第十章

    約翰

    約翰照看著篝火和他們的晚餐，初階裁決者則在來(lái)回地踱步。他倆正在莊園工坊里他們那小小的營(yíng)地之中，這是一年前他來(lái)拜訪莫德時(shí)的地點(diǎn)，那也是她第一次答應(yīng)幫助他?，F(xiàn)在他和她一起生活在這里，每天晚上，他躺在角落里的一堆稻草上面，身上裹著自己的斗篷，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，而初階裁決者則躺在工坊的另一頭，裹著她的斗篷，像一尊雕刻在墓碑上的小小的黑暗天使，沉靜地睡著。

    在火堆旁的墻上是一排排的晾干架，他們?cè)谶@上面加工處理兩人一起獵到的動(dòng)物的獸皮。幾張動(dòng)物毛皮展開(kāi)了晾在那里，莫德和約翰兩人都穿著狐皮馬甲抵御晚上的寒冷。

    在工坊后面的墻邊是一排排老舊的架子，上面是從莊園其他廢棄建筑物里搶救出來(lái)的刀劍。他們用一切武器來(lái)訓(xùn)練。除了必須行動(dòng)的時(shí)候，初階裁決者通常都靜止不動(dòng)，然而此時(shí)她卻在篝火前來(lái)回地踱步，無(wú)法坐下。約翰從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她這樣，但是既然她選擇不解釋自己現(xiàn)在的心境，他便等著她開(kāi)口。他希望她不是仍在為他先前追趕布里亞克·金凱德時(shí)的違抗行為而生氣。如果她決定不再訓(xùn)練他了，約翰不知道自己要做些什么。

    約翰強(qiáng)迫自己把目光從她身上移開(kāi)。他膝上放著母親的筆記，正借著火光研讀里面的內(nèi)容。在“旅行者號(hào)”向地面墜毀的時(shí)候，他把它從奎因斗篷里的一個(gè)口袋中取了出來(lái)，自那時(shí)起，他每天晚上都研究它的內(nèi)容?？虬阉€給了他。即使這不是她的本意，她還是幫助了他。

    莫德在工坊門口停了下來(lái)，向外望著全然漆黑的夜色?，F(xiàn)在可能已經(jīng)是凌晨三點(diǎn)了，起了大霧。

    “你想談?wù)剢?？”最終約翰問(wèn)道。

    她轉(zhuǎn)向他，五官的輪廓被火光勾勒著。她的表情和平時(shí)一樣沉靜安詳，只有眼睛里的某種東西反映出她身體的焦躁不安。她沒(méi)有回答。

    約翰將一塊塊兔rou用烤rou叉穿起來(lái)，放在金屬格柵上烤著。他肩膀附近的槍傷抽痛著，不過(guò)最近幾天里沒(méi)有之前那么痛了。他的目光回到了筆記上。

    他母親的筆記在自我解釋的同時(shí)也非常難以理解。前半本似乎是在逐頁(yè)列舉中階裁決者的罪行，和他對(duì)不守規(guī)矩的探尋者做出的處罰。這些頁(yè)面是以古老的字體書(shū)寫(xiě)的，很難讀懂。然而，約翰的外祖母瑪吉過(guò)去常常讓他大聲朗讀古老的書(shū)籍，當(dāng)時(shí)他讀過(guò)的書(shū)有很多都是手寫(xiě)的，他也練習(xí)過(guò)古英語(yǔ)，可以破譯出這些古老筆記中的很多內(nèi)容。約翰請(qǐng)求過(guò)莫德幫他翻譯他無(wú)法理解的部分，她拒絕了。事實(shí)上，她拒絕多看這本筆記一眼。

    我為這個(gè)世界除掉了中階裁決者，在約翰第一次試圖將筆記展示給她，并向她解釋他認(rèn)為里面有什么內(nèi)容的時(shí)候，莫德這樣對(duì)他說(shuō)，我不想去讀關(guān)于他做過(guò)什么的記錄。他犯下的罪行很多，雖然其中很多都是很久以前的事了。我應(yīng)該早點(diǎn)兒殺了他。

