“天哪！”拜倫驚叫起來?！昂孟笫俏腋赣H，跟他長得一模一樣。”

    “哪兒？”娜塔麗說。她的起飛時(shí)間推遲了，他們兩人正在羅馬機(jī)場(chǎng)小咖啡館外邊的一張桌子旁喝咖啡；他們?cè)趧?dòng)身去華沙以前，也是在這家咖啡館吃飯。

    “在那邊警察圍著的圈子里?！?/br>
    他指著六名畢恭畢敬的警官護(hù)送下離開終點(diǎn)站的一群人。他們有幾個(gè)穿著外交部的綠色制服，其余的人穿普通便服。一位軍人風(fēng)度、身材不高、寬肩膀的人，穿著一身黑白點(diǎn)的衣服，戴著一頂呢帽，引起拜倫的注意。他站著說：“可能是他嗎？可是他為什么不寫封信或是打電報(bào)通知我他來意大利呢？我去看看。”

    “勃拉尼！”他正要跑，突然站住了。“什么事？”

    “如果是你父親，坐了這么長時(shí)間火車，我又臟又狼狽，而且你父親一定很忙?！蹦人愐幌蚍浅Ｗ载?fù)，這時(shí)突然緊張、慌亂起來，幾乎帶著懇求的口吻說。“這完全出乎我的意料。我下次再見他吧?！?/br>
    “先讓我看看是不是他?！?/br>
    維克多-亨利隨大家剛走到出口的地方，突然聽見背后有人喊叫。“爸爸！爸爸！等一等！”

    帕格聽出聲音，轉(zhuǎn)身揮揮手，并且請(qǐng)部里來的警衛(wèi)人員等他一等?！癲daccordo.”1

    1意大利語：好的。

    意大利人含著微笑，鞠了一躬，朝奔過來的年輕人機(jī)警地盯了一眼?！拔胰フ疹櫮男欣?，中校，在外邊等您。時(shí)間很充裕?！?/br>
    父子倆握了握手。“怎么樣？”維克多-亨利深情地望著拜倫的面龐，除非特別意外的情況，他總是把這種感情埋藏起來。

    “出了什么事，爸爸？你不能通知我說你要來嗎？”

    “事情來得突然。我本來打算今天晚上給你打電話。你到羅馬來做什么？”

    “娜塔麗要回家。她父親病了?！?/br>
    “是么？她已經(jīng)走了嗎？”

    “沒有。她在那里，就坐在那邊?！?/br>
    “是那位大名鼎鼎的娜塔麗-杰斯特羅嗎？穿灰衣服的那位嗎？”

    “不是，還遠(yuǎn)一點(diǎn)，穿黑衣服。戴一頂大帽子?！?/br>
    維克多-亨利發(fā)現(xiàn)他兒子說話的聲音有一種當(dāng)家作主的味道。

    他已經(jīng)不象在柏林的時(shí)候那樣沒精打采，滿不在乎，而是目光中流露出自信的神情，背也挺得更直了?！澳憧瓷先フ媸悄抗饩季?，精神抖擻啊，”帕格說。

    “我精神好極了?！?/br>
    “我去看看那位姑娘?！备赣H突然朝她那邊走去，他走得那樣快，拜倫跑了一兩步才跟上。一路上無人阻攔，他們一口氣來到娜塔麗面前，她雙手合掌放在膝上，坐在那里。

    “娜塔麗，這是爸爸。”

    通過這樣直截了當(dāng)?shù)慕榻B，這兩個(gè)人，拜倫生活中相對(duì)的兩極，就這樣突然碰面了。娜塔麗把手伸給拜倫的父親，盯著他的眼睛，等他先開口。維克多-亨利第一眼就非常喜歡這個(gè)面帶倦容、風(fēng)塵仆仆、生著一對(duì)烏黑眼睛、面龐消瘦的姑娘。她并不象他想象中那種傳說里富于冒險(xiǎn)性格的猶太人；她的面貌完全象一個(gè)普普通通的美國人；不過，她還是具有一種異國的風(fēng)情，一種剛強(qiáng)、沉靜的女性神態(tài)。他覺得她一定非常怕難為情，可是一點(diǎn)也沒有表露出來。當(dāng)他握住她的手、她微微一笑時(shí)，甚至流露出一些對(duì)拜倫的感情。他說：“聽說你父親生病，我很難過?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭表示感謝?！拔也恢绹?yán)重到什么程度。不過他們要我回去，我就回去了?！彼牡鸵艉芴?，但是和她的目光一樣，很堅(jiān)決。

    “你還回來嗎？”

    “我還不知道。因?yàn)榻芩固亓_博士可能也要回美國去?！?/br>
    “最好還是勸他回去，越快越好。”

    帕格用敏銳的目光打量她，她并不回避他的目光。當(dāng)他們兩人暫時(shí)誰也找不到更多的話說，就變成一場(chǎng)目光的交鋒。娜塔麗隨即爽朗、頑皮地笑了，仿佛說：“好吧，你是他的父親，我不責(zé)怪你想看出什么文章來。你覺得怎么樣??？”

