第二日, 雪下得更大了, 琳瑯起來(lái)，見(jiàn)院子里的積雪竟有尺厚，雪猶在下。兩家下人正拿著掃帚掃雪, 但掃干凈片刻后又被冰雪覆蓋。

    琳瑯取了幾色禮物叫毛大送到孫大全家，道：“就說(shuō)你們大爺?shù)囊馑? 請(qǐng)孫千總好生養(yǎng)著，等雪停了, 再親去探望?！?/br>
    毛大答應(yīng)了一聲, 提著禮物去了。

    琳瑯?lè)睫D(zhuǎn)身回屋，見(jiàn)楊海面色沉重，看個(gè)不停, 不知他在看著什么, 便問(wèn)道：“你在看什么？這雪一時(shí)半會(huì)停不了，你們?cè)撌遣贿M(jìn)山了, 擔(dān)憂什么？”

    平時(shí)這個(gè)時(shí)候, 楊海早就去軍營(yíng)里了。

    這雪雖然下得大，但以前也不是沒(méi)有這么大雪。

    因此琳瑯不知楊海在擔(dān)憂什么，臉色如此凝重。

    楊海嘆道：“我擔(dān)心雪勢(shì)太大，山上的積雪越積越厚，一旦天晴, 雪崩了的話，或帶起泥石，咱們住的地方可有極大的危險(xiǎn)?！?/br>
    琳瑯唬了一跳, 忙拉著他道：“那可如何是好？”

    頭一回，琳瑯不覺(jué)得依山而建是美景了。

    楊海忙含笑安撫道：“你不用擔(dān)憂，好在咱們這個(gè)營(yíng)所在的山勢(shì)不高，等雪停了，我立即帶人去鏟雪，把山上的積雪能鏟的都運(yùn)到山下溝渠里，不能鏟的也盡量掃一掃，免得塌陷下來(lái)，我手下那么多兵，家眷都住在這里，自然愿意去的?！?/br>
    琳瑯微微放下心來(lái)，點(diǎn)頭道：“也好，防患于未然。聽(tīng)你這么一說(shuō)，我也膽戰(zhàn)心驚的?！?/br>
    楊海道：“你放心，只是看著嚇人，一旦積雪鏟下來(lái)了，便沒(méi)什么危險(xiǎn)了。”

    琳瑯忙道：“那你快去和他們商議個(gè)章程來(lái)，好歹記著，這下面可是幾千幾萬(wàn)口子呢！”

    楊海點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“他們必也有此主意。”喝了兩大碗牛rou湯，泡著厚餅，倒也香甜，吃完收拾好碗筷洗刷好了，才出門。

    楊海出門后，琳瑯立刻叫來(lái)兩家下人，道：“拿錢去買牛rou，再要一副牛骨和牛下水，讓他們把骨頭敲碎，回來(lái)在門口搭個(gè)棚子，架上四口大鍋，一鍋放一些牛骨頭加上洗凈的牛rou和下水煮了，rou和下水煮熟后撈上來(lái)，牛骨仍舊熬著，熬好后就放著?！?/br>
    毛大詫異道：“奶奶這是做什么？煮著么多牛rou咱們可吃不完。”

    琳瑯道：“誰(shuí)說(shuō)是咱們吃的？便是大肚子彌勒佛，也吃不下一頭牛去！待雪停了，你們大爺要手下那幫子兵士上山鏟雪，天寒地凍的，豈不辛苦？煮好了先放著，待他們走時(shí)，在路口支鍋，把rou和湯、餅都帶過(guò)去熱了，叫他們一人喝一碗牛rou湯再上去。一會(huì)子我拿些藥材出來(lái)放在湯里一同熬著，他們吃了不但暖和，還能防風(fēng)寒?！?/br>
    眾人忙道：“奶奶善心，是我們想差了?！?/br>
    琳瑯又吩咐毛大家的和苗青家的道：“你們男人去買牛rou，你們?cè)诩乙膊槐刈鰟e的了，多蒸些饅頭卷子，烙些厚餅，不必全是細(xì)面，攙些玉米面兒等粗面，粗中有細(xì)，細(xì)中有粗，多多地準(zhǔn)備著放心，他們必定能吃的完?！?/br>
    說(shuō)罷，取了十幾兩銀子給毛大，眾人便忙活起來(lái)。