    約翰對(duì)中階裁決者的罪行和正義不太感興趣，所以他沒(méi)有再次求助。他的興趣在于筆記的后半本，他的母親——還有其他人——將不同家族的探尋者和儀式劍最后出現(xiàn)的情況分門別類地列了出來(lái)。

    根據(jù)筆記的記錄，最初有十個(gè)探尋者家族，每個(gè)家族擁有一把儀式劍。在約翰出生的二十年前、五十年前、一百年前，這些儀式劍中的大多數(shù)就杳無(wú)蹤跡了。它們現(xiàn)在的所在之處和它們銷聲匿跡的原因都是個(gè)謎——至少對(duì)凱瑟琳和她的筆記來(lái)說(shuō)是這樣的。她一直在尋找它們。或者說(shuō)，也許，她一直在尋找它們中的一部分——她在尋找那些謀害了她的家族的探尋者家族。

    幾代以來(lái)，其他探尋者家族把約翰的家族作為攻擊目標(biāo)，殺害了很多他們家族的人。有朝一日你就可以將那幾個(gè)傷害了我們的家族毀掉，并且讓一切重回正軌。你會(huì)成為我們最初的樣子，

    強(qiáng)大，而且正義?，敿?dāng)時(shí)是在重復(fù)他母親的話，我們的家族會(huì)再一次崛起，而其他幾個(gè)家族則會(huì)衰落。

    當(dāng)他的手碰到筆記的紙張時(shí)，約翰想起了他母親的手，它們擺弄著這些紙頁(yè)，用她清秀的、女性化的字跡將上面寫(xiě)滿。他也想起了奎因，盡管他并不想這么做。在此之前，這本筆記在她手上，她的手也觸碰過(guò)它。當(dāng)他的雙眼掃過(guò)一行行文字的時(shí)候，他可以感覺(jué)到奎因的眼睛也在做著同樣的事情。

    對(duì)此奎因是怎么想的呢？他納悶兒，此時(shí)此刻她又在想些什么呢？

    莫德突然離開(kāi)門口，在篝火對(duì)面坐了下來(lái)。她的目光停在他身上。被她直視總是令人不舒服，讓人覺(jué)得像是被豹子盯上了一樣。她那長(zhǎng)長(zhǎng)的淺棕色頭發(fā)垂在肩頭，為她增加了一分狂野之感。

    “我不認(rèn)識(shí)那兩個(gè)男孩，”她簡(jiǎn)單地說(shuō)，“我很確定在這之前我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們。他們不是我遇到過(guò)的探尋者?！?/br>
    兔rou烤好了，約翰默默地從金屬格柵上剝了一份下來(lái)，放在他們用來(lái)吃飯的粗木板上遞給她。初階裁決者接過(guò)食物，卻將它舉在面前，仿佛并沒(méi)有真正意識(shí)到它的存在。

    “你認(rèn)識(shí)每一個(gè)探尋者嗎？”約翰問(wèn)。

    “憑著他們的長(zhǎng)相或者家族，我應(yīng)該可以認(rèn)出他們。我對(duì)他們屬于哪個(gè)家族大致都有所了解?！?/br>
    “你怎么能指望自己認(rèn)識(shí)每一個(gè)人呢？”他問(wèn)。

    莫德不可能比約翰大多少。事實(shí)上，她看上去比他還要小。盡管她的人生橫跨了很多很多年的跨度，她解釋道，其中的很多年她都在彼處——在那里冬眠、沉睡，或者說(shuō)是“休眠”，就像她喜歡說(shuō)的那樣——所以，她實(shí)際在真實(shí)世界待的時(shí)間，她清醒著的時(shí)間，不可能比約翰度過(guò)的人生長(zhǎng)許多，不是嗎？

