卻說(shuō)此時(shí)此刻也有人打起了琳瑯的主意，你道是誰(shuí)？且聽(tīng)作者細(xì)細(xì)道來(lái)。

    按黃葉村一村算來(lái)，人口雖不甚多，乃因在天子腳下，約莫也有數(shù)百戶(hù)幾千人丁，耕讀人家也有幾戶(hù)，除卻大地主周家良田千畝楊海身有官職外，余者皆是芥豆之微，日日為生計(jì)奔波，蔣家落戶(hù)便買(mǎi)下數(shù)百畝良田，只有下人帶著長(zhǎng)工守著，諸眾不禁暗暗稱(chēng)奇。

    這日忽見(jiàn)琳瑯姐弟進(jìn)村小住，竟有春花曉月之姿，金姑玉郎之質(zhì)，兼打扮舉止與眾不同，俱是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的上等清俊人物，村民不禁又驚又羨，又愛(ài)又嘆，私下眾說(shuō)紛紜。

    其中有一家姓安，名平，本地人氏，家有薄田二十畝，乃村里的上等人家，娶的便是本村的楊氏，生得一子，名喚安賢，又有一女，乳名惠兒。一家四口，務(wù)農(nóng)為業(yè)，趕上太平盛世，風(fēng)調(diào)雨順，攢了些許家業(yè)，供安賢讀書(shū)，去年考中了秀才，在村里便水漲船高起來(lái)。

    因讀了幾本書(shū)，腹內(nèi)有了墨水，安賢便油然生出幾分傲氣，以斯文自居，不大與莊稼人來(lái)往，只和村里村外幾個(gè)讀書(shū)人結(jié)交，或做功課，或談風(fēng)月，長(zhǎng)到如今十九歲尚未娶親，也無(wú)其他原因，乃因看不上粗鄙村姑浣紗女。

    偏巧這日琳瑯進(jìn)村之時(shí)，下車(chē)之際，安賢從同窗家中回來(lái)，路過(guò)蔣家門(mén)口，忽一眼瞥見(jiàn)琳瑯風(fēng)流標(biāo)致，溫柔嫻靜，當(dāng)即便呆愣當(dāng)?shù)?，目光癡迷，又想起蔣家境況富裕，只覺(jué)乃是一段天緣，立刻回家告知父母好登門(mén)求娶。

    楊氏常cao持家務(wù)，又愛(ài)與村里說(shuō)道，一來(lái)二去，自知蔣家單良田便有三百畝，又有耕牛數(shù)十頭，還養(yǎng)了雞鴨鵝羊，僅次于周大地主家，再看琳瑯遍身綾羅，金簪寶釧，端的富貴逼人，早就打探著了，便與安平商議道：“我瞧那蔣家不凡，散人的點(diǎn)心好精巧，想必嫁妝極多，蔣姑娘也是千金小姐模樣，配得上咱們賢哥兒，不如明日就請(qǐng)張媒婆去說(shuō)和?！?/br>
    安惠一旁說(shuō)道：“媽說(shuō)的是蔣姑娘？她頭上戴的簪子，手上戴的鐲子可真精致，裙子上的花紋可真鮮亮，若真當(dāng)了我嫂子，豈不是我也能插金帶銀了？可真好！”

    楊氏笑道：“那是自然，自古以來(lái)，媳婦就是要孝敬翁姑的。嫁到咱們家，嫁妝自然是咱們家的了，那些金銀首飾有你穿戴的時(shí)候！”

    安惠聽(tīng)了不免十分歡喜，忙道：“那就趕緊去提親罷！”

    安平雖然勢(shì)利，卻很有幾分自知之明，聽(tīng)說(shuō)，便道：“我原嫌村里姑娘們沒(méi)見(jiàn)識(shí)，生得粗俗不堪，那蔣家小姐倒是一身書(shū)卷氣，只是他們家這樣富貴，如何肯嫁到咱們家？”