    楊奶奶知道后，暗暗點(diǎn)頭，道：“一副牛骨頭能換水熬七八次，花十幾兩銀子也值得?！?/br>
    琳瑯笑道：“他們也是為咱們住的地方，只好略盡一點(diǎn)子心意罷了?！?/br>
    楊奶奶不解，忙問(wèn)緣由。

    琳瑯恐嚇著她，欲待不說(shuō)，卻在她精光四射的眸子下只好吐露出來(lái)。

    楊奶奶聽(tīng)完，道：“大海想得周全，你先去忙，讓我想想。”

    琳瑯忙笑著安慰道：“大哥說(shuō)等把雪鏟下來(lái)，晴天也無(wú)事，奶奶不必?fù)?dān)憂?！?/br>
    楊奶奶擺擺手，琳瑯只得先進(jìn)去，拿干凈的白布縫了兩個(gè)小布袋子，裝上嫁妝里帶來(lái)的黃芪、防風(fēng)、白術(shù)等藥材，并一包紅棗兒，又去廚房里裝了些煮rou的大料等，密密地把口縫住，方轉(zhuǎn)身交給苗青家的，囑咐她在煮牛rou湯時(shí)好放進(jìn)去。

    苗青家的自來(lái)以后，常用這法子煮牛rou湯，即使琳瑯不說(shuō)，她也知道該如何去做。

    西山大營(yíng)數(shù)萬(wàn)兵士，隨軍的家眷也有極多，總住了數(shù)千戶，是尋常村子的十倍，為了照應(yīng)他們這些家眷，平時(shí)所賣的雞魚(yú)rou蛋和油鹽醬醋東西都是極便宜，少時(shí)毛大和苗青便帶著人抬著五六百斤牛rou和一副牛骨回來(lái)，還有一整套牛下水。

    搭棚架鍋，洗rou剔骨，兩家下人忙得熱火朝天。

    毛小牛和二妞兄妹兩個(gè)坐在鍋前燒火，因他們家的柴火都是從山里砍來(lái)的，又一段一段砍得整整齊齊，碼在門口兩側(cè)墻下，用一塊油布密密地遮蓋著，遇雪不濕，故而十分好燒。

    不到半日工夫，滿院都是nongnong的牛rou香。

    楊海踏雪而歸，笑道：“老遠(yuǎn)就聞到咱們家的牛rou香了，這是做什么？”

    毛大家的抬起頭，忙笑著將琳瑯的意思說(shuō)了。

    楊海一聽(tīng)，撫掌贊道：“想得果然周全?！泵M(jìn)了屋。

    只見(jiàn)琳瑯正坐在炕上繡花，虎哥兒就在腳邊，她一面繡花，一面不時(shí)低頭看看孩子，一動(dòng)一靜，真如那仇英的仕女圖一般明媚好看。

    楊海不覺(jué)看得癡了。

    琳瑯聽(tīng)到腳步聲，抬起頭，笑道：“今天怎么回來(lái)得這么早？過(guò)會(huì)子才能吃飯?！?/br>
    楊海笑道：“被咱們家的牛rou香給招來(lái)的。”

    說(shuō)著，解下身上那件石青八團(tuán)天馬皮的大氅，抖去雪花，掛在衣架上，自己在熏籠邊烤了烤，才走近炕邊，抱起襁褓里的虎哥兒，逗弄了一會(huì)，自己卻順勢(shì)坐在琳瑯對(duì)面。

    虎哥兒睜眼回視著楊海，沒(méi)多大工夫，便合眼而睡，口水流到繡著花貓戲蝶的圍嘴上。

    楊?？吹眯臐M意足。

    琳瑯挑眉一笑，道：“離你們軍營(yíng)這么遠(yuǎn)，怎么就聞到了？竟是哮天犬的鼻子不成？”

    楊海哈哈大笑，說(shuō)道：“便不是，也差不離！”

    虎哥兒被他笑聲所驚，哇的一聲哭起來(lái)。

    琳瑯立刻放下針線，越過(guò)炕桌，伸手打了楊海一下，把虎哥兒接在懷里哄著，嗔道：“你這么大的人了，還笑這么大聲，別嚇著虎哥兒！”

    又問(wèn)道：“你們商議得如何了？”

    楊海笑道：“大伙兒都一樣心思，等雪停了，全部上山鏟雪運(yùn)下來(lái)，你放心，這些人，就這么點(diǎn)子雪，一日便能干完了?！?/br>
    一語(yǔ)未了，楊奶奶進(jìn)來(lái)讓琳瑯收拾東西。

