第二十九章

    忍

    醫(yī)院的地下室聞起來(lái)是死亡和消毒水的味道。輪床和舊醫(yī)療儀器黑色的影子在忍的周圍隱約可見(jiàn)。他創(chuàng)造出的空間異常點(diǎn)已經(jīng)關(guān)閉，但是它殘余的震顫仍然留在屋子里，周圍的儀器隨之顫動(dòng)著。早就過(guò)了午夜，現(xiàn)在正值醫(yī)院夜班上到一半，在忍爬進(jìn)走廊里的時(shí)候，除了水管的嗚嗚聲和照明設(shè)備的嗡嗡聲，整間醫(yī)院寂靜無(wú)聲。

    忍在夜半時(shí)分醒來(lái)，蜷身躺在奎因身邊，但是他所想的全是意識(shí)集中器。不，他所能夠思考的全是在他戴著它時(shí)，意識(shí)集中器對(duì)他低語(yǔ)的那些秘密——那些襲擊他們的男孩、裁決者的儀式劍，還有凱瑟琳的筆記。比這些更重要的是中階裁決者本人。意識(shí)集中器了解中階裁決者，而忍一直聽到的那個(gè)將將超出聽力所及范圍的聲音仿佛就屬于他。

    當(dāng)忍醒來(lái)，他記起奎因還沒(méi)來(lái)得及將頭盔藏起來(lái)。在他們?nèi)胨?，她只是將它扔進(jìn)了柜子里。他搖晃著她的肩膀，低聲說(shuō)道：“奎因，醒醒，拜托！我要把它戴上了，可是我不想這么做?！?/br>
    奎因睡得很沉，沒(méi)有感覺(jué)到他的動(dòng)作，也沒(méi)有聽見(jiàn)他說(shuō)的話。他用力地?fù)u晃著她，更大聲地說(shuō)：“拜托，奎因。醒醒！快阻止我！”

    她在床上半醒過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身子面對(duì)著他。在從窗戶照進(jìn)來(lái)的蒼白的光線中，他看到她那雙黑色的眼睛在一縷縷的頭發(fā)之間撲閃著睜開了。

    “你還好嗎？”她低聲問(wèn)道。

    他無(wú)法回答她，因?yàn)槟撤N非常糟糕的事情發(fā)生了。在忍盯著奎因仍然睡意正濃的臉時(shí)，他根本沒(méi)有看到奎因。突然之間，她看上去再也不像那個(gè)他愛(ài)著的、和他從小一起長(zhǎng)大的、他甘愿為之付出生命的女孩。他看待她的方式變了：她是一個(gè)只想著她自己和她的家族的探尋者，不惜以犧牲其他任何人為代價(jià)，不惜毀掉更重要的計(jì)劃；她會(huì)利用忍，然后將他一把丟開……除非他能阻止她。

    當(dāng)她睡意蒙眬地用手去貼他的臉頰時(shí)，就像一個(gè)敵人在觸碰他，于是他退縮了。

    他立刻就知道了，是意識(shí)集中器改變了他看待她的方式。它把他思維中的某些東西扭曲了。

    我不是那么認(rèn)為的，他躺在奎因身邊，告誡自己道，我不是那么想的。我愛(ài)奎因。我愛(ài)她。

    忍緊緊地閉上雙眼，等他重新睜開眼睛，那可怕的幻覺(jué)消失了。奎因已經(jīng)重新睡著，她的手舒舒服服地放在他的下頜和脖子之間，頭發(fā)凌亂地四處散著，呼吸柔和而平穩(wěn)。她又是奎因了，她是他的。

    剛剛那可怕的幻覺(jué)仿佛一塊石頭一樣沉沉地壓在他的身上。如果這種幻覺(jué)再一次降臨，該怎么辦？如果下一次他控制不住它了呢？他永遠(yuǎn)都不想再以那種方式來(lái)看待奎因了。

    忍下了床，抓起儀式劍，將意識(shí)集中器從奎因的柜子里拿了出來(lái)。不把頭盔戴在頭上耗費(fèi)了他全部的意志力，最終，他將它和儀式劍塞進(jìn)了背包，然后穿上靴子，悄悄地離開了房子。

