第27章 東床

    柳進(jìn)德卻仿佛全然聽(tīng)不出他的諷刺挖苦，一本正經(jīng)道，“你還真別說(shuō)！哥哥我自打那日在寺里遇見(jiàn)盼表妹一回，她那一顰一笑就整天在我腦子里晃蕩，眼里夢(mèng)里全是她……”又苦著臉哀求道，“你就幫幫我這一回吧?！?/br>
    蘇珩素來(lái)知道柳進(jìn)德為人，想也明白他所謂的“夢(mèng)里全是她”是個(gè)什么意思，心頭不禁一股無(wú)明業(yè)火，當(dāng)即沉了臉，陰陽(yáng)怪氣道，“讓你去是不難，可你能怎么著？娶我表妹進(jìn)門(mén)？”

    柳進(jìn)德神色一頓，訕訕地摸了摸鼻子，“娶她也不是不行……只不過(guò)我妹子對(duì)你——”

    “你可拉倒吧?！碧K珩冷聲打斷，“我跟柳姑娘連話都沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句，你可別壞我清譽(yù)?！?/br>
    “行行行，不提她?！绷M(jìn)德又換了副苦瓜臉，可憐兮兮道，“反正我就是想去……行不行？”

    蘇珩直視著他，“我家的情況你也知道——雖然我姑父姑母走得早，但我表妹卻是我祖母的眼珠子，從小捧在手心里長(zhǎng)大的。我祖母的意思，也不求她嫁去什么高門(mén)大戶，只要男方家世清白，為人踏實(shí)上進(jìn)，能一心一意待我表妹好就足夠了。你且想想，你做得到哪一條？”

    柳進(jìn)德心里一琢磨，頓時(shí)怒道，“蘇老二，有你這么埋汰人的嘛？！”

    蘇珩淡淡道，“不是我埋汰你，而是你確實(shí)哪一條也不合適。你是家中長(zhǎng)子，將來(lái)的妻子就是長(zhǎng)媳，我表妹性情溫柔綿軟，就算撇開(kāi)出身不提，她也難堪宗婦大任，更不必說(shuō)你那一屁股風(fēng)流債，可不是哪個(gè)女人都受得了的?！?/br>
    蘇珩這話雖不好聽(tīng)，卻也不失公允。宋昀盼那樣的性子，就算夢(mèng)里嫁在了自己外家，尚且過(guò)不好，更何況柳家那種關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜的人家。

    再者柳進(jìn)德自己就是個(gè)貪歡好色，喜新厭舊的主兒……結(jié)局也未見(jiàn)得會(huì)比嫁給他更好。

    他可是暗暗在心里發(fā)過(guò)誓，要給她挑個(gè)好夫婿的！

    蘇珩認(rèn)真道，“這世上生得貌美的女子何其之多，家世與你登對(duì)的也不計(jì)其數(shù)。我表妹只是個(gè)老實(shí)孩子，你若真為她好，就別打她主意了……”

    柳進(jìn)德在蘇珩這兒碰了一鼻子灰，說(shuō)又說(shuō)不過(guò)他，最后只得氣急敗壞地離開(kāi)了。

    蘇珩見(jiàn)他走了，又提起筆心煩意亂地寫(xiě)了幾頁(yè)字，等心情平復(fù)下來(lái)，才拿出他先前跟蘇琮一起整理的那份邀請(qǐng)名單。

    他一邊看一邊皺眉，隨手拿筆將那不合格的人名劃掉……到最后，整頁(yè)紙上居然一個(gè)名字都不剩了。

    蘇珩看著滿眼被劃掉的人名，“啪”地丟下筆，忽然覺(jué)得心更亂了。

    ………………………………

    待到詩(shī)會(huì)前一天，正趕上蘇二老爺休沐。

    聽(tīng)說(shuō)兒子近來(lái)受老太太所托，在忙著給宋昀盼組織“相親”會(huì)的事兒，蘇二老爺不由好笑道，“他自己的親事還沒(méi)影兒呢，倒是開(kāi)始替別人張羅起來(lái)了……”因想起來(lái)，又問(wèn)蘇二太太，“先時(shí)你不還相中了柳家的四姑娘么，怎么又沒(méi)下文了？”