    這使維克多-亨利感到很窘。他從來沒有在這種面對(duì)面的較量中失敗過?？墒?，這一次他卻把目光轉(zhuǎn)向懷著極大興趣在一旁觀戰(zhàn)的拜倫身上，娜塔麗這樣快就恢復(fù)平靜，使拜倫感到吃驚?！昂昧?，勃拉尼，”他幾乎喊起來“我該走了，不好讓外交部那人久等。”

    “是啊，爸爸?！?/br>
    娜塔麗說：“拜倫告訴我您在柏林跟塔茨伯利家人很要好，中校。我認(rèn)識(shí)帕米拉?！?/br>
    “是嗎？”帕格露出微笑。她確實(shí)盡量找些話題，好讓他隨便些。他很喜歡她這樣。

    “是啊，在巴黎她和我經(jīng)常跟兩個(gè)同住一屋的小伙子約會(huì)。她很可愛?！?/br>
    “我也覺得，她對(duì)她父親也特別好。不過開起汽車來實(shí)在可怕?！?/br>
    “哦，您已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了嗎？有一次我跟她乘汽車從巴黎到夏特爾，幾乎走著回去的。她真把我嚇壞了。”

    “我倒不相信這么容易就把你嚇壞。”帕格伸出手。“我很高興看到你，即使在這種偶然的情況下相遇，娜塔麗。”他局促不安地又咕噥了一句：“這解釋了許多問題。一路順風(fēng)。一直都乘飛機(jī)嗎？”

    “我弄到一張星期四從里斯本起飛的特快班機(jī)票。但愿不出什么意外?！?/br>
    “不會(huì)的。目前已經(jīng)安定了。不過你離開這地方還是好的。再見?！?/br>
    “再見，亨利中校?！本S克多-亨利立刻走掉了，拜倫匆匆忙忙跟在他身邊。

    “勃拉尼，現(xiàn)在來談?wù)勀阍趺礃?？你打算繼續(xù)留在錫耶納嗎？”

    “暫時(shí)打算留下?！?/br>
    “你聽說華倫已經(jīng)訂婚了嗎？”

    “呃，已經(jīng)肯定了嗎？”

    “是的。他們定的日期是五月二十，他結(jié)束飛行訓(xùn)練以后。我希望你到時(shí)候能趕回來，你再?zèng)]有機(jī)會(huì)參加弟兄們的婚禮了。我也想辦法請(qǐng)假回去一次?！?/br>
    “我盡力試試吧。mama怎么樣？”

    “胃口不好。柏林把她弄垮了。”

    “我以為她喜歡柏林呢。”

    “越來越不討人喜歡了?！彼麄?cè)诤娇占⒄镜牟ＡчT前站住。“你打算在羅馬停留多久？”

    “如果我能去看你，爸爸，那我就等你?！?/br>
    “那好。你跟大使館柯克烏德上校聯(lián)系吧。他是海軍武官。也許今天晚上我們能一起吃晚飯?！?/br>
    “那太好了?！?/br>
    “是個(gè)了不起的姑娘。”拜倫含糊地笑了?！澳阏娴牟荒苷f點(diǎn)印象嗎？”

    “你從來沒有對(duì)我說過，她長得那么漂亮。”

    “怎么？我實(shí)在不覺得她漂亮。肯定不漂亮。你曉得我迷上她了，不過”

    “她那雙水汪汪的眼睛能讓你銷魂。她很漂亮?？傊?，我很久前給你的信上寫的關(guān)于她的那些話還有效?，F(xiàn)在見過她后，我更感到如此了。她是個(gè)成熟的女人?！彼咽执钤诎輦惣缟嫌泻靡魂??！皠e生氣?！?/br>
    “我愛她?！?/br>
    “我們不在此時(shí)此地決定這個(gè)問題。你回到她那里去吧，她一直孤零零一個(gè)人坐在那里。今天晚上給柯克烏德上校去電話?！?/br>
    “好吧?！?/br>
    他回到娜塔麗身邊的時(shí)候，娜塔麗顯得緊張，用探詢的目光看他。他一下坐到她旁邊的一把椅子里?！拔业奶?，簡直太突然了。我到現(xiàn)在還不太相信。這一切發(fā)生得太意外了。他看起來很疲倦?！?/br>
    “你知道他為什么到這里來嗎？”拜倫慢慢地?fù)u搖頭。

    她說：“他完全不是我想象的樣子?？雌饋硪稽c(diǎn)不嚴(yán)厲，倒是很親切。說話的時(shí)候，很膽小?！?/br>
    “他被你迷住了?！?/br>
    “別瞎說，拜倫。你看看我。滿身煤灰，邋里邋遢?！?/br>
    “他說你的眼睛了?！?/br>
    “我不信。他說我眼睛什么？”

