早餐后，月娘還在廚房里洗刷碗筷，阿森已來(lái)到趙家。從今天開(kāi)始，阿森要連續(xù)幾天來(lái)趙家?guī)挖w世宇鋸木，當(dāng)作償還使用趙家耕牛的費(fèi)用。

    趙世宇和阿森把用茅草遮蓋的木材搬到東邊的梧桐樹(shù)下，用大鐵釘固定后，兩個(gè)人拉扯著三米長(zhǎng)的大鋸子，開(kāi)始鋸木。這種原始的鋸木方法，李畫(huà)敏是首次看到，她坐在秋千架上，饒有興趣地觀看。

    月娘去收割黃豆，吩咐李畫(huà)敏別忘記割草喂羊和采摘桑葉。

    李畫(huà)敏背上兩個(gè)籮筐，到西邊的桑園采摘桑葉。桑園里早就沒(méi)有了小蟲(chóng)子的蹤跡，李畫(huà)敏仍是不喜歡動(dòng)手采桑葉，她站在桑園邊等候幾分鐘，小鬼就把綠油油的桑葉放滿了兩個(gè)籮筐。

    太早回家，會(huì)引起趙世宇和阿森的懷疑，李畫(huà)敏在小路旁采野花編花環(huán)，后來(lái)想起裕叔身體不舒服，就到曬場(chǎng)旁的茅屋去看望裕叔。茅屋里彌漫著nongnong的藥味，裕叔喝過(guò)藥躺在床上休息，看到李畫(huà)敏來(lái)到，他下床擦拭干凈唯一的小木凳子，請(qǐng)李畫(huà)敏坐。裕叔不承認(rèn)自己身體不好，李畫(huà)敏看到裕叔行動(dòng)遲緩，不容易直起腰，就知道他腹部上的傷沒(méi)有痊愈。

    一個(gè)難伸腰的人，怎樣趕羊群上山去？

    李畫(huà)敏走出茅屋，請(qǐng)小鬼去喚來(lái)羅振榮。很快，羅振榮畏畏縮縮地來(lái)到曬場(chǎng)。

    “阿榮，你叔叔身體不好，你今天代他去放羊?！崩町?huà)敏一開(kāi)口就是命令，沒(méi)有商量的余地。

    羅振榮不敢拒絕，小心地說(shuō)：“敏敏，我從來(lái)沒(méi)有放羊過(guò)。小心把羊看丟了?！?/br>
    李畫(huà)敏生氣地瞪眼：“我不會(huì)白使你的，從你欠我的銀子中扣除五十個(gè)銅子。不過(guò)，要是丟失了羊，賠償損失的銀子加在你欠我的銀子上。就這樣定了，你聽(tīng)到?jīng)]有？”這個(gè)渾蛋就是欠抽，李畫(huà)敏的眼中已經(jīng)閃動(dòng)火苗。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到財(cái)叔走來(lái)，李畫(huà)敏急忙吩咐羅振榮：“不準(zhǔn)離開(kāi)，我還有話說(shuō)。不準(zhǔn)讓你父親知道我在這兒。”李畫(huà)敏閃到茅屋后背。

    財(cái)叔向茅屋走來(lái)，他昨天被燙傷的地方敷藥，面上纏滿了布片，昨天踢裕叔的腳莫名其妙地疼痛，不得不拐根拐杖。兩畝地給趙家永遠(yuǎn)奪了去，夫妻倆莫名其妙地受傷，財(cái)叔直嘆禍不單行！

    財(cái)叔見(jiàn)到羅振榮在曬場(chǎng)上溜達(dá)，雖然覺(jué)得奇怪，也沒(méi)有追問(wèn)，他邁進(jìn)茅屋就沖裕叔瞪眼叫罵：“阿裕，你這個(gè)胳膊肘兒往外拐的東西！昨天不幫自家人，卻幫趙家那個(gè)小寡婦。你是在被窩里得到了她的好處么？！渾蛋！阿貴的聘禮沒(méi)有著落，由你來(lái)負(fù)責(zé)。你這兩天內(nèi)把羊賣(mài)了，籌集二十兩銀子。你要是連這點(diǎn)小事都幫不了，要你有什么用！”

