第十七章

    奎因

    “因?yàn)閯P瑟琳是約翰的母親，在我的想象中她應(yīng)該有點(diǎn)兒瘋瘋癲癲的，”奎因?qū)θ陶f(shuō)道，“約翰一談到她想要的東西，他的腦子里就沒(méi)有留給其他事情的空間了。當(dāng)他在莊園里追逐我的時(shí)候——我們還在懸崖谷倉(cāng)的屋頂上交手了——我以為他瘋了，而這全都是因?yàn)樗！?/br>
    他們?cè)诳虻闹委熓依铮P記的紙張沿著檢查臺(tái)的臺(tái)面，按序排列成一排又一排。她將它們按照年代進(jìn)行排列，就像在筆記里一樣，一目了然地瀏覽這些紙張讓她能夠更容易消化其中的內(nèi)容，至少她希望是這樣。

    “你不認(rèn)為凱瑟琳瘋了？”忍問(wèn)道。他倚著墻，雙臂環(huán)胸，在她瀏覽那些紙張的時(shí)候望著她。

    “她一定是有點(diǎn)兒瘋瘋癲癲的，”奎因回答道，“但是在她的筆記中，我看到的是一個(gè)記錄錯(cuò)誤之事的人……而凱瑟琳之所以這么做，是因?yàn)樗Ｍ磺卸寄軌蜃兒??！?/br>
    她從檢查臺(tái)上撿起幾張紙：“她也記錄了很多好事，僅僅就因?yàn)樗鼈兪呛檬?。就像這一條，這一條是關(guān)于莫德的，記錄了在她很小的時(shí)候，在她仍然接受訓(xùn)練以便成為裁決者時(shí)的事情。兩個(gè)探尋者學(xué)徒在莊園里看到了她，寫信給他們的父親，描述她跑得有多快：‘就像一只向田鼠俯沖的雄鷹一樣’。凱瑟琳非常欣賞初階裁決者。”

    “那中階裁決者呢？”忍問(wèn)道。

    奎因抬頭掃了一眼，發(fā)現(xiàn)忍往她這邊靠得更近了。他就站在她身后，越過(guò)她的肩頭讀著紙上的記錄。在過(guò)去的幾天里，忍的脾氣一直有點(diǎn)兒怪怪的，他比平時(shí)更安靜，也更嚴(yán)肅。在他身體逐漸痊愈的過(guò)程中，他的情緒像潮水般起伏。然而對(duì)筆記的興趣令他開了口。

    “我認(rèn)為凱瑟琳恨中階裁決者，”奎因回答道，“似乎只要一發(fā)現(xiàn)有人提到關(guān)于他的不好的事情，她就會(huì)將它記錄在案?！惫P記中有許多條記錄，尤其是特別早的那些，都從不好的角度對(duì)中階裁決者進(jìn)行了描述。

    “你認(rèn)為他重要嗎？”他問(wèn)道。

    “你是說(shuō)對(duì)我們想要了解的東西重要嗎？對(duì)像我父親這樣的探尋者偏離正軌的原因重要嗎？”奎因聳了聳肩，“在筆記中，所有中階裁決者犯下的罪行都是幾百年前的事了。我不知道我們?cè)趺茨馨巡祭飦喛说乃魉鶠闅w結(jié)到他身上?！?/br>
    忍看上去對(duì)這個(gè)回答十分滿意。在奎因的注視下，他翻閱了幾頁(yè)筆記，然后挑出其中一張。那是一封信，信里寫的是一個(gè)探尋者告訴另一個(gè)探尋者，在某人被人發(fā)現(xiàn)身受重傷之前，他曾在附近見(jiàn)過(guò)中階裁決者。忍將它舉起來(lái)給她看。

    “你認(rèn)為他很重要嗎？”她問(wèn)道。

    忍深吸一口氣，又倚在了檢查臺(tái)上?！斑馈彼_始說(shuō)話，看上去不太舒服，“在我戴著意識(shí)集中器的時(shí)候——你知道，在你發(fā)現(xiàn)我渾身插著針的時(shí)候——在那之前我們正在看筆記，我那時(shí)……感覺(jué)到了某種東西。”

