第四章:魔鬼暖流
凌渡宇和臉色蒼白的漁夫分坐在甲板的兩張帆布椅上,享受晨早的陽光。 漁夫口唇輕顫,好一會才吐出兩個字來:“謝謝!” 凌渡宇懶洋洋一笑,隨意問他:“你有沒有見到梟風(fēng)?” 漁夫道:“沒有,拷問我的是“長胡子”康乃爾,他們找了個牙醫(yī)來服侍我,你看!”張開口,只見其內(nèi)有幾個硬將牙齒連根拔掉后剩下的血洞。 凌渡宇點(diǎn)頭諒解地道:“我明白的,沒有人會怪你,但你為什么要中途退出?” 漁夫沉默下來,眼中閃過恐懼的神色。 凌渡宇并不迫他,眼光望往天上悠悠飄動的白云,在初陽的照射下,像半透明的發(fā)光體。 漁夫緩緩道:“我和上校是同鄉(xiāng),都是秘魯人,他出身于望族世家,而我的祖先,世代都是漁民,大海就是我們的家,我們的生活,這對于慣在城市生活的人來說,我們和大海間的深刻感情,那種愛和恨是很難明白的?!?/br> 他的眼神投往浪靜風(fēng)平的海面上。 看得是那樣專注。 在凌渡宇以為漁夫再不會發(fā)言時,漁夫繼續(xù)說:“由一開始踏上“破浪”后,我便知道“它”已知道我們來了,那次驟起的無情風(fēng)浪是對我們的警告?!?/br> 凌渡宇呆道:“它?它是誰?” 漁夫眼中再閃過恐懼的神色:“它是海洋的主宰,我們在大海生活的人,每一個人也感覺到它的存在,但從沒有人敢將它掛在口邊,那會招來不測的兇禍?!?/br> 凌渡宇奇道:“但我們今次的任務(wù),與它有何關(guān)系?”.漁夫首次正眼望向凌渡宇,仔細(xì)端詳好一會后,深吸一口氣:“我不知道,但我卻直覺感到這次任務(wù),假設(shè)成功的話,將會暴露它深藏在海底里的秘密,大海的秘密?!?/br> 凌渡宇不想在這問題上和他爭辨,漁夫這類對大海的信念并不是訴乎理性的,也沒有什么道理可言,他們總不能因漁夫這種虛無飄緲的感覺,而將行動放棄。 凌渡宇道:“假設(shè)你仍想退出這次行動,我可找個安全的地點(diǎn),讓你返回岸上?!?/br> 漁夫再次望向大海,堅(jiān)決地?fù)u頭:“不!我決定和你們一同去,這是命運(yùn)!” 夏信的聲音在擴(kuò)音器響起:“各位同僚,我收到一段美妙的訊息。” 強(qiáng)生和妮妮兩人最先闖進(jìn)電訊室里,接著是“頑孩子”莫歌。 強(qiáng)生催促臉帶喜容的夏信:“什么訊息,是不是有博士的消息。” 妮妮也是一臉關(guān)心,卻不敢像強(qiáng)生般說出口來。 莫歌按著夏信肩膊道:“話事的頭兒仍未到,夏信不要說。” 強(qiáng)生曲起手指在莫歌的腦袋叩了兩下,嘿然道:“你這小子忘恩負(fù)義,竟忘了是誰將你從敵人的魔爪里拾回來!” 莫歌反辯:“若不是我用手臂給你擋了一槍,看是誰把誰拾回來?” 船長老色鬼和上校兩人并肩而至,后面跟著的是霍克深。 上校冷酷的臉容難掩一絲罕見的興奮:“有什么好貨色?” 夏信道:“我剛截到一段電訊,是這樣說的:“小色鬼叫老色鬼,原地點(diǎn)偏西南四度等你喝酒!你說這棒不棒?” 船長忍不住笑駕:“哼!居然敢自稱小色鬼,他算老幾?” 游艇緩緩?fù)评颂柨窟^去。 當(dāng)他們看到漁夫頹然立在甲板上,那種驚愕真是當(dāng)世妙筆也難以形容一二。 上校首先躍了過去,繞著漁夫轉(zhuǎn)了兩個圈,悶哼一聲:“怎么?忽然又恢復(fù)釣魚的興趣了嗎?” 漁夫垂下頭,一言不發(fā)。 