趙家的幾輛馬車從村中大路拐向通往縣城的大路。財(cái)嬸站在路邊招手，想搭個(gè)順風(fēng)車去縣城。李畫敏讓財(cái)嬸上周mama那一輛馬車，一同去縣城。

    晌午，馬車來到縣城。

    走入西大院，花圃里的菊花爭(zhēng)相開放，讓人耳目一新。李畫敏洗去灰塵，愉快地欣賞菊花。曉梅走來，說是有事要與夫人商量。

    李畫敏進(jìn)入花廳，坐在椅子上擺個(gè)舒服的姿勢(shì)，然后問：“曉梅，你急急地找我，有什么事？”

    曉梅說：“夫人，是雪雁有事要求夫人相助，她不好來西大院，就請(qǐng)奴婢來轉(zhuǎn)告夫人。四五天前，有一個(gè)自稱是本縣城里專做糧油生意的黃老爺，來茶樓聽雪雁歌舞后，提出要買雪雁回家作妾。雪雁求夫人打聽，如果說那黃老爺所說是實(shí)，雪雁就考慮跟隨他去了?！?/br>
    喜訊！雪雁有望離開自己的視線范圍了。

    李畫敏心中高興，表面上不好露出來，細(xì)問了黃老的年齡、長(zhǎng)相和所來的時(shí)間，讓雪雁今天晚上來聽回音。曉梅離開后，李畫敏馬上叫什剎打聽那黃老爺?shù)氖隆?/br>
    “這個(gè)黃老爺確實(shí)是縣城里做糧油生意的，他買下了周老虎原來的府邸。一個(gè)月前黃老爺?shù)膼坻姓曳蛉舜蛩懒?，他誠心誠意買雪雁回家做小妾的?！?/br>
    李畫敏聽得冒起一層肌皮疙瘩：“正室夫人把小妾打死了，那小妾犯大錯(cuò)？”

    “黃老爺喜歡拈花惹草，正室夫人攔不住丈夫納妾，便在小妾失寵的時(shí)候，伺機(jī)打發(fā)掉。黃老爺已經(jīng)有嫡出子嗣，正室夫人不準(zhǔn)妾室生養(yǎng)，被打死這個(gè)是偷偷懷上黃老爺?shù)墓莚ou，讓正室夫人尋個(gè)錯(cuò)處打死的。”

    李畫敏聽得寒毛乍起，黃老爺拈花惹草是不對(duì)，不過這位正室夫人也太狠毒了，一尸兩命呢。要是把雪雁送去那里等死，不如索性給她一杯毒酒，讓她一了百了。

    雪雁跟隨黃老爺走的事，是沒戲了。剛剛喜歡了兩分鐘，李畫敏重又郁悶起來。

    老天，送走個(gè)丫頭真的這般難？

    李畫敏覺得十分困倦，疲軟地靠在椅子上，閉目養(yǎng)神。突然，外面?zhèn)鱽硪魂嚦橙侣暎?xì)聽是蘭花在說話。李畫敏忙出去看個(gè)究竟，只看到蘭花奮力將掙扎的欣欣抱出花圃，剛把人放到地面，欣欣又往花圃上爬。

    李畫敏壓制心中的煩惱，朝兒子走過去。欣欣站立在花圃里，有兩盆白菊花已經(jīng)被弄得枝折花落，慘不忍睹。不用問，肯定是欣欣的杰作。

    蘭花不安說：“夫人，奴婢剛才將少爺?shù)囊路呕毓褡永?，順便洗個(gè)臉。再出來找少爺時(shí)，他已經(jīng)將花弄壞了?！毙佬肋@個(gè)搗蛋的小家伙跑到花圃里，把兩盆白菊花弄壞了。

    李畫敏問兒子：“欣欣，告訴娘親，你為什么跑到花圃里，把菊花弄壞了？”

    “娘親，你瞧?！毙佬缹⒁粋€(gè)小東西放到胖乎乎的手掌上，讓母親看。李畫敏剛看清是個(gè)綠色的小甲蟲，這個(gè)小甲蟲已經(jīng)展翅飛走了。欣欣望小甲蟲消失在天空，轉(zhuǎn)身往菊花叢中尋找，肥胖的小爪子翻過的地方，嬌柔的花瓣紛紛掉落。