    “你是指，在你的意識(shí)里？戴著意識(shí)集中器的時(shí)候？”

    忍點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思地交叉雙臂：“我不認(rèn)為意識(shí)集中器能夠向你展示任何不是你已經(jīng)知道的東西。不過(guò)也許它能幫助你從另一個(gè)角度來(lái)看待你知道的東西?！彼靡恢皇值氖种甘嶂^發(fā)，端詳著自己的鞋子，幾乎像是并不喜歡自己要說(shuō)的話一樣?！拔铱赡芾斫饬斯P記的某些東西。凱瑟琳用筆記的前半本來(lái)記錄裁決者——關(guān)于他們的信件，人們看見(jiàn)他們的時(shí)間，以及中階裁決者做過(guò)或者被指控做過(guò)的那些壞事。”

    “這話沒(méi)錯(cuò)?！笨蛸澩馈?/br>
    “剩下的部分，大多數(shù)都是記錄來(lái)自不同家族的探尋者——和他們的儀式劍被人看見(jiàn)的地點(diǎn)?！?/br>
    忍陷入了沉默，于是她提示道：“在你戴著意識(shí)集中器時(shí)，你明白了關(guān)于這些內(nèi)容的某種東西？”

    他緩緩地對(duì)她說(shuō)：“我覺(jué)得我發(fā)現(xiàn)了某種聯(lián)系——在中階裁決者和最近這段時(shí)期在探尋者家族身上發(fā)生的事情。如果凱瑟琳認(rèn)為其中存在某種聯(lián)系呢？”

    奎因一邊將目光掃過(guò)眼前的紙張，一邊思索著：“你認(rèn)為中階裁決者處于凱瑟琳所探究的事件的中心？”

    “我認(rèn)為她覺(jué)得中階裁決者很重要。我不知道他是不是真的如此?！比棠暤哪抗饣氐剿男由?，他正用運(yùn)動(dòng)鞋的鞋尖戳著地板。

    “她確實(shí)認(rèn)為他很重要，”奎因贊同道，看著早期的筆記，“但是如果她想出了某種聯(lián)系，我不認(rèn)為她把它寫在了這里?！?/br>
    “或者她寫在這里了，只是你看不到?！比陶f(shuō)道。

    他仍然看著自己的鞋子，表現(xiàn)出在和一個(gè)棘手的念頭斗爭(zhēng)的樣子。他輕輕地抓住奎因的手肘，將她拉得更近，沒(méi)有抬頭。

    “你知

    道，你可以……你可以試試意識(shí)集中器的?！比梯p輕地說(shuō)道。

    “你希望我戴上它？”

    “我知道我不應(yīng)該戴它，”他回答道，仍然不去看她，“但是……它有某種效果。戴上它，你可以發(fā)現(xiàn)一些不這么做就會(huì)忽略的東西?！彼蛩闹苣切┘垙堻c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我向你保證，你會(huì)發(fā)現(xiàn)的。即使你沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這些，你也可以告訴我你戴上它之后是什么感覺(jué)。也許對(duì)不同的人而言，它的作用也不一樣。”

    她環(huán)顧室內(nèi)，目光又回到他身上。他在抵擋想要自己使用意識(shí)集中器的強(qiáng)烈欲望，這很好?？虺姓J(rèn)，她也對(duì)意識(shí)集中器的作用很好奇。只要她遵循真理子給的使用說(shuō)明，她可以控制它所可能帶來(lái)的危險(xiǎn)。而且，也許忍是對(duì)的，她或許確實(shí)能夠發(fā)現(xiàn)一些東西。

    奎因手里攥著真理子寫下的使用說(shuō)明。忍在使用意識(shí)集中器的時(shí)候完全沒(méi)有遵照它們，奎因打算嚴(yán)格遵守。她盤腿坐在屋頂上，忍蹲在她身邊。第一條是使用時(shí)身體必須健康，她很健康。