    她簡(jiǎn)單地回答道：“如果他們是探尋者，我就會(huì)認(rèn)得他們，然而我并不認(rèn)識(shí)。”她終于注意到面前的食物，開(kāi)始吃東西。片刻之后，她似乎做了一個(gè)決定，于是問(wèn)約翰，“你的筆記里關(guān)于野豬家族是怎么說(shuō)的？”

    約翰試圖掩飾他的驚訝——她竟然對(duì)筆記產(chǎn)生了興趣：“野豬？為什么是那個(gè)家族？”

    “那兩個(gè)男孩有一把儀式劍，上面刻著一只野豬?！?/br>
    “那么……他們不會(huì)是野豬家族的探尋者嗎？”他問(wèn)。

    “不是，”莫德回答，“他們不是?！?/br>
    她沒(méi)有再過(guò)多解釋，于是約翰將盤子放在一邊，仔細(xì)地擦了擦手，開(kāi)始翻閱筆記。在筆記的后半本里，有一頁(yè)在頁(yè)面頂端畫(huà)了一只野豬。他將筆記舉起來(lái)給莫德看。

    “她做了記錄，”他解釋道，“記錄了野豬家族的探尋者和他們的儀式劍被目擊過(guò)的地方。就像這里。”他指了指野豬插圖下最早的幾條記錄之一?！?779，西班牙，巴倫西亞城附近?！?/br>
    “那個(gè)清單里最后一個(gè)地點(diǎn)是哪里？?jī)x式劍最近一次現(xiàn)身的所在地在哪兒？”

    他的目光掃過(guò)接下來(lái)的幾頁(yè)記錄。

    “在這兒。挪威，十八年前，儀式劍所有者是野豬家族的埃米爾·佩爾內(nèi)?！彼麑⒛且恍形淖钟涗浗o她看，“從那以后，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)野豬紋章的儀式劍了——直到現(xiàn)在，我猜?！?/br>
    “埃米爾?！背蹼A裁決者重復(fù)道。

    “你認(rèn)識(shí)他嗎？”

    “我曾經(jīng)有一次聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名字，”她說(shuō)，“還有，那是什么，就在文字下面？”為了讀這本筆記，她靠得更近了，和約翰肩并肩坐著。

    “是某個(gè)地方的一幅速寫(xiě)畫(huà)?！?/br>
    凱瑟琳在上面貼了一幅畫(huà)，畫(huà)的內(nèi)容是一片布滿嶙峋巖石的荒野，遠(yuǎn)處還有一個(gè)低矮黑暗的洞xue。在筆記里有好幾處類似的圖畫(huà)。莫德將筆記從他手里拿了過(guò)去，聚精會(huì)神地看著那幅畫(huà)。

    “這些是她從一把儀式劍上抄下來(lái)的坐

    標(biāo)，”約翰說(shuō)，“你認(rèn)得這個(gè)地方嗎？”

    在圖畫(huà)下面是儀式劍刻度盤的符號(hào)——它們一定是關(guān)于如何找到那處洞xue的指令。他們也用過(guò)幾次儀式劍，從倫敦來(lái)到莊園，去往附近其他地點(diǎn)，盡管她不讓他親自cao作古老的儀式劍，事實(shí)上，在整個(gè)過(guò)程中，她一直讓他蒙住雙眼；在完成宣誓之前，他不可以使用它。當(dāng)約翰成為一個(gè)徹徹底底的探尋者時(shí)，儀式劍就能讓他追隨筆記里的坐標(biāo)，他便可以沿著母親的足跡，追蹤毀掉他們家族的那些家族。

    初階裁決者仍然在研究那幅畫(huà)。最后她終于說(shuō)道：“如果那是一個(gè)洞xue，我可能能夠認(rèn)出那個(gè)地點(diǎn)，但是這沒(méi)有道理。如果是我懷疑的地方，那對(duì)埃米爾來(lái)說(shuō)應(yīng)該是一個(gè)安全的所在——不該是他的儀式劍在消失之前最后一次出現(xiàn)的地方?！彼耘f捧著筆記，手指在上面輕輕敲擊?！拔铱梢宰x一會(huì)兒?jiǎn)?？”她?wèn)。

