水，在溫度低到一定程度時(shí)，變成固體，叫冰。

    水，在溫度高達(dá)一定程度時(shí)，變成氣體，叫水蒸汽。

    能使水成冰的溫度，叫冰點(diǎn)，定為攝氏零度。

    水是地球上最普通的物質(zhì)，但也最不尋常。只有水，物質(zhì)存在的三態(tài)，可以較易變換，人人一生之中，可以見不知多少次，其余物質(zhì)的三態(tài)：固體、液體和氣體，就沒有那么易見。見過液態(tài)氧的人已經(jīng)不多，逞論固態(tài)氧。見過鐵水的人多，誰見過氣態(tài)的鐵？

    水還有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，是和地球上所有其他物質(zhì)不同——?jiǎng)e的東西、熱漲、冷縮。水，標(biāo)準(zhǔn)體積是在攝氏四度，低于四度，這反倒體積增大，這簡直違反了物質(zhì)規(guī)律的天條。

    水

    以上有關(guān)水的一切，屬于小學(xué)生的知識范圍，事實(shí)也的確如此，巴圖聽到一個(gè)女老師在那說番話，聆聽的是十七八個(gè)小學(xué)生。

    地點(diǎn)是在芬蘭的首都，赫爾辛基附近，那里正舉行一個(gè)規(guī)模不算太大的國際性冰上運(yùn)動會，在選手村外，巴圖遇上了一位女教師，帶著一群小學(xué)生，多半準(zhǔn)備去參觀選手村。

    大人小孩全穿得十分雍腫——?dú)鉁厥菙z氏零下十五度，由于個(gè)個(gè)戴著帽子，所以也分不出是男孩女孩，個(gè)個(gè)臉頰都紅撲撲地，北歐人的皮膚，本來就白晰，孩子尤甚，又紅又白的臉，帶著崇敬的眼光，仰著，看著女教師，女教師冒著嚴(yán)寒，一開口，口中就有陣陣白霧噴出來，在向孩子灌輸知識。

    這種情景，相當(dāng)動人，所以巴圖不由自主，和他們愈走愈近，還和女教師打了一個(gè)招呼。那女教師身形很高，年紀(jì)極輕，看來她自己也才從學(xué)校出來不久，淺藍(lán)色的眼珠，映著積雪，閃耀一種奇異的光芒，看來很美麗。

    一個(gè)小孩子舉起手來，大聲道：“我還知道，水的比重恰好是一?！?/br>
    在一旁的巴圖一聽，不禁發(fā)出了一下笑聲，女教師溫和地，但帶點(diǎn)譴責(zé)性地瞪了他一眼，卻又立時(shí)使目光變?yōu)橘澰S，望向那孩子：“彼德，你真聰明。不過，水的比重是一，并不是它‘恰好是’，而是人為的，科學(xué)家用水作標(biāo)準(zhǔn)，訂定各種物質(zhì)的比重?！?/br>
    巴圖暗中吐了吐舌頭，對那位女教師生出了尊敬的意念。

    女教師仍然在敘述著有關(guān)水、冰的常識。

    水變成了冰，就成了固體。

    冰可以保存東西，在北極的冰原上，有幾百萬年長毛野象的尸體，埋在冰中，還保持新鮮，這種長毛象，有一個(gè)專門名稱，叫：猛犸。

    小孩子聽得十分入神，他們果然是去參觀選手村的，巴圖一直跟著他們到了選手村的大門口，女教師在和警衛(wèi)說話，巴圖和小孩子一個(gè)個(gè)揮手，才再去做他自己本來要做的事。

    巴圖雖然年紀(jì)不小，說他是“中年人”已經(jīng)十分寬容，可是他非但童心未泯，而且也絕難在外表上看出他的真實(shí)年齡來。

    只有真正具有童心的人，才能在外表上看來不那么衰老，因?yàn)橛性S多表情，只會出現(xiàn)在小孩子的臉上，偶然出現(xiàn)于成年人，自然可以使成年人看來童稚天真。

    巴圖和那群孩子分手時(shí)，依依不舍，走出不多久，又回頭來看，看到女教師已完成了交涉，順利地帶著孩子，進(jìn)了選手村。

    巴圖——

    且慢，說了半天，巴圖，哪個(gè)巴圖？

    要好好想一想，是不是？其實(shí)也不必怎么想：巴圖，就是那個(gè)巴圖。

    在紅月亮和換頭記中，和我出死人生，一起對付異星怪客和極權(quán)特務(wù)的那個(gè)巴圖。

    在經(jīng)過了可怕的、詭異的換頭記之后，好多年，他音訊全無。我曾多方打聽他的下落，不得要領(lǐng)。本來，要找他應(yīng)該不是困難的事，他是一個(gè)大國的“異種情報(bào)處理局”的副局長。