    楊氏急道：“難不成賢哥兒還配不上她不成？咱們賢哥兒年紀(jì)輕輕便中了秀才，誰(shuí)不贊一句年少有為？二年后秋闈，將來(lái)金榜題名必定有賢哥兒一個(gè)名字，為官做宰都是鐵板釘釘，便是千金小姐也配得，何況他們?nèi)粽媸歉毁F人家，哪里會(huì)屈尊在咱們這個(gè)小山村安家落戶(hù)?！?/br>
    安惠也道：“就是這個(gè)話(huà)，趕明兒哥哥金榜題名，她就是舉人娘子，進(jìn)士夫人，還有什么可嫌棄的？若不是他們家有錢(qián)，她又長(zhǎng)得俊，才配不上哥哥呢！”

    安平沉吟片刻，道：“既這么著，又是賢哥兒看中的，你去叫張媒婆好好說(shuō)道說(shuō)道?！?/br>
    安賢聞言大喜，楊氏滿(mǎn)口答應(yīng)，心里已經(jīng)有了主意。

    安賢一夜不曾好睡，楊氏也翻來(lái)覆去，覺(jué)得自家是讀書(shū)人家，對(duì)方?jīng)]有不應(yīng)的道理，次日一早起來(lái)，尚未用飯，便被安賢催促著快去。

    楊氏只得提著一塊臘rou，兩根臘腸往張媒婆家去。

    張媒婆才梳洗完，正獨(dú)自一人在家吃飯，見(jiàn)到楊氏登門(mén)，心下暗暗納罕，她素知楊氏瞧不起村里的姑娘，曾想過(guò)求娶周大財(cái)主家的小姐，偏人家早定了鄰村的王舉人，當(dāng)時(shí)弄得自己極沒(méi)面子，不知今日所為何來(lái)。

    她心里想著，面上卻不動(dòng)聲色，笑吟吟地道：“嫂子來(lái)得這樣早，用過(guò)飯了沒(méi)有？要不要用一點(diǎn)子？可是瞧中了哪家的姑娘叫我去給安秀才說(shuō)合？”

    楊氏忙笑著推辭讓飯，迅速地說(shuō)明來(lái)意。

    張媒婆做慣了媒婆，消息素來(lái)靈通，且趙云家的正是她的侄女，對(duì)琳瑯脫籍知之甚詳，對(duì)于蔣玉菡卻不大了然，這也是趙云家的不多嘴的緣故。鄉(xiāng)村人家并不看低大家丫頭，故張媒婆聽(tīng)了楊氏的話(huà)，便覺(jué)得不配，并非身份不配，而是安家這份心思，別家娶媳婦還得問(wèn)問(wèn)身份來(lái)歷呢，他們卻只看著蔣家富貴琳瑯美貌，便含笑道：“嫂子可知蔣家小姐是什么身份？”

    楊氏笑道：“我瞧著倒是好人家的姑娘，有房有地，綾羅衣裳，金銀首飾的。”

    張媒婆冷笑道：“我也知道嫂子怕是取中了蔣家富貴，蔣姑娘標(biāo)致，只有一件，我做媒素來(lái)都是有良心的，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，合兩姓之好，嫂子得打探清楚了才好上門(mén)，免得日后反悔！”

    楊氏聞言一驚，道：“難道他們有什么不清白不成？”

    張媒婆啐了一口，說(shuō)道：“嫂子這是什么話(huà)？清清白白的人家，干干凈凈的姑娘，哪里就有什么不好了？咱們滿(mǎn)村子也找不到比她更好的，這話(huà)傳出去，豈不是壞了人家的聲名體面？我怕嫂子不知他們來(lái)歷，日后知道了說(shuō)我糊弄你們！”

    楊氏低頭想了一會(huì)，半日方抬頭道：“難不成你知道他們家的來(lái)歷？”

    張媒婆怕楊氏多嘴閑說(shuō)，便道：“我也不知，只聽(tīng)我侄女兒說(shuō)是極清白的好人家。”

    楊氏雙手一拍，道：“這不就行了？那樣有錢(qián)齊整，除了賢哥兒，還有誰(shuí)配得上這樣人家？好人，你千萬(wàn)親自走一趟，說(shuō)得好些，好歹說(shuō)成了這門(mén)親事，我們必有重謝?！?/br>
    張媒婆無(wú)奈，若不答應(yīng)，恐安家記恨，到底是村里少有的秀才；若是答應(yīng)，又覺(jué)安家勢(shì)利，做媳婦艱難。左思右想，張媒婆只得答應(yīng)下來(lái)，親自去走一趟，到時(shí)候給侄女兒透點(diǎn)子口風(fēng)，蔣家有見(jiàn)識(shí)自然不會(huì)應(yīng)承，若是應(yīng)承了也怪不到自己身上來(lái)了。