    在忍戴著意識(shí)集中器的時(shí)候，他看到了某種宏大而令人困擾的東西的輪廓。有時(shí)候，他覺(jué)得有辦法去做奎因希望做的事情——弄清楚探尋者是什么時(shí)候，又是因?yàn)槭裁窗l(fā)生變化的——他也認(rèn)為，也許有辦法能夠在某種程度上把握未來(lái)，不再像他們從兒時(shí)起那樣成為其他人貪婪企圖的犧牲品。

    中階裁決者位于這種感覺(jué)的中心。不知怎的，中階裁決者就在意識(shí)集中器里面。忍認(rèn)識(shí)一個(gè)人，一個(gè)仍然活著的人，這個(gè)人和中階裁決者關(guān)系很好，那就是布里亞克·金凱德。在宣誓之前，忍在莊園里見(jiàn)過(guò)他們之間緊密的聯(lián)系，在初階裁決者殺掉中階裁決者之前，他也見(jiàn)過(guò)他們?cè)凇奥眯姓咛?hào)”上并肩作戰(zhàn)。

    忍花了點(diǎn)兒時(shí)間才確定了布里亞克的位置，但是至少他還是追蹤到了他，來(lái)到了倫敦市郊這所醫(yī)院。現(xiàn)在忍到了醫(yī)院，他是來(lái)和布里亞克談?wù)劦摹?/br>
    他在地下室盡頭找到樓梯，開始爬起來(lái)。

    樓梯井里光線昏暗，忍只能將將辨認(rèn)出張貼在每層樓的標(biāo)志。他在三樓出了樓梯井，小心地走到一條燈火通明的走廊上。他很快發(fā)現(xiàn)，根本不需要躡手躡腳。夜班護(hù)士和護(hù)理員都圍在一個(gè)游戲屏幕前，在他們亂糟糟的休息室里玩著一款線上角色扮演游戲，只有一個(gè)人例外。例外的這個(gè)是一個(gè)大塊頭、沒(méi)刮胡子的護(hù)理員，他躺在走廊盡頭一張輪床上面睡覺(jué)，周身縈繞著啤酒的氣味。忍從這個(gè)男人身邊走過(guò)，走進(jìn)成年男性的精神病病房。

    里面的氣味非常糟糕。他的眼睛花了片刻工夫才適應(yīng)病房?jī)?nèi)部的情況。外面是燈火明亮的夜晚，但是這里僅有的窗戶全都很小，而且位于墻上很高的地方，上面還蒙著黑色的篩網(wǎng)，能夠過(guò)濾掉大部分的城市燈光。白天的時(shí)候，這里的墻面也許是淡灰色，現(xiàn)在，墻壁全是一種陰森森的綠色，這種顏色隱入每個(gè)角落和每一張舊金屬床下的陰影里。

    房間里一共有十二張床，每張上都躺著人。黑色的人影躺在政府統(tǒng)一分發(fā)的床單上面，有些人輾轉(zhuǎn)反側(cè)，而有些人則躺在那里，安靜得像一具尸體。

    有一張床，周圍拉了簾子，將這張床和其他人隔離開來(lái)，越過(guò)簾子，忍瞥見(jiàn)星星點(diǎn)點(diǎn)的多彩光點(diǎn)。片刻之后，他進(jìn)到簾子里面，一只手捂住布里亞克·金凱德的嘴，將他搖醒。

    布里亞克的眼睛猛地睜開了，眼神散亂而瘋狂。然而當(dāng)他的目光最終鎖定在忍身上后，一種純粹的恐懼壓倒了他。布里亞克嗚咽著，在將他綁在病床上的皮綁帶中掙扎著。

    是忍的想象嗎，還是布里亞克腦袋周圍的火花確實(shí)比先前更加明亮了？在昏暗的光線中，火花旋轉(zhuǎn)著飛過(guò)他的臉，如同被激怒的螢火蟲。

    “噓！我不是來(lái)傷害你的。”忍低聲說(shuō)道，但是對(duì)方并沒(méi)有流露出聽懂的跡象。

    忍將意識(shí)集中器從背包里取出來(lái)，高高舉起讓對(duì)方看到。布里亞克的目光立刻黏在頭盔上面，等到忍的意圖變得清楚無(wú)誤，布里亞克嗚咽著，陷入了沉默。他的眼中泛起了一種熱切、貪婪的神色。