    可是，當(dāng)和他分手不到幾個(gè)月，想和他聯(lián)絡(luò)時(shí)，不但找不到他，連這個(gè)名稱古怪的機(jī)構(gòu)也撤銷了。

    機(jī)構(gòu)雖然撤銷，人總有去處的，可是不論怎么問，除了“不知道”就是“無可奉告”巴圖有兩個(gè)助手，都調(diào)到了別的政府部門，也取得了聯(lián)絡(luò)，可是他們也不知道巴圖去了何處。

    有一個(gè)時(shí)期，為了找尋巴圖的下落，我花費(fèi)了不少心力——我和他，在茫茫人海之中，相逢于夏威夷，氣味相投，共同歷險(xiǎn)，他莫名其妙，不知所終，我自然費(fèi)盡一切力量去找他。

    后來，我終于放棄了，是因?yàn)樽詈?，我找到了小納爾遜，小納爾遜是那個(gè)大國的太空署負(fù)責(zé)人，也和情報(bào)機(jī)構(gòu)有關(guān)系，又通過小納，見到了一個(gè)美麗出眾、外號“烈性炸藥”的女上校，她是北大西洋公約組織國的高級情報(bào)官。

    據(jù)黛娜女上校說：“我在兩年前，見過巴圖先生一次，那次，我的上司，外號‘水銀’——是說他的情報(bào)工作如水銀瀉地那樣成功的意思——召見，派給我一個(gè)任務(wù)，當(dāng)時(shí)，在水銀將軍的辦公室中，就有一個(gè)十分不起眼的中年人在。”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，巴圖的樣子看來很普通?！?/br>
    身形高大異常的黛娜上校揮著手臂：“那次任務(wù)十分機(jī)密，可是水銀將軍一點(diǎn)也沒有要他回避的意思，我心中奇怪，不免向他多望了幾眼，將軍看出來了，笑著說：‘這位巴圖先生，我參加情報(bào)工作，是他帶出來的?！?/br>
    女上校深深吸了一口氣，本來就豐滿的身材，看起來更是夸張。

    （我有一個(gè)朋友，羅開，外號“亞洲之鷹”和這位女上校的關(guān)系，十分不尋常。不過那次會面，誰也沒有提起羅開。純粹是小納在一個(gè)偶然的機(jī)會中，知道她曾見過，而我又正傾全力在找他，所以才安排我和她見面，聽她說見巴圖的情形。）

    女上校道：“當(dāng)時(shí)我嚇得一聲也不敢出，水銀將軍在情報(bào)工作的地位，盡人皆知，可是那個(gè)叫巴圖的中年人，竟然是他的師父。這真有點(diǎn)不可思議，所以，我也就記住了這個(gè)人的樣子。”

    我“呵呵”笑了起來：“他的樣子可以千變?nèi)f化，你記住了，只怕也沒有什么用?！?/br>
    女上校有點(diǎn)沮喪：“是啊，自那次之后，我再也沒有見過他。”

    簡短的會面，至此結(jié)束，小納的結(jié)論是：“你看，他既然會在水銀將軍的辦公室出現(xiàn)，可知他重又投入了秘密的情報(bào)工作，難怪所有方面對他的下落，諱莫如深，你也不必再找他了，有事，他自然會找你?！?/br>
    小納的話算是有理，可是我還有點(diǎn)不死心，又央求他約我和那位水銀將軍見一次。小納無可奈何地答應(yīng)，唉，那次見面，不愉快之至，水銀將軍從頭到尾，愛理不理，一口一個(gè)“不知道”結(jié)果什么也沒有打聽到，鬧了個(gè)不歡而散。

    我當(dāng)然只好接受小納的推論，當(dāng)巴圖有緊急、重要的神秘任務(wù)在執(zhí)行，所以不能和外界聯(lián)絡(luò)。

    可是一晃多年，他一點(diǎn)信息也沒有，這總令我暗中起疑。但仍和以前一樣，怎么也打聽不到他的消息。

    這個(gè)故事，一開始就記述了巴圖在芬蘭，遇見了一個(gè)女教師帶著十七八個(gè)小學(xué)生去參觀一個(gè)冬季運(yùn)動會的選手村，看來平淡之極，但實(shí)際上，卻對整個(gè)故事，極其重要。

