當(dāng)艾略特走進(jìn)我的辦公室時(shí)，我正坐在自己的辦公桌前整理著保險(xiǎn)報(bào)告。

    窗外下著雨，雨水拍打著我身后的玻璃窗。艾略特沒(méi)有穿雨衣，他被雨水淋透了，他的外套“滴答滴答”地向下滴著水。

    他走了過(guò)來(lái)，坐到我的對(duì)面，說(shuō)道：“這糟糕的天氣，這雨說(shuō)下就下了起來(lái)?！?/br>
    我抬頭看了他一眼“很高興看到你，我還以為你把老朋友給忘了呢?！?/br>
    “你好像一直在忙?！?/br>
    “生意剛剛起步嘛，我總得做出個(gè)樣子來(lái)?！蔽夜首鬏p松地答道。

    艾略特笑了，說(shuō)：“單單是世界博覽會(huì)的那一項(xiàng)緝竊任務(wù)，就能使你賺得一個(gè)開(kāi)門紅?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，放下了手中的鋼筆“的確如此，你打算明天就走嗎？”

    “明天上午，我，貝蒂還有那輛裝滿行李的福特車。”

    “你到辛辛那提法院去做些什么呢？”

    艾略特聳聳肩，滿不在乎地說(shuō)：“禁酒法令已經(jīng)被取消了，人們還能把我這樣一個(gè)禁酒專員送到哪兒去呢？我猜那些家伙想派我去鏟平‘月光山’，不知道我猜得對(duì)不對(duì)？”

    我半是調(diào)侃，半是擔(dān)心地說(shuō)：“山地人的獵槍和機(jī)關(guān)槍一樣兇狠，他們會(huì)殺了你的。”

    “我是這么想的，要知道我可從來(lái)沒(méi)有把自己想象成一名‘勇士’。”

    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”

    這使得艾略特臉上略微浮現(xiàn)出一絲笑容，不過(guò)是一絲憂傷的笑容，我很理解他此時(shí)的感受。

    他說(shuō)道：“內(nèi)森，別忘了去辛辛那提看我們?！?/br>
    我鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭“我會(huì)的。你的老朋友都在這里，我想你也一定會(huì)時(shí)?；貋?lái)看看大家的?！?/br>
    “我也是這么想的?！?/br>
    我突如其來(lái)地說(shuō)了一句：“難道這不是很值得的嗎，艾略特？”

    “什么？”

    “你打了相當(dāng)精彩的一仗，把卡朋給扳倒了，還有其他的一切。”

    艾略特有些傷感地說(shuō)：“是的，能夠鏟除卡朋，這的確是一件大快人心的事?？墒菃?wèn)題是，現(xiàn)在沒(méi)有人去理會(huì)奈蒂，所有的人都忙著追捕那些在逃的銀行搶劫犯，因?yàn)楣妭冎魂P(guān)注流血事件?！?/br>
    “在你離開(kāi)之后，梅爾漢班維斯會(huì)繼續(xù)整理芝加哥的治安?！?/br>
    “那個(gè)飯桶，”艾略特不屑一顧地說(shuō)道“不過(guò)是一個(gè)酒囊飯袋?！?/br>
    說(shuō)到這里，艾略特意識(shí)到我是在故意套他的口風(fēng)，我們二人互相看著對(duì)方，禁不住大聲笑了起來(lái)。

    之后，艾略特又說(shuō)道：“我剛才在樓下停留了一會(huì)兒，邦尼不在那里。”

    我說(shuō)：“他現(xiàn)在正在卡茨科爾斯訓(xùn)練呢，幾個(gè)星期以后，他將和坎佐內(nèi)拉再度交手。”

    艾略特若有所思地說(shuō)道：“說(shuō)到再度交手，我真希望自己能夠親眼目睹對(duì)蘭格的正式審判?！?/br>
    對(duì)蘭格的正式審判也是在幾個(gè)星期以后的事。

    我聳聳肩，評(píng)論道：“不會(huì)有什么特別的，蘭格和米勒一定會(huì)被革除警察職務(wù)的?！?/br>
    現(xiàn)在，蘭格和米勒已經(jīng)被暫時(shí)停止了在警察局里的工作。

    “是的，一定會(huì)有這樣的結(jié)果，不過(guò)，我還是希望自己能夠親眼目睹這兩個(gè)敗類的下場(chǎng)。”說(shuō)到這里，艾略特關(guān)切地看了我一眼“最近收到瑪麗安的信了嗎？”

