺人命案。

    他去刑部的那天，三皇子也被幾位御史聯(lián)合彈劾了，連著其他不軌之事，不算特別厲害，就是帶著幾分風(fēng)花雪月，似有sao擾朝臣妻妾的風(fēng)聲，真真假假的，其母妃求情也沒(méi)用，被桁帝冷笑著罰閉宮半年。

    看似不痛不癢，但半年可以改變很多事情，主要不少朝臣得知這人連那點(diǎn)事都控制不住，竟腦子糊涂到去沾染臣妻，這實(shí)在是大忌，于是風(fēng)向就開(kāi)始變了。

    若非帝王子嗣真的不豐，就這樣的貨色，誰(shuí)也不會(huì)把寶壓在他身上。

    ——————

    即便如此，那位文質(zhì)彬彬的翰林院榜眼還是對(duì)這個(gè)命案束手無(wú)策，于是....三皇子被緊閉的第二天。

    他的友人拜訪而來(lái)。

    本是忙碌不已，也沒(méi)什么時(shí)間招待對(duì)方，若非失禮，該是將人請(qǐng)回去的，可總得見(jiàn)一面親自請(qǐng)送吧，結(jié)果對(duì)方一下馬車(chē)，這位刑部新人就歡喜不已。

    “奚玄阿弟！”

    奚玄下了馬車(chē)，剛好看到王城左翼副城隸屬的秦嶺村郊入村竹林邊上有白布蓋著。

    想來(lái)是有尸身。

    惡臭入鼻。

    寒暄之語(yǔ)不必多，劉榜眼一看她帶了人就放心了許多。

    “你身份貴重，又是要新婚之人，可不能來(lái)冒險(xiǎn) ，還好帶著護(hù)衛(wèi)跟辛夷。”

    交往多了，劉榜眼對(duì)言洄也算熟悉，言洄行禮，把馬匹牽好，回頭看到奚玄跟劉榜眼走向竹蔭下的三具尸身上。

    “起初是開(kāi)了春，村里的老農(nóng)上山挖筍，結(jié)果嗅了惡臭，一鋤頭挖開(kāi)就見(jiàn)到了一只手，額，有些不堪，阿弟就別看了吧，免得回去睡不好?！?/br>
    結(jié)果劉榜眼剛說(shuō)了話，奚玄就掀開(kāi)了白布，看到了第一具尸體。

    左臂手掌手指殘缺，流膿腐液，傷口是鋤頭造成的了，顯然那老農(nóng)一鋤頭下去沒(méi)挖到筍，倒是斷了他人的指蔥。

    “那老農(nóng)跑回村子喊人，后來(lái)報(bào)官，案子層級(jí)分派，就落在了我這個(gè)新人身上?！?/br>
    “也是我無(wú)能，對(duì)這種斷案之事實(shí)在是沒(méi)有頭緒?！?/br>
    劉榜眼風(fēng)采絕佳，才氣逼人，對(duì)著一個(gè)地薯也能吟出千古佳句，哪里見(jiàn)過(guò)這種兇惡之事。

    昨天吐了一天，今天走路都打擺子。

    倒是更具風(fēng)采且羸弱如清風(fēng)明月的奚公子冷眼看這尸身，面不改色，還用樹(shù)枝戳了下身體，命令衙役幫忙翻面。

    劉榜眼：“根據(jù)仵作驗(yàn)看，說(shuō)是大抵死于半月前，這腐爛之期....“

    三具尸體都翻過(guò)了。

    奚玄扔掉樹(shù)枝，拍搓手指上沾染的一點(diǎn)塵土，淡淡道：“沒(méi)那么久，也就這兩天才埋下去的事?！?/br>
    眾人驚訝，仵作也疑惑了，剛要說(shuō)話。

    “開(kāi)春，前幾天還下過(guò)雨，筍長(zhǎng)得極快，那老農(nóng)在自家熟悉的竹林里，找的自然是筍子多長(zhǎng)的地方，可饒是如此，這樣的天氣，這樣的地方，尸體腐爛程度如此，卻沒(méi)有被春筍頂刺破損皮膚的跡象，說(shuō)明也就是剛埋下去的?！?/br>
    “但尸身又腐爛如斯，說(shuō)明竹林不是第一案發(fā)地，是被人轉(zhuǎn)移埋尸，真正的殺人地點(diǎn)還得再找找?！?/br>
    奚玄看向遠(yuǎn)處正坐在石頭上干嘔休憩的老農(nóng)。

    “喚他過(guò)來(lái)，問(wèn)他最近是不是常住家里....”

    第72章 黃泥（明日多更，今天早睡了）

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    老農(nóng)年紀(jì)大, 身形佝僂，因?yàn)槭艿襟@嚇，十分惴惴不安, 還有些懵懂, 但被官差帶過(guò)來(lái)時(shí)，一被詢(xún)問(wèn)，下意識(shí)以為官府認(rèn)定自己是兇手，當(dāng)下慌了，跪地磕頭急喊冤。

    劉榜眼從不欺負(fù)人，心腸也軟，上前把人扶著安撫幾句，道明只是查案, 并無(wú)疑心。

    老農(nóng)這才哆嗦著回答, 甚至事無(wú)巨細(xì)，從自己半年前去了外地，前些天才回來(lái)。

    “小民想著雖也是離了半年, 但底子還在，我家那竹林世代都是繁茂的, 土地肥沃, 出筍可是厲害, 春時(shí)潤(rùn)魚(yú)既破土, 見(jiàn)風(fēng)則長(zhǎng), 如今田里的菜還未長(zhǎng)成, 能春筍燉魚(yú)吃個(gè)鮮也是極好的, 未曾想會(huì)這般....”