    “我不告訴你。太不好意思了。我以前從來沒聽他講過這種話。多幸運(yùn)。他喜歡你。你看，我哥哥要結(jié)婚了?！?/br>
    “是嗎？什么時(shí)候？”

    “五月。她是一位議員的女兒。她倒并不害怕嫁給一個(gè)海軍軍官！咱們來一個(gè)兩對(duì)同時(shí)結(jié)婚吧。”

    “那有什么不好？到時(shí)候毫無疑問，你一定當(dāng)上銀行經(jīng)理了?！?/br>
    他們倆都笑了，但是一接觸到這個(gè)懸而未決的問題，他們倆一時(shí)都不知說什么好。幸好這時(shí)大喇叭嗡嗡響起來，通知她這班飛機(jī)該起飛了，他們才如釋重負(fù)。拜倫拿著她的手提箱和準(zhǔn)備帶回家的容易擠碎的禮物，擠到門口正在匆匆忙忙交談和哭泣的旅客和他們的親屬當(dāng)中。娜塔麗緊緊捏著她的飛機(jī)票，拚命想弄清穿制服的工作人員喊些什么。他想吻她，但沒有吻成。

    “我愛你，娜塔麗，”他說。

    她夾在擁擠的旅客當(dāng)中，用一只胳膊摟住他，在一片嘈雜聲中說：“我想，我還是回去好。剛才又見到你父親了！還是挺不錯(cuò)。他真喜歡我嗎？真的嗎？”

    “我告訴你，你讓他大吃一驚，為什么不呢？”人群開始往門里擁。

    “這么多東西我怎么拿得了？你幫我拿拿吧，親愛的?！?/br>
    “你答應(yīng)我，要是你決定不回來，就給我來電報(bào)，”拜倫說著，把大包小包東西塞到她懷里和腋下?！笆盏诫妶?bào)，我就乘下一班飛機(jī)回家?！?/br>
    “好，我一定給你打電報(bào)?！?/br>
    “答應(yīng)我，在我們見面之前，你不作任何其他決定，不采取任何激烈行動(dòng)?！?/br>
    “唉，拜倫，你真是孩子。說這種鬼話。你知道我多么愛你嗎？”

    “答應(yīng)我！”

    她的黑眼睛睜得老大，滿含著熱淚，懷里和手里堆滿了東西，手指夾著一張黃綠色的飛機(jī)票。她聳聳肩，笑著說：“唉，見鬼。答應(yīng)你，可是，你知道，列寧說過，信約常常是靠不住的東西。再見了，親愛的，我的愛。再見，拜倫?！碑?dāng)旅客把她擠走的時(shí)候，她提高了嗓音。

    亨利中校在旅館里胡亂地睡了兩小時(shí)，隨后就穿上新熨過的制服，和一雙象墨鏡一樣閃閃放光的皮鞋，步行到大使館去。在陰沉的天空下，沿威尼托大街，冒著十二月的嚴(yán)寒坐在一排排桌椅里的人寥寥無幾。由于缺乏汽油，寬闊的馬路上幾乎沒車輛來往。象柏林一樣，這座獨(dú)裁統(tǒng)治下的都城在戰(zhàn)爭中呈現(xiàn)出一片蕭條、暗淡的景象。

    柯克烏德上校整天都有事外出。他的文書遞給帕格一個(gè)鼓鼓的長信封。他一打開，兩樣?xùn)|西嘩啷一聲掉到桌上，這是兩只帶別針的銀鷹，是上校軍銜的領(lǐng)章。

    威廉-柯克烏德上校向維克多-亨利上校致意，并盼于今晚九時(shí)駕臨大熊酒家便餐。又，您穿的軍服不合適，請(qǐng)佩戴四條杠肩章。

    和便條別在一起的還有一條金色的綬帶和美國海軍情報(bào)部的一封信，信里開列了一張新晉升上校的名單，維克多-亨利的名字用紅筆畫了一個(gè)很深的紅圈，還畫著水波線。

    文書有一張爽朗的、滿是雀斑的美國人面孔，總是咧著嘴笑。“恭喜您，上校?！?/br>
    “謝謝你。我兒子來電話了嗎？”

    “來了，先生。他來吃晚飯。都安排好了。我剛煮好咖啡，您愿意在上校辦公室里喝一杯嗎？”

    “那太好了?！?/br>
    帕格坐在武官的轉(zhuǎn)椅里，一杯接著一杯地喝著海軍的醇咖啡，在德國喝過好幾個(gè)月代用品之后，這種咖啡顯得特別可口。他把鷹、美國海軍情報(bào)部的名單和金色綬帶一樣樣擺在他面前的桌上。當(dāng)他悠閑地轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)椅、端詳著他晉升的這些表記時(shí)，他那帶傷疤的蒼白臉上顯得很平靜，有些厭倦的神情。但是，他還是有些興奮、得意，而且最重要的是他總算放心了。

