紙是潔白堅(jiān)韌的玉版紙，筆是尖齊圓健的斑竹管湖筆，墨是上好的松煙墨，硯是珍貴的圓池形端硯……

    沈穆清看著卻心里暗暗叫苦只因磨墨的人是蕭颯的生母、蕭家的大太太鄭氏。

    “玉簪和銀杏雖然是貼身服侍的，還是避諱些的好?！贝筇皇帜笾滦洌皇志従彽啬ブ?，“而且有些事，我說了，她們也未必能體會(huì)……姑奶奶能幫我寫這封信，我真是感激不盡?！?/br>
    沈穆清苦笑，想到剛才大太太那哀求的目光。

    是因?yàn)槭掞S吧……喜歡上他，無(wú)意間就對(duì)他的家人比旁人寬容。

    “大太太有什么話要說……”沈穆清輕輕地道，語(yǔ)氣里有她自己都沒有察覺到的無(wú)可奈何。

    大太太聽了卻是微微一笑，道：“我也不知道寫什么好？”

    沈穆清愕然。

    大太太朝她笑了笑：“我父親去世的時(shí)候，我十四歲。父親留下了我和母親、四個(gè)年幼弟弟，還有二十條海船、一大堆虎視眈眈的叔伯兄弟。我是長(zhǎng)女，父親從小把我當(dāng)男孩養(yǎng)。我拿錢讓和我訂親的人家把我給退了，然后留在家里打點(diǎn)父親留下來的生意。后來弟弟們一個(gè)個(gè)長(zhǎng)大了，娶妻生子、都成了生意場(chǎng)上能獨(dú)擋一面的人物了，可不管外面的人還是本家的人，提起鄭家十三房，卻只記得有一個(gè)鄭月娘，不知道有鄭月賢、鄭月忠四兄弟……”說到這里，她臉上留露出了溫馨的笑容，“我尋思著，該是我從鄭家退下來的時(shí)候了兄弟們卻不愿意了，一來是覺得家里有我他們可以偷偷懶；二來也怕別人說閑話，怕別人說他們成了人就要趕jiejie出門；三來也是覺得對(duì)不起我……我當(dāng)時(shí)都二十八歲了?！?/br>
    二十八歲，就是擱在現(xiàn)代，也要開始cao心婚姻大事了，更何況是古代……結(jié)婚早的，只怕是外孫都抱在手里了。

    不過，大太太既然以此為開場(chǎng)白，那肯定是有用意的！

    沈穆清也不答腔，微笑著聽著。

    大太太看了笑意更濃。

    “我想，兩全齊美的辦法就是我自己要求嫁人所以當(dāng)老太爺來提親的時(shí)候，我弟弟們雖然都不同意，但我還是答應(yīng)了?！?/br>
    為什么不同意？

    沈穆清不禁露出驚訝的表情。

    “那個(gè)時(shí)候老爺身邊已經(jīng)有個(gè)叫茶秀的通房，還生了長(zhǎng)子蕭成?！?/br>
    沈穆清欲言又止，最后還是沒有作聲。

    大太太看著目光一轉(zhuǎn)，笑道：“我本來也不答應(yīng)的，可老爺聽說老太爺想讓他娶我，特意從臨城跑來，找我談條件?！?/br>
    沈穆清吃驚地張大了嘴。

    大太太眼底卻閃過一絲苦澀：“他從臨城跑到錦州，說，茶秀是他中意的女子，可惜出身太低，家里是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)同意他娶茶秀為妻的，如果我答應(yīng)以后讓茶秀作妾，他支持老太爺把蕭家生意的經(jīng)營(yíng)權(quán)給我，而且還說，茶秀永不進(jìn)蕭家的大門，她生的孩子永不入蕭家家譜。”

