酒肆外。

    人聲鼎沸。

    一條長(zhǎng)街上，數(shù)百老少漢子，個(gè)個(gè)面帶焦急和愁容。

    街面上的一些營(yíng)生這時(shí)多半都停了，只有一些實(shí)在熬不過(guò)的，才勉強(qiáng)開著，買些茶水炊餅之類的吃食。

    “這日子往后該如何是好！”人群中有人長(zhǎng)嘆一聲。

    昨夜杭家九娘子被妖魔突襲一事，現(xiàn)在已經(jīng)傳得整個(gè)杭家集人盡皆知。

    杭九娘雖然沒(méi)事，但杭家還是死了一個(gè)家丁，據(jù)說(shuō)雙眼都被扣了出來(lái)，死相極慘。

    那可是杭家，高門大戶，院深墻高，縱然如此都無(wú)法抵擋，普通人的幾扇木板土房，又哪里能防護(hù)得周全。

    再加上先前牛頭上牛妖一事，還有嶧南村全村遇害的消息傳出，更是讓眾人心中惶惶。

    原先不過(guò)是一些盜匪賊人，就鬧得不少人心有戚戚，現(xiàn)在妖魔之事甚囂塵上，哪怕是一些膽大光棍的性子，到了這時(shí)候也難以自持。

    若不是故土難離，這天大地大又不知能去什么地方，說(shuō)不得有些人就動(dòng)了念頭逃走了。

    好在現(xiàn)在還有人主事，這酒肆內(nèi)的小道士，還有那個(gè)像是官家人打扮的男子都在。

    大家心內(nèi)雖然凄惶，但也還想等人拿個(gè)主意。

    酒肆中間，一張圓桌上。

    裴楚和龐元生兩人正坐著吃東西，忙碌一夜，到了這時(shí)候兩人早已經(jīng)饑腸轆轆。

    龐元生一邊吃著酒菜，不時(shí)抬頭看向酒肆周遭，多半人臉上都是驚慌茫然，無(wú)聲嘆了口氣：“裴兄弟，尋常百姓，哪里有膽氣面對(duì)妖魔，此事還需要你我從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    “總旗，有的?！迸岢駠骰亓艘痪洌^也不抬，依舊自顧自地吃著飯菜。

    龐元生搖搖頭，“今次不同先前，那大妖魔開府，非同一般。你也說(shuō)前一次除牛妖是因?yàn)榘傩找詾槭菤⑸劫\，誤打誤撞才有此作為。知道了內(nèi)情，想來(lái)這些百姓們，多半就逃遁離去了?！?/br>
    他行走諸多州府縣治，百姓們便溫和得如羔羊一般，不要說(shuō)是妖魔了，就是賊匪都沒(méi)幾個(gè)相抗的，三五賊匪就敢在村鎮(zhèn)作惡稱霸之事不知凡幾。更不用說(shuō)面對(duì)妖魔鬼魅之事，多半都是束手待斃?？v然其間有膽大的，也就少數(shù)那么幾個(gè)懂些術(shù)法武藝的。

    “吁——”

    一陣?yán)振R聲響起。

    幾匹健馬從遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)。

    眾人紛紛讓開道路，叫嚷了起來(lái)。

    “是五斗兄弟來(lái)了?！?/br>
    “杭家老爺也過(guò)來(lái)了?！?/br>
    喧嘩聲里，狄五斗率先下了馬，在他身后杭戶伴著杭小辛和幾個(gè)家丁，一齊走入到了酒肆內(nèi)。

    裴楚聽到了外間動(dòng)靜，放下碗筷站起身朝幾人行禮，一旁的龐元生并沒(méi)有動(dòng)彈。

    “裴兄弟。”

    狄五斗大步走進(jìn)酒肆內(nèi)，朝裴楚招呼了一聲，也沒(méi)理會(huì)龐元生，只是又跟著朝站在旁邊的周五見(jiàn)禮。

    等幾人落座，簡(jiǎn)單寒暄幾句，狄五斗就迫不及待地將杭九娘昨夜遭遇了妖魔一事告于裴楚，又有杭家家主和杭小辛從旁補(bǔ)充了一二。

    然后又說(shuō)起一樁狄五斗昨晚巡夜事遇見(jiàn)的，在距離杭家集七八里遠(yuǎn)的一個(gè)村子內(nèi)，有怪物卷了一個(gè)孩童遁入山林，眾人追之不得。