    “是，大哥，我趕緊籌集銀子。就怕時(shí)間太緊迫，兩天內(nèi)賣(mài)不出羊?！痹Ｊ逑騺?lái)怕財(cái)叔，不敢有提任何的意見(jiàn)。

    財(cái)叔氣沖沖地說(shuō)：“兩天的時(shí)間，足夠了。最遲明天傍晚，你給我籌集二十兩銀子。要是不能按時(shí)給人送出聘禮，有你好看！”

    李畫(huà)敏在茅屋后背，聽(tīng)到財(cái)叔的話恨得她牙癢癢的，低聲對(duì)小鬼說(shuō)兩句。財(cái)叔走出茅屋的時(shí)候，突然滑跌，坐在地上掙扎著站不起來(lái)。羅振榮看到，跑過(guò)來(lái)扶父親。

    財(cái)叔拐著拐棍走得沒(méi)影，李畫(huà)敏方從茅屋后面出來(lái)。因財(cái)叔這番來(lái)，李畫(huà)敏李對(duì)羅振榮更看不順眼，遠(yuǎn)離了裕叔的茅屋，壓低聲音狠狠地：“在你叔叔身體痊愈前，由你來(lái)放羊。把羊放丟了，敢不放羊，你試試。實(shí)話對(duì)你講，你父親這個(gè)樣子，是我弄的。你最好勸說(shuō)你父母親，對(duì)你叔叔好點(diǎn)，否則不會(huì)有他們的好日子過(guò)。你要是敢對(duì)別人亂說(shuō)，小心我割了你的舌頭。”

    羅振榮看腳尖，連續(xù)回答了幾個(gè)是。對(duì)這位女魔頭的話，羅振榮不敢掉以輕心，因?yàn)樗I(lǐng)教過(guò)李畫(huà)敏的厲害，實(shí)在太多了。

    看看時(shí)間差不多了，李畫(huà)敏帶上兩籮筐的桑葉回家。

    趙世宇和阿森坐在梧桐樹(shù)下歇息，吃剛剛摘回的梨子、蟠桃和水蜜桃。李畫(huà)敏到梧桐樹(shù)下，跟趙世宇說(shuō)起財(cái)叔威逼裕叔要銀子的事。趙世宇、阿森直罵財(cái)叔不是人。

    李畫(huà)敏試探地望趙世宇：“阿宇，裕叔身體不好，叫他到哪里去賣(mài)羊。不如我們買(mǎi)幾只羊回家，既可以幫了裕叔的忙，又可以增添家中的綿羊。只喂養(yǎng)兩只羊，實(shí)在少了?！币蛐⊙蚋釢u大吃奶量增多，李畫(huà)敏近幾天沒(méi)敢擠羊奶喝。

    “也好。我原想等賣(mài)了家中的龍眼果后，才多買(mǎi)幾只羊的，現(xiàn)在提前幾天買(mǎi)羊沒(méi)關(guān)系。阿森，你幫我去趕羊。”趙世宇也擔(dān)心裕叔遭到財(cái)叔等人虐待，決心幫裕叔一把。

