也有送文房四寶的，也有送帕子香囊的，也有送衣裳鞋襪的，就連在外頭做生意的蘇三老爺蘇律也特地命人送回江南寶墨軒出的“喜報(bào)三元”筆——象牙質(zhì)的筆桿，藍(lán)田玉的筆帽，上頭刻有喜鵲叼著三只桂圓的吉祥圖案，做工之精致，一看就價(jià)格不菲。

    宋昀盼做的筆袋，乍看之下雖不顯眼，可細(xì)細(xì)觀之，只見(jiàn)翠綠的蓮葉間綻放著朵朵紅蓮，其間幾只鷺鷥或昂首挺立，或信步漫游，氣定神閑，栩栩如生。

    蘇老太太也不由贊許道，“盼姐兒的女紅越發(fā)好了。”

    蘇瀟天真爛漫，在一旁聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，滿(mǎn)臉艷羨道，“表姑姑繡得也太好看了吧……這白鷺就跟活了似的！”

    蘇瑜也笑著附和道，“祖母說(shuō)的是，看得孫女兒都有些自慚形穢了……往后咱們可再不敢偷懶不去上課了。”

    說(shuō)得眾人都忍不住笑起來(lái)。

    只有蘇蓉跟蘇琳默默對(duì)視了一眼，面上微露不屑之色。

    就聽(tīng)三夫人笑道，“可不是怎么的？我瞧盼姐兒這繡藝，怕是比咱們家的針線班子還強(qiáng)些呢！”

    卻是拿宋昀盼比作繡娘了……

    蘇珩幾不可查地皺了皺眉。

    果然就見(jiàn)宋昀盼的臉上紅一陣兒白一陣兒，只強(qiáng)撐著笑了笑，“三舅母太過(guò)獎(jiǎng)了……”

    二太太見(jiàn)狀就笑著岔開(kāi)話題道，“都好都好……帕子也好，筆袋也好，全是大家的心意，怎么都好！只盼你們哥仨兒能夠齊頭并進(jìn)，桂榜題名，莫辜負(fù)了咱們的一番期望?！?/br>
    蘇珩跟蘇瑞蘇琮三兄弟連忙拱手應(yīng)是。

    秋闈在即，三人還需回去準(zhǔn)備應(yīng)考的東西，大家說(shuō)了會(huì)兒話，也就各自散了。

    蘇二太太因先前的事，故意打發(fā)了蘇瑜蘇蓉姐妹，邊跟宋昀盼一起往回走，邊安撫道，“你三舅母就是那么個(gè)脾氣，說(shuō)話直來(lái)直去，你可別往心里去?！?/br>
    宋昀盼忙受寵若驚道，“二舅母言重了……昀盼不在意的?！?/br>
    蘇二太太欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，拉了她手道，“二舅母就知道你是個(gè)懂事知禮的好孩子。”又一臉慈愛(ài)道，“如今家里事多，一時(shí)也顧不上你……等過(guò)了秋闈，你二表哥的婚事也定下了，我跟你舅舅定會(huì)好好留意，給我們盼姐兒挑個(gè)好夫婿的?！?/br>
    宋昀盼臉上的笑容一頓，半晌才垂下眼輕聲道，“二舅母就不要打趣我了……”

    蘇二太太拉著她和藹道，“這可不是打趣。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，你父母親走得早，我跟你二舅舅一直把你當(dāng)成自己的孩子，便是你二表哥——在他心里，你也是跟瑜姐兒蓉姐兒她們一般的……咱們都只有盼著你過(guò)得好的?！?/br>
    宋昀盼叫她說(shuō)得越發(fā)抬不起頭，強(qiáng)忍著淚意，低聲道，“我知道您跟舅舅，還有表哥……家里的所有人，待我都是極好的?！?/br>
    蘇二太太拍了拍她的手背，意味深長(zhǎng)地笑道，“那也是你這孩子為人處世可人疼，配人疼的緣故?！币?jiàn)該說(shuō)的話都說(shuō)的差不多了，蘇二太太這才停下腳步，道，“這陣子你給你幾個(gè)表哥做筆袋也辛苦了，趕緊回去歇著吧……我還需去你二表哥那里看看，東西都規(guī)整好了沒(méi)有?！?/br>
    宋昀盼點(diǎn)點(diǎn)頭，又朝蘇二太太俯身行禮，兩人便分道揚(yáng)鑣了。