    李畫敏急忙把兒子拉開，不讓他蹂躪菊花：“欣欣，這些花兒是娘親種來觀看的，不能弄壞了，知道不？乖孩子是不能搞破壞的?！?/br>
    “娘親，欣欣捉蟲子?！毙佬览碇睔鈮训馗町嬅舴洲q。

    “欣欣，這些小蟲子是不能捉的，讓它們幫鮮花授粉?！币庾R(shí)到對(duì)兒子說昆蟲傳播花粉，無異于對(duì)牛彈琴，李畫敏把話打住，“欣欣，不能捉小蟲子，讓它們呆在花兒上?！?/br>
    “娘親，為什么？”欣欣仰頭望母親，奶聲奶氣地問。

    李畫敏哄他：“因?yàn)?，小蟲子的家就在花兒上?！?/br>
    “欣欣幫蟲子搬家?！毙佬涝跈z查跟前的一朵菊花，看清花蕊里沒有蟲子的時(shí)候，花瓣已經(jīng)讓他扯掉四分之一了。

    “欣欣！”因?yàn)閻阑?，李畫敏的叫聲不覺尖銳起來。真是倒霉，人不順心如意的時(shí)候，就是喝水都會(huì)嗆死人，小小的兒子竟也將自己氣得要抓狂。

    欣欣不安地看母親，不敢再翻看花蕊。李畫敏拉了兒子的手，朝廳堂走去。趙世宇立在廳堂外，朝這里張望。

    進(jìn)了廳堂，趙世宇弄清楚李畫敏生氣的原因后，沉下臉對(duì)兒子說，花圃里的花是不能碰的，因?yàn)樗鼈兪欠N來觀看的。欣欣眨巴著黑亮圓潤的眼睛看父親。

    “欣欣，明白了么？花圃里的花兒，只可以看，不準(zhǔn)伸手碰它們?！壁w世宇再次叮囑兒子。欣欣乖巧地回答：“爹爹，明白了?！?/br>
    李畫敏看得郁悶，自己教兒子的時(shí)候，他總是有理由反對(duì)，怎么他父親教導(dǎo)時(shí)就乖乖聽說呢？趙世宇放欣欣出去玩耍后，朝李畫敏挑了挑眉頭，不解地說：“敏兒，孩子很聽話的呀，你跟他氣什么？”

    “剛才我教他的時(shí)候，他不是這樣的。”李畫敏有力無力倒在椅子上。

    困倦難耐的李畫敏，便要回房間歇息。趙世宇連忙阻止，溫柔地勸說：“敏兒，如今早過了用午餐時(shí)候，你睡覺，到什么時(shí)候才用午餐？你要是等不得，我叫人到外面飯店傳飯菜來，咱們先用餐?！?/br>
    周mama到外面飯店叫了幾道飯菜進(jìn)來，李畫敏、趙世宇和欣欣、燕兒先吃午餐，周mama、何奶娘等人稍候再吃。

    用餐后，李畫敏倒頭就睡，醒來時(shí)已經(jīng)是下午未時(shí)。趙世宇到外面辦事去了，李畫敏站在回廊下，望欣欣與燕兒玩耍，頭腦里想的是又失去一次送走雪雁的機(jī)會(huì)。

    老天，雪雁不會(huì)注定老死在趙家吧。

    羅水秀來找李畫敏，已經(jīng)有三個(gè)月身孕的她走路小心翼翼的，唯恐摔倒。羅水秀坐下便問：“敏敏，向你打聽一件事。你也是剛剛從村子里來的，我母親說我大哥病倒了，需要銀子治病，是真的么？”

    “你大哥病了？”李畫敏的頭腦一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來。

    小鬼便在李畫敏耳邊告訴，財(cái)嬸來到縣城后，看過三兒媳婦然后去看女兒，向羅水秀張嘴要五兩銀子，理由是羅振富生病需要銀子。

    “呃，你大哥的腳確實(shí)受傷了，就不知道是陳家出銀子醫(yī)治，還是你們自家出醫(yī)藥費(fèi)?！崩町嬅舨缓么链┴?cái)嬸的謊言，說羅振富自腳受傷送陳少爺回家后，一直在陳家醫(yī)治，根本就沒有回羅家。