    當(dāng)筆記不在他手中時(shí)，約翰感到了一種近乎rou體上的疼痛——它是那么珍貴，又遺失了那么長(zhǎng)時(shí)間——但他咽下自己的不適說(shuō)道：“當(dāng)然可以?！?/br>
    他將莫德對(duì)他母親筆記的興趣視為充滿希望的跡象。約翰一直想起“旅行者號(hào)”上他外祖母的房間。飛艇還在海德公園里，它的引擎太危險(xiǎn)了，只能在那里讓它退役，然后再安全地運(yùn)到倫敦城外維修。這部分工作已經(jīng)差不多要結(jié)束了，幾天之內(nèi)它就要被運(yùn)走。在“旅行者號(hào)”進(jìn)行維修時(shí)，飛艇內(nèi)部會(huì)被拆除移走，包括瑪吉房間里的東西。那間房間里有約翰需要的東西，他不希望他的表親——那些已經(jīng)在為家族財(cái)富的控制權(quán)爭(zhēng)斗的表親——得到它們。

    約翰并不想對(duì)初階裁決者說(shuō)起這些，她不喜歡聽(tīng)他提起他的家族或者他的母親。她希望他的注意力集中在現(xiàn)在，集中在訓(xùn)練上。但是今晚，在看到那兩個(gè)男孩之后，她變得和以前不一樣了。他觀察著她一邊小心地捧著筆記，一邊望著篝火的樣子。如果她對(duì)他母親寫(xiě)下的東西感興趣，也許，約翰想，他可以說(shuō)服她幫助自己。

    “我——我需要回到‘旅行者號(hào)’上，”在喪失勇氣之前他對(duì)初階裁決者說(shuō)道，“只是去很短的一段時(shí)間。但是必須得趕緊去。”

    莫德抬起頭看著他。

    “為什么？”

    “我手上有我母親的筆記，在飛艇上的一間房間里，還有她的其他東西。我不想讓它們落入其他人手里?！?/br>
    初階裁決者在等他給出一個(gè)更好的解釋。約翰的手緊張地敲擊著他的腿。莫德一直對(duì)他坦誠(chéng)相待，從她答應(yīng)訓(xùn)練他的時(shí)候起，他也從沒(méi)對(duì)她說(shuō)過(guò)謊。他是她的學(xué)生，他要盡可能地尊重他們之間的這種關(guān)系。

    “在筆記中，我的母親一直在記錄殺害我們親人的那些家族?！奔s翰悄聲解釋道。

    “你給我看的筆記里沒(méi)有提及死去的親人，”莫德回答道，“我只看到了寫(xiě)著地點(diǎn)和日期的清單?！?/br>
    “也許她記錄的對(duì)象不只是敵人，但是他們就在里面。”他回答，“等你看到‘旅行者號(hào)’上我外祖母房間里的東西之后，一切就都說(shuō)得通了。無(wú)論我母親在做什么其他事情，她都會(huì)追蹤那些傷害過(guò)我們的人。”

    “你想為復(fù)仇收集證據(jù)？”盡管她說(shuō)話的節(jié)奏非常緩慢，她的語(yǔ)調(diào)足夠尖銳。

    “我已經(jīng)對(duì)你說(shuō)起過(guò)很多次我許下的誓言了，”約翰對(duì)初階裁決者說(shuō)道，強(qiáng)迫自己和她對(duì)視，“在你訓(xùn)練我的時(shí)候，我不會(huì)在未經(jīng)允許的情況下采取任何行動(dòng)。但是我——我必須在這些東西消失之前把它們找回來(lái)?！?/br>
    莫德似乎權(quán)衡了一會(huì)兒他的回答，最終她說(shuō)道：“我們可以去飛艇那里?！比缓笏难凵窈退膶?duì)上了，“你要知道，你母親想要的不僅僅是復(fù)仇?！?/br>
    約翰轉(zhuǎn)過(guò)身去，一言不發(fā)。但是他的想法非常清楚：你不知道我母親想要的是什么。