    待宋昀盼主仆走遠(yuǎn)，蘇二太太身后的鄭嬤嬤才小聲道，“太太，奴婢瞧著表姑娘不像是有那個(gè)心思的，您剛才的話會(huì)不會(huì)——”

    蘇二太太微一抬手，“我倒是愿意相信她是個(gè)老實(shí)的，可這知人知面不知心，當(dāng)初——”她一時(shí)也不知想起了什么，聲音不由一頓，好一會(huì)兒才嘆氣道，“當(dāng)初三老爺接了她從南邊兒回來(lái)，我心里就覺(jué)得不妥，可想想畢竟是個(gè)幾歲大的孩子，若咱們也不管，難道真由著她伯父伯母把她賣(mài)了？”

    鄭嬤嬤就嘆氣道，“表姑娘也是個(gè)可憐人……”

    蘇二太太意興闌珊道，“可不可憐的……只要不把心思打到我的二郎身上，我便認(rèn)她是個(gè)好的。日后自會(huì)跟老爺幫她謀劃門(mén)好親事，把她風(fēng)風(fēng)光光嫁出去。要不然——”

    她也不是吃素的！

    ………………………………

    另一廂，蘇大奶奶跟蘇三太太走在一道。

    蘇琳正領(lǐng)著蘇瀟在前頭的池邊兒上喂魚(yú)，身邊圍著一大群丫頭婆子。

    蘇大奶奶見(jiàn)蘇三太太時(shí)不時(shí)回頭張望，不由奇道，“三嬸在看什么呢？”

    蘇三太太拿扇子掩著嘴笑道，“我在看，到底哪個(gè)那么大膽，敢摳你二嬸的眼珠子呢！”

    “你是說(shuō)……”蘇大奶奶一愣，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，錯(cuò)愕道，“盼表妹文靜乖巧，最是守禮不過(guò)的了……二嬸莫不是誤會(huì)了？”

    蘇三太太不以為然地笑道，“這誰(shuí)知道？反正我冷眼瞧著，你二嬸最近對(duì)盼丫頭提防得緊，唯恐叫她把自己的心尖尖兒給拐了去呢！”因想起來(lái)，又笑得一臉諱莫如深道，“有道是‘人少則慕父母，知好色則慕少艾’。盼丫頭小小年紀(jì)，就生了那么副招人的模樣，也怨不得你二嬸防她跟防賊似的?！?/br>
    蘇大奶奶就笑笑道，“二嬸怕是多心了。二爺這幾年一直在外求學(xué)，兩人話都沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句……”

    蘇三太太似笑非笑，“那有什么妨礙？想當(dāng)年咱們姑太太還不是……”

    蘇大奶奶神色一凜，本能地朝蘇琳蘇瀟的方向看了一眼，見(jiàn)兩人玩得正歡，這才松了口氣，壓低聲道，“三嬸慎言?！?/br>
    蘇三太太嗤笑一聲，“你啊……從前當(dāng)姑娘的時(shí)候膽子就小得跟什么似的，不想后來(lái)嫁了人，又越發(fā)連從前都不如了。”

    原來(lái)兩人因年紀(jì)相仿，從前閨中就是舊識(shí)，后來(lái)更是先后嫁入蘇家，只是一個(gè)當(dāng)了太太，一個(gè)做了奶奶。

    蘇大奶奶聞言也不惱，只苦笑道，“三嬸既知道我膽子小，就別嚇唬我了……”又一臉正色提醒道，“此事可是犯忌諱的?！?/br>
    第17章 當(dāng)頭一棒

    蘇三太太嗤之以鼻，“這里又沒(méi)有外人，你怕什么？”又拿扇子掩住嘴，靠近她道，“再者，難道那件事不許人提就能當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)了？要真是這般，為何這么些年了老太太對(duì)盼姐兒一直都不冷不熱的？”

    她低低笑了聲，伸出兩個(gè)手指頭，“她老人家心里也很明白，就怕辛辛苦苦養(yǎng)大了這位，又是第二個(gè)姑太太呢……”

    蘇大奶奶聽(tīng)她越說(shuō)越不像話了，忙打斷道，“說(shuō)句托大的話，盼表妹也算是我看著長(zhǎng)大的，連我都愛(ài)她溫柔乖順，品性純良，老太太如何會(huì)不喜歡？想是跟前這么些個(gè)孫女重孫女看著，也不好太偏疼她罷了。”