    阿森欣然答應(yīng)。

    李畫(huà)敏回東廂房，取了二十幾兩銀子，與趙世宇、阿森朝西邊的小路走去。

    聽(tīng)說(shuō)是來(lái)買(mǎi)羊，裕叔高興地忍痛下床，將羊群趕出羊圈，請(qǐng)李畫(huà)敏等人挑選。

    李畫(huà)敏挑了三只強(qiáng)壯帶小羊羔的母羊，有兩只小羊羔剛出生沒(méi)多久，吃的奶少，她可以喝一段時(shí)間的羊奶了。李畫(huà)敏指定那三只強(qiáng)壯的母羊，對(duì)裕叔說(shuō)：“裕叔，我們就要這三只母羊連帶小羊羔?！?/br>
    “敏敏，買(mǎi)羊不是這種買(mǎi)法的。裕叔，后面那只母羊和小羊羔不要了，另外要這只羊?！壁w世宇驅(qū)趕另一頭強(qiáng)健的公羊，跟上前面的兩只母羊和小羊羔。

    阿森笑嘻嘻的，打趣說(shuō)：“還是阿宇想得長(zhǎng)遠(yuǎn)。有了這只羊，你家的羊群將會(huì)不斷添丁了。”

    趙世宇一本正經(jīng)地說(shuō)：“當(dāng)然得長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。只養(yǎng)母羊和羊羔，這羊群永遠(yuǎn)不會(huì)壯大?，F(xiàn)在搭配著喂養(yǎng)，說(shuō)不定兩年后，我家的羊就變成十幾只了?！?/br>
    不知是有意還是無(wú)意，李畫(huà)敏朝趙世宇看時(shí)，這位憨哥沖她另眨眼，笑得邪邪的。兩朵紅暈飛上李畫(huà)敏的臉頰，她沒(méi)有跟趙世宇爭(zhēng)。母羊搭上羊羔是八兩銀子一對(duì)，單獨(dú)買(mǎi)一只大羊要六兩銀子，李畫(huà)敏給裕叔二十二兩銀子。

    看裕叔把銀子小心翼翼放到口袋里，李畫(huà)敏悄悄挑起眉尖：這二十二兩銀子，遲早會(huì)回來(lái)的。

    趙世宇、阿森幫裕叔把羊群重新趕進(jìn)羊圈。裕叔趁羅家人不在，擠了滿滿一葫蘆的羊奶給李畫(huà)敏帶回家。趙世宇問(wèn)候過(guò)裕叔的健康狀況，安慰裕叔幾句，就與阿森一起驅(qū)趕新買(mǎi)的五只羊回家，關(guān)進(jìn)羊圈里。

    趙世宇看羊圈里大小七只羊，若有所思地說(shuō)：“羊多了，再割草回來(lái)喂恐怕不行，得趕到山上去放?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系的，割草喂羊的事，以后我來(lái)負(fù)責(zé)?！崩町?huà)敏大包大攬，反正有小鬼什剎幫忙，不用她費(fèi)半分力氣。

    李畫(huà)敏背上籮筐，到木薯地里跟小鬼一番討價(jià)還價(jià)，跟小鬼達(dá)成協(xié)議：由小鬼每天清早前把羊草割好，藏匿在木薯地里；因添了這份工作，以后李畫(huà)敏不再限制小鬼每天的酒量，把酒藏在木薯地里，任由小鬼自己取食。

    今天太陽(yáng)已經(jīng)升起，小鬼不能到太陽(yáng)照射到的地方去割草。李畫(huà)敏背籮筐到果園里去，小鬼將果樹(shù)下、果園旁搜集個(gè)遍，湊足一籮筐的青草。李畫(huà)敏在果園里蕩一會(huì)千秋，把已經(jīng)成熟的水果嘗個(gè)遍，看看時(shí)間差不多，背起裝上青草的籮筐回家。

    阿森與趙世宇在梧桐樹(shù)下，忙著鋸木。阿森悄聲對(duì)趙世宇說(shuō)：“阿宇，你家敏敏挺能干的呀。不過(guò)半天工夫，就采摘了兩籮筐的桑葉，又割回一籮筐的青草。她過(guò)去不是由人侍候的么？咋變得這樣能干？”