    楊氏見(jiàn)她答應(yīng)了，又再三拜托一番，方一步三回頭地告辭了。

    張媒婆搖頭嘆息兩聲，草草用過(guò)早飯，刷了碗，收拾完屋子，重新打扮了一番，提著楊氏送來(lái)的臘rou和臘腸便往蔣家走去，可巧遇到才出門(mén)的楊奶奶，忙停下腳步問(wèn)好，又問(wèn)道：“嬸子這是往哪去？”

    楊奶奶道：“我去找你侄女兒趙云家的問(wèn)些事兒。”

    張媒婆笑道：“敢情好，我正要去蔣家，也找我那侄女兒呢！嬸子想問(wèn)什么？”

    楊奶奶左右顧盼，見(jiàn)旁邊無(wú)人，便慢慢地低聲道出去意。

    張媒婆登時(shí)聽(tīng)住了，再?zèng)]想到楊奶奶竟也想求親。

    楊奶奶說(shuō)完，嘆道：“我都六十歲了，也不知能活幾個(gè)年頭，最記掛著的便是大海的親事。昨兒晚上他和村里爺們巡邏，一早還沒(méi)歇息就走了，我看著，越發(fā)難過(guò)。只想著難得蔣家小相公不嫌棄大海是當(dāng)兵的，所以想問(wèn)問(wèn)，若能成，那就是我們楊家祖墳冒青煙了?！?/br>
    張媒婆倒有些感嘆，低低道出楊奶奶想知道的關(guān)于琳瑯的身份來(lái)歷。

    楊奶奶聽(tīng)了，道：“原來(lái)是這樣！國(guó)公府？那不是京城第一等人家了？我就說(shuō)，禮出大家，沒(méi)在大家子里住過(guò)，哪里有那么一份氣度！”

    張媒婆笑道：“海哥兒已經(jīng)是七品的武官了，難道不嫌棄她是個(gè)丫頭出身？”

    楊奶奶瞅了她一眼，道：“大海連媳婦都娶不上，還有什么可嫌棄的？再說(shuō)，寧娶大家婢，不娶小家女。大戶(hù)人家的丫頭多是受過(guò)教導(dǎo)，知道規(guī)矩，懂得禮儀，進(jìn)退有度不說(shuō)，多半還識(shí)文斷字，娶回來(lái)管家理財(cái)教養(yǎng)兒女都是好樣兒的！我見(jiàn)蔣家姑娘就是極好，一般富戶(hù)家的小姐都比不上，只怕見(jiàn)慣了富家公子，看不上我家大海?！闭f(shuō)著，語(yǔ)氣不禁十分低落。

    張媒婆忙勸道：“我的嬸子，聽(tīng)你說(shuō)蔣家小相公極敬重海哥兒，可見(jiàn)他們見(jiàn)識(shí)不凡，說(shuō)不定還能成就一番金玉良緣呢！我順便幫嬸子問(wèn)問(wèn)，若成了，謝媒酒可得厚些！”

    楊奶奶轉(zhuǎn)悲為喜，笑道：“如此多謝你了，真成了，等大?；貋?lái)，我叫他親自謝你！”

    及至到了蔣家，琳瑯忙親自迎進(jìn)廳里，端茶待客。

    楊奶奶越看琳瑯心里越愛(ài)，只是想到自己的來(lái)意，又有三分局促，只拿眼瞅張媒婆。

    張媒婆暗暗好笑，笑道：“不知蔣相公在家不在？”

    琳瑯微感詫異，道：“張嬸子找我弟弟？他在家，我拘著他練字呢，我叫他來(lái)?！?/br>
    楊奶奶聽(tīng)了，眼里精光四射，又驚又喜，這說(shuō)明琳瑯自己識(shí)文斷字，原本有十分求親的心思，現(xiàn)在已經(jīng)升到十三分去了！