    三太太冷哼了聲，陰陽(yáng)怪氣道，“你倒是看誰(shuí)都像好人。”因話不投機(jī)，也就懶得再跟她說(shuō)了，只命人叫了蘇琳，便各自散了。

    …………………………

    宋昀盼渾渾噩噩地回了自己的院子，一進(jìn)門(mén)就把自己鎖在了屋子里。

    剛才蘇二太太的話猶如當(dāng)頭一棒，把她整個(gè)人都打醒了。

    雖然……雖然她一直都知道，二表哥身為蘇家的嫡房長(zhǎng)子，將來(lái)的妻子作為宗婦，必定是才貌雙全，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的大家閨秀，根本不是自己這種寄人籬下的孤女可以肖想的，可她還是動(dòng)了不該動(dòng)的心思……

    若是從前，她好歹還能自欺欺人，騙自己說(shuō)她對(duì)二表哥只是感激之情，可如今……響起剛才二舅母那些看似關(guān)懷實(shí)則敲打的話，宋昀盼只覺(jué)得羞愧難當(dāng)，簡(jiǎn)直恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    他們?cè)揪褪莾蓚€(gè)世界的人，她怎么……怎么能那么沒(méi)有自知之明呢！

    宋昀盼的眼淚止不住往下落，不只是因?yàn)殡y過(guò)，更多是為自己感到羞愧……

    這些年她得到的已經(jīng)夠多了，吃的穿的用的玩的，一切都跟蘇家嫡出的姑娘無(wú)二，可能也正是因?yàn)檫@樣，居然把她養(yǎng)得這么貪心，居然真以為自己跟蘇家正經(jīng)的姑娘一樣，有資格得到更多……

    宋昀盼抹了把臉上的眼淚，從枕頭底下摸出只繡了“獨(dú)占鰲頭”的荷包，默默看了一會(huì)兒，終是拿起剪子一下下絞了起來(lái)……

    …………………………

    待到第二天起床，丫頭們見(jiàn)了宋昀盼的樣子俱是嚇了一跳——只見(jiàn)她兩只眼睛腫得跟核桃似的，一張小臉也白得嚇人。

    白檀昨天沒(méi)跟著宋昀盼過(guò)去，但事后也聽(tīng)櫻草說(shuō)了幾句，她年紀(jì)比兩人都大些，心里也猜到宋昀盼情緒低落是怎么回事，并不多問(wèn)，只吩咐人趕緊拿雞蛋給她敷臉。

    櫻草一邊給她敷臉一邊碎碎念道，“姑娘這是怎么的了？怎么睡了一覺(jué)眼就腫成這樣……一會(huì)兒去送二爺他們的時(shí)候可怎么是好……”

    宋昀盼呆呆怔怔地由著她折騰，目光呆滯道，“我，我昨晚又做噩夢(mèng)了……”

    櫻草一驚，不安地看向一旁的白檀。

    白檀也沒(méi)想到是因?yàn)檫@個(gè)，只暗暗使了個(gè)眼色，示意櫻草別多嘴，又接過(guò)她手里的雞蛋，低聲道，“去給姑娘倒杯水喝?！?/br>
    兩人間的小動(dòng)作宋昀盼卻全然無(wú)覺(jué)。

    她又做噩夢(mèng)了……而且這次的夢(mèng)跟從前完全不一樣。

    夢(mèng)里的她終于如愿以?xún)數(shù)丶藿o了二表哥，可她曾經(jīng)紅著臉偷偷憧憬過(guò)無(wú)數(shù)次的舉案齊眉，夫唱婦隨……什么都沒(méi)有。

    她看著長(zhǎng)大后的自己一身紅衣，端著茶跪在面如冰霜的蘇珩身旁，耳畔是二舅母冰冷入骨的聲音，“你從前那些事就罷了，如今既然進(jìn)了我們家門(mén)，往后就給我規(guī)規(guī)矩矩地做人，好好服侍二郎，要是再叫我知道你用那些個(gè)下三濫的狐媚手段勾著二郎胡鬧，可別怪我容不下你！”

    畫(huà)面一轉(zhuǎn)，一杯熱茶已經(jīng)迎面潑下來(lái)，二舅母面色鐵青地指著她罵，“哭哭哭，你還有臉哭！我好好的兒子，都叫你這掃把星勾搭壞了！你可知他寒窗苦讀了多少年，為的就是今天？！連先生都說(shuō)他有狀元之才，就因?yàn)槟?，全都因?yàn)槟?！?/br>
    “二嫂快別氣了……”一旁的三夫人惺惺作態(tài)地嘆了口氣，唯恐天下不亂道，“都說(shuō)是上梁不正……當(dāng)初咱們家姑太太行事就……誰(shuí)想到生了個(gè)盼姐兒竟也跟她母親一般……”