    一番話說(shuō)完，裴楚聽得眉頭緊皺，一旁神情淡漠的龐元生也停下了筷子。

    等裴楚將從樹妖口中探得的消息一一與幾人說(shuō)了，杭家家主杭戶差點(diǎn)一屁股跌到了桌底下，好在一旁伺候的杭小辛見(jiàn)機(jī)得快，急忙拉住，但饒是如此，依舊是冷汗涔涔。

    這辟北縣嶧山有一些山精鬼魅作祟也就罷了，如今有大妖魔出世，開府娶親，引得周遭各方魑魅魍魎匯聚，這消息聽得著實(shí)讓人震撼。

    酒肆內(nèi)一些旁聽的賴?yán)w頭、周五等人，一時(shí)都是面色發(fā)白，一頭妖魔幾百人匯聚能仗著胸中血勇，還敢拼一拼，可現(xiàn)在聽得這嶧山將匯聚不知多少精怪，眾人登時(shí)心內(nèi)發(fā)慌。

    “裴兄弟，那如今應(yīng)該如何是好？總不能讓我們這些人都逃了去吧？”

    狄五斗大馬金刀坐在條凳上，越是到了如此時(shí)刻，他反而越能沉得住氣。雙目灼灼地望著裴楚，似乎想知道他作何打算。

    眾人聞聽此言，亦是齊刷刷地將目光投遞到了裴楚身上。至于一旁的龐元生，哪怕他看著像個(gè)官身，眾人雖然客氣，但并不熟悉。

    此刻，眾人看著裴楚生怕他說(shuō)出些無(wú)可奈何，各自逃命之類的話來(lái)。

    裴楚是個(gè)路過(guò)的道人，一走了之自然可以，其他人生于斯長(zhǎng)于斯，想要逃都不知能去哪里。

    裴楚看了龐元生一眼，目光又掃視過(guò)眾人，最后落在狄五斗的臉上，凝聲道：“逃是逃不了的，我能逃，龐總旗能逃，這杭家集五七百戶人家，這周遭百十個(gè)村子，都能逃嗎？”

    說(shuō)到這里，裴楚又頓了頓，“為今之計(jì)，便只有殺上嶧山，滅了那妖魔才是正理。三日后，那嶧山府君開府成親，匯聚諸多妖魔，正是一網(wǎng)打盡的時(shí)候?！?/br>
    “可……可那是妖魔啊！”杭家家主杭戶面如土色，喃喃說(shuō)道，“滿山的妖魔啊……”

    一旁的龐元生聽到這話，撇嘴嗤笑一聲，目光看向裴楚，似乎在說(shuō)早知便是如此。

    這時(shí)，狄五斗卻豁然站起身，大聲吼道：“妖魔又如何？那牛頭山的牛妖不也被我們大伙合力之下給殺了。”

    “說(shuō)得好，五斗兄弟。”

    站在桌旁的周五跟著大聲附和道，他本就是有熱血之人，現(xiàn)在身懷一牛之力，膽氣更壯三分，“妖魔又如何，它們要害人，我等莫不是就要洗干凈送他嘴里去?！?/br>
    “周五哥說(shuō)的是，即便要逃，我們又能逃哪里去？那嶧山前些時(shí)候就聽說(shuō)又鬧鬼怪事，不想是有大妖魔開府，如不把這禍害除了，我等真要做那口糧不成？”

    這次應(yīng)和的是站在周五后面一桌的賴?yán)w頭，上次殺牛妖后，他名氣大漲，在杭家集泊頭威望更隆，心中雖有忐忑，但也明白這等生死存亡的大事，不肯豁出性命去拼上一場(chǎng)，往后如何能夠有個(gè)活路。

    “是啊，咱們又不是沒(méi)殺過(guò)妖魔，怕個(gè)甚，總要拼上一場(chǎng)才是。”

    這話卻是杭家家主杭戶身后的杭小辛說(shuō)的，他雖是家生子仆役身份，但頗有膽氣。

    酒肆內(nèi)的話，這時(shí)也傳到了外間。

    許多等消息拿主意的漢子們，也議論紛紛了起來(lái)。

    聽到這嶧山有大妖魔現(xiàn)世，眾人又是惶恐又是不甘心。

    “總不能讓我老母妻兒淪為妖魔口糧！”

    良久，有人高聲呼喊了起來(lái)。

    “大家且想想嶧南村，全村死絕了，難道我等也想步此后塵耶？”

