幾人臨行前，宋兆奎得仙人指教，有幸上山求學(xué)的事便已經(jīng)傳開(kāi)了，那日清晨，兩府上下皆來(lái)送行，宋兆奎與父母叩拜再三，這才同侯燃離開(kāi)。

    侯燃牽著余立，見(jiàn)他眼含熱淚地望著盛大的送別場(chǎng)面，不免嘆了口氣，行不過(guò)百步，將他抱在懷里，說(shuō)的是“腿傷未愈，大哥抱你走一段”。

    侯燃謝絕了宋家送的車(chē)馬，堅(jiān)持幾人步行而去，宋夫人問(wèn)日后哪里能送信，他只是含糊其辭，宋兆奎問(wèn)去往何處，他也閉口不答。幾人輕裝簡(jiǎn)行，跟著侯燃出發(fā)了。

    侯燃有心讓他們識(shí)不清方向，帶著兩人兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，直行到東海海岸，折返后又尋了些偏僻少人的山路，直繞得自己快辨認(rèn)不出去路，才堪堪往家里趕。與他同行的兩人也皆聰慧，看他神態(tài)舉止便知他動(dòng)機(jī)，有怨不敢言。

    幾人行了一月，風(fēng)餐露宿，侯燃有心教他們功法，那兩位皆練得體格強(qiáng)健、行動(dòng)如風(fēng)，倒是侯燃，一路上心緒紛亂，又不比他們有內(nèi)力護(hù)體，幾次濕身夜行、口吞生rou，已是有些病態(tài)了。

    余立感念他埋葬母親，倒是對(duì)他多有照顧，宋兆奎卻是越走對(duì)他越是怨恨。兩人行路上幾乎不言語(yǔ)，宋兆奎每日只央他多說(shuō)秘籍，對(duì)他咳嗽冒汗的事全不過(guò)問(wèn)。

    侯燃見(jiàn)此，暗自思量，要尋個(gè)巧法子叫他日后聽(tīng)話(huà)才行。

    一日行至無(wú)名小河旁，余立見(jiàn)侯燃面色實(shí)在蒼白，便出聲要休息接水，侯燃看著宋兆奎點(diǎn)頭，自己才松了口氣，氣喘吁吁地癱坐在地上。

    這時(shí)日頭正盛，冬日的天氣卻漸漸涼了下來(lái)，侯燃頭暈?zāi)X脹，看見(jiàn)天上黃燦燦的太陽(yáng)，倒覺(jué)得暖和，便將兩腿一撇，仰臥在石子路上。宋兆奎走過(guò)來(lái)，將手放在他額頭上，故作冷漠的臉上也不免露出幾分憂(yōu)慮。

    “你發(fā)燒了。”宋兆奎把他上身扶起，將行囊中的水壺倒出水來(lái)給他喝，侯燃喝了兩口，粗喘著自己坐起來(lái)，以手撐頭，看著不遠(yuǎn)處的河水發(fā)呆。

    “你還知道我們要去哪嗎？”宋兆奎有些惱怒地叫著，“別是把我們繞暈了，你又死了，叫我有家不能回?！?/br>
    侯燃有些耳鳴，他身上冒著虛汗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著河水上的波光，被宋兆奎晃了一下，那波光便擠擠攘攘地占滿(mǎn)了他的視線(xiàn)。侯燃抓著他的手，掙扎著站起來(lái)。

    “那是誰(shuí)？”侯燃有些腿軟，半靠在宋兆奎的身上，他直直盯著河道，伸出一只手指指向?qū)γ婧影渡险局娜恕?/br>
    是個(gè)男人，是侯燃下山前就見(jiàn)過(guò)的男人，那人說(shuō)，他是侯亭的丈夫，是他的父親。那人現(xiàn)在就站在河岸邊，懷里抱著什么東西。侯燃看不清他的五官，卻無(wú)端覺(jué)得就是那個(gè)男人。

    “是有個(gè)人，”余立走近了來(lái)拉著他的手，說(shuō)道，“他懷里抱著個(gè)孩子，倒像是在看你?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，侯燃眼見(jiàn)男人走上前一步，在上游對(duì)岸朝他舉起手，將抱著的東西兀地扔進(jìn)了水里。看著的三人皆驚呼一聲，唯有侯燃眼看著河水帶著嬰孩沖向下游，便萬(wàn)事不顧，猛地跳進(jìn)冰水里，抓住那孩子的襁褓，帶著他游到了對(duì)岸。

    “父親！”侯燃半跪在河畔的石子路上，咳嗽著甩掉臉上的水，再睜眼時(shí)，早看不見(jiàn)那人了。他粗喘著顫抖，低下頭，看著懷里的嬰孩發(fā)愣。那孩子受了寒，已經(jīng)不哭了，臉上是幾乎和他一樣的蒼白。侯燃將他攬?jiān)趹牙铮砩弦彩且黄瑵窈?，兩相擠弄，冰水嘩嘩地從布料里流出來(lái)。