    她現(xiàn)在在照做第二條：清空思想，以中立的意識(shí)開始。

    她小心地清空了自己的思緒，就像她作為治療師進(jìn)行工作時(shí)一樣。等到這一步完成，她讀出了下一步：將意識(shí)集中在現(xiàn)有的主題上。

    現(xiàn)有的主題是什么？我想要發(fā)現(xiàn)那些不名譽(yù)的探尋者是從哪兒開始出現(xiàn)的，她想道，還有凱瑟琳對(duì)此可能知道的東西。她將這些問(wèn)題牢牢地記在腦海中。

    下一步：戴上頭盔。

    意識(shí)集中器輕松地戴在了她的頭上，仿佛它是特意為奎因設(shè)計(jì)的一樣。頭盔一戴好，奎因感覺(jué)到耳朵里有一種嗡嗡聲穿透了頭骨。這種聲音并不是真的，更像是一種震動(dòng)，非常不和諧，也令人不舒服。真正的聲音是一聲輕微的噼啪聲——頭盔通了電，她能夠感覺(jué)到細(xì)微的電流拂過(guò)她的額頭和耳朵四周。

    一陣迷失方向的感覺(jué)襲來(lái)，奎因仿佛站在一艘瘋狂搖晃的船的甲板上，盡管她知道自己正穩(wěn)穩(wěn)地坐在自家屋頂上。她開始歪倒，看到屋頂表面撲面而來(lái)，忍抓住她的肩膀，幫助她保持直立。

    “沒(méi)關(guān)系的。”他說(shuō)道，聲音很大，足以讓她透過(guò)耳朵周圍的噼啪聲聽到他的話。他雙手的重量令她感到心安。

    頭盔的嗡嗡聲變得越來(lái)越微弱，與此同時(shí)，穿透她腦袋的感覺(jué)變得更加強(qiáng)烈了，仿佛意識(shí)集中器正與她結(jié)合在一起，變得幾乎無(wú)法與她自身的意識(shí)分開。感覺(jué)不再令人不快……感覺(jué)幾乎可以說(shuō)是很好了。

    然后突然之間，她不再需要忍來(lái)幫她保持不倒了?？蜃约赫玖似饋?lái)。

    頭盔電流的震顫徹底地與她的意識(shí)融為一體，讓她進(jìn)入了新的精神狀態(tài)。她向下凝視著自己的身體，她的雙手和雙臂在身體兩側(cè)伸開，雙腳叉開站著，平衡著自己。她的四肢看上去很細(xì)小，離她很遠(yuǎn)，然而它們?nèi)匀宦爮乃拿睢Ｈ叹驮谒赃?，?zhǔn)備只要她需要就再一次扶住她。

    奎因步履不穩(wěn)地走到了屋頂邊緣。從那里，她抬頭凝望著跨海大橋高高的穹頂，然后向下望向跨海大橋兩個(gè)方向的大道。大道上有大群的人，好幾百，在奎因看著的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)自己可以感覺(jué)到每個(gè)人打算前往的地方。一波一波的路人行走得并不隨機(jī)；在人群中有幾股擁動(dòng)的人流，每一股動(dòng)作都自有一種邏輯。她有一種在為他人進(jìn)行治療時(shí)的感覺(jué)——自己的意識(shí)擴(kuò)展延伸——戴著頭盔的時(shí)候，這種感覺(jué)是她自己體驗(yàn)到的十倍甚至百倍。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，在與眼睛齊平的高度，可以看到外面跨海大橋穹頂外側(cè)邊緣下方的港口。海水是灰色的，從她這邊涌向香港島，輪船將潮水?dāng)嚦砂咨奈槽E，讓潮水破碎成成千上萬(wàn)的水花。還有其他動(dòng)作，快艇和舢板后面的尾跡，岸邊附近巖石周圍的細(xì)小水波，還有潮水沖刷支撐跨海大橋的巨柱所形成的水紋。