    蘇二太太笑吟吟地遞了碗熱茶給他，“不是老爺說(shuō)的嘛……畢竟是一輩子的大事兒，總要挑個(gè)他自己喜歡的。我那天倒是提了一嘴，看他不甚在意的樣子，也就罷了?！庇中χ溃霸蹅儍鹤有睦镉兄饕庵?！說(shuō)是想等過(guò)了明年春闈再說(shuō)親……”她頓了頓，打量著蘇二老爺?shù)纳裆?，遲疑道，“明年，當(dāng)真就不讓二郎下場(chǎng)了？”

    蘇二老爺沉吟道，“珩哥兒的學(xué)問(wèn)倒也尚可，只是于民生經(jīng)濟(jì)上到底差了一些。我是想著叫他趁這幾年，多出去走走看看，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！闭^讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路，從前蘇家的爺們們也都是這么長(zhǎng)大的。

    “再則他年紀(jì)還輕，如今又頂了個(gè)少年解元的名頭，難保不會(huì)求勝心切……這些也都于科考不利?！?/br>
    蘇二太太素來(lái)信奉蘇二老爺?shù)呐袛啵勓噪m心中有憾，但想了想，也就釋然了，只道，“既老爺主意已定，還是找個(gè)時(shí)間跟二郎和四郎他們說(shuō)說(shuō)吧……”一直都摩拳擦掌的，最后卻撈不著下場(chǎng)，豈不更難受？

    蘇二老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，又想起先前詩(shī)會(huì)的事兒，不由道，“珩哥兒的婚事還罷了，倒是蓉姐兒，比盼姐兒還大一歲呢，親事很該尋起來(lái)了……明日那些舉子來(lái)的時(shí)候，你也多留意留意，興許有合適她的也未可知?！?/br>
    蘇瑜跟蘇蓉兩個(gè)本是前后腳生的，為何蘇二老爺獨(dú)獨(dú)提了蘇蓉卻不提嫡女蘇瑜？倒不是蘇二老爺厚此薄彼，而是其中另有一番緣故。

    卻說(shuō)蘇二太太大嫂的娘家沈氏也是金陵望族，當(dāng)年沈大太太帶著幾個(gè)孩子隨沈大老爺進(jìn)京赴任，來(lái)蘇家做客的時(shí)候，一眼就相中了當(dāng)時(shí)年僅八歲的蘇瑜，便想著把她說(shuō)給自己的嫡長(zhǎng)子沈萬(wàn)章。

    因兩家都是有身份的人家，也不興盲婚啞嫁那一套，雖大人們都存了這樣的意思，但也不曾把話說(shuō)開(kāi)，只想著叫兩個(gè)孩子青梅竹馬地長(zhǎng)大，日后水到渠成也是段佳話。

    這些年每到逢年過(guò)節(jié)，沈萬(wàn)章也都會(huì)隨沈家太太前來(lái)拜會(huì)，蘇二老爺跟二太太也親眼看著他從一個(gè)唇紅齒白的小公子變成如今風(fēng)度翩翩的少年郎。

    更難得沈萬(wàn)章人如其名，從小就有神童之稱，六年前秋闈小試牛刀，不想竟一鳴驚人，成了那屆最年輕的舉人，當(dāng)時(shí)也不過(guò)才十二歲而已。

    照理說(shuō)兩家早有意向，孩子又爭(zhēng)氣，這親事本該早就定下了。可奈何沈萬(wàn)章十三歲時(shí)，沈老太太請(qǐng)方士算過(guò)，說(shuō)他命里不宜早婚，需得到弱冠之年，方可娶妻生子。