    忍手里捧著意識(shí)集中器，幾乎無(wú)法遏制住將它戴在頭上的沖動(dòng)。不戴上它令他的精神感覺(jué)到一種深深的痛苦，仿佛他自己的一部分被切了下來(lái)，他絕望地需要將那部分拿回來(lái)，只有這樣他才能感到完整。忍舔了舔嘴唇，強(qiáng)迫自己的雙臂移動(dòng)，將意識(shí)集中器戴在了布里亞克頭上。然后他在床邊的金屬折疊椅上重重地坐下來(lái)，身體重心壓在雙手上，好防止它們發(fā)抖，等待著。

    布里亞克的思緒是被意識(shí)擾亂器的火花擾亂的，但是忍很確定，意識(shí)集中器可以讓它們重新集中起來(lái)——至少能夠撐上片刻。在香港的樹林里他親眼目睹了這種情況，當(dāng)時(shí)布里亞克從最初的兩個(gè)男孩手里接過(guò)了頭盔。他在自己的意識(shí)里也感覺(jué)到了這種情況的發(fā)生，意識(shí)集中器可以讓思維清晰起來(lái)。

    布里亞克已經(jīng)不再掙扎。他閉著眼，身體在皮綁帶的束縛下放松下來(lái)，只是偶爾抽動(dòng)一下。在意識(shí)集中器的作用下，他慢慢放松下來(lái)。

    時(shí)間一分一秒地過(guò)去，忍陷入一種半瞌睡的狀態(tài)。當(dāng)聽到有動(dòng)靜的時(shí)候，他強(qiáng)迫自己的眼睛睜開，是在房間另一側(cè)的一種奔跑跳躍的聲音，是小小的、長(zhǎng)著腳爪的腳在地面瓷磚上跑過(guò)的聲音。是老鼠

    嗎？這家醫(yī)院很臟，有老鼠或者蟑螂也不奇怪。如果是老鼠的話，那就最好不過(guò)了。在等著布里亞克醒來(lái)的過(guò)程中，他可以玩弄它——甚至傷害它。如果是一只很肥的老鼠就好了，肥老鼠總是叫得最響——

    布里亞克動(dòng)彈了。意識(shí)擾亂器的火花正以緩慢的速度圍繞著他的頭部轉(zhuǎn)動(dòng)，比忍剛到時(shí)看到的平穩(wěn)了許多，意識(shí)集中器為它們帶來(lái)了某種規(guī)律。

    “電?！弊罱K布里亞克說(shuō)道，他的眼睛睜開了，盯著黑色的天花板。他的聲音嘶啞刺耳，仿佛他自己在沉默中度過(guò)了數(shù)日。

    “什么？”忍問(wèn)道。

    “醫(yī)生。火花。他們……弄不明白它們是怎么回事?！彼驍[在床頭的醫(yī)療儀器微弱地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    忍注意到，在布里亞克簡(jiǎn)易病床的另一側(cè)放著一臺(tái)墊了泡沫的電極儀器。他心里一驚，又一沉，意識(shí)到這是一臺(tái)用來(lái)電擊病人腦部的設(shè)備。這座骯臟的公立醫(yī)院的醫(yī)生看到了布里亞克頭部周圍的火花，便翻出一臺(tái)古老的電擊設(shè)備，看看會(huì)發(fā)生什么。這就解釋了為什么火花看上去更明亮了。盡管忍并不喜歡布里亞克·金凱德，這個(gè)想法還是令他不寒而栗。

    “之前沒(méi)法兒把兩個(gè)想法連在一起，”布里亞克喃喃地說(shuō)道，“甚至連一個(gè)想法都想不連貫。我想殺了他們，殺了他們，殺了——”

    “那現(xiàn)在呢，你能把想法連在一起了？”忍問(wèn)道，在布里亞克開始大聲咆哮之前將他的話截住了。布里亞克的思緒偏離的瞬間，那些彩虹色的光點(diǎn)旋轉(zhuǎn)得更劇烈了。

    “沒(méi)錯(cuò)，”布里亞克低聲說(shuō)道，“你總是會(huì)來(lái)幫我，阿利斯泰爾。”