    琳瑯忙問(wèn)道：“奶奶這是做什么？”

    楊海也不解地看向她。

    楊奶奶道：“我想著這幾日雪下得這么大，冷不防若果然出了事可如何是好？叫琳瑯帶虎哥兒去城里住兩日，等雪化凈了再回來(lái)?！?/br>
    琳瑯忙笑道：“大哥已有了主意，和營(yíng)里都商議好了，等雪停了，山上雪掃凈了，運(yùn)下來(lái)，哪里還有什么危險(xiǎn)？快過(guò)年了，我又怎能扔下奶奶獨(dú)自帶著虎哥兒回娘家？”

    楊奶奶卻道：“有什么不行？自然以你和虎哥兒為先。”

    琳瑯笑道：“趨利避害之心，我自然也有的。只是奶奶想一想，這大雪未停，積雪未凈，如何下山出營(yíng)？山路崎嶇，竟艱難得很。在家里，大哥他們已經(jīng)想好了法子，鏟雪下山，不過(guò)一日功夫，十之八九不會(huì)出事，可倘若咱們?cè)诼飞铣鍪拢秩绾?？?/br>
    楊奶奶想了想，笑道：“是我想差了?！?/br>
    隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)楊海道：“你千萬(wàn)記著，雪一停，就帶人去弄?！?/br>
    這場(chǎng)雪，足足下了兩日兩夜，到了第三日才停，山中的積雪足有一尺半深，銀裝素裹。

    一大清早，太陽(yáng)未出，楊海便一身短打扮，拿了鐵锨，帶人上山。

    臨上山之前，琳瑯帶著人將熱騰騰的牛rou湯和切好的牛rou、卷子、餅子送到路口，來(lái)來(lái)回回十余趟才搬完，又抬了四個(gè)鍋腔子支著，上坐大鍋，鍋里還在熬湯，周圍擺著四張松木桌子，四十來(lái)個(gè)青花粗瓷大碗，笑道：“上山前，喝一碗牛rou湯，暖暖身子驅(qū)驅(qū)寒，途中餓了，便下來(lái)吃，這里火不熄，湯也在熬著，管夠！”

    牛沖喝了一大口牛rou湯，撈出泡在湯里牛rou大嚼，笑道：“這湯又濃又香，還沒(méi)膻味兒，嫂子這是怎么熬的？倒便宜了我們，今兒吃了一頓好的?！?/br>
    琳瑯笑道：“什么好不好？不過(guò)一鍋湯罷了！”

    姜云正細(xì)細(xì)地喝著湯，瞇著眼道：“湯只是小事，難為嫂嫂想得齊全。這湯里似乎放了黃芪、白術(shù)、防風(fēng)和紅棗？嗯，這是能防風(fēng)寒的?！?/br>
    琳瑯不覺(jué)看了他一眼，奇道：“你如何嘗得出來(lái)？”

    楊海過(guò)來(lái)笑道：“他也是家學(xué)淵源。姜老爹是隨軍的大夫，只是并不是咱們這里的?！?/br>
    琳瑯恍然大悟。

    待眾人吃飽喝足后，楊海大聲道：“吃飽了，干活去！”

    琳瑯裹著一件杏紅織金的猞猁猻大氅，罩著雪帽，站在路口往山上望去，只看到密密麻麻的人影在忙活著，不斷掃雪開(kāi)道，鏟雪裝車，運(yùn)下山，人雖多，卻有條不紊，一絲不亂。

    苗青家的和毛大家的在家里蒸卷子烙餅，一出鍋，就送來(lái)。

    這邊鍋腔子上大鍋里湯汁翻滾，依舊在繼續(xù)熬著。

    周邊都是兵士家眷，見(jiàn)琳瑯如此，都不約而同地送了饅頭、卷子、包子來(lái)，十來(lái)家去他們家里幫忙和面烙餅，又有十來(lái)家在路口張羅，還有幾家支了鍋熬羊rou湯。

    寧孺人因昨兒崴了腳，不能幫忙，便送了一口袋細(xì)面和一口袋玉米面來(lái)，扭頭對(duì)在家?guī)Ш⒆拥臈钅棠痰溃骸澳氵@媳婦，心善，想得也體貼?！?/br>
    楊奶奶點(diǎn)頭微笑。