    的確詳細(xì), 從自家的魚(yú)到自家的筍，那家的鄰居誰(shuí)家的婆姨兄弟, 都是他回歸故里的美好愿景，言談間顯出其本給是閑適的日子，就是出了這般意外。

    不過(guò)，若從時(shí)間上看，其人歸故里準(zhǔn)確時(shí)日也就三日前，若是代入奚玄剛剛的論斷——那他剛回來(lái)的當(dāng)夜或者第二天，這尸體就埋下去了。

    這可忒湊巧了。

    劉榜眼這些人對(duì)這人當(dāng)即生疑，言洄卻瞧著這老農(nóng)的跛腳，又到那三具尸身身邊挑開(kāi)男尸衣服瞧了一些間隙，低聲跟奚玄說(shuō)：“公子，這老農(nóng)腿腳不便，可能是關(guān)節(jié)舊疾很多年了，而且三具尸體中的壯年漢子手指大拇指跟食指骨節(jié)粗大，有老繭，想是曾經(jīng)常握刀具——我看到他胸膛還似還有沉年的疤痕，具體的得等仵作勘驗(yàn)，我覺(jué)得這漢子曾為行伍之人。”

    行伍之人，這般壯年，怎么會(huì)死在這里，而且還有一十幾歲的少年人跟三十多的婦人，看著像是一家三口。

    可惜樣貌腐爛腫脹，已經(jīng)分辨不出長(zhǎng)相，只能讓村里人來(lái)人人。

    “若是本村的還好查，若是外地人.....”

    劉榜眼接了言洄的話，“估計(jì)是外地人，派鄉(xiāng)役前去召集村民來(lái)此地認(rèn)尸的時(shí)候，我特地問(wèn)過(guò)鄉(xiāng)役本村是否有失蹤人口或者不在家的一家三口，他說(shuō)，大多數(shù)人都在家，就算有零星親人不在的，其他人也能說(shuō)道其去向，沒(méi)得三人都被埋在竹林的。”

    “雖當(dāng)前只是鄉(xiāng)役所言，但本官依稀覺(jué)得可信?！?/br>
    “這個(gè)村子素來(lái)安定，哪怕是在這些年連續(xù)遭遇水、旱、蟲(chóng)、蝗等天災(zāi)，因靠近王城，有朝廷根基在，賑災(zāi)第一波總能挨到這里，也算殘損不多，勉強(qiáng)度日，等這兩年好了一些，這邊都還算吃喝溫飽呢?！?/br>
    若是當(dāng)?shù)乜傻脺仫?，那流離失所之人既很少，人口飽和，先有失蹤而不知情的，畢竟村里人多，多少雙眼睛看著。

    所以劉榜眼覺(jué)得鄉(xiāng)役所言非虛。

    不過(guò)，奚玄這人素來(lái)不太在乎他人的論斷，哪怕是言洄剛剛做了輔助的查看，與她消息，或者老農(nóng)那邊看起來(lái)多勤勞樸實(shí)，她都是冷淡的，只問(wèn)：“哪個(gè)外地？可有人作保作證？既然去了外地，若非路途遙遠(yuǎn)就是在當(dāng)?shù)氐R了些時(shí)日，為何又不遠(yuǎn)辛勞回來(lái)？你離開(kāi)時(shí)村里人誰(shuí)看顧你家田地屋舍？你回來(lái)時(shí)，又有誰(shuí)人知道？”

    “回來(lái)那日都做了，這幾日都做了什么？”

    老農(nóng)被連續(xù)問(wèn)了這么多問(wèn)題，若是撒謊，也沒(méi)法一下子捏造這么多謊言，只能干巴巴支支吾吾說(shuō)了大概，也提了所謂的外地既百里之外的衛(wèi)城，不算遠(yuǎn)，但也不算近，車(chē)馬要幾日，若是步行怕是得大半個(gè)月。

    “就是探訪親友，衛(wèi)城那邊是有人能給小民作證的，既然柳藤巷的炊餅店子，小民常去吃食....”

    “離開(kāi)時(shí)，委托了鄉(xiāng)役大人跟幾戶鄰居看顧，也低價(jià)租賃了田地跟魚(yú)塘與他們耕作，免得荒廢，歸來(lái)那日村里不少人都瞧見(jiàn)了...”

    “噥，就是那幾位，都是我鄰人，都待我極好，回來(lái)時(shí)魚(yú)塘跟田地可好著呢?！?/br>
    這老農(nóng)是個(gè)樸素的，半點(diǎn)不做他想——但凡誰(shuí)人攤上這事，且擔(dān)心被官府懷疑，活該第一時(shí)間懷疑村里的人將尸體埋在他家的竹林里，結(jié)果他沒(méi)有，而且不是特地為鄰人作保解釋?zhuān)菈焊鶝](méi)想到那處去。

    奚玄看著這些村民被劉榜眼安排去認(rèn)人，場(chǎng)面有些嚇人，不少村民都推推嚷嚷的，有些不情愿，還是鄉(xiāng)役跟官府差役施威警告了幾分才一個(gè)個(gè)過(guò)去查看。

    結(jié)果也沒(méi)出乎意料。

    “真的不是本地人，外地三人，路過(guò)你們村，可是有人見(jiàn)過(guò)？”

    亦是回答沒(méi)有、

    那就是過(guò)的荒野路徑，未曾過(guò)這個(gè)村子。

    得了村里人這么多人的口供，劉榜眼采納思慮后，愁眉苦臉。

    言洄卻覺(jué)得這人....不過(guò)爾爾。

    但他一個(gè)書(shū)童，不敢僭越，只小心看著自家公子。