    “大哥……”

    侯燃再抬頭時(shí)，余立被宋兆奎帶著過(guò)了岸，伸手將他上身抱住，那人皮膚上不斷涌出熱浪，不多時(shí)，已經(jīng)將他身上烘干。侯燃顫抖了一下，將手伸進(jìn)襁褓，在嬰孩的脖頸上按壓，不覺(jué)喜出望外。

    “快也將他烘干，他摸著根骨不凡，既然相遇，不能錯(cuò)過(guò)！”侯燃將尚且滴著水的襁褓抬起，對(duì)著面前踏水而來(lái)的兩人大笑，“世間竟有這樣奇遇，真是天不亡我侯家?！?/br>
    “大哥……”余立看著那個(gè)嬰孩，卻后退了一步，“你不是已經(jīng)選中我了嗎？何必再有呢……”

    宋兆奎聞言嘲諷地笑了一聲，與余立對(duì)視，伸腿踹了他一腳。

    水珠仍在點(diǎn)滴掉落，侯燃看著那個(gè)嬰孩，眼見(jiàn)他臉色發(fā)青，摸著更加寒冷，心中萬(wàn)分焦急，他茫然無(wú)措地流下淚來(lái)，自己骨頭里泛著冷氣，止不住地咳嗽起來(lái)。

    余立那張稍顯溫潤(rùn)的臉立刻皺了起來(lái)，他接過(guò)嬰孩，將他烘干后即刻扔還給了侯燃。

    侯燃滿(mǎn)意地笑了，他抱著孩子站起身，被日光曬得暖洋洋。母親臨終時(shí)只字未提那個(gè)男人，也不知他為何扔下個(gè)孩子給他，侯燃跳下水時(shí)只有一股沖動(dòng)，覺(jué)得這個(gè)孩子是他活著的唯一血親。

    “以后你就叫侯蘭，做我的孩子?！焙钊紲厝岬乜粗鴭牒?，滿(mǎn)懷期望地轉(zhuǎn)頭望著兩個(gè)他要帶上山的男孩，“我會(huì)把一切都給你們。”

    宋兆奎打量了他兩眼，譏諷道：“別事兒還沒(méi)做成，你人先沒(méi)了，我們找個(gè)客棧休息一下吧?！?/br>
    “不必，那座山便是我家，我領(lǐng)你們?nèi)??！焙钊汲爝呉恢?，咳嗽著便要繼續(xù)走。

    “把孩子給余立！”宋兆奎一把抓住了侯燃的肩，“我背著你！”

    “那可不行，我會(huì)把他扔掉的?！庇嗔⒆呱锨埃焓直阋舆^(guò)侯蘭。侯燃與他對(duì)視，眼中盡是防備。侯燃并不相信余立，也就沒(méi)有將可以疾行的功法教給他，便是害怕他逃走。

    侯燃低頭咽下口中苦水，將孩子抱的更緊了。宋兆奎見(jiàn)狀，對(duì)著余立大罵起來(lái)，不多時(shí)，兩人又扭打在了一起。兩人里，侯燃多給宋兆奎傳授心法、卦術(shù)，對(duì)余立卻更多地給予武功、格斗術(shù)，兩廂比較下，即便宋兆奎身高體壯，與半大的余立周旋還是頗為費(fèi)勁。

    宋兆奎將余立推開(kāi)后，也覺(jué)察出自己越發(fā)劣勢(shì)的狀況，他滿(mǎn)臉惱怒地轉(zhuǎn)頭瞪著侯燃，冷笑著收了手，抱臂站在他身后，不再言語(yǔ)。

    “走吧，我們快要到了?！焙钊祭淠乜粗麄?，十分憂(yōu)心山莊的未來(lái)。他一手抱著孩子，一手捂住自己的口鼻，不讓自己咳嗽時(shí)染病給侯蘭。

    直走了一日，侯燃才終于到了山莊，途中他吐了口血，宋兆奎才終于看不下去，幫他抱著侯蘭。余立像是終于明白了自己的處境，樂(lè)了一整個(gè)月的臉拉了下來(lái)，他皺眉打量著侯燃，心里不知在想什么。

    侯燃扶著山門(mén)口的石像，抬頭便看見(jiàn)身披素縞、神情肅穆的冠季長(zhǎng)高高地站在山門(mén)口，他們隔著山門(mén)對(duì)視，皆以為對(duì)方陌生的可怕。

    “這是哪位？為什么站在那里？”宋兆奎抱著孩子走近，侯蘭不知為何哭了起來(lái)，他眼見(jiàn)便嫌棄了，急急忙忙想要還給侯燃。

    宛季長(zhǎng)好奇地瞥了侯燃身旁的幾個(gè)人一眼，一步步走下階梯，將侯燃一把攬?jiān)趹牙?。他飄飛的麻布發(fā)帶甩在侯燃臉上，遮住了他的眼。

    “興之，我兄長(zhǎng)沒(méi)了?！?/br>