八月十五以后，接受沈穆清月餅的人家開(kāi)始給他們還禮，以至于蕭家每天高朋滿座，原本打算回錦州的鄭家三爺和三奶奶也每天幫著作陪，直到月底才動(dòng)身回錦州。

    等送走鄭家三爺和三奶奶，沈穆清要給蕭颯準(zhǔn)備去縣學(xué)的衣裳，蕭颯也要把四書(shū)五經(jīng)翻一翻。

    到了九月二日，沈穆清一早起來(lái)，服侍蕭颯梳洗穿衣、吃早飯，又親自送他出門(mén)。

    明霞不時(shí)地安慰她：“……爺已經(jīng)讓人去問(wèn)過(guò)了，說(shuō)那郭先生為人親切，行事隨和。您就放心吧，爺不會(huì)有事的！再說(shuō)，您還給那郭先生送了兩匹尺頭、一桌宴面去了?！?/br>
    沈穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我不是怕郭先生對(duì)蕭颯怎樣，而是怕蕭颯受不得這拘束……”如孩子第一天上班，既擔(dān)心領(lǐng)導(dǎo)是否喜歡他又擔(dān)心他是否能與同事和諧相處！

    早上就在她的忐忑中度過(guò)，到了中午，她親自為蕭颯準(zhǔn)備了燒豬頭rou、攤雞蛋餅、煎魚(yú)塊、炸花生米四個(gè)菜，兩壺酒，一包雨前龍井，讓明霞送過(guò)去，還囑咐明霞：“叫了郭先生一起用。”

    明霞應(yīng)頭，用紅漆描金食盒提了，送去了縣學(xué)。

    待她回來(lái)，沈穆清忙道：“怎樣？”

    明霞滿臉高興：“我去送飯的時(shí)候，學(xué)生都已經(jīng)回家吃飯了。郭先生正和爺在一起說(shuō)笑，很是融洽的樣子。看見(jiàn)我們，那郭先生就起身告辭，說(shuō)去做飯去。爺就留了他吃飯。他也沒(méi)有推辭……還說(shuō)豬頭rou燒得好?！?/br>
    縣學(xué)雖然為郭先生提供了住宿，但吃飯還是要自己做。

    “那個(gè)郭先生，是個(gè)怎樣的人？”沈穆清沉吟道。

    “二十七、八歲的樣子，穿著件洗得發(fā)白的靚藍(lán)色直裰，瘦高瘦高的?！?/br>
    “這么年輕??！”沈穆清有些意外，“以后應(yīng)該還會(huì)去參加科舉吧？如果是這樣，爺去了正好為他減輕了負(fù)擔(dān)?！?/br>
    明霞點(diǎn)頭：“誰(shuí)說(shuō)不是?！?/br>
    “你也辛苦了，快下去吃飯吧！”沈穆清問(wèn)完，笑道，“我還想多給爺做幾件棉袍?！?/br>
    明霞應(yīng)聲而去，吃了飯，凈了手，到堂屋和沈穆清、凝碧一起做針線活。

    黃昏時(shí)分，蕭颯回來(lái)了，還帶了那個(gè)郭先生。

    沈穆清自然是好酒好菜地招待他。

    待送走了郭先生蕭颯回房，沈穆清才有機(jī)會(huì)問(wèn)這件事：“怎么突然帶了郭先生回家吃飯？”

    “本來(lái)準(zhǔn)備到酒樓里請(qǐng)他吃一頓的，可他非要到家里來(lái)不可，還說(shuō)，家常小菜即可。”蕭颯笑道，“縣學(xué)一年給他二十兩銀子的束修，他又沒(méi)個(gè)屋里人，自然是能蹭一頓是一頓！”

    郭先生也算是蕭颯的同事……如果關(guān)系好，來(lái)家里吃點(diǎn)喝點(diǎn)還可以促進(jìn)互相之間的感情。

    這么一想，沈穆清不禁問(wèn)道：“郭先生這人怎樣？”

    “讓人有點(diǎn)意外?！笔掞S笑道，“不僅博學(xué)多才，而且胸懷大局……如果能遇風(fēng)云，說(shuō)不定能化成龍！”

    “這么高的評(píng)價(jià)！”沈穆清很是意外，“你好像很喜歡似的？”