頑孩子一過來,便親熱地?fù)е瓒捎畹募绮?,眼晴斜射向肖蠻姿陰陰地笑道:“怎樣,小色鬼?占了什么便宜?是不是真材實(shí)料!””肖蠻姿若無其事步往“破浪”,經(jīng)過兩人時,閃電般一腳在莫歌的小腿處,痛得莫歌幾乎流出淚水。 強(qiáng)生大笑:“這一腳算我的,你還可以再多踢他一腳?!?/br> 這時夏信提著個工具箱過來,回頭向仍在駕駛室的船長叫道:“老色鬼!由哪開始拆起!” 方謀的聲音傳來:“不要再叫我老色鬼,我已讓位給我們的大博士。” 妮妮叫道:“快點(diǎn)工作,我預(yù)備了最豐富的晚餐,歡迎出征歸來的英雄?!币幌驀?yán)肅古板的霍克深在妮妮的話后加上一句:“也為小色鬼榮升老色鬼慶祝!” 剛爬上“破浪”的肖鑾姿忍不住笑罵:“全變了死鬼!” 經(jīng)過了重重波折和失落后,這十個人重新回復(fù)勇氣和信心。 夕陽西下,染得天際的云霞一橫橫凄艷的血紅。 在自動導(dǎo)航系統(tǒng)下,破浪號在繁星滿天里悄悄地在無涯無岸的茫茫大海中滑進(jìn)。 船上不見一絲燈火,主艙內(nèi)的燈光都給窗隔得一線不漏,這當(dāng)然違反了航海國際法,但在這已成了勢力籠罩全球的超級石油跨國企業(yè)聯(lián)盟眼中釘?shù)钠评颂枺@小小求生之道當(dāng)然是情有可原的。 假若有任何??盏牟幻魑矬w出現(xiàn),船上先進(jìn)的雷達(dá)偵察系統(tǒng)會發(fā)出警報,提醒刻下正在主艙內(nèi)進(jìn)行興高采列慶功晚宴的人。 艙內(nèi)一片熱鬧,上校敬了船長一杯后,笑道:“我始終不明白,為何蘭芝小姐肯從酒吧內(nèi)疊起的酒鬼山的最底層里,拖了你這老色鬼出來,讓你在這作威作福。” 船長眼中露出緬懷過去某段光榮日子的神色,低回不已地道:“蘭芝小時最喜歡爬我的膊頭,唉!她長得真像她母親……”盡飲滿杯,眼中閃過痛苦的神色,再嘆一口氣:“這樣可愛的女人,不足三十歲便死了,是否天在作孽?” 剛好這時梳洗后,一身疲勞盡去的凌渡宇推門而入,“頑孩子”莫歌眼神一亮,跳了起來,搭著凌渡宇的肩頭,涎著臉道:“小色鬼大英雄,到這里來坐?!?/br> 凌渡宇有點(diǎn)奇怪地在他旁邊坐下,對面的強(qiáng)生高興地為他斟了小半杯拔蘭地酒,笑嘻嘻道:“試試酒味,不喜歡還有另外的選擇?!?/br> 莫歌打開了一瓶可口可樂,加進(jìn)杯內(nèi)的酒里,笑道:“加點(diǎn)可樂,味道才真香呢!” 凌渡宇暗付這小子為何忽地變得如此前倨后恭、積極好客,剛好收到夏信送來的一個眼色,表示那瓶可樂有古怪。 他不禁心中暗笑,這莫歌愛整人的天性始終不能改。 莫歌將杯子塞入他手里,笑道:“喝吧!” 凌渡宇用鼻一嗅,已心知肚明對方的好計(jì),若無其事舉杯痛飲。 莫歌眼中得色更甚。 夏信目定口呆,想不到有了他警告性的暗示后,凌渡宇仍為好人所害。 莫歌的高興還是剛開始,凌渡宇兩腮儲滿加料酒的臉孔已像破浪號的炮塔般,轉(zhuǎn)了過來向著他。 莫歌一呆,想大叫不好時,凌渡宇口含著的液體像大水泉般照著頭臉向他噴來,弄得他全軍盡墨地發(fā)臉身無不沾上黑色的液體凌渡宇裝作無知地問:“為什么味道這么怪!” 夏信第一個狂笑起來,第二個是彈生,接著笑聲瘟疫般蔓延至每一個人嘴。 莫歌任由液體順乎自然地由卷曲的頭發(fā)流往臉上,滴在身上,緊繃著臉責(zé)問凌渡宇:“為何你不噴向強(qiáng)生?” 