    “……姑娘，姑娘你這是怎么了？！”白檀趕忙放下雞蛋，拿帕子給她擦臉。

    宋昀盼回過(guò)神，后知后覺(jué)地摸了摸臉頰，這才發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)已經(jīng)淚流滿(mǎn)面。

    她拉住白檀給她擦淚的手，呆呆道，“白檀，我，我好難受……”眼淚止不住從那雙大眼睛里往下落。

    白檀也叫她嚇壞了，忙握住她手問(wèn)，“姑娘到底是怎么了？是不是哪里不舒服？可是胸口疼的毛病又發(fā)作了？”

    宋昀盼不說(shuō)話，只是哭著搖頭。

    白檀急得不行，叫櫻草道，“你快去稟明了大奶奶，給咱們姑娘請(qǐng)個(gè)大夫看看……”

    櫻草一臉為難道，“今兒幾個(gè)少爺下場(chǎng)，這時(shí)候大家都忙著呢，要是去說(shuō)這個(gè)……”

    白檀氣得直跺腳，“你不是最能說(shuō)么？怎么這時(shí)候又跟個(gè)鵪鶉似的了！”又道，“那你在這兒守著姑娘，我去說(shuō)！”說(shuō)著就要出門(mén)。

    “白檀別去……”宋昀盼卻一把拉住她的袖子。

    白檀一愣，回過(guò)頭，“姑娘……”

    宋昀盼用力擦掉源源不斷落下來(lái)的淚水，抽泣道，“我，我就是叫夢(mèng)魘著了……心里堵得慌，緩過(guò)勁兒就好了……不要，不要大夫?！?/br>
    白檀猶不肯信，俯下身跪在她腳邊，輕聲道，“姑娘當(dāng)真沒(méi)事么？您要是擔(dān)心……”

    宋昀盼用力搖頭，“我沒(méi)事，我好好的……櫻草去給長(zhǎng)輩們告?zhèn)€罪，就說(shuō)我起得遲了，晚一些到。”

    這樣的大日子，莫說(shuō)是不去了，便是去晚了也少不得要叫人一通排揎……

    櫻草愣了愣，忙應(yīng)道，“奴婢這就去。”說(shuō)罷好像躲什么似的趕緊出了門(mén)。

    宋昀盼深深吸了口氣，直到終于止了淚意，才吩咐白檀道，“趕緊給我上妝吧……再晚真就來(lái)不及了?！?/br>
    白檀擔(dān)憂(yōu)地看了她一眼，應(yīng)了聲是。

    第18章 我的孩子沒(méi)了

    等宋昀盼到時(shí)，除了上了年紀(jì)的蘇老太太，蘇家的女眷們果然都到齊了。

    蘇二太太跟蘇三太太正在低聲叮囑著蘇珩蘇琮，就連蘇瑞的姨娘江氏也來(lái)了，邊給兒子整理著衣裳，嘴里邊念叨著什么。

    宋昀盼始終垂著眼默默站到后頭，心里只盼著能把存在感降到最低，千萬(wàn)別再有人注意到自己了……

    待終于送了蘇珩出門(mén)，宋昀盼心里剛剛松了口氣，就聽(tīng)蘇琳“咦”了一聲，滿(mǎn)是關(guān)切道，“盼表姐的眼睛是怎么了？怎么瞧著竟有些腫似的……”

    她不說(shuō)還沒(méi)什么，話一出口，眾人的目光不由都被吸引了過(guò)來(lái)。

    只見(jiàn)宋昀盼一張素凈的小臉今日果然上了重妝，瞧著有幾分不同于往日的明艷……可饒是如此，也掩不住那雙微腫的眼……

    若說(shuō)剛才蘇琳還只是好奇，那后面的話簡(jiǎn)直就有些惡意了——她滿(mǎn)是天真地問(wèn)，“表姐該不會(huì)是哭過(guò)了吧？”

    府里三個(gè)少爺馬上就要下場(chǎng)，這些天連說(shuō)話都有頗多避諱，她卻趕在這個(gè)節(jié)骨眼上……

    宋昀盼只覺(jué)得手腳冰涼。

    她僵硬地扯了扯嘴角，直視著蘇琳的眼睛，語(yǔ)氣平靜道，“琳姐兒說(shuō)笑了……我只是昨晚沒(méi)有睡好，起夜時(shí)又喝多了水，這才有些水腫了?！?/br>