    這話，趙世宇?lèi)?ài)聽(tīng)，他斜眼看西邊放青草喂羊的李畫(huà)敏，輕聲說(shuō)：“她現(xiàn)在是我的媳婦?！蹦茄酝庵馐?，即使她過(guò)去是嬌生慣養(yǎng)的千金小姐，成了我的媳婦便變得能干了。我的媳婦不賴！

    阿森沒(méi)再說(shuō)話，心中著實(shí)羨慕趙世宇。在阿森看來(lái)，娶個(gè)俏麗又能干的媳婦，比登天還難。

    李畫(huà)敏不知道趙世宇、阿森在議論自己，她喂過(guò)綿羊，就提起全家的衣服到井邊洗。這種勞動(dòng)，小鬼幫不上忙，李畫(huà)敏親勞親為洗衣，費(fèi)了不少的時(shí)間。洗衣回來(lái)，李畫(huà)敏坐到秋千上看鋸木。

    月娘割豆子回來(lái)，看到羊圈里多出了五只羊，心中不高興，回屋里埋怨李畫(huà)敏：“咋又買(mǎi)羊？這得費(fèi)多少銀子。咱家的銀子不寬松，喂養(yǎng)兩只羊就足夠了。”在月娘看來(lái)，趙家喂養(yǎng)綿羊，純粹是為李畫(huà)敏提供羊奶。

    李畫(huà)敏不等月娘再嘮叨，搶著說(shuō)：“母親，你不知道，財(cái)叔威逼著裕叔要銀子呢。羅家需要二十兩銀子給阿貴送聘禮。裕叔身上有傷不能到鎮(zhèn)上賣(mài)羊，是我跟阿宇商量著買(mǎi)下幾只羊。裕叔有了銀子不再遭裕財(cái)叔、財(cái)嬸打罵，咱家多喂養(yǎng)幾只羊也是好的?！奔奔卑掩w世宇、裕叔搬出來(lái)，李畫(huà)敏知道這兩個(gè)人在月娘心中都占有重要的地位。

    果然，月娘聽(tīng)說(shuō)買(mǎi)羊是為了幫助裕叔度過(guò)難關(guān)，就不再多說(shuō)了。

    晚上，李畫(huà)敏照例教趙世宇識(shí)字、念書(shū)。李畫(huà)敏教趙世宇念書(shū)時(shí)，兩人擠到油燈下看書(shū)，這種近距離的接觸，嗅到那若有若無(wú)的幽香，趙世宇心癢癢的。

    趙世宇有意拿話撩撥女先生：“敏敏，你念書(shū)算數(shù)夠聰明，在挑選羊這事上卻傻得很。你就不想到讓這些母羊繼續(xù)做母親么？”

    李畫(huà)敏聽(tīng)出趙世宇不安好心，裝作沒(méi)有聽(tīng)到，只看書(shū)本。這位憨哥，兩人獨(dú)處時(shí)他說(shuō)話越來(lái)越過(guò)分。

    趙世宇不肯就此剎住，他斜眼看李畫(huà)敏，厚顏無(wú)恥地低聲問(wèn)：“敏敏，你覺(jué)得我怎樣？”

    “頭腦簡(jiǎn)單，四肢發(fā)達(dá)?！崩町?huà)敏冷若冰霜地答復(fù)，拿戒尺在桌子上重重敲擊，警告說(shuō)，“別東拉西扯，專(zhuān)心念書(shū)?！?/br>
    真是豈有此理！念書(shū)的時(shí)候，居然想調(diào)戲女先生。

    趙世宇受到打擊，黯然片刻，又笑嘻嘻地?fù)Ю町?huà)敏：“敏敏，我哪里頭腦簡(jiǎn)單？瞧，自從跟你念書(shū)后，我已經(jīng)認(rèn)識(shí)許多字了?！?/br>
    李畫(huà)敏柳眉倒立，對(duì)準(zhǔn)那伸來(lái)的魔爪一尺子拍打下去，脆生生地響了一下，那赤裸的胳膊上留下了紅紅的痕跡。***（未完待續(xù)）