    他長期以來一直擔(dān)心第一輪選拔會(huì)把他放過。戰(zhàn)列艦和巡洋艦的艦長、潛艇和驅(qū)逐艦艦隊(duì)司令官以及艦船局和軍械局內(nèi)部的人，都完全可能把一個(gè)武官輕易擠掉。盡早晉升上校，是躍入將級(jí)軍官行列的先決條件。少數(shù)軍官在晉升將級(jí)之前必須具備上校軍銜。這次較早的晉級(jí)，他履歷中這個(gè)小小的、不會(huì)變更的、實(shí)實(shí)在在的記載，是他二十五年來勤勤懇懇工作的報(bào)酬。這是他十年來第一次晉升，而且是決定性的一次。

    他非常希望能立刻和他那永遠(yuǎn)沒有一刻寧靜的妻子分享這個(gè)令人欣慰的消息。也許，他心里想，等他回到柏林時(shí)，他們可以設(shè)一次盛宴招待使館人員、記者和友好國家的武官，從而沖淡綠林區(qū)猶太人住宅里的沉重陰郁氣氛。

    他突然又想到娜塔麗-杰斯特羅，甚至把關(guān)于晉級(jí)的事也拋到一邊了。自從和她偶然相遇之后，他對(duì)她始終念念不忘。在他們相會(huì)的那幾分鐘，他就感覺到他兒子和這位姑娘之間已經(jīng)有很深的感情，說不定是拆不散的了?？墒?，這怎么可能呢？一個(gè)象娜塔麗-杰斯特羅這樣的年輕女人，如果不考慮一般的所謂年齡相當(dāng)，她會(huì)嫁給一個(gè)和他自己年齡相仿的中年人，而絕不會(huì)隨隨便便抓一個(gè)象拜倫這樣的毛頭小伙子。以娜塔麗這樣的聰明才智，當(dāng)然選擇萊斯里-斯魯特這樣類型的人最合適。娜塔麗比準(zhǔn)備嫁給拜倫哥哥的杰妮絲更成熟，有修養(yǎng)。因此這門婚事并不合適，因此他懷疑她是否理智，是否能堅(jiān)定不移。但使他感到最壓頭的是猶太人的問題。維克多-亨利深知自己很刻板。他的生活圈子非常狹窄，跟猶太人很少接觸。他又是個(gè)很呆板、實(shí)際的人，這就使他感到很棘手。他深信如果有這樣一位母親，他未來的半猶太血統(tǒng)的孫兒孫女一定又漂亮，又聰明。但是，他又想到他兒子絕對(duì)無法應(yīng)付將來給他帶來的各種各樣的麻煩，而且永遠(yuǎn)應(yīng)付不了。他在華沙所表現(xiàn)的冷靜和勇敢的性格非常適合搞體育運(yùn)動(dòng)或當(dāng)軍人。但是在日常生活中比起雄心大志、刻苦勤奮和豐富的常識(shí)來，用處就很小了。

    “先生，吉阿納里先生來了。”電話機(jī)里傳來文書的說話聲。

    “好的?！本S克多-亨利把那些東西收起來，放到褲兜里，心情遠(yuǎn)不如剛才想到晉升上校時(shí)那樣高興了。

    這位舊金山銀行家換了一身非常考究的雙排鈕、帶很寬白條紋的灰西服，衣領(lǐng)是特別大的英國式翻領(lǐng)。他那輛羅爾斯-羅伊斯牌汽車?yán)锩嫔l(fā)出一股強(qiáng)烈的香水味?！拔蚁嘈拍阋欢ǜ乙粯?，睡得很好，”他點(diǎn)起一支很長的雪茄，說。他的舉止顯得很悠閑，他身上的許多小地方，修剪過的指甲、戒指、襯衫、領(lǐng)帶，這一切都足以說明他愛整潔，而且生活很富裕。同時(shí)，他顯得有些興奮、激動(dòng)?！拔乙呀?jīng)跟外交部談過了。你見過齊亞諾伯爵嗎？”帕格搖搖頭?！拔腋嵌嗄甑暮门笥蚜?。今天請(qǐng)吃飯他肯定會(huì)來，然后他再從這里帶我去威尼斯宮。您怎么樣？有什么見教？”

    “在意大利和德國期間，我充當(dāng)您的副官，先生，我一定遵從您的意思，盡一切可能為您效勞?！?/br>
    “你懂意大利語嗎？”

    “可以說實(shí)在不怎么樣。不過如果需要，報(bào)紙還能勉強(qiáng)看懂。”

    “那太遺憾了?！便y行家泰然自若、津津有味地吸著雪茄，垂下眼睛估量著維克多-亨利?！安贿^，總統(tǒng)說，如果兩國首腦都同意，那么這兩次會(huì)見你都參加也許有好處。這樣可以多一雙耳目。在凱琳別墅我當(dāng)然可以提出來請(qǐng)你給我當(dāng)翻譯。我的德語不怎么樣。我想我們得見機(jī)行事。這次使命很特殊，而且沒有議定書。通常我應(yīng)當(dāng)由我們的大使陪同?！?/br>
    “我就大搖大擺跟您一道進(jìn)去，他們?nèi)绻钄r我再說，您看怎么樣？”