凌渡宇聳聳肩:“你那瓶可樂是什么東西?” 莫歌冷冷道:“中國豉油!”到了這里,終于忍不住狂笑起來,同時接過了凌渡宇遞過來的臉中,喘著說:“好小子,我終于服了你。”伸手大力拍了凌渡宇的手臂兩下。 強(qiáng)生大笑下將手伸過來,在他俯低的頭上用力一推,推得笑軟了的莫歌軟癱在沙發(fā)上。一時間艙內(nèi)充滿了真誠的友情和歡笑。 老好人霍克深高興地舉杯和強(qiáng)生的杯子相碰,發(fā)出“?!币宦暻屦嫞@時沐浴后的肖蠻姿正推門而入。 黑色的短發(fā)閃閃發(fā)亮,t恤短褲露出的玉臂和大腿,散發(fā)著令人難以抗拒的吸引力,連一向?qū)ε瞬淮笞⒁獾纳闲:突艨松?,也看得眉毛聳動?/br> 只有漁夫仍靜坐一角,默默喝著悶酒。 肖蠻姿毫不避嫌,來到凌渡宇旁的空位,挨著他坐下。 門再開,香氣盈室。 妮妮眉開眼笑地托著一大盆香噴噴的炸龍蝦進(jìn)來,宣布:“這是頑孩子為我們從深海取上來的美食!” 怪叫聲立時此起彼落。 凌渡宇也感饑腸轆轆,先楝了一只給身旁的美女,才為自己取了一只。 妮妮很自然地在夏信旁坐下,夏信也很自然地將到手的龍蝦放在她碟上。 凌渡宇瞇起眼瞅了有點(diǎn)尷尬神色的夏信,心中大樂,他和肖蠻姿離開期間,看來這對男女有了新的進(jìn)展。 老色鬼舉起杯中酒,以一船之長的姿態(tài)向各人道:“這一杯是感謝中國博士的偉大成就,和預(yù)祝我們不知是什么任務(wù)的任務(wù)的成功?!?/br> 怪叫聲中,眾人盡情痛飲,跟著刀叉齊舉,向喋上的美食進(jìn)行搶攻。 連有點(diǎn)落落寡歡的漁夫也積極地參與了這集體行動,不知他是因?yàn)檎娴亩亲羽I,還是感染了眾人興奮的情緒。 上校臉容忽地嚴(yán)肅起來:“明天正午前我們便會抵達(dá)目的地,現(xiàn)在應(yīng)是眾人一齊停了下來,注意力全集中到這強(qiáng)悍冷酷的職業(yè)軍人身上。他真的肯將這只有他和蘭芝小姐兩人知道的秘密揭發(fā)嗎?”上校臉上露出凝重的神色,緩緩道:“各位聽過‘海洋黑變’沒有?” 船長和漁夫兩人同時一震,不過反應(yīng)卻剛好相反,船長臺起頭,而漁夫卻把頭垂下去。上校道:“這是一種以前的航海人百思不解的現(xiàn)象,就是當(dāng)船經(jīng)過某個區(qū)域時,那船的船殼忽地變成了可怖的黑色,就像探海里有只手伸了出來,將船漆成黑色一樣?!?/br> 船長方謀道:“但現(xiàn)在對這使航海員瞻顫心驚的現(xiàn)象,已經(jīng)有了個合理的解釋,因?yàn)檫@種黑變現(xiàn)象,只會發(fā)生在有大量魚類和浮游生物死亡的地區(qū),腐爛的有機(jī)物分解產(chǎn)生大量硫化氫,船殼油漆中的鉛與硫化氫化合,變成硫化鉛,故出現(xiàn)了黑變的現(xiàn)象,但這和我們的任務(wù)可說是風(fēng)馬牛不相反啊!” 上校對船長航海上的廣博見聞露出了一絲罕有贊賞的笑容,問道:“你既知道得這么清楚,可否解釋一下為何突然間會有大量海洋生物死亡?” 船長呆了一呆,眼中閃過一絲奇怪的神色,沉聲道:“不要告訴我這次任務(wù)和這有關(guān)!” 上校道:“先將你對這方面的認(rèn)識說出來,我們才談?wù)摿硗獾膯栴}。” 