    蕭颯點(diǎn)頭：“此人不僅精通諸子百家，醫(yī)道卜算也都頗有見(jiàn)地……如果他愿意參加科考，我準(zhǔn)備資助他一些銀兩?！?/br>
    “你決定就好?！鄙蚰虑逍?yīng)了，表示自己對(duì)這件事的支持。

    從那以后，郭先生隔三岔五就會(huì)來(lái)家里打打牙祭，蕭颯和他的關(guān)系也越來(lái)越好，兩人常常秉燭夜談到深夜。

    轉(zhuǎn)眼間到了十月，天氣轉(zhuǎn)涼，龐德寶從京都回來(lái)，還帶了很多信給他們。

    蕭颯還在縣學(xué)授課沒(méi)有回來(lái)，沈穆清高興地把龐德寶迎進(jìn)了屋。

    “沈老爺讓我?guī)Я撕芏喑缘慕o您，我怕路上壞了，婉言拒絕了，沈老爺就讓我把這個(gè)匣子帶給您?！闭f(shuō)著，將一個(gè)長(zhǎng)約一丈，寬約六寸的黑漆匣子遞給了她。

    沈穆清接過(guò)匣子打開(kāi)，里面三幅畫(huà)卷。

    是袁大人等人送的哀帝山鳥(niǎo)畫(huà)吧！

    她不由暗暗嘆了一口氣。

    龐德寶又拿出幾封信：“這些是沈老爺、時(shí)姑娘、閔大人、王大人等人的信?！?/br>
    沈穆清收了。

    龐德寶又道：“戴將軍沒(méi)有遇到他回了遼東，東西是他夫人收的，還讓我?guī)Я嘶囟Y給您?！闭f(shuō)著，將一個(gè)小小紅漆戧金匣子遞給沈穆清。

    沈穆清微怔：“戴將軍成親了？怎么沒(méi)有寫(xiě)封信來(lái)?！?/br>
    龐德寶笑道，“剛成親。我去的時(shí)候，紅燈籠都還沒(méi)有收起來(lái)聽(tīng)說(shuō)遼東不安生，戴將軍成親的日子定得急，陪夫人回了門(mén)就啟程了，給少爺?shù)男胚€沒(méi)來(lái)得及送來(lái)?！?/br>
    怎么一個(gè)、二個(gè)都這樣的匆忙。

    沈穆清思忖著，問(wèn)道：“可知道遼東出了什么事？”

    “聽(tīng)說(shuō)高麗人打過(guò)了江，幾個(gè)總兵你不服我，我不服你，今上只好調(diào)了戴將軍去遼東。”

    戴貴雖然被封了遼東總兵，卻被今上一直留在京都，是個(gè)有名無(wú)實(shí)的總兵，這一次，只怕是沒(méi)有辦法了！

    沈穆清笑道，“戴將軍娶的是誰(shuí)家的姑娘？”

    “是魏國(guó)公家的嫡孫女?！饼嫷聦毿Φ溃奥?tīng)說(shuō)眼界很高，十九歲了還一直沒(méi)有說(shuō)到婆家。和戴將軍相親，一看就同意了。”

    “魏國(guó)公家的嫡孫女？”沈穆清愕然，“魏十三的meimei？”

    龐德寶點(diǎn)頭：“是堂妹。”

    世界好小兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又轉(zhuǎn)到了一起。

    想到魏十三，沈穆清就想到了梁幼惠。

    也不知道她過(guò)的怎樣？

    她嘆一口氣，腦海里浮現(xiàn)出戴貴那張比女人還要漂亮的臉……要是她，可沒(méi)這勇氣嫁給這樣一個(gè)漂亮到極致的男子！

    “這也是緣分！”沈穆清笑著打開(kāi)了匣子。

    里面是塊羊脂玉的玉佩。玉質(zhì)晶瑩剔透，圓潤(rùn)飽滿，雕著蝙蝠、佛手、猴子等吉祥物。一看就價(jià)值不菲。

    “聽(tīng)戴將軍留在京都的貼身隨從說(shuō)，戴將軍以前從來(lái)不愿意去相看的，后來(lái)七少爺成了親，他長(zhǎng)吁短嘆，秦夫人這才給他安排了這門(mén)親事，誰(shuí)知道一看竟然就成了?！?/br>
    沈穆清摩挲著的那玉，笑道：“怕是身邊的人都成了親，他也有些寂寞吧！”