    銀行家閉目沉吟了片刻，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，睜開眼睛?！鞍。@是古羅馬時(shí)代的廣場(chǎng)，你以前來過羅馬么？我們現(xiàn)在穿過君士坦丁門。這里有許多歷史軼事呢！我猜想當(dāng)初一定也有許多使者帶著同樣神秘的使命來到羅馬?！迸粮裾f：“今天這次宴會(huì)是在您家里舉行嗎？”

    “呃，不是，我在威尼托大街那邊住著一套很小的房間。我叔叔和兩個(gè)堂兄弟都是這里的銀行家，在他們的市內(nèi)公館請(qǐng)我吃飯。我們見機(jī)行事。要是齊亞諾來了，我就這樣摸摸衣領(lǐng)，你就自我介紹一番。要不然就照你說的辦法做?！?/br>
    結(jié)果證明這些安排都是多余，因?yàn)槟骼锬嵬蝗粊韰⒓友鐣?huì)了。

    美國人到達(dá)后半小時(shí)，大理石圓柱大廳門口引起一陣sao動(dòng)，這位獨(dú)裁者精神抖擻地走進(jìn)來。從客人活躍和sao動(dòng)的情況判斷，大家都沒有料到他會(huì)來。甚至連穿著綠色、白色、金光閃閃的軍服的齊亞諾也大吃一驚。墨索里尼個(gè)子很小，比帕格還矮，穿著一件帶皺褶的蘇格蘭呢上衣、運(yùn)動(dòng)衫、黑褲子，和一雙棕色和白色的馬靴。帕格立刻感覺到，也許墨索里尼故意做給德國人看，他對(duì)羅斯福派來的非正式使者表示特別輕蔑。墨索里尼走到餐桌跟前，吃水果，喝茶，興高采烈地跟周圍的人聊天。他端著一杯茶在大廳里一邊走，一邊跟人交談。當(dāng)他從帕格身邊走過的時(shí)候，有一次他看了路吉-吉阿納里一眼，但是對(duì)兩個(gè)美國人卻睬也不睬。宴會(huì)上，墨索里尼跟眼神兇暴、下巴突出的帝國獨(dú)裁者大不相同。他鼓出的眼睛含著一種意大利式的溫和，笑得很厲害，但含著諷刺的意味，很庸俗。維克多-亨利覺得這個(gè)精明的小個(gè)子上臺(tái)以后，很滿意他的權(quán)位，他的好戰(zhàn)性格是一個(gè)喜劇，跟嗜血成性的希特勒完全不一樣。

    當(dāng)帕格正在跟銀行家的嬸母，一個(gè)渾身珠光寶氣、涂脂抹粉、態(tài)度傲慢、散發(fā)出一股薄荷味、幾乎完全耳聾的老太婆笨嘴笨舌地聊天的時(shí)候，墨索里尼離開了大廳。帕格看見銀行家朝他招手致意，隨后跟齊亞諾一道走了，他也即刻托辭跟著他走了。他們?nèi)舜┻^兩扇雕花大門，來到一間高大、華麗的書房，房間里放著一排排棕色、紅色和藍(lán)色燙金皮封面的圖書。一扇扇高大的窗戶俯瞰全城。不象燈火管制下的柏林，這里處處燈火，星羅棋布，一派輝煌景象。墨索里尼威風(fēng)凜凜地打了個(gè)手勢(shì)請(qǐng)他們坐下。銀行家坐到他旁邊的沙發(fā)上，齊亞諾和維克多-亨利在他們對(duì)面的扶手椅里就座。墨索里尼冷冷地看了一下亨利，然后把目光移向吉阿納里。

    他的眼神即刻改變了帕格對(duì)這位意大利首領(lǐng)的最初印象。帕格深深感到不知所措，而且覺得墨索里尼對(duì)他產(chǎn)生懷疑。他覺得自己完全象一個(gè)年幼無知的海軍少尉，冒冒失失闖上旗艦的禁區(qū)。齊亞諾卻始終沒有給他這種感覺，這位女婿穿著很考究，正小心翼翼地敬候這個(gè)有權(quán)勢(shì)的長者說話。帕格離墨索里尼很近，能看到他的一絡(luò)雪白頭發(fā)，他那刻著深深的皺紋的臉上顯出非常果斷的性格，那對(duì)充滿活力的眼睛此刻顯得有些晦暗。帕格斷定，一旦有必要，這個(gè)人會(huì)隨時(shí)下令進(jìn)行血腥屠殺。他是個(gè)不折不扣的意大利統(tǒng)治者。