    如果不是巴圖也曾見過那女教師和那些小學(xué)生，那么，以后發(fā)生的事，雖然神秘莫測，但最大的可能是不了了之。再也不會有人鍥而不舍地去追尋真相。

    將近十年，音訊全無的故人，突然出現(xiàn)在眼前，自然令人高興之極。

    那是一個(gè)陽光和暖的早春下午，門鈴響，開門，看到巴圖，一時(shí)之間，我?guī)缀醪幌嘈抛约貉劬?，又以為時(shí)光倒流了十年。

    因?yàn)?，他和上次我和他分手時(shí)，簡直完全一樣，仍然是那個(gè)樣子，雙目深邃，皮膚黝黑。我們先互相凝望了對方十來秒鐘，然后，各自大叫一聲，互相擁抱，并且用力拍著對方的背脊——盡管有很多人認(rèn)為這種見面禮節(jié)十分難以接受，但我一直認(rèn)為這樣子，才能表達(dá)雙方心中，都多么渴望見到對方。

    由于要說的話太多，所以一時(shí)之間，竟不知說什么才好，我生怕他再“突然消失”拉住了他的手，把他拉進(jìn)了屋子，關(guān)上門，才吁了一口氣：“好了，你說，你在搗什么鬼？”

    他并沒有回答，而且一點(diǎn)也沒有想回答的意思，目光銳利地四周打量著，來到了放酒的柜子前，發(fā)出了一連串歡呼聲，然后，自動揀酒、斟酒，大口喝著，我自顧自坐了下來，心中倒也并不發(fā)急，因?yàn)樗谑曛?，突然又出現(xiàn)，我自然可以知道他在過去的十年中，有什么稀奇古怪的遭遇。

    看他老沒有開口的意思，我道：“給我一杯酒?！?/br>
    他反手將整瓶酒向我拋了過來，提著兩只酒杯，向我走來。我接住了酒，等他在我對面坐定，才道：“我曾用盡可能找你，究竟是怎么一回事？”

    巴圖沉默了片刻，顯得十分嚴(yán)肅，可是他仍然沒有回答，只是用力揮了一下手，用動作來表示他不想回答。我有點(diǎn)冒火，悶哼了一聲，他忽然道：“有一件相當(dāng)奇怪的事情——”

    我喝著酒，欠了欠身子，同樣的話，出自陳長青或溫寶裕的口中，可能那件事一點(diǎn)也不怪，只是他們自己大驚小怪。

    但出自巴圖的口中，自然不大相同，所以我作了一個(gè)手勢，表示請他說，我也一定用心聽。

    于是，巴圖便十分詳細(xì)地?cái)⑹?，不讓我有發(fā)問的機(jī)會，每當(dāng)我想打斷他的話題時(shí)，他就堅(jiān)決表示要先讓他講下去。他講的，就是一開始記載的那件事。

    我好不容易等他講得告一段落，想作些反應(yīng)，但由于實(shí)在生氣，所以除了翻眼睛之外，沒有別的可做。

    他卻一本正經(jīng)，在等我的反響，隔了一會，我才道：“你到芬蘭去干什么？你一直在芬蘭？”

    他反倒不滿意起來：“別打岔，聽我再說這件怪事的發(fā)展?！?/br>
    我揚(yáng)了揚(yáng)手：“這件事，看來很難演變?yōu)槭裁垂质拢悄莻€(gè)女教師，帶了十七八個(gè)小孩子，進(jìn)了選手村之后，再也沒有出來?！?/br>
    巴圖的雙眼之中，陡然閃耀著一種異樣的光芒，身子也挺了一挺，那令我嚇了一跳，看這情形，竟象是叫我胡亂一猜，就猜中了。

    我不禁驚訝地張大口，盯著他，他過了好一會，才緩緩吁出了一口氣來：“不，他們進(jìn)去之后，參觀了大約兩小時(shí)左右，和村里的許多選手見過面，見過他們的選手，一共有一百六十三個(gè)，連門口的警衛(wèi)，見過他們的人，一共是一百六十五人。”

    我聽得有點(diǎn)發(fā)怔，知道一定有不尋常的事發(fā)生。

    不然，小學(xué)教師帶小學(xué)生參觀一個(gè)所在，這種再平常不過的事，怎可能在事后有那么精確的統(tǒng)計(jì)，曾有多少人見過他們。

    我吸了一口氣，耐著性子等他說下去。

    巴圖的視線移向酒杯，專注在琥珀色的酒上，輕輕晃著杯子：“對他們印象最深刻的，是一位丹麥的花式滑冰選手——”