    所以這定親之事便推遲了下來(lái)。

    好在沈萬(wàn)章本就比蘇瑜大了三歲，等他二十歲時(shí)，蘇瑜也才十七歲。

    似他們這等講究的人家，原本也不會(huì)讓姑娘早嫁：一則是這女孩兒嫁了人就成別人家的了——侍奉長(zhǎng)輩，伺候丈夫，撫育子女……父母舍不得孩子早早去婆家吃苦；再則，女子太早生兒育女，也極容易傷及根本，于養(yǎng)生不利。

    第28章 二姐夫

    所以蘇瑜的婚事雖未擺上明面兒，卻已是名花有主了，倒是跟她同年的蘇蓉，至今還沒(méi)有著落。

    也不是蘇二太太這個(gè)嫡母對(duì)庶女的婚事不盡心——蘇蓉從小就乖巧伶俐，又生了張好嘴，也算得蘇二太太喜歡，只是她姨娘江氏是個(gè)愛(ài)生事的，她自己又心比天高，這相看的對(duì)象若是高了，人家必定看不上蘇蓉庶女的出身；可若是低了，蘇蓉不愿意不說(shuō)，那江氏也難保不會(huì)跑到二老爺跟前上眼藥……蘇二太太權(quán)衡之下，覺(jué)得自己還是以不變應(yīng)萬(wàn)變的好。

    如今既然丈夫親口提起來(lái)，蘇二太太沉吟了片刻，就笑道，“這事兒我倒沒(méi)什么意見(jiàn)……只不過(guò)話是老爺說(shuō)的，我也只是聽(tīng)命行事?？蓜e回頭落什么埋怨，再都沖著我來(lái)就行?！?/br>
    蘇二老爺聽(tīng)她話里有話，不由皺眉道，“這話如何說(shuō)的？你身為主母，關(guān)心女兒的婚事，本就天經(jīng)地義，誰(shuí)敢埋怨你？”

    蘇二太太只笑笑不語(yǔ)。

    蘇二老爺嘆了口氣，圈住她道，“從前看江氏還算是個(gè)安分的，誰(shuí)知這些年竟越發(fā)糊涂了……叫你受委屈了?！?/br>
    蘇二太太就靠他懷里柔聲道，“老爺知道就行了……其實(shí)我也不獨(dú)擔(dān)心江氏。實(shí)在是咱們家蓉姐兒也是個(gè)心氣兒高的，我只怕明天那些人未必入得了她的眼……”

    蘇二老爺不以為然道，“她懂得什么？只管叫她明日跟著珩哥兒好生待客就是。”

    蘇二太太默默嘆了口氣，心說(shuō)蘇二老爺?shù)降走€是不了解自己閨女……便含笑應(yīng)了聲是。

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    待到詩(shī)會(huì)那日，宋昀盼一大早就被丫頭們叫起來(lái)梳洗打扮。

    少女散著頭發(fā)迷迷糊糊地坐在床前。一張白凈的小臉細(xì)膩得猶如最上等的瓷器，薄唇嬌艷，鼻梁高挺，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下來(lái)，濃密得像兩把小扇子……她晃著修長(zhǎng)的腿兒，粉嫩嫩的指甲在陽(yáng)光下泛著貝殼般的光澤。

    整個(gè)人都好像美得在發(fā)光似的……

    櫻草看著她，怔怔地想。

    連她自己都不知道，她們家姑娘幾時(shí)就變成了這么一副模樣。

    也難怪四爺會(huì)上趕著獻(xiàn)殷勤……

    她正胡亂想著，就聽(tīng)白檀道，“在這兒發(fā)什么呆呢！還不趕緊叫姑娘起床！”

    “哦哦哦！”櫻草這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙用熱水絞了帕子，一邊給宋昀盼擦臉，一邊道，“姑娘快起來(lái)梳妝了……一會(huì)兒人可就都到了?！?/br>
    宋昀盼揉了揉眼睛，乖順地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這就起了?！?/br>
    她的人生啊，應(yīng)該會(huì)跟夢(mèng)里完全不一樣了吧……