    張媒婆忙阻止道：“不必姑娘勞動(dòng)蔣相公，我自己去罷，姑娘只管陪著楊嬸子說(shuō)話(huà)?！?/br>
    楊奶奶笑道：“她是趙云家的姨媽?zhuān)媚锝汹w云家的陪她去便好?！?/br>
    琳瑯怔了怔，笑道：“原來(lái)還有這樣的親戚情分?！泵汹w云家的送她去蔣玉菡處。

    趙云家的一面引路，一面笑道：“姑娘不知姨媽是做媒的，只道你是來(lái)串門(mén)兒，我可知道，姨媽此來(lái)莫不是給姑娘說(shuō)親的？”

    張媒婆道：“正是！我瞧蔣姑娘也有十五六歲了罷？”

    趙云家的答道：“姑娘今年十六歲，聽(tīng)我公公說(shuō)，國(guó)公府里的太太親賞了好些上等木頭給姑娘打家具呢，大爺也開(kāi)始給姑娘預(yù)備嫁妝了，可不是到了說(shuō)親的年紀(jì)！”

    張媒婆聞言一喜，悄聲道：“我這回來(lái)，要跟蔣相公說(shuō)說(shuō)蔣姑娘的親事呢！”

    趙云家的驚道：“哪一家？”

    張媒婆悄悄說(shuō)了楊、安兩家的話(huà)。

    趙云家的低頭想了一會(huì)，道：“我們這位大爺別看年紀(jì)小，心思可精明呢，要我說(shuō)，姨媽竟老老實(shí)實(shí)把安家嬸子和楊奶奶的話(huà)細(xì)細(xì)告訴了，大爺自有分辨?！?/br>
    蔣玉菡聽(tīng)了張媒婆關(guān)于兩家的話(huà)，半日方問(wèn)道：“這安秀才是哪個(gè)？”

    他雖是一介戲子，但經(jīng)秦雋、琳瑯、徒垣陶冶教育，自有一股端嚴(yán)之致，張媒婆不敢撒謊，忙笑道：“安秀才十八歲就中了秀才，是村里最年輕的秀才，和村里莊稼人打扮不同，愛(ài)穿讀書(shū)人的袍子，模樣兒也周正，皮膚很有些白?！?/br>
    蔣玉菡淡淡一笑，他是何等精明的人，就昨兒一晚上的時(shí)間，早從趙云那里將村里的人物是非打聽(tīng)得一清二楚了，自然也知道這位安秀才，遂問(wèn)道：“他能上山打獵不能？”

    張媒婆一愣，不解他的意思，只好笑道：“自然不能?！?/br>
    只聽(tīng)蔣玉菡又問(wèn)道：“那他可會(huì)耕田種地？”

    張媒婆心底愈加疑惑起來(lái)，笑道：“自然不會(huì)。安秀才是讀書(shū)人，讀書(shū)是要緊事，見(jiàn)天兒地和同窗做功課，哪能耕田種地做這些粗俗活計(jì)，玷辱了秀才的尊貴！”

    蔣玉菡輕笑道：“百無(wú)一用是書(shū)生，既沒(méi)有養(yǎng)家糊口的本事，如何供養(yǎng)我jiejie？”

    世人看重讀書(shū)人，張媒婆心里也是十分敬畏，只得笑道：“讀書(shū)上進(jìn)，等中了舉人、進(jìn)士，自然就好起來(lái)了。養(yǎng)家糊口，自然有他父母?！?/br>
    蔣玉菡冷笑道：“天下學(xué)子何其多，考到老都沒(méi)考上的老翁好多著呢，他怎么就肯定自己在下次秋闈春闈一定及第？自己尚靠父母養(yǎng)活，如何就看不起莊稼人了？若沒(méi)人種地，他吃什么喝什么？還是等我jiejie嫁過(guò)去用我jiejie的嫁妝養(yǎng)家糊口再叫我jiejie孝敬翁姑做牛做馬？呸！我最看不慣這樣的假斯文，統(tǒng)共不過(guò)讀了幾本書(shū)，倒覺(jué)得比別人高貴起來(lái)，竟如此唐突我jiejie！將來(lái)一旦功成名就，紅顏未老恩先斷，還能不嫌棄我jiejie是丫頭出身？”