第三十四章

    莫德

    他們?cè)凇奥眯姓咛?hào)”上的大客廳里設(shè)立了一個(gè)探尋者訓(xùn)練營(yíng)。飛艇緩緩穿越大洋上空，沿著非洲海岸線前進(jìn)。他們?cè)谝砸粭l曲曲折折的海路前往香港，奎因住在香港。她是約翰認(rèn)識(shí)的唯一一個(gè)其他探尋者，而且，關(guān)于如何對(duì)待他們從世界之間的維度中救出的兄弟姐妹，征求奎因的意見(jiàn)也是正確的決定。

    初階裁決者已經(jīng)不再擔(dān)心約翰會(huì)對(duì)任何一個(gè)他救回的探尋者施以暴力。他和瑪吉在黑暗之中的對(duì)峙改變了他，莫德可以在他眼中看到這種改變——約翰正以更清澈的眼神看待這個(gè)世界。

    透過(guò)飛艇外側(cè)墻壁上的窗戶(hù)，可以看到遙遠(yuǎn)的非洲海岸，但是在大客廳這里有著玻璃天花板，這讓初階裁決者感覺(jué)仿佛他們正站在天空中一樣，不過(guò)她想，他們也確實(shí)是在天上。

    他們救回來(lái)的成年探尋者幾乎全都受了傷，有幾個(gè)傷勢(shì)還很?chē)?yán)重，很可能會(huì)撐不過(guò)去。救回來(lái)的那十五個(gè)孩子之中，只有最大的幾個(gè)受了傷。

    十三個(gè)熱切的探尋者孩子聚集在大客廳中，他們?nèi)际窃趲资昵盎蛘邘装倌昵皬氖澜缟舷У?。他們手持木劍，學(xué)習(xí)如何格斗。

    初階裁決者在教導(dǎo)他們。

    她豎起一個(gè)訓(xùn)練用的假人，孩子們——不，現(xiàn)在他們是探尋者學(xué)徒了，她提醒自己——面對(duì)它站成一個(gè)半圓形。最小的孩子只有四五歲，有幾個(gè)十歲左右，不過(guò)大部分都是十幾歲的青少年。

    “你們要這樣練習(xí)?！彼嬖V他們。

    她開(kāi)始著手攻擊假人，對(duì)著它的頭部和軀干進(jìn)行了一系列的戳刺動(dòng)作，她特意讓自己的動(dòng)作變緩，好讓學(xué)徒們能夠看清楚。

    “你們明白嗎？”

    學(xué)徒們?nèi)键c(diǎn)頭，除了那些特別小的孩子，他們只是瞠目結(jié)舌地望著她。這些小孩子的劍還沒(méi)有莫德的小臂長(zhǎng)。

    “你們要慢慢開(kāi)始，但是要一直練習(xí)，直到你們的速度變得快起來(lái)?！彼忉尩馈?/br>
    她一次又一次地向假人進(jìn)攻，每一次動(dòng)作都變得更快了。

    “這太快了?！币粋€(gè)年齡較大的女孩低聲說(shuō)道。

    “是更快了，”初階裁決者糾正道，“還不是快，快看上去是像這樣?！?/br>
    初階裁決者轉(zhuǎn)身面向假人，讓時(shí)間在她周?chē)L(zhǎng)，然后飛快地攻擊它，知道孩子們幾乎不可能看清她的動(dòng)作。她又來(lái)了一遍，這一次速度更快。

    當(dāng)她讓雙臂在身體兩側(cè)自然下垂，讓時(shí)間恢復(fù)到正常的流速時(shí)，學(xué)徒們?nèi)嫉纱罅搜劬粗＜偃藫u搖欲墜，然后倒在了地上。原本它幾乎是堅(jiān)不可摧的，現(xiàn)在它的一只胳膊掉了，腦袋也松脫了，在墊子上懶洋洋地亂滾，就像喝醉的人一樣。

    “上帝啊?！币粋€(gè)年齡較大的男孩說(shuō)道。

    最小的孩子是一個(gè)四歲的女孩，她大哭起來(lái)，害怕地跑到了初階裁決者身邊。莫德抬起頭，發(fā)現(xiàn)約翰正望著她，臉上是掩飾不住地感到有趣的神色。

    她溫柔地將小女孩從她的腿上扒下來(lái)，擺正了假人，然后叫來(lái)野豬家族四歲的男孩卡斯帕。

    “你做給她看，卡斯帕?！背蹼A裁決者指示道。

    卡斯帕撲向假人。在小女孩的注視下，卡斯帕好好地按照莫德的動(dòng)作來(lái)了一遍。初階裁決者早就注意到，卡斯帕已經(jīng)開(kāi)始改變他對(duì)時(shí)間的感知了。他攻擊假人時(shí)，有幾下快得足以引發(fā)年齡更大的孩子的欽佩。

    那天深夜，她躺在那張過(guò)于柔軟的床上，透過(guò)房間窗戶(hù)向外望著從飛艇艇尾飛快掠過(guò)的星空。莫德想起了那些最小的孩子。她在納悶兒，為什么他們的手抓著軟劍的感覺(jué)和她自己或者一個(gè)戰(zhàn)士抓著軟劍的感覺(jué)如此不同，這些孩子身上的某種東西讓他們的觸碰充滿(mǎn)了一種完全不同的感覺(jué)。