    “我有一些問(wèn)題，”忍說(shuō)道，將布里亞克的頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)著自己?！拔沂且粋€(gè)宣誓過(guò)的探尋者，你必須回答我的問(wèn)題，否則我就可以名正言順地除掉你了?！?/br>
    在探尋者之間有一種契約，一種法則——一個(gè)探尋者得知的與探尋者相關(guān)的知識(shí)必須與任何其他宣過(guò)誓的探尋者分享。忍希望布里亞克能夠履行這一契約，哪怕只是為了保全性命。

    布里亞克刺耳地笑了：“我從來(lái)沒(méi)有瞞過(guò)你任何事，阿利斯泰爾?！?/br>
    “我不是阿利斯泰爾，我是忍?！?/br>
    “阿利斯泰爾、忍、菲歐娜，全是紅頭發(fā)的傻瓜，為了服從而生。我說(shuō)任何東西，你都會(huì)全盤相信?！?/br>
    也許意識(shí)集中器過(guò)于有效了——它將布里亞克的真實(shí)面目帶到了他的意識(shí)表面，一點(diǎn)兒都未曾改變。忍對(duì)他自己的反應(yīng)毫無(wú)準(zhǔn)備，他想象著自己的雙手掐住布里亞克的脖子，將他勒死。那很容易——布里亞克被綁在病床上——這可比傷害一只老鼠令人滿足多了。

    忍止住雙手向布里亞克喉嚨伸去的沖動(dòng)，說(shuō)道：“我想和你談?wù)勚须A裁決者。”

    布里亞克的黑眼睛對(duì)上了焦距：“這可不是與探尋者相關(guān)的問(wèn)題，我的誓言并不要求我必須回答這個(gè)?！?/br>
    “好的，沒(méi)關(guān)系?！比躺焓秩蛞庾R(shí)集中器，仿佛要將它從布里亞克頭上摘下來(lái)。

    “不要！”布里亞克飛快地說(shuō)道，盡可能地將身子扭得更遠(yuǎn)，由于被綁著，他也沒(méi)有掙出很遠(yuǎn)?！安灰萃?。我會(huì)回答你的問(wèn)題。我了解中階裁決者……也許比其他探尋者都要了解他。”

    “給我講講他的那些男孩。到目前為止，我見(jiàn)過(guò)他們兩次了。”

    布里亞克說(shuō)道：“他們?cè)谶@里找到了我。他們把我?guī)ё吡耍€打了我，在香港和莊園里都是。他們打我，他們打我！令人討厭的男孩，惡心的——”

    “停?！比陶f(shuō)道，一只手重重地落在布里亞克的肩上，讓他鎮(zhèn)定下來(lái)。

    布里亞克嘗試控制住自己。“然后他們又將我送回這里，”他繼續(xù)說(shuō)道，“醫(yī)生們對(duì)我逃走的事非常生氣——”

    “中階裁決者用他們干嗎？”忍問(wèn)道，又堅(jiān)定地按住了布里亞克的肩膀，將他的話截?cái)唷?/br>
    “他把他們叫作他的守望者。他們守望什么呢？他嗎？我們嗎？我們？”布里亞克的思維又開始不連貫了。

    “有多少個(gè)守望者？”忍問(wèn)道。

    布里亞克搖了搖頭：“有很多，也許是這樣。很多！我不知道，不知道，不知——”

    “但是你知道意識(shí)集中器？”忍問(wèn)道，他嘗試了一個(gè)新的話題，希望布里亞克能冷靜下來(lái)。

    布里亞克收斂了一下心神?！白源蛐r(shí)候，我就使用這個(gè)了?！彼f(shuō)道，“我父親偷了一個(gè)意識(shí)集中器，把它保管了一段時(shí)間。而他則讓我用了另外一個(gè)，只用了很短的一段時(shí)間。中階裁決者總是對(duì)人施以小恩小惠。這些都是暫時(shí)的，然后你永遠(yuǎn)都不知道會(huì)發(fā)生什么?？赡苁潜澈笸蹦阋坏?，給你一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)，或者和你曾經(jīng)的朋友兵戎相向，或者經(jīng)受折磨。什么都有可能。我能制住中階裁決者是因?yàn)槲彝盗藙P瑟琳的筆記，藏起來(lái)不讓他找到，勒索他。他不顧一切地想要把它拿回去，于是對(duì)我很好。他擔(dān)心高階裁決者會(huì)讀到這本筆記，會(huì)知道他都做了什么……”