    寧孺人笑道：“從前他們也上山鏟雪，怕雪塌下來(lái)，偏沒(méi)人想過(guò)在山下支鍋給他們熬湯喝，不過(guò)送一點(diǎn)子干糧便罷了。這牛rou湯雖貴，卻也不過(guò)十幾兩銀子，若有心，大伙兒湊一湊也得了，只是沒(méi)人想過(guò)這一遭兒。”

    楊奶奶道：“從入冬，我們家天天喝些牛rou湯，強(qiáng)筋健骨，還能驅(qū)寒，這一年來(lái)，因是常喝，我竟沒(méi)再得過(guò)風(fēng)寒，她便因此想到了也未可知。畢竟大海他們上山，半截身子泡在積雪里，冷得很?！?/br>
    寧孺人奇道：“難道這牛rou湯還能讓人不得風(fēng)寒？”

    楊奶奶道：“我見(jiàn)她熬湯的時(shí)候，放了幾樣能防風(fēng)寒的藥材?！?/br>
    寧孺人忙問(wèn)是哪幾種，又道：“知道了，以后家常也做。大娘不知道，才入冬，我那小兒子便染了兩次風(fēng)寒，虛弱得很?！?/br>
    楊奶奶說(shuō)了琳瑯熬牛rou湯的法子，寧孺人謹(jǐn)記在心，打算回去也這樣熬。

    可巧琳瑯已經(jīng)回來(lái)了，靜靜聽(tīng)完，笑道：“這湯尋常喝也罷了，只是得問(wèn)問(wèn)大夫再做?！?/br>
    寧孺人笑道：“你也太多心了，難道我還疑心你害人不成？”話雖如此，到底記下來(lái)了。

    因人多勢(shì)眾，忙活了一整天，及至傍晚，便把山上的雪弄得差不多了，運(yùn)到山腳下的水池子里，山上露出松柏一點(diǎn)蒼翠之色，映著西山落日如血，端的好看異常。

    等楊海歸家，收拾好鍋灶東西，已是夜深了。

    琳瑯一面拿著衣裳給他換，一面道：“這靴子還是我用鹿皮做的呢，竟也濕透了?！?/br>
    去了一點(diǎn)心事，楊海笑道：“山上積雪深得很，一腳下去，就沒(méi)過(guò)靴子口了，幸虧把靴子口扎得緊緊的，不然只怕靴子里能倒出冰水來(lái)?！?/br>
    琳瑯聞言，不禁莞爾。

    因夫妻兩個(gè)都累了一天，一宿無(wú)話。

    又過(guò)了幾日，剛進(jìn)十一月，莊夫人忽然下了帖子來(lái)，說(shuō)家里的梅花開(kāi)了，請(qǐng)她賞梅。

    楊奶奶忙笑道：“你去罷，虎哥兒我在家看著?！?/br>
    琳瑯猶豫道：“這一去，怕得二三日，虎哥兒在家吃不到奶，可如何？”

    楊奶奶也心疼重孫子，一時(shí)無(wú)措，不由得看向楊海。

    楊海笑道：“我們一家都去城里玉菡處住幾日罷！”

    楊奶奶和琳瑯不約而同地道：“你這個(gè)月有假？”

    楊海笑著點(diǎn)頭，道：“一年一個(gè)月，我這個(gè)月得了，下個(gè)月便不得，不過(guò)橫豎一家都在大營(yíng)里，便是沒(méi)假，也日日能回來(lái)?！?/br>
    楊奶奶和琳瑯倒也歡喜，琳瑯?biāo)旎亓颂印?/br>
    只是帖子剛回，楊奶奶便道：“你們兩口子去住罷，我在家里不去了?！?/br>
    夫妻倆忙道：“這是為何？”

    楊奶奶笑吟吟地道：“大海又不是不能帶孩子，你們父子兩個(gè)正該親香親香。我在家看家，你們只管去，也不過(guò)三五日就回來(lái)了，還能久住不成？”

    楊海和琳瑯百般勸慰不得，只得收拾東西，于次日出營(yíng)進(jìn)城。

    楊奶奶又叫翠兒和二妞跟去。

    這兩個(gè)丫頭跟了他們一年，琳瑯更知曉大戶人家的規(guī)矩，故一年下來(lái)，已經(jīng)教得她們似模似樣了。琳瑯推辭不得，只得帶去。