是夜, 琳瑯穿著松花紗衫子, 蓋著一幅桃紅滿枝的紗衾，蓬著烏發(fā)，兩鬢太陽(yáng)xue以指頂大的紅緞子貼了點(diǎn)膏藥, 摟著虎哥兒在懷內(nèi)，不覺(jué)想起楊海, 一時(shí)竟睡不著。

    回思起白日寶玉鬧騰的場(chǎng)景，竟像是一顆心只繞著黛玉, 一生非黛玉不可似的, 可是琳瑯卻知道寶玉心中并不止一個(gè)黛玉，而是愿意和黛玉襲人一干人同生同死。寶玉在當(dāng)世乃屬叛逆，因看透現(xiàn)實(shí)而逃避種種, 但本身卻又?jǐn)y著極濃重的紈绔子弟風(fēng)氣。

    與之相比, 雖說(shuō)她和楊海并無(wú)什么驚天動(dòng)地的情分，也不曾拌嘴紅臉, 亦不曾吐露分毫心意, 但年深日久，這份感情卻如同細(xì)水長(zhǎng)流一般，不知不覺(jué)早就縈繞于胸臆之間。

    楊海雖不及寶玉這般惜花護(hù)花，也比不得他有才氣，但卻遠(yuǎn)比他有擔(dān)當(dāng)有能為, 耐得住清貧，守得住富貴，能為高堂妻兒擋風(fēng)遮雨。而寶玉, 沒(méi)了賈家，他什么都不是。

    偏偏賈家卻在當(dāng)今皇上必除的名單之列，雖不致誅滅九族，四大家族并甄家卻亦是一損俱損一榮俱榮，只能落得白茫茫大地真干凈。

    虎哥兒好動(dòng)，在被窩里打滾，蹭了蹭琳瑯，嗅得一鼻溫香，糯糯地道：“mama?！?/br>
    琳瑯恍然回神，含笑問(wèn)道：“怎么還不睡？”

    虎哥兒趴在她肩窩，揉了揉眼睛，道：“吃果果?！?/br>
    琳瑯輕拍著他的肩背，道：“明兒起來(lái)吃?！?/br>
    虎哥兒聽了，方心滿意足地依偎著她睡了。

    第二日一早，琳瑯混沌未醒，便覺(jué)得虎哥兒沉甸甸地壓在身上，才睜眼，便對(duì)上他烏溜溜的一雙眼睛，精神百倍地嚷道：“媽，起來(lái)吃果果。”

    琳瑯笑道：“你這孩子，一夜還沒(méi)忘記？”

    一面說(shuō)，一面起來(lái)梳洗了，又給虎哥兒用熱水擦了手臉，圍上松花綾子繡花貓戲蝶圖樣的肚兜，穿上大紅棉紗對(duì)襟小夾襖兒，系上綠紗夾褲，散著褲腿，蹬著虎頭鞋，頸中帶著如意云頭瓔珞圈，綴著玉鎖兒，越發(fā)顯得粉雕玉琢，乖覺(jué)可喜。

    及至到了楊奶奶屋里，楊奶奶一見，便抱在懷里，百般摩挲，道：“一日一個(gè)樣兒，出去，誰(shuí)不說(shuō)是觀音座下走下來(lái)的善財(cái)童子？”

    琳瑯笑道：“奶奶越夸他，越是上頭了。咱們什么時(shí)候啟程？”

    楊奶奶問(wèn)道：“你不去各處告辭一番？”

    琳瑯一面擺飯盛粥，一面道：“很不必。我不在這，必然是上山了，他們都知道，也不用特意告辭。橫豎上山也耽擱不長(zhǎng)，過(guò)些日子還要進(jìn)城。上回進(jìn)宮里，老圣人說(shuō)公主郡主們喜歡我打的各色花兒盆兒，須得好好打出來(lái)，送進(jìn)去呢！”

    楊奶奶又驚又喜，忙道：“可繁瑣不繁瑣？”