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    卻說(shuō)今日蘇家格外熱鬧。

    不單是蘇珩受蘇老太太所托，特地邀請(qǐng)來(lái)給宋昀盼相看的青年才俊，還有他大舅母娘家的大表兄沈萬(wàn)章，就連柳進(jìn)德這廝，也死乞白賴地弄了張?zhí)痈黄饋?lái)了。

    眾人先是去了靜園給蘇老太太請(qǐng)安。

    因蘇家?guī)讉€(gè)姑娘都在，彼此之間少不得又是一番見(jiàn)禮。

    前來(lái)參加詩(shī)會(huì)的舉子們有些也打聽(tīng)到這次乃是蘇家要替表姑娘挑女婿，又見(jiàn)宋昀盼生得花容月貌，天人之姿，心下亦是十分傾倒，言談舉止上自然也更彬彬有禮，只盼著能給她留個(gè)好印象。

    沈萬(wàn)章因是蘇家常客，跟蘇瑜姐妹也都十分熟悉，一進(jìn)門(mén)跟蘇老太太見(jiàn)了禮，又大大方方地和她們姐妹打過(guò)招呼，才去尋了蘇珩說(shuō)話。

    蘇琳就悄悄拿胳膊肘輕拐了拐一旁的蘇瑜，掩著嘴低聲道，“二jiejie快瞧，二姐夫朝這邊看呢……”

    蘇瑜登時(shí)羞紅了臉，狠狠瞪她一眼，卻惹得蘇琳一陣偷笑。

    反倒是蘇蓉今天有些心不在焉，見(jiàn)狀也只是勉強(qiáng)扯了扯嘴角。

    柳進(jìn)德自打進(jìn)了屋，那眼珠子簡(jiǎn)直恨不能長(zhǎng)在宋昀盼身上。只見(jiàn)她穿了件淺碧色的裙子，襯得肌膚勝雪，皎若明月，不過(guò)幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，小姑娘的個(gè)子似乎又長(zhǎng)高了些，腰肢也更纖細(xì)了……好像自己一只手就能握過(guò)來(lái)。

    宋昀盼也注意到柳進(jìn)德的目光，她不安地往旁邊側(cè)了側(cè)，留了個(gè)側(cè)臉給他。

    可饒是這樣也叫柳進(jìn)德看得兩眼發(fā)直，心說(shuō)這么個(gè)千嬌百媚的美人兒，他們家人怎么就舍得把她嫁去那寒門(mén)士子家受苦……這要是他的表妹，就是冒著被他老子打死的危險(xiǎn)，他肯定也是要娶回去自己疼的……

    蘇珩見(jiàn)柳進(jìn)德目光來(lái)回在宋昀盼身上打轉(zhuǎn)，眸色微暗了暗，不動(dòng)聲色地走上前擋住他的視線。

    蘇老太太也將一切看在眼里，遂笑道，“行了，你們也不必在我這老太婆這兒拘著了……這時(shí)節(jié)園子里的菊花開(kāi)得正好，哥兒領(lǐng)著大家去外頭耍吧！”

    因本朝民風(fēng)開(kāi)放，男女成婚前利用花會(huì)，詩(shī)社，雅集互相相看，早就蔚然成風(fēng)，倒也用不著避諱什么。且蘇家的姑娘們向來(lái)跟少爺一般教養(yǎng)，蘇瑜等人又素有才名，于是她們姐妹三個(gè)便也跟著眾人一同去了花園。

    宋昀盼是個(gè)怕生的性子，對(duì)著這么一大群陌生人本就叫她十分緊張，此時(shí)還要離開(kāi)老太太的視線……可想到今天這場(chǎng)詩(shī)會(huì)原就是為了她辦的，也只得硬著頭皮跟在三個(gè)表姐妹身后。