    “我大哥受傷了？！”羅水秀為難，“敏敏，我如今一直服用些滋補(bǔ)的東西，花費(fèi)很大的，阿豪每月的月俸根本就沒有剩余。父母親過去來看望，我從來沒有讓他們空手回去，可是這次母親要的也太多了。我若是不給，又擔(dān)心大哥無銀子抓藥?！?/br>
    李畫敏暗示：“水秀，做事量力而為。你大哥的傷，還可以在其他地方設(shè)法的，是不？”

    羅水秀點(diǎn)頭贊同：“敏敏，我也只有量力而為了。前幾天我去給你三叔看，你三叔還說多服用滋補(bǔ)物品養(yǎng)胎，得花很多銀子的。總不好我這里給銀子父母親，再叫阿豪回家摳銀子來，家里并不寬裕的?！?/br>
    羅水秀向李畫敏借銀子，李畫敏讓周mama回房間拿來幾塊碎銀子。羅水秀只借了二兩銀子，向李畫敏謝過，說好下個(gè)月阿豪領(lǐng)月俸時(shí)歸還，告辭離開。

    傍晚時(shí)候，雪雁來向李畫敏打聽消息。李畫敏將小鬼所說的，如實(shí)說出。雪雁聽了失望，情不自禁的嘆息：“要是二少爺不曾去京城，就好了?！毖┭愀孓o離開，那修長(zhǎng)的身影在殘陽下移動(dòng)，顯得別樣的凄婉孤寂。

    趙世宇并不知道黃老爺欲求雪雁為妾這一出，他自來到縣城后，就時(shí)時(shí)惦記長(zhǎng)樂村中的月娘和裕叔。

    剛離開長(zhǎng)樂村這天晚上，趙世宇放下手中的書本后，問李畫敏：“敏兒，你說如今母親和裕叔在干什么？”

    李畫敏走出房間問過什剎，進(jìn)來說：“母親和裕叔已經(jīng)休息了。用過晚餐后，天剛剛昏暗，裕叔就到車庫休息了。陳少爺仍躺在家里醫(yī)治腳傷，長(zhǎng)樂村一片安寧。”趙世宇哦一聲，沒再說話。

    每隔兩天，趙世宇就詢問一次村中的情況。遠(yuǎn)在長(zhǎng)樂村的月娘和裕叔白天到地里干活，天黑后就關(guān)大門一里一外地休息，陳大少爺腳傷好后不敢再輕易侵犯長(zhǎng)樂村，村中重又出現(xiàn)了難得的平靜。因?yàn)檫@樣，李畫敏回答趙世宇的問題幾乎是相同的，趙世宇慢慢地懶得再詢問了，獨(dú)自回家探看過幾次月娘和裕叔。

    不覺間，秋天已過，寒冬到來。欣欣和燕兒不敢再到屋外玩耍，穿上厚厚的衣服包裹得像小棉球，躲在屋子里取暖。李畫敏每天在西大院照管欣欣和燕兒，看周mama教欣欣各種禮儀，趙世宇上午、下午到外面照看生意，若不是特殊情況，都按時(shí)回西大院與妻兒用餐。在時(shí)陽光燦爛的上午，李畫敏也會(huì)帶孩子們走出屋子，到庭院里玩耍。

    雪雁極少到西大院來，與曉梅居住在西小院里，極少與趙世宇、李畫敏碰面。

    表面看，日子過得溫馨、安寧?？墒牵w世宇時(shí)常牽掛遠(yuǎn)在長(zhǎng)樂村的月娘和裕叔，李畫敏的下意識(shí)里總感覺到來自西小院的威脅。

    冬至未到，趙世宇就預(yù)備回家與母親度冬至。

    一天，就在李畫敏為無法送走雪雁嘆息的時(shí)候，小鬼什剎說：“雪雁那丫頭不是想回到二少爺趙世勇身邊么？趙世勇今天剛剛回到思源村?！?/br>
    考慮，把雪雁再次退回思源村？***（未完待續(xù)）