船長思索片晌,整理了腦內(nèi)的資料:“這或者要從秘魯海域說起……”他忽地停了一停,先望往上校,再移往似在低頭沉思的漁夫,顯然想起了他們都是秘魯人。續(xù)道:“這海域的產(chǎn)魚量在第一次世界大戰(zhàn)前,魚獲量只是八萬至十萬噸之間,平常之極,但在一九六二年,漁獲量竟一下子猛增了七十倍,達(dá)到七百萬噸,一舉超越了日本,躍上世界第一的位置。”說到這里,停了下來,眼睛灼灼掃視眾人驚愕的表情。.莫歌皺眉道:“會不會是捕魚的船突然增多了,又或秘魯漁民突然發(fā)明了一種最適合那海域的捕魚方法,故使?jié)O獲大增。”又望向漁夫得意地問:“喂!你說我的猜測對嗎?” 漁夫緩緩搖頭,否定了莫歌的猜測。 凌渡宇道:“是否海水出了問題?” 船長微笑道:“這小子真聰明,難怪頑孩子斗你不過,對的!原來那海域忽地出現(xiàn)了一個巨大的冷水區(qū),使喜歡冷水的鯧魚,突然間幾何級數(shù)的大量生聚。” 霍克深好奇地問:“這是否海洋里的正常規(guī)象!科學(xué)家不會對這沒有解釋吧?” 上校接口道:“那些只懂出賣腦袋的人怎會沒有解釋,他們說那是海洋水流升降造成,上升流把深海的冷水帶往水面,于是形成突然出現(xiàn)的冷水區(qū),不但使鯧魚增產(chǎn),還把遠(yuǎn)近的鯧魚也吸引了來,造成這捕魚史上的奇跡。一九七○年,秘魯海域的魚獲量突破了一千萬噸的關(guān)口,使所有秘魯?shù)臐O民都相信他們成為了上帝的新選民?!?/br> 他的語氣帶著強(qiáng)烈的諷刺意味,使大家都知道尚有下文。 但這究竟和“探索者石油公司”有何關(guān)系,則卻是無人能猜到半丁點(diǎn)兒。 上校嘿然道:“就在海洋學(xué)家自以為找到了答案,奇跡突然消失了,一九七五年該區(qū)的產(chǎn)魚量跌破了三百四十五萬噸,由天下第一降至第四位,這年開始,產(chǎn)量忽高忽低,使那些學(xué)者幾乎想破了腦袋?!?/br> 船長可能想他快點(diǎn)說出答案,代他說下去:“那是因?yàn)椤Ч砼鳌耐蝗怀霈F(xiàn),使水溫驟然上升,習(xí)慣于冷水性的鯧魚無法適應(yīng),因而大量死亡,致漁獲大減?!?/br> 上校道:“這魔鬼暖流是怎樣來的?” 船長臉上閃過怵然的神色,緩緩搖頭:“沒有人知道,但曾經(jīng)有個研究隊(duì)花費(fèi)了龐大人力物力,追蹤這暖流在大海里的行蹤,發(fā)現(xiàn)這魔鬼暖流行蹤飄忽,他們只能在太平洋赤道東部一帶找到它活動的軌跡,似乎它只局限在這區(qū)域內(nèi),可是有時它會完全超乎理解地突然增強(qiáng),例如造成秘魯海域魚獲突然減少便是因?yàn)樗囟蚬隙酄柡0赌舷?,穿過赤道向南直抵秘魯海岸,科學(xué)家稱這為“極度發(fā)展”現(xiàn)象,但至于這暖流真正的來龍去脈,直至目前為止,人類仍是一無所知?!?/br> 上校補(bǔ)充道:“魚類和浮游生物的死亡,會使海鳥得不到食物而餓死,或棄幼鳥而遷徙,造成巨大的生態(tài)破壞,甚至使熱帶的“多雨帶”南移,造成氣候反常,一九二五年位于南絳八度的特魯希略,降雨量便突然增高九十倍,帶來巨大的水禍,便可能是因魔鬼暖流的影響?!?/br> 凌渡宇問:“那我們可否從歷史上的這類事件里,找出這暖流的規(guī)律或周期性?” 