    琳瑯想了想，笑道：“也不是很繁瑣，打花兒比繡花要簡(jiǎn)便好些。從前每常閑了，便拿著絲線編成繩子一捆一捆扎好放著，根根勻凈鮮亮，總共存了好幾匣子，如今正好用上，一日就能打出好些花兒葉兒盆兒，頂多一個(gè)月也就得了?！?/br>
    楊奶奶聽了，便放下心來(lái)，道：“如此便好，我怕你累著?！?/br>
    說(shuō)著，又笑道：“老圣人賞東西看著體面，值什么呢？還不如從前忠順王府的三千銀子?！?/br>
    琳瑯不禁為之莞爾，道：“咱們是務(wù)實(shí)，偏別人都愛(ài)那虛體面。橫豎已經(jīng)得了，說(shuō)了也無(wú)用，玉如意供奉在家里，有錢都買不得，別人見了，等閑不敢輕慢，也是用到實(shí)處了?！?/br>
    楊奶奶端起碗喝了一口粥，道：“你也做下趕緊吃，吃完了咱們回去?！毕肓讼?，又對(duì)琳瑯道：“我記得你嫁妝的頭一件便是個(gè)如意，在山上供著呢。”

    琳瑯喂了虎哥兒幾口，答道：“那還是圣人未登基之前所把玩之物，也算是御用的了?！?/br>
    楊奶奶笑道：“怪道我常見別人出來(lái)進(jìn)去，都格外小心，原來(lái)是這么一回事?！?/br>
    一時(shí)用過(guò)早飯，也沒(méi)甚東西可收拾，不過(guò)幾件家常衣裳，橫豎兩邊都有鋪蓋妝奩，琳瑯先寫了信，叫人送至驛站，快馬送到林家，回來(lái)方命人套了車，祖孫三人乘一輛青綢翠幄車，幾個(gè)小丫頭坐一輛青布大騾車，午錯(cuò)便上了山。

    草草打理一番，用過(guò)午飯，琳瑯便去拜見莫夫人。

    莫夫人如今身重，輕易不出門，丫頭婆子無(wú)時(shí)無(wú)刻不在一旁照看，見到她帶著虎哥兒來(lái)，再看虎哥兒活蹦亂跳，俏若仙童，莫夫人十分欣喜，笑道：“你這回也去了許久。前兒聽說(shuō)你進(jìn)宮，得了好些東西，我也瞧了，這是你的本事所致，我也為你歡喜?！?/br>
    琳瑯見過(guò)禮，扶著她道：“媽家常也走動(dòng)走動(dòng)，這樣生時(shí)才順當(dāng)。”

    莫夫人聽了笑道：“你寫的那本子養(yǎng)生書，我都問(wèn)過(guò)大夫后照做呢，早中晚各走兩刻功夫，別人都說(shuō)我這么大年紀(jì)，很該頭疼腦熱的，誰(shuí)知竟沒(méi)有一點(diǎn)兒，都說(shuō)我身子好?！?/br>
    聽她這么一說(shuō)，琳瑯?lè)畔滦膩?lái)。

    莫夫人瞅著虎哥兒笑道：“虎哥兒，你說(shuō)，姥姥這是小舅舅呢？還是小姨媽？”

    虎哥兒含著大拇指看著她不說(shuō)話，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)著，說(shuō)不盡的狡黠。

    莫夫人又笑道：“你說(shuō)，姥姥拿果子給你吃?！闭f(shuō)罷，叫丫頭端來(lái)一盤洗凈的新鮮瓜果。

    在路上，楊奶奶和琳瑯早教過(guò)虎哥兒怎么說(shuō)吉利話了，只見他踮著腳尖從矮著身子的丫鬟手里盤中抓了一個(gè)果子慢慢磨牙，干脆利落地大聲道：“是小舅舅！”

    莫夫人聽了，越發(fā)愛(ài)虎哥兒入骨，對(duì)琳瑯道：“多承虎哥兒吉言了。”

    琳瑯卻是淡淡一笑，生男生女也不是靠吉利話來(lái)的，不過(guò)她總不好給莫夫人潑冷水。

    如今，蘇守備夫婦和蘇頌都對(duì)這一胎重視之至。

    琳瑯也盼著莫夫人能一舉得男，以慰喪子之痛。

    因莫夫人快臨盆了，琳瑯常拿著活計(jì)到蘇家來(lái)做，好方便照料她，蘇頌如今家有要事，不便上山，故而琳瑯?biāo)鶐蜕醵?，蘇守備夫婦都感念不盡。

    這日才從蘇家回來(lái)，便見陳安人來(lái)還首飾。

    琳瑯叫翠兒收了，又讓她吃茶。

    陳安人細(xì)細(xì)打量著琳瑯，見她身上穿著白底撒紅牡丹花兒的對(duì)襟紗衫，襯著一條大紅羅裙，裙上用黑色絲絨繡出墨色牡丹來(lái)，裁剪看似簡(jiǎn)單，卻有一種說(shuō)不出的華貴，雖是艷陽(yáng)下回來(lái)，但不見汗?jié)n，反聞得一股極清淡的幽香，不覺(jué)納罕道：“你身上熏的什么香？”