    港口的水域是一片單獨(dú)海域的一部分，海水會(huì)以緩慢的海潮循環(huán)，觸碰海岸的每一寸土地。下方的人們是同一種族的不同部分，實(shí)際上是所有活著的生物的一部分。她幾乎可以看懂整個(gè)世界……

    在一個(gè)漁夫收起魚線的時(shí)候，奎因拉回了自己的思緒。手頭現(xiàn)在就有一個(gè)思考的主題，而且它很重要。凱瑟琳的筆記。事情開始發(fā)生變化的時(shí)間節(jié)點(diǎn)和原因。

    奎因意識(shí)的外延擴(kuò)大了。她可以看到這些思考的主題，它們就像清晰的黑色影子一樣，和世界的其他事物形成了鮮明的對(duì)比。就像忍所說(shuō)的一樣，她明白了，意識(shí)集中器并不能夠向你展示任何不是你已經(jīng)知道的東西。但是有些東西她確實(shí)知道……筆記。中階裁決者，就像忍所指出的一樣。凱瑟琳所寫下的東西自有其邏輯。

    奎因讓目光沿著跨海大橋的主道再一次掃去，看到人們進(jìn)入橋

    區(qū)，離開橋區(qū)，看到他們?cè)跇騾^(qū)上面幾層坐著，走著路，吃著食物，吵著架，接受治療。她也能夠感覺(jué)到，在橋區(qū)的下面幾層，有幾百個(gè)人在尋求著毒品吧的慰藉。她不想斷開自己所感覺(jué)到的和他們每個(gè)人之間、和外面的海洋之間、和港口的船只之間、和所有一切上方的灰色天空之間的聯(lián)系。這種看待事物的感覺(jué)很對(duì)。如果她永遠(yuǎn)戴著頭盔呢？這樣難道不會(huì)更好些嗎？戴著它的時(shí)候，難道她沒(méi)有變得更好嗎？只要意識(shí)集中器還在她頭上戴著，她就可以弄明白所有的一切。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)忍在望著她，他的臉上反映著她所感覺(jué)到的那種與天地萬(wàn)物連接在一起的奇怪的狂喜。他警告過(guò)她的——意識(shí)集中器是某種驚人的東西。

    強(qiáng)迫自己的雙臂進(jìn)行動(dòng)作是奎因有史以來(lái)做過(guò)的最艱難的事之一，她以突然而猛烈的動(dòng)作將頭盔一把扯下來(lái)扔到一邊，仿佛它灼燒著她了一般。

    電流的嗡嗡聲立即變得引人注意了，那聲音非常刺耳，非常不和諧，仿佛頭盔和她的意識(shí)在二者撕裂彼此之間的聯(lián)系時(shí)仍在爭(zhēng)吵不休。奎因感覺(jué)到自己彎下了腰，然后忍的雙手放在她的身上，幫她慢慢往屋頂上躺下。她讓自己的身體繼續(xù)向下倒去，直到她躺在屋頂粗糙的表面，向上凝視著遠(yuǎn)處的穹頂和椽子。

    “你還好嗎？”忍問(wèn)道。他將奎因的頭發(fā)從她臉上拂開?！澳悴幌矚g這種感覺(jué)？”

    “我喜歡的，”她機(jī)械地回答道，覺(jué)得自己可能永遠(yuǎn)都不會(huì)更喜歡任何其他東西了。“我真的很喜歡。”奎因深吸幾口氣，補(bǔ)充道，“但是——但是這種感覺(jué)太過(guò)了，我無(wú)法承受?！彼X(jué)得眩暈，失去了方向感，盡管她不明白在自己已經(jīng)躺下的時(shí)候這種情況怎么還能出現(xiàn)。還有惡心感，她覺(jué)得惡心。除了身體上的不適之外，一種精神上的壓力在用力拉扯著她，這是一種和她戴著頭盔時(shí)所感覺(jué)到的亢奮感相對(duì)應(yīng)的失落感。