    “上個(gè)星期她給我寄來(lái)了一張卡片，告訴我說(shuō)她在一部片子中扮演了一個(gè)不太重要的角色?！?/br>
    艾略特不加思索地說(shuō)：“好萊塢一定很適合她?！?/br>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：“是的，那是為她準(zhǔn)備的地方?！?/br>
    艾略特有些遲疑地說(shuō)道：“我想你對(duì)她是認(rèn)真的?！?/br>
    “是的?！?/br>
    “你現(xiàn)在還好吧，內(nèi)特？”艾略特的臉上充滿了關(guān)切之情。

    我勉強(qiáng)向他笑了一下“你知道現(xiàn)在我想去哪兒?jiǎn)?？?/br>
    “你想休息一下？那些報(bào)告可以暫時(shí)放一放，不是嗎？”

    “你總是能猜對(duì)我的心思?！蔽蚁虬蕴卣f(shuō)道。

    艾略特已經(jīng)站了起來(lái)“是的?，F(xiàn)在咱們到樓下去吧，我請(qǐng)你喝上一杯?！?/br>
    打那以后，我就很少再見(jiàn)到艾略特，不過(guò)，我不時(shí)地能夠得到他的消息和其他人的一些情況。

    在離開(kāi)了芝加哥以后，艾略特在肯塔基州、田納西州、俄亥俄州等地繼續(xù)追捕殘余的私酒販賣商，大約干了兩年左右。后來(lái)，他又當(dāng)上了俄亥俄州的克利夫蘭市的安全署長(zhǎng)。克利夫蘭市是美國(guó)最年輕的一座城市，當(dāng)時(shí)只有三十二年的歷史。在二戰(zhàn)期間，艾略特又擔(dān)任了聯(lián)邦安全局的局長(zhǎng)，這是一個(gè)很多人都垂涎的頭銜，艾略特的工作主要是負(fù)責(zé)美國(guó)軍隊(duì)內(nèi)部對(duì)性病的斗爭(zhēng)。

    在一九四一到一九四五年期間，艾略特始終在從事著抵抗性病的斗爭(zhēng)。與此同時(shí)，他的一位“老朋友”艾爾卡朋也在和性病做著斗爭(zhēng)。在艾爾卡朋從亞特蘭大監(jiān)獄中被釋放出來(lái)以后，他并沒(méi)有如他所愿地“重振雄風(fēng)”他患上了“頑癥”——梅毒，這種病一向被認(rèn)為是一種“危險(xiǎn)的、難以對(duì)付的罪犯的最終歸宿”他的病癥十分嚴(yán)重，梅毒已經(jīng)蠶食了他的大腦細(xì)胞。在一九三九年時(shí)，他的病情得到了控制，不過(guò)他已經(jīng)成為一個(gè)不能行動(dòng)，不能自由思考的廢物了。在一九四七年，艾爾卡朋告別了這個(gè)世界，當(dāng)時(shí)他只有四十八歲。在他生命走到盡頭的時(shí)候，性病已經(jīng)將他折磨得骨瘦如柴了。

    至于艾略特呢，他自己開(kāi)了一家公司并成為賓西法尼亞州一家報(bào)社的社長(zhǎng)。他的一些老明友，包括我在內(nèi)，勸他把與卡朋幫之間的斗爭(zhēng)記述下來(lái)。在我看來(lái)，他的影響力不減當(dāng)年，因?yàn)楹髞?lái)他的那部自傳隱形人拍成了電視系列劇，觀眾收視率一直居高不下。從此，艾略特的名字變得家喻戶曉，卡朋的名字也經(jīng)常被人們掛在了嘴邊。

    可惜的是，艾略特本人并沒(méi)有看到這一切，他剛剛修改完自己的自傳，就因心臟病突發(fā)而去世了。那一年是一九五七年，當(dāng)時(shí)他五十四歲。

    在一九三三年九月十二日，邦尼在紐約舉行的復(fù)賽中徹底把坎佐內(nèi)拉趕回了老家。在此之后，他的非法酒店的生意也日益興隆，最后發(fā)展成為邦尼羅斯雞尾酒店。在一九三八年，亨利阿姆斯特朗打敗了邦尼，從他的手中奪走了冠軍的榮譽(yù)。在那以后，邦尼把全部精力投注于俱樂(lè)部和賭博業(yè)里，可惜不太成功。在第二次世界大戰(zhàn)期間，邦尼參加了海軍，并被派往瓜達(dá)爾卡納爾作戰(zhàn)。他在那里的表現(xiàn)十分英勇，并由此獲得了總統(tǒng)親自頒發(fā)的嘉獎(jiǎng)今，不過(guò)也染上了瘧疾。醫(yī)生像對(duì)其他的許多美國(guó)兵一樣，給他使用了嗎啡鎮(zhèn)痛，結(jié)果邦尼也成為了一名深陷其中的癮君子。我不想把邦尼和那些皮包骨的吸毒者聯(lián)系在一起，可是，邦尼確實(shí)成了他們中的一員。不過(guò)邦尼畢竟是邦尼，憑借著自己堅(jiān)強(qiáng)的毅力，他后來(lái)戒掉了毒癮。當(dāng)邦尼成功地戒掉毒癮的消息傳開(kāi)以后，他又一次成為公眾交口稱贊的對(duì)象，就如同他第二次獲得世界冠軍一樣榮耀。在一九六七年，癌癥最終擊倒了這名頑強(qiáng)不屈的輕量級(jí)拳擊冠軍。