    布里亞克的眼神開始發(fā)飄，臉部周圍的火花旋轉(zhuǎn)得更加猛烈了。忍抬起布里亞克的下頜，強(qiáng)迫他與自己對(duì)視。

    “中階裁決者。他讓你使用意識(shí)集中器。他對(duì)人施以小恩小惠。他害怕筆記曝光。他在計(jì)劃……干一些大事?！?/br>
    布里亞克小心地點(diǎn)點(diǎn)頭?！霸谒屛掖魃弦庾R(shí)集中器的時(shí)候，他錯(cuò)了，錯(cuò)了——”布里亞克的聲音拔高了，但是當(dāng)他注意到忍臉上的表情之后，他控制住自己，密謀般地低語(yǔ)道，“讓我使用意識(shí)集中器，這是一個(gè)錯(cuò)誤。因?yàn)樵谝庾R(shí)集中器里面，我看到了他在謀劃的東西?！?/br>
    “我可能也看到了這些東西?！?/br>
    “他還告訴了我一些事情……”

    “告訴我，他都告訴了你什么，你都看到了哪些東西?！比堂畹?。

    布里亞克的眼睛突然又和忍對(duì)上了。他緊緊地抿住嘴唇，仿佛要將嘴唇封上一樣，然后搖了搖頭。

    忍伸手去拿頭盔，而布里亞克黑色的眼睛害怕地鎖定在忍懸在空中的手上。他開始嘟嘟囔囔地咒罵，威脅忍，這些話似乎都是從他口中自動(dòng)吐出來(lái)的，言語(yǔ)背后沒(méi)有任何真正的思考。意識(shí)擾亂器的火花正在狂舞。

    “這是我剩下的一切了?！辈祭飦喛说吐曊f(shuō)道。他看著忍的手離意識(shí)集中器越來(lái)越近，目光中滿是懇求?！斑@是我僅有的東西了——住手！如果我告訴了你，也許你和我可以執(zhí)行我在意識(shí)集中器里看到的計(jì)劃？我們可以互相幫助。”

    “就像你和我父親的互相幫助一樣？”忍冷酷地問(wèn)道。

    “我和阿利斯泰爾，我們總是互相照顧的?！辈祭飦喛苏f(shuō)道。

    “這么多年來(lái)，你是怎么讓他保持忠誠(chéng)的？”

    “你已經(jīng)觸犯了這么多條法律，阿利斯泰爾，”布里亞克說(shuō)道，“還有哪個(gè)探尋者會(huì)和你合作？”

    “你誘騙他去殺人。”

    “你喜歡殺人的，”布里亞克說(shuō)道，他過(guò)去的天性中的某些東西又回到他的聲音里面，“你多擅長(zhǎng)殺人啊?！?/br>
    “他從來(lái)不喜歡殺人?！备赣H喜歡殺人這個(gè)念頭令忍感到憤怒。他又一次地想象著自己的雙手掐住布里亞克喉嚨的景象，只需要一兩分鐘，然后是輕微

    的掙扎，幾聲含混不清的叫喊?！笆悄阕屗蔀榱艘粋€(gè)劊子手，你告訴他他永遠(yuǎn)也成為不了其他類型的人，你把他從真理子身邊奪走了。”

    “沒(méi)錯(cuò)，”布里亞克贊同道，表情亮了，“你說(shuō)得這些都對(duì)?！?/br>
    “中階裁決者，”忍重新提起這個(gè)話題，“如果你還想一直戴著意識(shí)集中器的話?！?/br>
    布里亞克臉上的表情變成了害怕，仿佛再多告訴忍任何東西都會(huì)殺了他一樣，但是能夠繼續(xù)戴著意識(shí)集中器，哪怕只戴幾分鐘，這個(gè)承諾最終還是勝出了。他開始以一種低沉的語(yǔ)調(diào)說(shuō)起話來(lái)，仿佛這些話語(yǔ)太過(guò)寶貴，不能大聲地說(shuō)出口，不能散布出去：