    琳瑯笑道：“大熱天，誰(shuí)熏什么香？煙熏火燎的。”

    陳安人便說(shuō)道：“那我怎么聞得一股香氣？這香氣也奇怪，極淡，卻好聞?！?/br>
    琳瑯但笑不語(yǔ)，她自然不好說(shuō)是因茜香羅之故。

    皇太后賞的茜香羅，她動(dòng)了一匹，先給虎哥兒做了身內(nèi)外衣褲，又給楊奶奶、莫夫人做了兩條汗巾子，最后方給自己做了一條裙子，上身后，果然是肌膚生香，不生汗?jié)n。

    陳安人明明家境富裕，自己也有綾羅珠寶，并不缺這些，偏愛(ài)常借自己的衣裳首飾，琳瑯微覺(jué)不快，若她知道茜香羅的好處，少不得又要開口借，若不借給她竟說(shuō)不過(guò)去，若借給她終究自己心里不自在。一次兩次也還罷了，偏她常常借。

    陳安人又瞅著她腕上的羊脂白玉鐲子，溫潤(rùn)晶瑩，柔澤如脂，驀地眼前一亮，笑問(wèn)道：“你這鐲子罕見，我怎么沒(méi)見你戴過(guò)？”

    琳瑯?biāo)菩Ψ切Φ氐溃骸半y不成我的首飾樣樣你都得見過(guò)，再借去戴？”

    陳安人不覺(jué)紅了臉，道：“難道你不肯借？”自覺(jué)先前戴琳瑯的攢珠累絲金鳳和珍珠頭面，回到娘家住時(shí)，人來(lái)人往十分體面，誰(shuí)不羨慕非常？想摸都不敢摸。此時(shí)又見她腕上玉鐲，竟是世所罕見的極品羊脂白玉，也只在傳說(shuō)中聽過(guò)，于是便動(dòng)了心思。

    琳瑯淡淡一笑，道：“這回我可不肯了。”

    見陳安人臉上變色，琳瑯道：“都道說(shuō)玉有靈，我怕這對(duì)鐲兒的靈性飛了，便成死玉了。”

    陳安人聽了臉色不虞。

    琳瑯見狀，暗暗一嘆，這便是升米恩斗米仇了。

    借她，是應(yīng)該的，不借她，便成了仇。

    這種人，終究不能深交，倒不如寧孺人那般，自力更生，雖然貧困些，卻從來(lái)都是感恩戴德，有一個(gè)錢便做一個(gè)錢的事兒，從不貪慕虛榮。

    又有人說(shuō)，寧得罪君子，莫得罪小人，可見小人難纏得很。

    想到這里，琳瑯笑道：“倘若你缺鐲子戴，我倒另外有一副累絲花卉雀紋赤金鐲子還算別致，原是北靜王府大郡主賞的，你拿去戴兩日再還給我?！?/br>
    陳安人頃刻間轉(zhuǎn)怒為喜，接了翠兒遞過(guò)來(lái)的小匣子，打開一看，滿目燦爛，便笑嘻嘻地道了謝，袖著匣子走了。

    翠兒瞧著她的背影，啐了一口，道：“什么人，奶奶不借她首飾，便成了惡人似的?！?/br>
    琳瑯笑道：“寧得罪君子，莫得罪小人。這樣的人，咱們不必深交?！?/br>
    翠兒輕聲應(yīng)是。

    楊奶奶帶虎哥兒串門回來(lái)，知道后便道：“真真是說(shuō)不得了，好眼皮子淺！”

    又遞了兩吊錢給琳瑯道：“這是寧孺人前兒從咱們家借去給她老娘治病的，她家錢不夠，便從我這里借了去，方才可巧碰見了，遂還給我拿回來(lái)，你收著。”

    琳瑯沒(méi)接，道：“奶奶留著零花罷?！?/br>
    楊奶奶搖了搖頭，遞給翠兒，笑道：“在家里吃穿用都不花錢，我拿它做什么？細(xì)想想，自你進(jìn)門至今，除了幾家下人買布做衣裳，咱們家竟沒(méi)買過(guò)一匹料子，也沒(méi)買一件首飾呢！”