上校搖頭道:“找到了,就是它像位脾氣變幻無常的小姐,令人完全摸不清楚,但它確是自有紀(jì)錄以來,便存在著?!?/br> 凌渡宇沉吟道:“會不會這古怪的水流忽冷忽暖,既能使水溫降低,也能使水溫升高?” 強(qiáng)生有點(diǎn)不耐煩:“紳土淑女們!我們現(xiàn)在是否在開海洋科學(xué)研討大會?” 肖蠻姿白他一眼:“真沒有耐性!” 夏信伸了個懶腰:“好了!猜謎游戲完畢,快些揭開謎底,否則我要去睡覺了?!鄙焓诌^去,摟著了妮妮的蠻腰。 凌渡宇好奇地望向船長,只見他對夏信和妮妮的親熱視若無睹,使他醒悟到這老色鬼對妮妮只是有欲無愛,或者他之所以成為色鬼,只是不斷找尋新目標(biāo),以發(fā)掉對蘭芝母親單戀的痛苦,他的酗酒,全因?yàn)閷σ粋€女人的愛,老色鬼才是最深情的人。 上校望向凌渡宇,道:“馬諾奇被謀殺前的三個月,來到發(fā)生慘劇的鉆油臺,就在那天,有十多條鯨魚忽地發(fā)了瘋地將頭撞向鉆油臺的鐵架,直至全部死亡,這自殺的行動才終止?!?/br> 凌渡宇一直留心著漁夫的反應(yīng),只見他全身一震,臉色變得死人般蒼白,用顫抖的手拿起長幾上整瓶白苗地,將余下的一小半全倒進(jìn)喉嚨。 眾人呆呆想著當(dāng)時的情景,鉆油臺上數(shù)百人心驚rou跳但又無能為力地看著這自然界大悲劇的發(fā)生,當(dāng)時也一定想不到二個月后,他們也會陷進(jìn)同樣的集體死亡去,分別只在于是被謀殺吧了! 上校續(xù)道:“馬諾奇坐上他的豪華探測船,在鉆油臺東面三十里處,發(fā)現(xiàn)了一股奇怪的水流,這股水流便像一只龐大的海怪,緩緩地由東往西而去,他追蹤了三日三夜后,最奇怪的事發(fā)生了?!彼谶@處賣了一個關(guān)子,停了下來。 莫歌再次賣弄他的聰明:“那水流變成滔天巨浪,嚇得馬諾奇先生掉頭便走。” 夏信道:“水流突然變成紅色,像人的血?!?/br> 妮妮輕聲說:“水流變了只怪物?!?/br> 上校只是搖頭。 忽然一個沙啞抖顫的聲音道:“水流不見了!” 上校一愕:“你怎會估到?”望向發(fā)言的漁夫。 漁夫忽然跳了起來,旋風(fēng)般拉開門,狂叫道:“不要問我!不要問我!” “砰!” 門關(guān)上。 眾人愕然。 強(qiáng)生輕聲道:“難道又發(fā)瘋了!”站了起來,要到外面去看看漁夫,其實(shí)他對這戰(zhàn)友是非常關(guān)心的。 凌渡宇道:“你讓漁夫獨(dú)自清醒一下吧!”轉(zhuǎn)過頭來向上校說:“水流怎會忽地不見了,難道它能像魚兒般往深海潛進(jìn)去嗎?” 上校道:“老馬和你的想法一樣,于是派了兩個人,坐上探測海底用的小型潛水艇,潛往海底去。”他邊說邊看著強(qiáng)生順從地坐回沙發(fā)上,不由奇怪這硬漢為何如此聽凌渡宇的說話。 莫歌打了個寒戰(zhàn):“這么可怕的水流,我才不要下去!” 肖蠻姿不屑地道:“膽小鬼!” 莫歌竟沒有反對,可知他的膽寒是發(fā)自真心的,他的感受自比其他人深,因?yàn)樗旧硎菨撍畣T,深海的世界不友善時,是會把天堂變成地獄的。 上校道:“由那刻開始,沒有人再見過那兩個潛水員了!” 艙內(nèi)一時靜至極點(diǎn),只有沉重的呼氣和吸氣的響聲。 舷窗外無邊無際的黑夜,充滿了人類所不能理解的東西在等待著。 上校道:“接著發(fā)生了小海嘯。”他說來輕描淡寫,但眾人都知道他是故意壓下了心內(nèi)真正的情緒。 