    街道上的鼓噪聲漸漸大了起來(lái)。

    來(lái)的青壯漢子，其中不止有杭家集的，也有周邊村子的。

    聽此一言，更是個(gè)個(gè)雙目赤紅。

    他們不比杭家集這般是大村鎮(zhèn)，很多幾十上百戶的村子，早有受到一些鬼魅事的煩擾。

    又有想到當(dāng)日牛頭上，眾人合力制服牛妖，漫山遍野大笑狂呼，只覺(jué)胸間豪氣似要脹開。

    酒肆內(nèi)。

    杭戶聽得周遭呼喊聲不斷響起，面色稍稍好了幾分，伸手從圓桌上拿起酒壺，給自己倒了一杯，仰頭飲下，幽幽道：“我杭家在此地百余年，祖宗基業(yè)在此，子孫不孝，亦不敢輕棄。山賊斗過(guò)了，牛妖也斗過(guò)了，現(xiàn)在就再去斗一斗那些妖魔便是?！?/br>
    “有杭家老爺這話，我等也是豁出性命去，終究要為兒女們搏上一條性命的?！?/br>
    “山賊不怕，妖魔也不怕?！?/br>
    人群里的鼓噪聲越發(fā)激烈了起來(lái)。

    在場(chǎng)的諸多人，雖然有一些心有熱血，愿意跟著周五賴?yán)w頭等人，但多數(shù)還是得看這杭戶家主拿主意的。

    這也是封建時(shí)代避不開的，杭家在此地經(jīng)營(yíng)，不論是佃租種地還是做買賣行生意，都是杭家的產(chǎn)業(yè)。

    “終究不過(guò)是個(gè)死罷了，可縱然要死，我也不愿意窩窩囊囊離了鄉(xiāng)土，到他人處受那白眼閑氣。”

    “其他人我是信不過(guò)，可有五斗兄弟領(lǐng)著，有裴道長(zhǎng)在，有周五哥同去，我就豁出這百十斤了?！?/br>
    “嶧南村有我遠(yuǎn)房族兄，如今都?xì){了，我也該為他仇。”

    “殺妖魔，殺妖魔……”

    鼓噪之聲，最初在酒肆內(nèi)響起，漸漸的從酒肆內(nèi)傳到了外間的界面上。

    許多等待消息定計(jì)的漢子，一時(shí)變找著了主心骨一般，高聲呼喊了起來(lái)。

    背井離鄉(xiāng)逃離此地，自然是個(gè)道理?？伤麄冇植皇呛技夷前愦髴簦嬉チ似渌胤?，以后沒(méi)錢沒(méi)地，又靠什么糊口謀生。

    即便有親戚投奔的，這年頭又真有多少能夠完全容納各家各戶一大家子的。

    聲音越來(lái)越大，到后面整個(gè)杭家集里已經(jīng)全然是呼喝之聲。

    有婦孺老人聽著這動(dòng)靜，不知所措有之，默然垂淚有之。

    但又能如何？

    “總旗！”

    酒肆內(nèi)，裴楚這時(shí)候已經(jīng)站了起來(lái)，看著場(chǎng)面熱烈了起來(lái)，再度轉(zhuǎn)頭看向龐元生，“我百姓不是羔羊。水有溫潤(rùn)柔和，亦有狂瀾波濤。微則無(wú)聲，巨則洶涌?！?/br>
    龐元生臉色變化，愣愣坐了好長(zhǎng)時(shí)間，耳畔聽著那震天動(dòng)地的呼喊聲，最后長(zhǎng)嘆一聲，“是我淺薄了，生民百姓，縱無(wú)武功術(shù)法，可一腔血性也不輸我?！?/br>
    “我等護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)土，自不讓于人。”

    狄五斗聽得此言，立時(shí)高聲應(yīng)道。

    “護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)土，不讓于人?！?/br>
    周遭附和之聲更是接二連三的響起。

    龐元生笑了笑，一步邁出，吸引了眾人注意力，朝著杭戶還有周遭眾人行了一禮，“煩請(qǐng)諸位這幾日多準(zhǔn)備些黑狗血、黑驢血、公雞血，再有金汁之類的污穢物多多備齊?！?/br>
    說(shuō)著又朝狄五斗道，“五斗兄弟請(qǐng)整頓青壯，我禁妖司有一門合擊連用之法，雖是倉(cāng)促，但或也能抵用一二?！?/br>
    最后，龐元生才望著裴楚，“你我二人，自如先前一般?！?/br>
    裴楚點(diǎn)頭微笑，“殺入賊巢。”