祈禱的最后，周濟(jì)慈接過(guò)盛有“主的血”的銀色圣杯，通常情況下那是一小杯紅酒，他仰起頭，將那杯酒一飲而盡。

    恍惚間，他覺(jué)得那些猩紅的液體像是粘黏的鮮血，又像是辛辣的烈酒，割得他喉嚨生疼。

    他努力將那些液體全部咽下后，但精神依舊處于迷茫緊張的狀態(tài)，心里涌上一種難以抵御的痛苦。

    夜間的祈禱結(jié)束后，修女帶孩子們離開(kāi)教堂，離開(kāi)前，周濟(jì)慈把準(zhǔn)備好的糖果和禮物都分給他們，所有的孩子都很開(kāi)心。

    有個(gè)女孩甚至鼓起勇氣去拉他的衣角：“聽(tīng)神父說(shuō)，修道院會(huì)來(lái)一個(gè)新的神父，是你嗎？”

    周濟(jì)慈輕輕地摸她的小臉，笑著搖搖頭。

    女孩很失望，和修女離開(kāi)時(shí)還念念不舍地回頭看。

    周濟(jì)慈溫聲道：“您已經(jīng)在物色新的神父了嗎？”

    柯林神父無(wú)奈地嘆氣：“我已經(jīng)老了，還能陪這群孩子多久？修道院總得有個(gè)新神父，我往教廷寄了信，希望他們能再派一位新神父過(guò)來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)周濟(jì)慈臉色更加蒼白，神父又道：“我記得，你剛來(lái)這里的時(shí)候，才這么小，但可比他們聽(tīng)話多了?！?/br>
    他伸出手，比出一個(gè)合適的高度，滿意地點(diǎn)頭。

    周濟(jì)慈剛來(lái)這里的時(shí)候才十歲，但長(zhǎng)得比同齡孩子都要瘦小，他的外貌和發(fā)色都顯示出他不是個(gè)純正的英國(guó)人，檔案上稱，他的父母都是華裔茶商，在愛(ài)爾蘭內(nèi)亂里被暴徒殘殺。

    因?yàn)榧依锏挠H戚都死光了，政府只好把他送到修道院。

    一開(kāi)始柯林神父還有些發(fā)愁，教會(huì)學(xué)校從來(lái)沒(méi)接收過(guò)這種背景的孩子，他擔(dān)心文化背景的不同會(huì)讓這個(gè)孩子對(duì)主做出無(wú)禮的行為。

    但接下來(lái)，柯林神父發(fā)現(xiàn)他多慮了。

    周濟(jì)慈是當(dāng)年那批學(xué)生里最先掌握拉丁語(yǔ)的孩子，學(xué)習(xí)兩年后他就能熟練地用拉丁語(yǔ)書(shū)寫(xiě)教義，書(shū)法和功課也是所有孩子里最好的。

    這個(gè)年紀(jì)的孩子正是最鬧騰的時(shí)候，晚上孩子們睡不著，揮舞著枕頭打仗，在緊挨的一張紙小床上跳來(lái)跳去，只有神父和修女來(lái)查房時(shí)，他們才會(huì)安靜下來(lái)。

    但神父每次查房時(shí)，總有一張小床是安安靜靜的。

    神父小心翼翼地來(lái)到那張小床前，男孩早已睡著，即使在那群搗蛋鬼吵鬧聲里，他都能安然入睡。

    但就是這樣乖巧虔誠(chéng)的孩子，卻有個(gè)讓人無(wú)比遺憾的缺陷。

    他不會(huì)說(shuō)話。

    柯林神父帶他去看過(guò)醫(yī)生，醫(yī)生檢查后發(fā)現(xiàn)他的聲帶沒(méi)有問(wèn)題，不會(huì)說(shuō)話很可能是因?yàn)樾睦碓颉?/br>
    “你不要擔(dān)心，神父會(huì)在上帝面前為你祈禱的。”

    愿上帝能救贖這只可憐的羔羊，不要再降苦難在他的身上。

    柯林神父在心口劃十字，無(wú)聲地為他祈禱。

    回修道院的路上，柯林神父緊緊地拉著男孩的手，修道院修在山上，因?yàn)橄卵?，路上滿是積雪和泥濘，他們走得很慢。

    男孩揚(yáng)起小臉，他從口袋里小心翼翼地捧出一朵紙折的玫瑰，比手語(yǔ)：謝謝，送給father。

    柯林神父心里一酸，他蹲下身，輕輕地摸男孩的臉。

    因?yàn)橄卵?，男孩的臉蛋凍得冰冷，一雙水汪汪的眼像黑曜石，真是個(gè)珠寶一樣漂亮的孩子。

    既然他不能拯救這個(gè)孩子，那上帝一定可以。

    從那天以后，柯林神父購(gòu)置了更多的神學(xué)書(shū)籍，他經(jīng)常男孩抱在膝上，耐心地為他講解帶圖畫(huà)的神學(xué)書(shū)，以及各種故事。

    “上帝總會(huì)降下各種苦難給人間，你可以抱怨它，也可以為戰(zhàn)勝苦難而不懈奮斗，但直到最后，你還是得接受它?！?/br>
    或許是他的祈禱和教育有了作用，又或許是修道院的生活讓男孩的心逐漸平靜下來(lái)，男孩終于在十二歲那年重新開(kāi)口說(shuō)話。

    十六歲時(shí)，周濟(jì)慈得到資助，進(jìn)入牛津大學(xué)念書(shū)。

    柯林神父看著眼前俊美的青年，心里涌上一股難言的自豪。

    周濟(jì)慈垂下眼簾，輕聲道：“father，我犯下嚴(yán)重的罪?！?/br>
    柯林神父神色未變，他坐在圣壇前的臺(tái)階上，招手示意周濟(jì)慈來(lái)到他身前。

    周濟(jì)慈緩緩來(lái)到神父身前，虔誠(chéng)地親吻他的戒指，聽(tīng)他用慈祥的聲音道：“你犯下什么罪，我的孩子?！?/br>
    他的聲音像神使在召喚迷途的羔羊，足以讓任何罪人迷途知返。

    周濟(jì)慈臉色變得很蒼白：“我愛(ài)上一個(gè)男人，這是我的罪惡。”

    在天主教的教義里，喜歡同性通常被視為異端行為。

    沉默片刻后，他又道：“神父，我雖然深愛(ài)他，但他卻一直在欺騙我，你說(shuō)我該怎么做？”

    柯林神父并沒(méi)有指責(zé)他愛(ài)上男人，只是道：“我從未有過(guò)愛(ài)情，但是原諒的唯一理由，就是愛(ài)，你愿意愛(ài)他嗎？”

    “我當(dāng)然愛(ài)他?！敝軡?jì)慈坦誠(chéng)地說(shuō)。

    “離開(kāi)修道院后，我遇到過(guò)很多追求我的人，他們的眼神令我很討厭。但希爾德不一樣啊，我知道他或許并沒(méi)有他表現(xiàn)得那么純潔和陽(yáng)光，但是……他依然是那個(gè)會(huì)一直等我的男孩。”

    神父笑道：“其實(shí)，你已經(jīng)得到你的答案了，不是嗎？”

    周濟(jì)慈嘆氣：“在愛(ài)情里，總有一個(gè)人要做出犧牲和讓步?！?/br>
    這和苦難仿佛是一個(gè)道理，因?yàn)樵谏系鄣陌才畔?，總有人要遭受苦難。