    銀行家cao著清晰、標(biāo)準(zhǔn)的意大利語匆匆解釋說，他的好友弗蘭克林-羅斯福派駐柏林的海軍武官作為他在歐洲短期逗留期間的副官和會(huì)見希特勒時(shí)的翻譯。帕格勉強(qiáng)能聽懂他的話。他還說亨利此刻完全聽從領(lǐng)袖的指示，可以留下，也可以退席。墨索里尼又瞟了武官一眼，這回顯然把他作為羅斯福指派的人看待，熱情了些。

    “你會(huì)講意大利話嗎？”他用流利的英語出其不意，突然對(duì)亨利說，簡直象一尊雕像突然開口說話了。

    “閣下，我只能聽懂一點(diǎn)，不會(huì)講。再說，我也沒什么話要說?！?/br>
    帕格看見墨索里尼笑了，就象剛才跟大廳里那些人微笑時(shí)一樣?！爱?dāng)我們談到有關(guān)海軍問題的時(shí)候，也許我們可以講英語。”他隨后望著銀行家，等他開口。

    “bene，luigi？”1

    1意大利語：好嗎，路吉？

    銀行家談了約莫一刻鐘。帕格因?yàn)槭孪纫呀?jīng)知道大致內(nèi)容，所以銀行家的話他都聽懂了。寒暄了幾句之后，吉阿納里說他自己不是外交家，他無權(quán)也沒有才能商討國家大事。他這次來是代表總統(tǒng)向領(lǐng)袖提出一個(gè)非正式的問題。羅斯福先生派出一個(gè)和墨索里尼有私交的普通身份的私人代表，主要是萬一遭到墨索里尼拒絕，不致影響美意兩國的正常關(guān)系，總統(tǒng)對(duì)歐洲動(dòng)蕩的時(shí)局甚為擔(dān)憂。如果春季一旦爆發(fā)全面戰(zhàn)爭，不可想象的戰(zhàn)爭恐怖將席卷全球。現(xiàn)在雖然已經(jīng)遲了，是否還能想些辦法？羅斯福總統(tǒng)一直想派一位美國高級(jí)外交官員，比如說象薩姆納-威爾斯這樣的頭面人物（齊亞諾一聽提到這個(gè)名字就抬起頭來，用幾個(gè)指頭敲著桌子），在一月下旬訪問各交戰(zhàn)國首腦，呼吁和平解決歐洲問題。墨索里尼本人就曾于八月三十一日作過這樣的訪問，一直到最后都在呼吁和平，毫無結(jié)果。但如果他現(xiàn)在能與總統(tǒng)合作，爭取和平，他將會(huì)被當(dāng)作人類的救星寫入歷史。

    墨索里尼沉思了片刻，面色沉重，垂著肩，目光回避開，用手摸著衣領(lǐng)。然后他才開口，帕格聽他的意思是說，意大利的外交政策建立在與德國不可動(dòng)搖的聯(lián)盟上。任何陰謀破壞這個(gè)聯(lián)盟的企圖都將注定要失敗。和平解決歐洲問題的可能性始終存在。他本人比任何人都更歡迎這項(xiàng)建議。羅斯福先生承認(rèn)他自己一直到最后都在維護(hù)和平。可是希特勒在十月已經(jīng)提出了非常合理的和平建議，卻被盟國拒絕了。美國政府近幾年來對(duì)德國和意大利公開采取敵視態(tài)度。意大利自身也有需要解決的問題。墨索里尼說，這些可都不是路吉職權(quán)范圍所能解決的問題，他現(xiàn)在順便提一下，只是表示對(duì)薩姆納-威爾斯的使命抱十分悲觀的看法。

    “你剛才向我提出一個(gè)問題，”他最后說?！艾F(xiàn)在，路吉，我向你提出一個(gè)問題?！?/br>
    “請(qǐng)吧，閣下。”

    “這一和平倡議是總統(tǒng)自己的意思呢，還是在盟國請(qǐng)求下提出來的？”

    “閣下，總統(tǒng)對(duì)我說過，這是他自己的意思?！?/br>
    齊亞諾清了清喉嚨，緊握著雙手，朝前俯身說：“英國和法國知道不知道你們?cè)谶M(jìn)行這次訪問？他們贊成嗎？”

    “不知道，閣下?？偨y(tǒng)說，他將在同時(shí)對(duì)倫敦和巴黎進(jìn)行同樣性質(zhì)的非正式的試探?！蹦骼锬嵴f：“報(bào)紙上沒有任何這方面的消息，是吧？”

    “據(jù)我所知，閣下，除我們?cè)谧娜酥?，只有總統(tǒng)和他的國務(wù)卿知道此事。我這次是私人旅行，不會(huì)引起新聞界的興趣，因此這將永遠(yuǎn)是個(gè)秘密。”

    “我已經(jīng)說了我心里的看法，”墨索里尼用一本正經(jīng)的嚴(yán)肅聲調(diào)說?！翱紤]到英法統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)重新崛起的德國及其偉大元首抱瘋狂敵視態(tài)度這一事實(shí)，我認(rèn)為這一使命很少有成功的希望。不過，我很能體會(huì)你們總統(tǒng)的這番苦心?！彼ｎD了好一會(huì)，然后用力點(diǎn)一下頭說：“如果你們總統(tǒng)為這一使命派遣薩姆納-威爾斯前來，我可以接見他。”