    “誰(shuí)寂寞？”蕭颯笑著走了進(jìn)來(lái)。

    龐德寶忙起身給他行禮，眼角竟然有晶瑩閃爍。

    “我看見(jiàn)大門(mén)御了門(mén)檻就知道是你回來(lái)了！”蕭颯指著一旁的太師椅讓他坐，“怎么？都還順利吧？”

    “順利，都順利?！饼嫷聦毬杂行┘?dòng)，把到京都發(fā)生的事很有條理地說(shuō)了一遍，沈穆清又將帶回來(lái)的東西指給他看，補(bǔ)充了幾句。

    “戴貴成親竟然沒(méi)有給我下帖子！”蕭颯略有些不滿，最先拆了沈箴的信看。

    龐德寶在一旁解釋道：“說(shuō)是先接到了我們要去送中秋節(jié)禮的信……”

    蕭颯一邊看著信，一邊心不在焉地“嗯”了一句。

    沈箴的信只有薄薄的一頁(yè)紙，蕭颯一目十行，然后遞給沈穆清：“說(shuō)家里有任翔，讓我們不用擔(dān)心，閔先生這段時(shí)間在為我們活動(dòng)，讓我們且安心住下……多寫(xiě)信回去?！?/br>
    典型的沈箴口吻。

    沈穆清笑著接過(guò)信，蕭颯則拆了戴貴的信。

    龐德寶和沈穆清看著他的表情漸漸變得有些凝重，俱不作聲地望著他，靜靜地等他看完信。

    蕭颯看完信，遣了龐德寶下去休息：“……好好歇歇，有什么事，我們明天再說(shuō)。”

    龐德寶應(yīng)聲而去。

    蕭颯把信給沈穆清：“難怪要讓龐德寶帶回來(lái)……說(shuō)這次回遼東，不準(zhǔn)備回京都了?！?/br>
    沈穆清大吃一驚：“那他夫人怎么辦？”又低頭去看信。

    “只怕會(huì)和戴伯父一樣！”蕭颯嘆道。

    沈穆清不解地抬頭。

    蕭颯解釋道：“戴伯父當(dāng)時(shí)就是這樣把家眷留在京都的……只不過(guò)后來(lái)皇上仁慈，允許戴貴到父親面前服侍，要不然，戴貴的腿也不會(huì)摔傷！”

    或者，家家有本難念的經(jīng)！

    沈穆清想著，就把戴貴的信又重新看了一遍。

    戴貴在信中說(shuō)，今上對(duì)他和父親頗有猜疑，父親的老部下特意打開(kāi)防備放高麗人進(jìn)犯，今上果然派他御敵，卻把魏國(guó)公嫡孫女許與他為妻，扣下老父嬌妻在京都………他準(zhǔn)備回遼東后用雷霆手段鏟除異己，并且和高麗人打打停停，造高麗人屢敗屢進(jìn)犯的假象，讓今上有所顧忌，不能全力對(duì)付戴家。

    “這么重要的信……”沈穆清的手有點(diǎn)顫抖，“他竟然告訴你！”

    蕭颯讓沈穆清點(diǎn)燃了蠟燭，把信燒了。

    盡管如此，兩人心中還是很有些感慨和悵然。

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    閔大人和王大人等人的信多安慰他們，談?wù)摦?dāng)今政事為主，時(shí)靜姝的信卻是細(xì)細(xì)地講了沈穆清離開(kāi)京都后，陳姨娘是怎樣服侍沈箴的，英紛是怎樣管理白紙坊的，還有那個(gè)任翔是如何如何的討厭，自以為是的……

    沈穆清看著不由哈哈大笑起來(lái)。

    蕭颯正在看王清的信，聞言湊過(guò)去道：“看到什么好笑的？”

    沈穆清把信遞給蕭颯。

    蕭颯看了不由皺眉：“任翔不是這種人啊！會(huì)不會(huì)有什么誤會(huì)？”

    “沒(méi)有，沒(méi)有！”沈穆清笑道，“沒(méi)有什么誤會(huì)?！?/br>
    蕭颯看著樂(lè)不可支的妻子，簡(jiǎn)直是丈二和尚摸不清頭腦。

    “要不，我寫(xiě)信給任翔提醒提醒他？”

    “不用，不用?！鄙蚰虑暹B連擺手，“他們的事他們自己解決去，我們別插手了?！?/br>
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