    “守望者是他的……保鏢。不不不，這是錯(cuò)誤的用詞，錯(cuò)誤的用詞——”忍抓住布里亞克的肩膀，希望能幫助他集中注意力。布里亞克重新集中精神，繼續(xù)說(shuō)道，“他們是為他守望。在這個(gè)世界上，總有一對(duì)守望者醒著，等待著他的訊號(hào)，檢查他是否安然無(wú)恙。其實(shí)還有更多的守望者，他們?nèi)疾卦诒颂?。如果中階裁決者出了什么事，留在現(xiàn)實(shí)世界的那對(duì)守望者會(huì)在那里尋找他，他們也知道要如何在彼處尋找他。在莊園一戰(zhàn)之后，中階裁決者和我迷失在彼處的黑暗中，如果奎因沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們兩個(gè)，他的守望者最終還是會(huì)來(lái)找他的。這樣一來(lái)他永遠(yuǎn)都不會(huì)在彼處迷失很久，也不會(huì)在那里被困很長(zhǎng)時(shí)間?！?/br>
    這些話語(yǔ)從布里亞克口中流暢地吐出，仿佛他在多年以前就將這個(gè)解釋記了下來(lái)，現(xiàn)在只是靠著死記硬背將一切和盤托出。

    “但是他死了，”忍說(shuō)道，“初階裁決者在飛艇上殺了中階裁決者。即便現(xiàn)在正在尋找他，他們也永遠(yuǎn)不會(huì)找到他了。”

    布里亞克看上去很痛苦，仿佛他打了個(gè)賭，然后輸?shù)袅耍膬?nèi)心激烈地斗爭(zhēng)著。“我向你保證，他們不知道這一點(diǎn)！”最終他說(shuō)道，每一個(gè)字詞都說(shuō)得非常勉強(qiáng)，“他們不知道他死了。他們?cè)诘戎盟麄儗?shí)現(xiàn)他真正的目的?！?/br>
    “他真正的目的是什么？”

    布里亞克咬緊牙關(guān)，回答道：“除掉……我們?！?/br>
    “除掉探尋者？”忍重復(fù)道。

    “幾十年來(lái)他一直在削減探尋者的人數(shù)。”布里亞克低聲說(shuō)道。由于違背了自己的意志講話，他的臉都漲紅了。忍明白，這些信息是布里亞克自己積攢了很久的寶藏。

    “中階裁決者一直在除去探尋者？這是最近的事嗎？”忍再一次重復(fù)道，努力想要知道中階裁決者這么做的原因和方法。

    “他這么做已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了?！?/br>
    “這不可能是真的?！比袒卮鸬?，他幾乎是在自言自語(yǔ)。裁決者不該和探尋者有交集，除非需要伸張正義，實(shí)施賞罰，或者幫助他們完成宣誓?！霸诠P記里有記錄提到他殺害探尋者——那是幾個(gè)世紀(jì)前的事了，而且不管怎樣，高階裁決者阻止了他——”

    “蠢貨！”布里亞克突然喊道，“你應(yīng)該被打，被踹，被打，被打，打——”

    “停下來(lái)！”忍的手指已經(jīng)陷到布里亞克胳膊的rou里了。

    布里亞克閉了一會(huì)兒眼睛。等他重新睜開，他吸了一口氣，說(shuō)了一句話，聲音很輕，忍幾乎沒(méi)能分辨出具體的詞句：“他希望我們消失。”

    “他——”

    “他令我們自相殘殺。我們?yōu)樗韵鄽垰ⅰＳ袝r(shí)候，我們用其他家族的紋章來(lái)為我們的殺戮署名，為了讓探尋者互相復(fù)仇——迷惑他們，誤導(dǎo)他們。也許他會(huì)給我們一些東西作為回報(bào)。而幫助他的探尋者以為他們是唯一為他所用的，是他的寵兒，以為自己是安全的，直到有人來(lái)追殺他們。”

    忍沉默了，試著消化這些說(shuō)法。如果中階裁決者一直在誘導(dǎo)探尋者自相殘殺……許多事情立刻就有了道理——莊園與世隔絕、空空蕩蕩的狀態(tài)；曾經(jīng)住滿了人的學(xué)徒小屋幾乎全都空著；布里亞克和阿利斯泰爾對(duì)其他探尋者家族一直諱莫如深；布里亞克擁有狐貍儀式劍，它本該屬于約翰的家族；甚至連布里亞克一直在用狐貍紋章的儀式劍做殘酷之舉一事也得到了解釋。