    吉阿納里呆板的笑容消失了，露出真正愉快而得意的微笑。他滔滔不絕地講起墨索里尼作出這一決定的如何英明、偉大，以及想到他的兩個(gè)祖國意大利及美國聯(lián)合起來，拯救世界免于災(zāi)難的前景，使他感到高興。墨索里尼默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛很欣賞他講的這一大堆奉承話，盡管他輕蔑地?cái)[擺手要銀行家冷靜些。

    維克多-亨利趁銀行家一住口，就連忙插嘴說：“閣下，我想請(qǐng)問您是否準(zhǔn)許吉阿納里先生把這一點(diǎn)告訴元首？告訴他您已經(jīng)同意接見薩姆納-威爾斯率領(lǐng)的一個(gè)正式代表團(tuán)？”

    當(dāng)維克多-亨利提出這樣一個(gè)尖銳的問題時(shí)，墨索里尼象一個(gè)將軍有時(shí)那樣，兩眼直冒火。他看了看齊亞諾。這位外交部長用流利的英語謙遜地說：“元首會(huì)在你們有機(jī)會(huì)告訴他以前很久就知道這件事?！?/br>
    “那好，”亨利說。

    墨索里尼站起身，挽住吉阿納里的臂肘，領(lǐng)他穿過通往陽臺(tái)的門，走到陽臺(tái)上，房間里放進(jìn)一股冷空氣。

    齊亞諾用他那雙白皙的手理了理厚厚的黑發(fā)。“中校，對(duì)于德國海軍在南大西洋取得的偉大勝利您有什么想法？”

    “我一點(diǎn)沒有聽說?！?/br>
    “真的嗎？今天晚上七點(diǎn)將在羅馬電臺(tái)廣播。‘斯比伯爵號(hào)’戰(zhàn)列艦截獲蒙得維的亞的一隊(duì)英國戰(zhàn)斗巡洋艦和驅(qū)逐艦。英國損失四、五艘戰(zhàn)艦，其余全部被擊傷。英國這一巨大損失徹底改變了大西洋的軍事力量對(duì)比。”

    維克多-亨利感到震動(dòng)，但有些懷疑?！啊贡炔籼?hào)’怎么樣了？”

    “受了些輕傷，一夜就能修好?！贡炔籼?hào)’遭遇的是哪艘敵艦都比不上的重型軍艦。”

    “英國方面承認(rèn)了嗎？”

    齊亞諾伯爵笑了。他是一個(gè)很英俊的青年，顯然他自己也知道，只是略微顯得胖了些，有些傲慢。帕格心想這大概是養(yǎng)尊處優(yōu)的結(jié)果?！皼]有，不過英國對(duì)‘皇橡號(hào)’沉沒一事也是隔了些時(shí)候才承認(rèn)的?！?/br>
    由于“斯比伯爵號(hào)”的消息傳來，為慶賀維克多-亨利晉升而舉行的晚宴在陰郁的氣氛中開始。兩位武官一邊喝著威士忌蘇打水閑談，一邊等候拜倫到來。

    柯克烏德上校說他相信這一消息；他認(rèn)為第一次世界大戰(zhàn)以后二十年來，英國已日趨腐朽。柯克烏德本人長得就象個(gè)英國人——長長的下巴，血色很好，一口大板牙——但他對(duì)大英帝國卻沒有什么用處。他說，英國政界人士面對(duì)希特勒的崛起采取拖延、退縮的政策，他們認(rèn)為英國人民不愿再繼續(xù)打下去。英國海軍外強(qiáng)中干。英法將在希特勒猛烈的春季攻勢(shì)下垮臺(tái)。

    “我認(rèn)為，這太糟糕了，”柯克烏德說。“輿論當(dāng)然站在盟國方面，世界仍舊繼續(xù)前進(jìn)。希特勒畢竟就地制止了共產(chǎn)主義。而且不用擔(dān)憂，他既然擊敗了盟國，也會(huì)同樣讓斯大林吃敗仗。俄國人不是在芬蘭作了一次非常愚蠢的表演嗎？德國軍隊(duì)輕而易舉就會(huì)把他們打垮。最后勢(shì)必由我們與希特勒打交道，這已經(jīng)是不言而喻的了。他已經(jīng)準(zhǔn)備孤注一擲?！?/br>
    “呃，爸爸?！卑輦惔┲簧磉\(yùn)動(dòng)衫褲來到這座豪華的古老飯店，顯然很不合時(shí)宜，因?yàn)檫@里大多數(shù)人都穿著晚禮服。亨利把他介紹給武官。“你到什么地方去了？你來晚了。”