    選手村的建筑劃一，格局相同，設(shè)備完善，那位丹麥選手在暖氣開放、室內(nèi)溫度超過攝氏二十度的情形下，正只穿著內(nèi)褲，躺在床上，看性感美女的畫報(bào)，忽然門被推開，他定睛一看，看到一個(gè)分明是小學(xué)老師的年輕美女，帶著一群小孩子，盯著他，把他當(dāng)作什么怪物來參觀，他的狼狽尷尬，可想而知。

    當(dāng)時(shí)，據(jù)陪著參觀隊(duì)來的管理人員說：“選手先生不但臉紅，簡直全身都發(fā)紅，紅得象一只烤熟了的龍蝦，事后他大大不滿，和我吵了一架。”

    那位丹麥選手則狠狠地道：“不是為了打人要被罰不準(zhǔn)出賽，我要揍那管理員，太捉弄人了，尤其那教師，她那么漂亮?！?/br>
    這一點(diǎn)，管理員和選手先生意見一致：“真漂亮，一進(jìn)來，脫掉了外面穿著的厚厚的御寒衣服，里面的服裝，看來十分古老，可是典雅之極，正好適合她的身份和臉型，所以，當(dāng)她要求自由參觀，我無法拒絕，誰知道選手先生會這樣在房間里?！?/br>
    選手先生吼叫：“我在我自己的房間中，沒有赤身露體，已經(jīng)算運(yùn)氣好的了。”

    巴圖的敘述，詳細(xì)之極，我相信他一定曾和那管理員和選手先生當(dāng)面交談過，因?yàn)閮煞秸f話的語氣，他學(xué)來都維妙維肖。

    我找到機(jī)會，打斷了他的話頭。和他繁瑣之極的敘述相反，我簡單地問“為什么？”

    “為什么”三個(gè)字，這時(shí)可以包含許多意思：為什么要告訴我這些？為什么要說得那么詳細(xì)？為什么說這是一件怪事，等等。

    巴圖伸手在臉上用力撫摸了一下：“為了要證明確然曾有這些事發(fā)生過?！?/br>
    我想追問一句：“誰對這些事曾發(fā)生過表示懷疑，為什么？”

    可是我只是想了一想，并沒有問出來。

    在巴圖嚴(yán)肅的神情上，我已看出，事情一定真正極其怪異——很多怪異之極的事，一開始都平淡無奇，但如果不從頭說起，卻又難以明白，所以我決定不去催他，至多在節(jié)骨眼兒上，問他問題。

    他望著我，我示意他可以繼續(xù)說下去了，他才繼續(xù)。

    小型參觀團(tuán)——女教師和十七八個(gè)小學(xué)生（正確的數(shù)字多少，一直沒有人知道），離開選手村，是上午十一時(shí)左右。

    （巴圖這句話，當(dāng)時(shí)聽了，我就覺得有點(diǎn)不合理，后來我抓住了不合理處向他責(zé)問，一問，問出了更怪不可言的事來。）

    離開之后，他們在選手村外的飯?zhí)眠M(jìn)食，一群天真可愛的小孩，一個(gè)美麗的女教師，引起了普遍的注意，見到他們，和他們講過話的人更多，一共有兩百二十七個(gè)。

    （又是那么精確的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，使人聽了，隱隱生出一股寒意，因?yàn)椴恢谰烤购髞戆l(fā)生了什么事，才需要有如此精確的統(tǒng)計(jì)。）

    這是任何稍有推理能力的人都能猜想到的事，我緩緩吸了一口氣，要發(fā)生的事，當(dāng)然已經(jīng)發(fā)生了，只好希望事情雖然不尋常，但不要太悲慘。

    他們離開了食堂，喧鬧著，笑聲傳出老遠(yuǎn)，凡是看到他們的，都沾染到他們的歡樂，他們登上了一輛旅游車——設(shè)備齊全，相當(dāng)舒適的那種，隸屬于赫爾辛基北郊的一家客車出租公司。

    客車司機(jī)是一個(gè)金發(fā)小伙子，他接受公司的分派，在指定的地點(diǎn)：公路旁的一個(gè)候車站上，接載了這批可愛的乘客。在后來的變故沒有發(fā)生之前，他把這次任務(wù)，當(dāng)作是愉快之極的旅行。

