雖然不明白為什么曾經(jīng)的珀西簽訂了這種契約，也不知道為什么面前的兩個(gè)人還搶著想替代他，但反正她是絕對(duì)不會(huì)在上面簽名的，絕對(duì)不。

    那份契約要求珀西持續(xù)等待，他需要花上千年的時(shí)間在輪回中學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)如何做一個(gè)好孩子（good  boy)。直到她找到他，和他成為姐弟。直到她認(rèn)可他是她最好的弟弟，兩人才能一起回到這里，重新成為城堡的主人和住客。

    而現(xiàn)在，鑒于珀西即將走到輪回的盡頭，這兩人如果把契約上的名字改成自己的，時(shí)間線只會(huì)被輕微地修正，他們中的一人會(huì)成為她的弟弟。

    …………

    說真的，當(dāng)她弟弟是什么好事嗎？而且她還得夸獎(jiǎng)他們？如果要給加雷斯那種夸獎(jiǎng)，她很難不感到深重的惡寒。

    不行，絕對(duì)不行。林溫打量著面前的兩個(gè)人，加雷斯和平時(shí)沒有區(qū)別，他眼里有一種災(zāi)難性的火焰，做他jiejie絕對(duì)會(huì)名正言順地被控制。至于艾略特，這個(gè)版本的他年紀(jì)還很小，一幅需要人照顧的樣子，好像想光明正大地依賴她。

    她不得不思考，如果這兩個(gè)家伙真的做了自己的弟弟，會(huì)發(fā)生什么。

    她的腦海中浮現(xiàn)了，頗為具象的圖景，就像她今天沒把提示板關(guān)掉一樣。

    「支線一·成為加雷斯的jiejie」

    你和加雷斯的父母經(jīng)常不在家，房子里總是只有你們兩個(gè)人，更多的時(shí)候，只有你，因?yàn)樗肋h(yuǎn)很忙碌，他的體育社團(tuán)、社交派對(duì)、他為了自己未來所做的所有努力，占據(jù)了他大部分的時(shí)間。

    而你是被領(lǐng)養(yǎng)的亞裔女孩，也許你們小時(shí)候很親近，你們?cè)?jīng)一起玩球，在草坪上奔跑，一起在水上運(yùn)動(dòng)時(shí)大笑，并牽住對(duì)方的手。但現(xiàn)在，你們是高中生了，你們不太說話。

    你一個(gè)人吃早餐，晚餐，你在冰箱里找到一些能應(yīng)付饑餓的食物，也許是半成品，也許是昨天做剩的。但當(dāng)他回到家，他身上有著熱鬧的氣息，你不知道他從哪里回來，又為什么要回來，回到你們的家。

    他會(huì)放下書包，脫掉外套。不和你打招呼，就一路走去洗澡。

    房子很大，他其實(shí)沒有必要坐在你對(duì)面，晾干他沒有吹透的頭發(fā)。更沒有必要浪費(fèi)口舌，嘲笑你的晚餐。

    可他偏偏就坐在你對(duì)面，還用那種捉摸不透的微笑看著你吃晚餐，問你為什么只吃這種東西。

    你想回答，想模仿他說話的語(yǔ)氣去諷刺他，可是他炙熱地看著你，持續(xù)地。

    這讓你開始懷疑，有些夢(mèng)境般的碎片場(chǎng)景是否是真實(shí)的。他是否曾經(jīng)靠近你熟睡的沙發(fā)，是否吻了你，是否掀開了你的毯子。

    也許他不僅貼近了你的呼吸，不僅撩開了你的T恤，他的手碰觸的，不僅是你的小腹。

    更上，更下，總之在你身體的某處。你不知道他做了什么，但他一定做了點(diǎn)什么。正如他現(xiàn)在看你的眼神，你知道他一定想，想在你的身體中實(shí)現(xiàn)些什么……

    不是，什么亂七八糟的。林溫拼命甩頭，試著把這念頭從腦海里趕出去。不幸的是，下一個(gè)想法又來了。

    「支線二·成為艾略特的jiejie」

    你們都不是家中受寵的孩子，父母的目光更多地聚焦在出眾的哥哥身上。他比你們都年長(zhǎng)很多，因此和你們也沒那么親近。

    你是被領(lǐng)養(yǎng)的亞裔女孩，和害羞的他一樣，你永遠(yuǎn)在思考該如何融入環(huán)境。你比他做得更好，你教會(huì)他許多東西，他總能在你那里找到問題的答案。