    “我看了一場(chǎng)電影，然后到基督教青年會(huì)去打了個(gè)盹?！?/br>
    “你在羅馬就只能干這些嗎？看了一場(chǎng)電影？我也希望我能有幾個(gè)小時(shí)空閑在這個(gè)城市里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    “唉，您看，我累了，”拜倫又有些恢復(fù)他過去那種懶懶散散的老樣子。侍者送來香檳，柯克烏德敬了維克多-亨利上校一杯。

    “嘿，爸爸！四條杠了！真的嗎？”拜倫突然精神抖擻起來，喜出望外。他握住父親的一只手，舉起滿滿一杯酒?！疤昧?！我能為這件事趕到羅馬來，真是太高興了。我知道，一般人都不提這種事，可我不管這一套。爸爸，這么一來你就可以出頭了吧？”柯克烏德上校說：“他早就出頭了。這次升級(jí)就是證明?！?/br>
    組“現(xiàn)在只要犯一個(gè)錯(cuò)誤，”帕格一本正經(jīng)地說著，搖搖頭。“倒一個(gè)楣，放錯(cuò)一個(gè)公文，或者一個(gè)舵手在夜里值勤的時(shí)候一陣迷糊，那么一直到退休，你就甭想出頭了?！?/br>
    “我說，你做什么工作，拜倫？”柯克烏德說。年輕人猶豫起來。

    “他是預(yù)備役軍官訓(xùn)練團(tuán)的，”帕格連忙說?！皩?duì)潛艇特別感興趣。順便說說，勃拉尼，新倫敦潛艇學(xué)校五月份招生擴(kuò)大一倍，預(yù)備役軍人身體檢查合格的都可以入校?！?/br>
    柯克烏德笑了，懷著好奇的神情打量拜倫。“現(xiàn)在你該開始邁出你的第一步了。你現(xiàn)在就該帶頭報(bào)考，拜倫。你的眼睛怎么樣？視力是二十-二十嗎？”

    “我眼睛沒問題，可是我在這里有工作。”

    “什么工作？”

    “歷史研究?！笨驴藶醯掳櫫税櫭肌Ｅ粮裾f：“他在一位著名作家埃倫-杰斯特羅那里工作。寫一個(gè)猶太人的耶穌那本書的，你聽說過嗎？”

    “噢，杰斯特羅，我知道。住在錫耶納。我在使館跟他吃過一次飯。很有頭腦。碰到些麻煩，回不去家，是那個(gè)人嗎？”拜倫說：“他不是有困難，先生，他是不愿意離開?！?/br>
    柯克烏德摸了摸下巴?！澳隳芸隙▎?？我好象有印象，他就是因?yàn)榛夭蝗ゲ抛≡诹_馬的。他檔案材料里好象有什么污點(diǎn)。他出生在俄國，或者立陶宛，還是其他什么地方，不管怎么樣，我想問題總歸是能解決的。他在耶魯教過書，是嗎？”

    “是的，先生?！?/br>
    “不過，只要他一旦能走，他就應(yīng)該趕快離開。德國人正在越過阿爾卑斯山。老貝尼托1的反猶法律就更不用說了。”

    1貝尼托是墨索里尼的名字。

    維克多-亨利當(dāng)晚就要陪銀行家乘火車回柏林。關(guān)于他來羅馬的使命，他對(duì)柯克烏德和拜倫只字未提，他們也沒有問他。晚飯后，拜倫和他父親乘出租汽車到火車站，一路始終保持沉默。娜塔麗-杰斯特羅在車廂里仿佛是個(gè)無形的存在，但他們倆誰都不愿先引出這個(gè)話題。當(dāng)汽車駛?cè)霗C(jī)場(chǎng)前面燈火輝煌的空蕩蕩的廣場(chǎng)時(shí)，帕格說：“勃拉尼，如果英國當(dāng)真在蒙得維的亞遭到襲擊，我們就不會(huì)再遲遲不參戰(zhàn)了。我們不能聽任德國封鎖大西洋。那將會(huì)是一九一七年的重演。你為什么不申請(qǐng)進(jìn)潛艇學(xué)校呢？最早也要到五月才開始。如果杰斯特羅頭腦不是那么簡單的話，他會(huì)在這之前回到美國去的?！钡轿逶逻€有好長一段時(shí)間呢?！?/br>
    “好了，我不跟你抬杠，”帕格說著下了汽車?！倍嘟o你母親寫幾封信，她心情不好?！?/br>
    “好的，爸爸。”

    “別誤了華倫的婚禮?！?/br>
    “我盡量不誤吧。真的，要是咱們?nèi)矣謭F(tuán)聚了，那該是一件大事吧?！?/br>
    “所以我才希望你也回去。這大概將是天知道多少年內(nèi)咱們最后的一次團(tuán)聚了。再見?！?/br>
    “再見。我說，爸爸，您提升上校我真高興?！迸粮駨能嚧翱陉幱舻爻瘍鹤用銖?qiáng)笑了笑，就去趕火車了。對(duì)于那位猶太姑娘他倆始終只字未提。