    他說得好：“那么可愛的孩子，還有那么可愛的教師，唉，真該死，我把太多的注意力放在女教師身上，竟沒有注意到究竟有多少孩子，二十個(gè)左右吧，我猜。一般來說，那不是司機(jī)的責(zé)任，除非司機(jī)被要求特別協(xié)助。登車的時(shí)候，正當(dāng)清晨，氣溫極低，那美麗的女教師在沒有上車之前，就要求我熄掉車中的暖氣?！?/br>
    這種要求不是很合理，司機(jī)瞪大眼，不是很明白，望定了女教師。

    女教師現(xiàn)出要求的、但是也堅(jiān)持的神情：“孩子們和我，都穿了足夠的御寒衣服，在車上的時(shí)間不長，要照顧那么多孩子脫外衣穿外衣，會耽擱很多時(shí)間?！?/br>
    司機(jī)笑，指著自己：“要是我沒有足夠的衣服呢？”

    女教師笑靨如花，那種笑容，別說她提出的要求只是熄掉暖氣，就算再嚴(yán)重些，司機(jī)也不會拒絕，她道：“你一定有的。”

    司機(jī)舉起雙手，作投降狀，一面拉過厚外衣穿上，一面熄了暖氣。

    女教師先讓孩子上車，她最后才登車，司機(jī)并沒有十分留意他們的厚外衣的樣子。

    那和所有人的說法一樣：“目的是御寒的外衣，幾乎全一樣，沒有什么特征?！?/br>
    這個(gè)司機(jī)，送他們在選手村外不遠(yuǎn)處下車，他們列隊(duì)步行往選手村，巴圖就是在那時(shí)見到他們的。

    離開食堂之后，他們?nèi)匀坏巧狭嗽瓉淼能囎?，車子的租約是一整天，他們還要去參觀運(yùn)動會，然后，預(yù)算下午五時(shí)回程，七時(shí)到達(dá)早上接載他們的地點(diǎn)。

    他們?nèi)⒂^的，是一項(xiàng)滑雪比賽，那是一處滑雪勝地，有一條公路，可以通向場地。

    在夏天，除了這條公路之外，還有一些田野小路，或是穿過幾座森林前去的近路，但一到下了雪，積雪會把所有小路封住，沒有人走小路，那條公路是唯一的來回通道。

    旅游車由那條公路去，公路上來往車輛，由于運(yùn)動會正在進(jìn)行，所以十分擁擠，車行甚緩，但是他們的車中，卻一點(diǎn)也不寂寞，女教師盡責(zé)之極，不住向孩子們灌輸常識，孩子們也提出各種有趣的問題，有時(shí)，逗得司機(jī)哈哈大笑。

    例如，女教師在提到冰，冰山的形成，一個(gè)女孩子就一本正經(jīng)地道：“要是能把冰山挖空，在冰山內(nèi)部，順著海水漂流，又安全，又可以觀看海景，那多么好?！?/br>
    女教師也笑：“真是好，安芝真是聰明?！?/br>
    （女教師喜歡稱贊孩子聰明，孩子至少有兩個(gè)名字在她的口中提及，彼德和安芝。）

    在到場地之前，有劃分出來的停車區(qū)。自然人人都想把車子停得盡量靠近運(yùn)動場地，可以減少步行的距離，但倒也秩序井然，并無爭執(zhí)。

    由于是小孩，受到特別優(yōu)待，旅游車可以停進(jìn)本來只準(zhǔn)選手停車的場地，只要走上兩百公尺，就可以到達(dá)觀看滑雪比賽的場地。

    下車這后，孩子們列隊(duì)站好，女教師吩咐他們?nèi)〕鲅╃R來戴上，她還一一為孩子檢查，然后自己也戴上。

    在雪地上，黑眼鏡可防止由過強(qiáng)的光線刺激眼睛而引起的雪盲。

    司機(jī)和他們揮著手，他們列隊(duì)向場地走去，轉(zhuǎn)過了山角，看不見了。

    觀看滑雪比賽，和看其他運(yùn)動比賽不同，因?yàn)檫x手要自山頭上滑下來，經(jīng)過許多地方，觀眾不可能集中在一個(gè)看臺上，全是分散的，東一堆西一堆，有時(shí)一個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，彼此之間，不會太注意。

    而且，穿上厚衣服，戴上帽子、雪鏡之后，人人看起來都差不多，整個(gè)山上，孩子也為數(shù)不少，所以他們在進(jìn)入比賽場地之后，竟沒有人注意他們。

    而在停車場看到他們列隊(duì)離去的一些人，一共是二十八個(gè)，包括選手、司機(jī)等人，是最后看到他們的人。

    我一聽到“最后見到他們的人”雖然明知一定有不尋常的事發(fā)生在他們的身上，但心也向下一沉：“他們他們失蹤了？”