    所以，即使是青春期的困惑，他也依舊會(huì)找到你，希望你給他解答。

    于是，你在溫暖的長(zhǎng)絨毯里給他回答，在手觸碰彼此性器的時(shí)候，你總是告訴他，下一步，應(yīng)該怎么做。在他因?yàn)榫o張而吞咽喉結(jié)的時(shí)候，你撫慰他，幫助他重新找回呼吸，又用親吻再次擾亂他的呼吸……

    不不不，這更離譜了，她有這么貼心嗎？林溫發(fā)現(xiàn)自己的想法越來越荒唐，這都不是什么正常的姐弟關(guān)系吧，為什么她全都想到那種事情上去了，這一定出了什么問題。

    還好，她只是想了一想，并沒有讓這種事成真。她果斷從艾略特手上拿走契約，要他們先別爭(zhēng)了。

    “如果你們想取代珀西。都先證明一下自己的決心吧。證明對(duì)我來說，你們是比珀西更好的選擇?！?/br>
    雖然感覺這兩人是為了爭(zhēng)財(cái)產(chǎn)才想當(dāng)她的弟弟，但也無所謂了。如果他們?cè)敢夂同F(xiàn)在的珀西一樣聽話，倒也不是不可以，反正總要有一個(gè)人是。

    “最起碼有件事，珀西做到了，”她提出一個(gè)潦草但實(shí)際的解決方案，“珀西正毫無怨言地做啞巴。我想，這正是我需要的那種弟弟，不管他有什么情緒，都不會(huì)向我傾瀉。你們可以嗎？”

    她相信加雷斯就不可以，顯然，他想開口反駁，噢，他已經(jīng)開口了。

    “也許我們待會(huì)可以單獨(dú)討論一下你的條件，但現(xiàn)在，外面似乎有一些動(dòng)蕩?！?/br>
    他指向窗外。

    林溫走近窗臺(tái)，她頓時(shí)傻了眼。

    就在她剛剛殺死福卡斯的河畔，無法計(jì)數(shù)的惡魔如黑潮一般涌了過來，他們爭(zhēng)相上前，想靠近福卡斯的尸體。其中，又有些正往城堡的方向看，發(fā)出驚喜的歡叫。它們不管不顧地，乘著冥河洶涌的浪潮，也想上到這里來。

    “在地獄，如果有惡魔領(lǐng)主死亡，所有惡魔都會(huì)有所感知。會(huì)有無數(shù)中低級(jí)惡魔冒著風(fēng)險(xiǎn)，來分食強(qiáng)者的身體。?？ㄋ棺罱K會(huì)在某個(gè)吞食他的惡魔身體里重生。惡魔們沒有真正的靈魂，只要獲得力量，它們不關(guān)心意識(shí)是否被融合。”

    最為了解惡魔生態(tài)的，顯然是在此多年的艾略特，他提供了解釋。

    “這應(yīng)該就是?？ㄋ沟哪康模Ｍ凶銐蚨嗟膼耗в肯蜻@里。惡魔們都有攀向高處的沖動(dòng)，發(fā)現(xiàn)了城堡就不可能不嘗試。只要量夠多，就一定有誰(shuí)能攀上這里，破壞這座城堡。這也許能使城堡的封印松動(dòng)，幫助珀西得到自由。”

    加雷斯下了判斷。

    “當(dāng)然，他拖到現(xiàn)在才做這件事，大概就是等著你出現(xiàn)，他想毀掉你?！?/br>
    他又看向試圖動(dòng)用力量cao控冥河的林溫，和她說，如果她還計(jì)劃回到人類世界，最好不要這樣做。

    “如果你和冥河的深層次聯(lián)系被發(fā)現(xiàn)，天界絕對(duì)會(huì)直接逮捕你?！?/br>
    這是事實(shí)，即使厭惡他這種下禁令的語(yǔ)氣，林溫也只能先不和他計(jì)較。和他爭(zhēng)吵是沒意義的，不如直接把他趕走。

    “那好，”她避開加雷斯的眼神，“那我再加上一個(gè)條件。我相信，你們都有對(duì)付下面這些惡魔的實(shí)力，只是，到底誰(shuí)更強(qiáng)呢，誰(shuí)能殺死更多的惡魔呢？”

    “還是說，最強(qiáng)的，其實(shí)是我？”

    林溫握緊自己的鐮刀，反正她有很多辦法，不是非得利用冥河。

    加雷斯笑了笑。

    “你確實(shí)很強(qiáng)，我也一直相信你?！崩蠘幼樱犉饋砗苁顷P(guān)心她，“但你其實(shí)沒有必要在這種事上贏?！?/br>
    “因?yàn)槲視?huì)解決好的?！?/br>
    糟糕，又是這種不容置疑的語(yǔ)氣，林溫迅速側(cè)身躲避，加雷斯的術(shù)法落了個(gè)空。果然，他想把她限制起來。