    她拉住忍，讓自己恢復(fù)成坐著的姿勢(shì)，將頭靠在他的肩膀上。她的太陽(yáng)xue在突突作痛。

    “是不是非常不可思議？”忍對(duì)她耳語(yǔ)道。

    奎因靠著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。一陣筋疲力盡的感覺(jué)傳遍她的全身，她耳朵中的嗡嗡聲逐漸消失，她知道，她的意識(shí)又屬于自己了。

    “你是對(duì)的，”她對(duì)他說(shuō)道，“你將自己的意識(shí)集中在某個(gè)你想要理解的東西上去，然后就可以更清晰地看清它。戴上之后要清楚那么多，我發(fā)現(xiàn)凱瑟琳寫下的東西之間的聯(lián)系了?！?/br>
    “告訴我?！?/br>
    奎因整理了一下思緒，這么做的時(shí)候，她覺(jué)得好些了。戴著意識(shí)集中器時(shí)，那些思緒在她的身體里迅速流淌，每一個(gè)想法似乎都與其他想法相連。有幾個(gè)想法從中凸顯出來(lái)，顯得非常重要?！拔覀兛吹降哪莾蓚€(gè)男孩，”她緩緩地說(shuō)道，“他們一直在說(shuō)起‘我們的主人’，我以為也許他們指的是布里亞克，但是這講不通，因?yàn)樗麄儗?duì)待布里亞克的態(tài)度就像是……就像是對(duì)待一只什么動(dòng)物似的?？墒牵绻麄兊闹魅耸侵须A裁決者呢？如果那條關(guān)于兩個(gè)在中階裁決者指導(dǎo)下訓(xùn)練的年輕人的記錄寫的是這兩個(gè)男孩呢？同樣的兩個(gè)男孩？”

    “現(xiàn)在他們就在這里，尋找著他的儀式劍?！比淘谒脑挼幕A(chǔ)上說(shuō)道。

    “如果在這么長(zhǎng)時(shí)間以前他就在訓(xùn)練他們了，而且他們現(xiàn)在仍然還在四處活動(dòng)……那么，在此期間他們就一定是一直待在彼處休眠，而中階裁決者則在做一些沒(méi)人明白的事情?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)。”忍迅速地抓住要點(diǎn)，說(shuō)道。他又在以那種超級(jí)機(jī)敏的神情和她對(duì)視了，在他自己戴著意識(shí)集中器的那天下午，她曾見(jiàn)過(guò)他的這種樣子，仿佛奎因使用頭盔對(duì)他產(chǎn)生了和他自己戴上一樣的效果?！澳敲?，他們?cè)谑澜绺鞯鼗钴S多久了？”他問(wèn)道，“與此同時(shí)，他們是怎么和探尋者相互影響的？”

    忍用一只手將奎因的身體支起來(lái)，另一只手則抓著意識(shí)集中器，現(xiàn)在他將它轉(zhuǎn)動(dòng)著，從各個(gè)角度觀察它。

    “別戴上它……”在他看上去仿佛要戴上意識(shí)集中器的時(shí)候，奎因低語(yǔ)道，“我知道是它給了我這個(gè)靈感，但是……忍，我不覺(jué)得戴上它是件好事。我不想再一次戴它了?！?/br>
    他緊張地舔了舔嘴唇，然后將頭盔放在地上，小心地把手從上面拿開。他的目光在意識(shí)集中器上又流連片刻，然后他轉(zhuǎn)向她。

    “我不會(huì)戴的，”他對(duì)她說(shuō)道，“別擔(dān)心?！?/br>
    她牢牢地抓住忍，站了起來(lái)，他也站了起來(lái)。他把意識(shí)集中器遞給奎因，她注意到，在將頭盔遞過(guò)來(lái)的時(shí)候，他并沒(méi)有看它?？蛴X(jué)得他可能有點(diǎn)兒怕它，現(xiàn)在她理解那種感覺(jué)了。

    “筆記里有幾頁(yè)我還想再看一看，”她對(duì)他說(shuō)道，“我很可能有了一個(gè)想法?！?/br>