    “他為什么要那么做？”忍最后問(wèn)道，“他為什么希望探尋者自相殘殺？”

    忍將布里亞克面部肌rou吃力的動(dòng)作看在眼里，最終布里亞克說(shuō)道：“如果世界上只有很少的探尋者，我們就可以被輕松地除掉了，中階裁決者和他的守望者會(huì)終結(jié)我們?！?/br>
    “他想要終結(jié)我們……因?yàn)樘綄ふ咭恢痹谶`背探尋者法則？”忍最終問(wèn)道。

    布里亞克笑了，是一種令人不快的輕笑，然后迅速地轉(zhuǎn)為某種又高又嚇人的聲音：“他根本就不在乎法則。他希望得到探尋者所擁有的東西——我們的裝備，我們的儀式劍，我們的工具。他希望能夠掌控它們……”

    “為什么？”忍問(wèn)道，“他是一個(gè)裁決者，他已經(jīng)有了一切——”

    “為什么？為什么？如果他掌控了一切，就沒(méi)有其他人能夠掌控這些了……”布里亞克喘息著，意識(shí)擾亂器的火花繞著他的頭部瘋狂地旋轉(zhuǎn)，速度越來(lái)越快。

    “解釋清楚?！比陶f(shuō)道。

    布里亞克顫抖著吸了幾口氣，試圖努力讓自己的思緒平復(fù)?！八兴约旱睦碛?，理由，好的理由或者壞的理由……我又怎么能夠知道呢？那是他和高階裁決者之間的事。這兩個(gè)人……他憎恨高階裁決者，高階裁決者總是監(jiān)視他的意識(shí)，看得到中階裁決者的所作所為，他犯錯(cuò)的時(shí)候還會(huì)懲罰他。這就是他從高階裁決者的控制中擺脫出來(lái)的方法……”

    布里亞克的意識(shí)又變得七零八落了，而那些火花依然沒(méi)有平復(fù)。他緊緊地閉上眼睛，試圖努力抓住自己的思緒。過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間他才重新開了口：“我不知道他的理由是什么，但是中階裁決者想要?dú)У舾唠A裁決者所構(gòu)筑的一切?！?/br>
    “你的意思是——他想要?dú)У舻氖俏覀儯刻綄ふ?？?/br>
    “是我們，沒(méi)錯(cuò)，”布里亞克同意道，“除非，”盡管他試圖阻止，這些話還是脫口而出，“除非我們足夠聰明，能夠改變自己的命運(yùn)。”

    “他的計(jì)劃失敗了?！比糖穆曊f(shuō)道。

    “是嗎？”

    “中階裁決者死了?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，他是死了，”布里亞克低聲說(shuō)道，“可是守望者們并不知道這一點(diǎn)，他們?cè)诘却粋€(gè)人來(lái)領(lǐng)導(dǎo)他們。”

    布里亞克緩緩地吸了幾口氣，重新開始說(shuō)話。這一次不需要忍催促，仿佛雖然他那些隱秘信息很有價(jià)值，最終能夠和別人分享仍然令他如釋重負(fù)。

    “在中階裁決者逐漸解決掉探尋者們的同時(shí)，他還在囤積一些東西，將它們藏在彼處……”布里亞克繼續(xù)說(shuō)下去，在他說(shuō)的時(shí)候，忍用手捧住自己的腦袋，讓布里亞克的話——有些連貫，有些則語(yǔ)無(wú)倫次——從他的耳邊淌過(guò)。

    忍試圖抓住有道理的部分，比如布里亞克解釋數(shù)字200和意識(shí)集中器的真正作用，以及一塊石質(zhì)圓盤的部分，同時(shí)他試圖忽略聽上去很瘋狂的部分，比如探尋者殺掉彼此的家人是正當(dāng)?shù)?、無(wú)可非議的，比如高階裁決者只是一個(gè)有缺陷的、正在衰老的老人，他過(guò)于輕信，又經(jīng)常做出錯(cuò)誤的判斷。

    最終，忍聽得夠多了，足以在腦海中形成某種計(jì)劃。