    “我不是要贊同他的意見，”此時(shí)，艾略特也開口了，“但是，就算那些惡魔殺死我，我也能在城堡里重生。要是加雷斯死了，更是無所謂?？赡悴荒茉馐苓@種危險(xiǎn)，我會(huì)建議你留在這里?！?/br>
    他復(fù)刻了加雷斯的咒文，控住了沒有防備的林溫。應(yīng)召而來的繩索緊縛住她，把她捆在了椅子上。

    加雷斯也迅速動(dòng)作，他迫使鐮刀從溫的手中脫離，用層層鎖鏈把它綁進(jìn)墻壁。

    “你們有病吧！你們誰(shuí)我都不想要！”她竭力大叫。可這兩人走得太快，他們?nèi)茧x開了房間，要下去證明自己的能力，誰(shuí)也聽不見她氣憤的呼喊。

    珀西書房的這把椅子沉重得嚇人，溫費(fèi)力挪動(dòng)著它，好不容易靠近了燭臺(tái)。她想點(diǎn)燃蠟燭，把繩子燒細(xì)一點(diǎn)，這樣她或許可以用硬幣割斷它。

    硬幣實(shí)在是個(gè)好東西，火種也是用它獲取的。它總是會(huì)穩(wěn)定迅捷地回到她手上，這使得鉆木取火也變得簡(jiǎn)單快速。

    經(jīng)過一番努力，蠟燭終于亮了。

    她歇了口氣。

    奇怪，燭火越來越亮，仿佛收到了什么信號(hào)。這感覺有點(diǎn)熟悉。

    好像有誰(shuí)要從火光映照之處出現(xiàn)一樣。

    這蠟燭似乎能制造通道。

    有人出現(xiàn)了。

    “抱歉，珀西一直不同意給我通行許可，”來人半跪在地上，他深吸一口氣，才站起身繼續(xù)說話，“你打開通道之后，我和他又爭(zhēng)執(zhí)了一番。如果他現(xiàn)身，事情會(huì)變得更麻煩。”

    是丹尼爾。

    “幫我把繩子解開?！?/br>
    林溫沒有詢問他和珀西具體在爭(zhēng)執(zhí)什么，她更關(guān)心自己用火燒不斷繩子，用硬幣也割不斷繩子，難道這是某種以子之矛攻子之盾？至于為什么被綁在這里，她不想敘述那么多前因后果，這只是一個(gè)小忙而已，丹尼爾應(yīng)該幫她。

    不過，窗外的聲壓很強(qiáng)烈，很容易能判斷出情況。

    “我會(huì)幫你的，但你確實(shí)沒有必要下去戰(zhàn)斗，城堡里有更有價(jià)值的東西，你需要找到它們。他們既然想幫你做事，就讓他們做好了?！?/br>
    他如此說。

    “不，不要你幫?！绷譁睾鋈幌氲搅朔椒?。

    她還是用起堅(jiān)yingying幣，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，這玩意能割爛椅子。找對(duì)方法之后，她很快把椅子大卸八塊，而繩子也沒有持續(xù)變緊，她扶住墻站起，把身上的繩索扔在一旁。啊，解脫了。

    丹尼爾安靜地把鐮刀遞給她，他剛把它從墻上拆下來。

    “我想問你一個(gè)問題?！彼蝗徽f，“你想簽這份協(xié)議嗎？”

    她指了指掉落在地上的羊皮紙。

    他撿起來讀完，沒多說什么，只搖了搖頭。

    “剛剛他們搶著要簽?！?/br>
    溫陳述完事實(shí)，轉(zhuǎn)而又質(zhì)問起他。

    “你為什么不想簽。”

    “這對(duì)我來說沒有意義。”

    他回答得很干脆。

    “為什么沒有意義，你具體的想法是什么？”

    只是好奇而已，真的。不是因?yàn)橄肜斫馑?/br>
    她這樣和自己說。

    “這不重要，”他一副理智的樣子，“我想，書房里應(yīng)該有真正的地契。加雷斯和艾略特都被菲尼克斯騙了，他只能給他們提供通行權(quán)?，F(xiàn)在還有時(shí)間，你需要把它拿到手上。這樣就算珀西回來，城堡的主人也會(huì)是你，他只是住客?！?/br>
    “珀西把契約夾在某本書里，雖然不知道那是什么，但我想，你和他之外的人是發(fā)現(xiàn)不了的。所以不必?fù)?dān)心，我也會(huì)下去拖住他們。”