    但后來蕭成卻回了蕭家……雖然沒能在兄弟中排行，卻是以庶子的身份入了族譜的。

    沈穆清望著大太太，目光中有同情、有婉惜，更多的卻是痛楚……而大太太望著沈穆清的目光卻變得如月光般柔和。

    “我當(dāng)時(shí)年紀(jì)輕，在娘家說一不二。就是其他幾房的叔伯見我的生意越做越大，越做越好，縱有不滿的地方，也要忍讓三分。說到底，也是因我有本領(lǐng)賺到錢。老太爺想讓我去蕭家做長(zhǎng)媳，不也是因?yàn)槲視?huì)賺錢？我見老爺說話行事有君子坦蕩之風(fēng)。想著，與其嫁給不知根底的，不如就嫁了他。還可以得到蕭家生意的經(jīng)營(yíng)權(quán)，雖然是為他人做嫁衣，可如果我以后有了兒子，扶他當(dāng)了家主，這錢還不是我的?！?/br>
    “所以，您就執(zhí)意嫁了？”沈穆清實(shí)在是忍不住八卦了一句。

    大太太表情猶豫，嘴角喃喃半天也沒有出聲。

    沈穆清嘆了一口氣。

    從現(xiàn)在的局面就可以知道，大太太嫁到蕭家后，事情發(fā)展并沒有如她所愿。

    “不，不，不?！贝筇娚蚰虑灏欀碱^，急急辯道，“老爺也沒有食言。是后來發(fā)生了很多事……我們才會(huì)鬧到了這個(gè)地步！”

    沈穆清驚愕。

    大太太，在為自己的丈夫說好話？

    “我剛接手蕭家的生意，一心一意想把生意做好，免得老太爺以為我浪得虛名……夫妻聚少離多……入門三年也沒有動(dòng)靜……后來好不容易懷上了，可離臨盆還有兩個(gè)月的時(shí)候，老爺突然出了門，我這才發(fā)現(xiàn)，那邊又生了一個(gè)兒子……我以前不在家，家里的一些事不是太清楚。在家做月子的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，原來老爺為茶秀的事曾經(jīng)和家里鬧翻過，老太爺把他趕出了家門，他就自己在外面跑船，后來做了漕幫揚(yáng)州幫的幫主……漕運(yùn)上的人都知道揚(yáng)州幫幫主蕭詔有個(gè)老婆叫茶秀，長(zhǎng)子叫蕭成……”

    “怎么會(huì)這樣？”沈穆清失聲道，“難道您以前一直沒有發(fā)現(xiàn)？蕭家沒有人透?jìng)€(gè)口風(fēng)給您？”

    “我以前不屑和人說那些家長(zhǎng)里短的?！贝筇Φ乃岢骸拔?，我很傻吧？”

    沈穆清無(wú)言。

    “蕭成聰明的很，老太爺雖然不允許他進(jìn)門，可那孩子十歲生辰的時(shí)候還是托人送了一份禮去……”大太太的目光有些呆滯，“所以蕭家的產(chǎn)業(yè)蕭詔要不要都無(wú)所謂……幾年過去了，老太爺反而認(rèn)為蕭詔有本事……我做不出那一哭二鬧三上吊的事，思來想去，說通了老太爺，把颯兒過繼到了四叔的名下，只望他能考取功名，再不要回這個(gè)家里爭(zhēng)什么家主的位置，好好過自己的小日子去……結(jié)果是，我把颯兒送了出去，他就回來鬧，要把蕭成認(rèn)宗……我懶得再管這些事，帶幾個(gè)跟我到蕭家的陪房去了廣東……”

    既然如此，蕭颯的父親已經(jīng)獨(dú)立門戶了，為什么會(huì)按照老太爺?shù)囊馑既⒁粋€(gè)他不喜歡的女人為妻？為什么繼蕭颯之后又生了一個(gè)女兒呢？不知道蕭颯的meimei有多大？長(zhǎng)得什么模樣？