船長皺眉:“馬諾奇趕得及逃離現(xiàn)場嗎?” 上校搖頭道:“你太不明白老馬了,他把下屬當(dāng)作是他的兒子,就算死,也不肯獨(dú)自逃走,就在舟覆人亡之際,風(fēng)浪忽然停止下來?!?/br> 凌渡宇恍然:正是馬諾奇這種偉大的情cao襟懷,才能驅(qū)使在他死后還有這么多人為他賣命。 上校續(xù)道:“事后進(jìn)行了大規(guī)模的搜索,但一點(diǎn)結(jié)果也沒有,就像那魔流般,兩名潛水員影蹤全無,三日后,鉆油臺的海底處發(fā)現(xiàn)了不明物體,竟是那只小型探測潛艇,艇內(nèi)一切完好,機(jī)器還可以發(fā)動,只是空無一人,和纏滿了一種火紅色的奇異深海藻,一種聞所未聞的品種。” 妮妮“啊”一聲低呼:“怎會是這樣!沒有人的潛艇怎會自己走這么遠(yuǎn)的路程,回到鉆油臺去?” 上校道:“沒有人可以作出任何合理的解釋,老馬將‘火藻’帶回總部的實(shí)驗(yàn)室,得出了驚人之極的化驗(yàn)結(jié)果,簡而言之,就是每百克火藻,可以釋放出二十五桶高質(zhì)石油的能量。今次的任務(wù)很簡單,就是要找到這種“火藻”的原生地,只要有一百畝那樣的怪藻,又能大量繁殖的話,我們便可以叫太陽神關(guān)門了?!?/br> 眾人聳然動容。 當(dāng)代四大危機(jī)是人口、核戰(zhàn)、污染和能源,而這四大危機(jī)是息息相關(guān)的。 整個現(xiàn)代文明之所以能突飛猛進(jìn),完全倚賴著從遠(yuǎn)古時代就深埋地下的動植物遺體所變成的煤、石油和天然氣所支撐著,假設(shè)這些能源一旦耗用殆盡,而又找不到其他能源代替時,人類辛辛苦苦建立的文明將會在一夜里土崩瓦解。 和埋首在紙醉金迷的豐裕物質(zhì)的人不同的是有還見的科學(xué)家,他們覺察到文明是如此地脆弱和不堪一擊,所以踏進(jìn)二十世紀(jì)后,便孜孜不倦地尋找新能源,那亦是人類希望的所在,而“能源植物”正是其中重要的一項(xiàng)。 例如銀合歡植物,人們叫它作“燃燒的木頭”,燃燒率達(dá)石油的百分之七十,菲律賓便曾種植了一萬二千公頃的銀合歡,提供了相等于一百萬桶石油的能源。 美國加利福尼亞大學(xué)便曾培育出另一種“石油樹”,其液汁經(jīng)脫水和分餾煉制,可以得到汽油和航空用油,諸如此類的例子數(shù)不勝數(shù),令人感到能源植物絕非空想,可是截至目前為止,在質(zhì)量上、數(shù)量上以及“生產(chǎn)速度”上足以替代煤、石油和天然氣的能源植物仍付厥如,所以假設(shè)這火藻竟能每百克釋放出二十五桶石油的能量,就是名副其實(shí)的“超級能源植物”了。 整個人類的文明將因這發(fā)現(xiàn)進(jìn)入了全新的時代。 不用上校說下去,眾人也猜到接著的發(fā)展,馬諾奇以鉆油臺為基地,開始了大規(guī)模的海底搜索,可惜這秘密漏了出去,其他的超級石油企業(yè)聯(lián)手毀滅了他,或者正確點(diǎn)說,所有靠石油起家的國家和靠石油把持著世界的大商家,聯(lián)手將所有與此有關(guān)的人全毀滅了。 他們絕不會容許他們的已得利益不翼而飛,絕不會容許自己由億萬富翁變成破落的窮光蛋。 他們更不會容許破浪號的人找到這可改變?nèi)祟悮v史的能源