    他很確定。

    “等一下?！彼€是需要搞清楚一件事。

    “你不想當(dāng)我弟弟是嗎？”

    “我沒這么說。”

    丹尼爾已經(jīng)站在了窗臺(tái)邊，隨時(shí)準(zhǔn)備離開，他平和地看著她。

    “那你能告訴我嗎，你是怎樣看待我和你的關(guān)系的？”

    她復(fù)問。

    “我們確實(shí)是兄弟姐妹?！?/br>
    他似乎只會(huì)回應(yīng)這種話，溫覺得，她有點(diǎn)受夠了。

    “不，我需要更具體更明確的答案，我想知道你到底是為了什么，你到底怎么看待這一切……”

    她糾結(jié)著措辭。

    “這樣嗎？”

    丹尼爾垂下眼，略帶悲傷的樣子，可他又在微笑。

    他思考著什么，仿佛覺得自己的答案會(huì)很好笑。

    “對(duì)此，我可能說不出什么聰明話?！?/br>
    “因?yàn)槲抑皇恰?/br>
    “A  ride-or-die panion  for  you,  sis.”

    （“一個(gè)可以為你赴死的同伴”）

    他展顏一笑，背身躍下了窗臺(tái)。

    林溫追上前朝外看，還沒有來得及思考他的話是什么意思，只看見他身處冥河之上，完全暴露了自己的天使形態(tài)。他的羽翼張開，在月光下呈現(xiàn)某種圣潔的反光。各處纏斗著的惡魔齊齊看向了他。

    而她也看著他，恰好在他回望她的時(shí)候，看向了他。

    如果提示板沒有被關(guān)掉的話，它應(yīng)該會(huì)對(duì)丹尼爾的話進(jìn)行如下注解。

    「---相關(guān)情報(bào)查詢結(jié)果---」

    Ride  or  die  這個(gè)俚語(yǔ)，起源于上世紀(jì)的騎行文化，最初用于形容愿意為了伴侶瘋狂的生活方式獻(xiàn)身的年輕女孩。如今它的語(yǔ)感變得更通用，可以視為“生死與共”。

    另外，該表達(dá)常出現(xiàn)在音樂領(lǐng)域，畢竟這類情感在歌曲中出現(xiàn)得最為頻繁。人們會(huì)說某首歌是a  ride  or  die  song。

    這番話大概還是有些令人迷惑，如果繼續(xù)點(diǎn)擊，提示板也許會(huì)繼續(xù)提供一些不靠譜的翻譯。

    「Ride  or  die  :

    騎或死;騎行下去直到死;至死不渝

    ——來自經(jīng)典表達(dá)Ride  or  die  chick（絕對(duì)忠誠(chéng)，不會(huì)背棄的女孩）」

    或許還是很難理解，只能繼續(xù)點(diǎn)擊刷新。提示板便會(huì)開始進(jìn)行相關(guān)檢索，比如，它會(huì)詢問——

    「您正在尋找一些ride  or  die  song嗎？我們?yōu)槟业搅艘恍┙?jīng)典中文歌曲，例如，來自Faye  wong  的I  am  willing……」

    如果它失靈的語(yǔ)言功能讓困惑變得越來越多，使用者依然可以繼續(xù)刷新。它會(huì)從其它角度重新看待問題，并生成一些新內(nèi)容。

    「某些人自稱a  ride-or-die，再變身為天使形態(tài)，顯然是不合適的。這難道不是把chick（雛鳥）和Angel（天使）聯(lián)系在一起嗎？這難道不正是一種褻瀆嗎？行為主體應(yīng)懺悔自身的失格。畢竟，為了俗世的愛背棄一切，這種思想是不可取的......」

    可惜的是，由于林溫在中午就關(guān)掉了提示板，所以她并未看見以上的任何內(nèi)容。

    同時(shí)，她其實(shí)沒完全聽清丹說的話，因?yàn)槟硞€(gè)詞在她耳邊一閃而過，她沒能捕捉到。

    溫思索了一會(huì)兒，還是沒有回憶起來他說了什么。他好像說panion，這個(gè)詞也許有一點(diǎn)曖昧，也許沒有。應(yīng)該只是想表達(dá)，他是自己的同伴。

    她放棄了，反正還有更重要的事要做。她后退幾步，開始在書柜里翻找地契。珀西會(huì)把它夾在什么書里呢？

    一定是本故事書，她有種預(yù)感，她在放滿小說的書架間尋找了起來。