    弗蘭克奈蒂又在這世上輝煌地生活了十個(gè)年頭。在舍邁克被他暗殺以后，他在黑社會(huì)的幫派首領(lǐng)、政客和警察們的心目中擁有了至高無(wú)上的地位，他的一言一行都能左右著他們的命運(yùn)。而且，弗蘭克奈蒂也不是卡朋那樣嗜殺成性的兇殘匪徒，他對(duì)于使用暴力手段擊敗對(duì)手，制造流血新聞一類老式做法毫無(wú)任何興趣。奈蒂更像是一名商人，一名擁有至高權(quán)威的總經(jīng)理級(jí)人物，他一手創(chuàng)立了現(xiàn)代意義上的黑社會(huì)共同體。

    和其他許許多多總經(jīng)理一樣，奈蒂也有著行政管理人員們的常見(jiàn)病——胃病。蘭格的槍擊引發(fā)了他的隱性胃潰瘍，雖然那些皮外傷早就已經(jīng)痊愈了，可是傷病的疼痛一直伴隨著他，特別是背部的傷口。在一九四三年，他指使肯帕戈納和其他一些手下從一家電影企業(yè)敲詐了一大筆錢，這件事引發(fā)了極大的社會(huì)影響。各界的壓力向奈蒂席卷而至，面對(duì)著巨額的敲詐罰金和坐牢的危險(xiǎn)，奈蒂只身離開(kāi)了他在郊區(qū)的房子，在雨中狐獨(dú)地沿著鐵軌走著。當(dāng)時(shí)，他心愛(ài)的妻子安娜在十八個(gè)月以前已經(jīng)離開(kāi)了他，他也已經(jīng)五十八歲了，又飽嘗了胃病的折磨。事后，有人推測(cè)說(shuō)弗蘭克奈蒂只是不愿意再次忍受長(zhǎng)期監(jiān)禁的折磨。在當(dāng)時(shí)，有三名目擊者看到他開(kāi)槍自殺了。那一天正好是三月十九日，恰好是喬扎戈那說(shuō)：“按按鈕吧?！边@句話十周年的前一天。

    在弗蘭克奈蒂的墓碑上寫著：“失去了生活，只有死亡?！?/br>
    在一九五一年，道維斯將軍在書房里看書時(shí)死去了。在他去世前不久，他曾經(jīng)接受過(guò)一次記者采訪。他告訴記者，他對(duì)于那些懂得如何利用傳媒來(lái)展現(xiàn)自己聰明才智的人一點(diǎn)兒興趣也沒(méi)有，他的那句結(jié)論，也可以視為他的遺言：“愿上帝賜予我們普通的見(jiàn)識(shí)吧！”

    珍妮同一位來(lái)自郊區(qū)的共和黨的鄉(xiāng)村官員結(jié)婚了。她的丈夫先是被選為州議員，后又被選為眾議員，在多年以后的一次連任選舉中被對(duì)手擊敗了。不過(guò)尼克松政府為他在政府部門中安排了一個(gè)職位，后來(lái)他在水門事件中扮演了一個(gè)不太光彩的小角色，被關(guān)到一個(gè)監(jiān)獄農(nóng)場(chǎng)里服了十八個(gè)月的勞役。在他服刑期間，珍妮與他協(xié)議離婚了。現(xiàn)在珍妮一個(gè)人住在埃文斯頓，他們的三個(gè)孩子早已長(zhǎng)大成人，各奔東西了。我知道珍妮又看上了一個(gè)商人，他是埃文斯頓的前一任市長(zhǎng)，生活得很闊綽，擁有自己的鄉(xiāng)間別墅。