    雖說(shuō)是為了給宋昀盼相看，可蘇珩這詩(shī)會(huì)辦得也并不含糊，大家賞花品茗，吟詩(shī)作對(duì)，潑墨揮毫，也都玩得十分盡興。

    只是蘇蓉今日卻有些心情欠佳。

    想她堂堂蘇家三小姐，卻淪落到要跟個(gè)寄人籬下的孤女一般在普通舉子里挑夫婿的地步……

    與她同樣心情不虞的還有四姑娘蘇琳。

    她年紀(jì)尚小，如今還不到議親的年紀(jì)，加之又是三房唯一的嫡女，將來(lái)東床自有父母親精挑細(xì)選，她也壓根不把這些渾身酸臭的窮士子看在眼里。

    可饒是這般，眼見(jiàn)見(jiàn)眾人的焦點(diǎn)都聚在宋昀盼身上，還是讓她有些氣不順。

    只見(jiàn)她一臉天真爛漫地問(wèn)：“前陣子先生不是還夸盼表姐進(jìn)步很大么？盼表姐何不也作首詩(shī)助助興？”

    蘇珩幾不可查地皺了皺眉。

    第29章 合奏

    方才還在忙著互相品評(píng)詩(shī)作的眾人也跟著安靜下來(lái)。

    大家仿佛這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，這位天仙似的表姑娘好像自打剛才在屋子里見(jiàn)過(guò)禮，到現(xiàn)在還沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)話，就算不時(shí)有人向她獻(xiàn)殷勤，她也只是紅著臉靦腆地笑笑……

    蘇琳這話一出口，果然就有人躍躍欲試地想攛掇宋昀盼作詩(shī)。

    這些年宋昀盼雖也一直在努力追趕姐妹們的腳步，可奈何她于詩(shī)詞上向來(lái)沒(méi)什么才能，聞言登時(shí)漲紅了臉，忙擺手道，“我……我不行的……”

    卻聽(tīng)蘇珩溫聲笑道，“作詩(shī)還罷了……倒是今天有詩(shī)有字，有景有畫(huà)，唯獨(dú)缺了一樣，不若就由表妹補(bǔ)上可好？”

    宋昀盼一怔，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，沈萬(wàn)章已經(jīng)笑著附和道，“表弟這主意妙得緊?！庇譁芈晫?duì)宋昀盼笑道，“我記著盼表妹的琴少時(shí)便彈得極好，如今大了，想必又更精進(jìn)了吧？”

    宋昀盼這才明白蘇珩的意思，雖有些羞于在這么多人面前彈奏，但也知道兩個(gè)表哥一片好心，忙道，“當(dāng)不得表哥謬贊……”便輕聲吩咐丫頭去取了她的琴來(lái)。

    沈萬(wàn)章含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，也回頭吩咐了自己小廝幾句。

    蘇琳原本有心想叫宋昀盼難堪，卻不意引得兩個(gè)哥哥接連出來(lái)替她解圍，臉色登時(shí)就有些不大好看。又見(jiàn)堂姐蘇瑜也面色淡淡地朝自己投來(lái)一眼，雖沒(méi)說(shuō)什么，但那神情分明是在怨她多事。蘇琳自討了個(gè)沒(méi)趣，也就嘟了嘟嘴，不耐煩說(shuō)話了。

    須臾，就見(jiàn)丫頭捧了琴上來(lái)。

    宋昀盼只得硬著頭皮朝眾人福了福，“那我就獻(xiàn)丑了?！?/br>
    她說(shuō)罷在案前坐下，素手調(diào)了調(diào)琴，便聚精會(huì)神地彈奏起來(lái)。

    少女一身淺碧色裙衫，靜靜坐在那里，細(xì)長(zhǎng)的指尖在琴弦上嫻熟地跳動(dòng)，在陽(yáng)光下晶瑩得宛若透明……