    琳瑯示意翠兒收了，笑道：“家常得的綢緞衣料就夠做衣裳了，還買什么？元宵時(shí)娘娘賞了四端表禮，即四匹綢緞，前兒老圣人又賞賜了二十匹綢緞紗羅，一匹四十尺呢，夠做多少衣裳？家常裁作尺頭送禮也盡夠了，別提還有別的?！?/br>
    楊奶奶笑著點(diǎn)頭，感嘆道：“可不是，前兒你給莫夫人做衣裳送去，我聽她說(shuō)，尋常一匹香云紗要十二兩銀子，竟是百姓人家半年的嚼用，上用的就更別提了，真真好金貴！”

    琳瑯正欲說(shuō)話，忽見莫夫人身邊的小丫頭提著燈籠趕來(lái)道：“姑奶奶，姑奶奶！”

    琳瑯一驚，問(wèn)道：“怎么？”

    那小丫頭氣喘吁吁地道：“太太要生了，嬤嬤叫我來(lái)找姑奶奶?！?/br>
    琳瑯不及換衣，忙對(duì)楊奶奶道：“我去瞧瞧?！?/br>
    楊奶奶點(diǎn)頭道：“你快去罷，家里有我?！?/br>
    琳瑯?lè)脚艘患闻L(fēng)，叫秋菊提著羊角燈在前面開路，隨著那小丫頭快步走過(guò)去，一面走，一面問(wèn)道：“還沒(méi)到日子，怎么就生了？”

    小丫頭回道：“嬤嬤說(shuō)是早了些日子，想來(lái)是因?yàn)樘昙o(jì)大的緣故?！?/br>
    琳瑯又問(wèn)道：“穩(wěn)婆請(qǐng)了不曾？”

    小丫頭道：“早請(qǐng)了，請(qǐng)的是木大娘，聽說(shuō)就是從前給大姑奶奶接生的那個(gè)。家里嬤嬤們也都是有經(jīng)驗(yàn)的，都在太太產(chǎn)房里伺候著了?！?/br>
    說(shuō)話間已經(jīng)到了蘇家，因天色已晚，蘇守備在外頭轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，急得不行。

    見到琳瑯來(lái)，蘇守備忙道：“琳瑯，你快去瞧瞧你干媽，怎么沒(méi)出聲兒?！?/br>
    琳瑯忙笑著勸慰道：“媽沒(méi)出聲兒是在攢力氣，干爹且不必焦急，時(shí)候想必還早呢?！币幻嬲f(shuō)，一面問(wèn)丫頭婆子們，道：“熱水燒起來(lái)了不曾？多燒些，不許斷了。太太產(chǎn)后喝的小米粥和各樣食物都預(yù)備了?！眹诟劳?，要進(jìn)去。

    莫夫人身邊的老嬤嬤等在房外，忙一把拉住琳瑯，笑道：“我的大姑奶奶，里頭都是有年紀(jì)的，姑奶奶也別進(jìn)去了?！?/br>
    琳瑯住了腳，細(xì)聽房?jī)?nèi)并不焦急，氣氛也還松快，轉(zhuǎn)身便料理蘇家諸事，免得沒(méi)頭腦。

    莫夫人畢竟年紀(jì)大了，幾年前又小產(chǎn)過(guò)，又有過(guò)喪子之痛，故這一胎兒生得比琳瑯生虎哥兒時(shí)艱難得多，一夜過(guò)去，又端了些吃的進(jìn)去，還沒(méi)生下來(lái)。

    木大娘急道：“預(yù)備了人參沒(méi)有？拿人參給太太含著！”

    琳瑯早已看過(guò)蘇家預(yù)備的人參，不過(guò)簪子粗細(xì)，遠(yuǎn)不及黛玉贈(zèng)給她的野山參，故切片預(yù)備著，著婆子送進(jìn)去。

    又不知過(guò)了幾時(shí)幾刻，只覺(jué)得日過(guò)頭頂時(shí)，便聽得一陣嬰兒啼哭。

    蘇守備略略松下神，只覺(jué)得衣裳都汗透了。

    琳瑯忙問(wèn)是否母子平安。

    少時(shí)，王嬤嬤出來(lái)道：“恭喜老爺，賀喜老爺，太太生了個(gè)麒麟兒，正洗澡呢！”

    蘇守備聽完，不覺(jué)熱淚盈眶。