    我的那位路易叔叔在一九四八年死于中風(fēng)，我們之間的關(guān)系一直勢(shì)同水火，沒(méi)有得到一點(diǎn)兒改善。

    在沃爾特溫切爾擔(dān)任了隱形人電視系列劇的旁白解說(shuō)員之后，他的事業(yè)又到達(dá)了一個(gè)新的高峰。

    喬治拉弗特在一九三四年出演了一部名為巴列羅舞的影片，在這部影片中，他跳舞的鏡頭要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于他對(duì)白的鏡頭，他在此片中的舞蹈搭檔之一就是那次在芝加哥世界博覽會(huì)中出盡風(fēng)頭的薩利蘭特。直到薩利蘭特前幾年去世，她都一直在跳著脫衣舞。在一九五年左右，拉弗特的表演事業(yè)發(fā)生了大滑坡，部分原因是他只肯出演“好男人”的角色，而當(dāng)時(shí)，漢弗萊博加特因出演拉弗特拒絕出演的“冷血?dú)⑹帧币唤嵌杆僮呒t。同時(shí)，拉弗特與艾爾卡朋的兄弟約翰一類的黑社會(huì)人物來(lái)往甚密，這也使他的公眾形象受到了極大的損害。在他演藝事業(yè)下滑的那個(gè)階段，拉弗特頻繁出沒(méi)于哈瓦那和倫敦的各類黑社會(huì)賭場(chǎng)中，充當(dāng)勾引賭客的不光彩角色。在他生命的最后幾年里，拉弗特扮演最為成功的一個(gè)角色是一個(gè)電視廣告片中的罪犯。在現(xiàn)實(shí)生活中，面對(duì)著他的逃稅指控，他的表演也同樣的出色，這使得他逃脫了法律的制裁。

    達(dá)茨里根后來(lái)也走上了從事演藝事業(yè)的道路。

    肯帕戈納在一九五五年死于心臟病，當(dāng)時(shí)佛羅里達(dá)警方正因一起詐騙案在懸賞緝拿他。他終年五十七歲。

    我失去了米勒的消息。我只知道他在被逐出警察局以后離開(kāi)了芝加哥，但不知所終。蘭格在對(duì)他的開(kāi)庭審判中被宣判有罪，不過(guò)他又立即提出了上訴，要求重新審理。在接受記者采訪時(shí)，他大肆地宣揚(yáng)如果判他坐牢的話，那么他就會(huì)“揭開(kāi)民主黨的老底”幾年以后，蘭格一案被法院撤銷了。又等了幾年，直到這樁丑聞差不多完全被公眾遺忘之后，蘭格又一次向芝加哥市政府提出了申請(qǐng)，并恢復(fù)了他警官的職務(wù)，居然還被補(bǔ)發(fā)了在離職期間的全部薪金。我有的時(shí)候還能在路上遇見(jiàn)他，不過(guò)我不知道像他這樣一個(gè)人，在退休之后還能干些什么。

    瑪麗安去了好萊塢，她后改的名字比瑪麗安比姆更受歡迎。在同二十世紀(jì)?？怂构竞灱s以前，她拍過(guò)不少小成本的通俗影片。也許我應(yīng)該去好萊塢，那樣的話我們就會(huì)結(jié)婚了?，旣惏苍?jīng)數(shù)次結(jié)婚，可其中沒(méi)有一次是由我做新郎。她在去年死于肺癌，國(guó)家調(diào)查報(bào)上披露道，瑪麗安抽煙過(guò)量。

    當(dāng)我在報(bào)紙上讀到瑪麗安的死訊時(shí)，那些塵封的往事又一幕幕地浮現(xiàn)在我的眼前。我一直住在佛羅里達(dá)，在幾年前退休了。我和一名我在本書中沒(méi)有提到過(guò)的一名出色的女人結(jié)了婚，婚后，我們住在博卡－羅頓，有時(shí)也去邁阿密住上一陣。

    在二月份一個(gè)陽(yáng)光明媚的下午，我和妻子攜手在貝朗佛特公園里散步。當(dāng)我看到紀(jì)念碑上寫著“我很高興是我，而不是你”的時(shí)候，我朗聲大笑起來(lái)。我的妻子問(wèn)我，究竟是什么讓我覺(jué)得這樣有趣，于是我告訴了她，然后她就建議我把這些寫下來(lái)。

    于是，我就寫了這樣一本書。

    至于那場(chǎng)世紀(jì)盛會(huì)的宏偉場(chǎng)景也只維持了短短的一年，當(dāng)他們最終關(guān)閉世界博覽會(huì)的時(shí)候，成千上萬(wàn)的人涌到瀉湖前面去觀看“夢(mèng)幻之城”的毀滅，現(xiàn)在人們能去的地方只剩下了“空中飛行”的東塔了。

    在一九三五年八月三十一日，那是一個(gè)星期六，從華爾街涌來(lái)了大約兩萬(wàn)人，前來(lái)觀看最大規(guī)模的爆破。工程師們?cè)凇翱罩酗w行”北面的支柱上綁上了重達(dá)七百五十磅的炸藥箱，在盧福斯道維斯自殺的槍聲響起的時(shí)候，這座“偉大的高塔”也轟然倒塌了。

    它引起了一場(chǎng)喧嘩與sao動(dòng)。