老太監(jiān)走了，小姑娘的神態(tài)明顯放松了許多。她小聲道：“我不是梅妃，我是一年多前進(jìn)宮來選宮女的，進(jìn)了宮才知道年齡超了，沒有選上。”

    顏鳶好奇問：“既然落選為何沒有出宮？”

    小姑娘咬牙道：“因?yàn)橛腥讼铝怂帲　?/br>
    那是一個(gè)聳人聽聞的故事。

    一年多之前，小姑娘機(jī)緣巧合認(rèn)識(shí)了一隊(duì)回帝都城的商人，她從商人的口中得知皇宮里正在甄選入宮的宮女。

    商人把入宮后的日子描述得天花亂墜，又把小姑娘夸得飄飄然，說以她的容貌長相，入了宮那必定是要近身侍奉娘娘的，指不定運(yùn)氣好還能為侍奉皇帝，若是再有幸被看上了，那可真是飛上枝頭變鳳凰了。

    小姑娘聽得心動(dòng)，就跟著商隊(duì)入了帝都城。

    她一心想要進(jìn)宮當(dāng)宮女，哪知第一輪篩選便被卡了下來。

    她排了三日的隊(duì)，才走到了宮門之前，卻被告知年齡已經(jīng)超了標(biāo)，直接被人轟出了隊(duì)伍，連宮門都沒有進(jìn)。

    顏鳶問：“沒有進(jìn)宮門，為什么后來……”

    小姑娘蹲在地上，眼里閃過晦暗的光亮。

    她道：“因?yàn)楹湍顷?duì)商人買了身份。”

    她灰溜溜回到了客棧，商人還沒有走，聽到她的遭遇十分惋惜。

    “妹子容貌出眾，真是可惜了！”

    “若是能進(jìn)得了宮，此生都不用再吃苦了，真是可惜，太可惜了！”

    “是大哥沒有打聽清楚入選條件，大哥心里很過意不去?！?/br>
    商人當(dāng)著她的面大聲嘆息，眼看著她的臉上已經(jīng)寫滿了不甘，商人就湊頭到了她的耳邊，輕聲跟她說：“妹子你也知道，大哥是做生意的，大哥倒是有一條門路……”

    所謂的門路便是，重新買一個(gè)身份。

    小姑娘鬼迷心竅，拿出了全身盤纏，從商人的手里買了一個(gè)假身份，而后用那個(gè)假身份過了初選，成功地走進(jìn)了她神往已久的宮墻院門。

    “我后來……第二輪因?yàn)椴蛔R(shí)字……還是落選了……”

    小姑娘的身體又重新僵硬了起來，眼底露出了驚恐的光芒。

    她本以為那已經(jīng)是最壞的結(jié)局了，錢財(cái)散盡，竹籃打水一場空，卻沒有想到，落選才是噩夢的開始。

    大部分落選的人是被直接賞了一些碎銀打發(fā)出宮，唯有太監(jiān)叫到名字的單獨(dú)被留了下來，一路被領(lǐng)著到了一個(gè)僻靜的院子里，每個(gè)人都被賞了一碗銀耳羹。

    太監(jiān)的眼里閃動(dòng)著灼灼的光亮，告知在場的落選之人。

    “宮里頭這兩年人手緊，你等雖然落選但資質(zhì)尚可，多調(diào)教調(diào)教或可留用?！?/br>
    “這碗銀耳羹是宮里娘娘的賞賜，便宜爾等了?！?/br>
    每一個(gè)落選的人都欣喜若狂，迫不及待地喝喝下面前的銀耳羹。

    只有小姑娘端著手里的羹瑟瑟發(fā)抖，一口都不敢喝。

    她和她們終究是不同的，她出身草莽，所以聞得見那碗銀耳羹散發(fā)出來的味道——那是蒙汗藥的味道。

    小姑娘偷偷把銀耳羹倒進(jìn)了衣領(lǐng)里面，然后把空碗還給了太監(jiān)，然后跟著太監(jiān)的指引慢慢走進(jìn)了暫住的房間。果然她們還沒有走到門口，就開始前赴后繼地昏了過去，小姑娘情急之下，干脆假裝一起暈了過去。

    “然后呢？”

    顏鳶聽得瞪大了眼睛，著急追問。

    “我聽見……他們的頭頭是一個(gè)叫涂山公公的太監(jiān)……他們要把我們先關(guān)起來，半年后再賣出宮去，賣給那些有特殊癖好的達(dá)官貴人。”

    “我……我趁著夜色逃跑……他們?nèi)藢?shí)在太多，我逃脫無門，意外闖進(jìn)了梅園……”

    小姑娘抬起頭來，眼里閃動(dòng)著驚恐的目光，顯然是那段記憶還恐懼萬分。

    顏鳶卻聽得有些糊涂：“為什么要等半年后？”

    她前半段的故事，聽起來非常像是那個(gè)涂山公公和商隊(duì)合謀，專門借著挑選宮女，拐賣一些長得好的妙齡少女的行徑。但是在宮里藏人何其的兇險(xiǎn)，為何要冒險(xiǎn)把人藏上半年再出手？

    顏鳶百思不得其解。

    船艙內(nèi)悄無聲息，只有蠟燭的光芒隱隱地閃動(dòng)，壓抑的氣氛漸漸蔓延。

    忽然間，一個(gè)輕緩的聲音嘆了口氣。

    那是洛子裘，他走到了小姑娘身前，用扇子挑起了小姑娘的臉，淡道：“因?yàn)殛虈用袢羰鞘й櫚肽暌陨?，官府?huì)為其銷去名籍，視作死亡。”

    銷去籍貫，視作……死亡？

    顏鳶倒吸了一口涼氣。

    她終于明白過來，商隊(duì)選不合規(guī)的少女是因?yàn)橐T拐她們購買假身份，購買了新身份入宮甄選，便不會(huì)留下真實(shí)的名籍，即便家人找到了宮里，宮里也不會(huì)有任何文檔記錄。

    扣留她們在宮里半年，是因?yàn)橐屨覍に麄兊募胰私^望，讓官府查無所蹤，最后時(shí)滿半年，以死亡的名義消去她們的名籍……

    這世上還有什么比宮廷內(nèi)苑更加隱蔽呢？

    誰敢進(jìn)宮追蹤？

    半年之后，這群女孩子就會(huì)成為徹徹底底的黑戶。

    沒有名籍的人，即便她們在買家府上逃脫，又有幾個(gè)能說清自己的遭遇？又有誰會(huì)相信？

    ……

    船艙中，寂靜的氣氛蔓延。

    小姑娘已經(jīng)驚惶之中回過了神，向著楚凌沉和顏鳶重重磕頭：“皇帝陛下，皇后娘娘，求求你們救救我們！”