    沈穆清很好奇，卻不敢問。

    大太太畢竟是長(zhǎng)輩，這又是蕭家的家事！

    “我一去幾年，再回來的時(shí)候，颯兒已經(jīng)不認(rèn)得我了……后來他把祖屋燒了，就再也沒有和我說過一句話……我知道他恨我……可我知道的時(shí)候，已經(jīng)晚了……”大太太淚盈于睫，“他不和我說話，也不和老爺說話……你不知道，龐德寶來向我借錢的時(shí)候，我有多高興……還想著，要是他愿意，我會(huì)學(xué)做女紅，以后幫他帶孩子，幫他管那些產(chǎn)業(yè)……現(xiàn)在，讓我給他寫信，我根本不知道要說些什么？”

    她嚶嚶地哭了起來。

    沈穆清忙掏了帕子給她：“您別哭！蕭颯不是那樣的人。他肯定也和您一樣，不知道和您說什么？你隨便給他寫什么，他聽了都會(huì)高興的！”

    大太太像抓住救命的稻草似的緊緊攥住了她的手：“真的，他真的不恨我？”

    滿臉企求，企求沈穆清給她一個(gè)肯定的答案。

    沈穆清這才發(fā)現(xiàn)，大太太鬢角的根部已有了隱隱的銀白。

    她想到蕭颯在藥王廟外救自己的事，想到老爺落難時(shí)他穿著牛鼻褲裝成店里的小伙計(jì)到家里去討債……

    “不會(huì)，他心腸最好！”沈穆清語(yǔ)氣肯定，“他不會(huì)恨您的。他只是不知道怎樣表達(dá)？”

    “難怪他覺得你好。”大太太的眼淚又落了下來，“別人都說他冷酷無(wú)情，只有你明白他，知道他心腸好！”

    沈穆清臉色一紅。

    大太太這話說的……

    “可能是大家看問題的角度不同吧！”沈穆清急急解釋，“他和堂兄弟之間有利益沖突，有矛盾也是自然的?！?/br>
    大太太擦了擦眼淚，點(diǎn)頭：“二姐也說颯兒的心腸好！”

    沈穆清訕訕然地笑。

    “對(duì)了，我聽二姐說，當(dāng)時(shí)是你把她送到颯兒那里的？”

    沈穆清聽著一怔。

    自己什么時(shí)候讓蕭颯收留她了……這也太能掰了？

    大太太眼底鋒利的光芒轉(zhuǎn)瞬即逝。

    “說是你看著她可憐，沒地方去，所以讓颯兒收留她。”大太太頗有幾分不贊同的樣子，“你年紀(jì)輕，看到人落難起了憐憫之心也是自然之事，可收留人，也要看是什么人。二姐慣在風(fēng)塵里走動(dòng)，坑蒙拐騙，什么事沒見過。這樣的人，你遇到了給點(diǎn)錢就算了。以后可不能再領(lǐng)進(jìn)家里來了?！?/br>
    這都是什么事？

    難道是蕭颯為了搪塞大太太所找的借口？

    沈穆清心里很不舒服，但當(dāng)著大太太的面，她實(shí)在是不好說什么。萬(wàn)一因此而引起什么誤會(huì)，蕭颯回來了豈不是要怪大太太本來就已經(jīng)劍拔弩張的關(guān)系到時(shí)候就更緊張了。

    她含含糊糊地應(yīng)了一聲，笑道：“這事還得蕭公子做主才是?！?/br>
    大太太望著她若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“當(dāng)時(shí)蕭颯跟我說，她是曾大人的什么人，我一想，在外靠朋友，如果能和曾大人扯上關(guān)系，也是件好事。后來又聽她說，你是她的救命恩人，是你讓她去找的蕭颯。我這才讓她幫我引見你的。她這個(gè)人說話行事有些小家子氣，我看她進(jìn)去那么久都沒有出來，怕是她說話不知道輕重得罪了貴府的jiejie們，這才請(qǐng)您多原諒的?！?/br>
    沈穆清是聰明人，哪里聽不出大太太別有用心的解釋。

    只是，她和二姐之間的矛盾卻不是幾句話就能說的清楚的。

    她笑著轉(zhuǎn)移了話題：“您看信里寫些什么好？信寫好了，我也好早一點(diǎn)讓人送到那王大人處估計(jì)他這幾天就要?jiǎng)由砣グ撕恿?！?/br>