伊蘭無(wú)從辯解。

    燈落入水中，未點(diǎn)而燃，火焰順風(fēng)燒向那位面露憎惡的騎士，那人手中劍隨之掉落。而烈火一竄而歸，又只是浮在泉水之上那一盞小小的，微弱燃燒的陶燈了。

    伊蘭感到心臟一陣鈍痛，泉水的波紋以燈為中心蔓延，讓周圍的一切變得模糊，只剩一點(diǎn)火光微微閃爍著。黑暗之中處處低語(yǔ)，當(dāng)他想要去聽，卻只能聽見金發(fā)的圣騎士走向烈焰前的輕嘆：我是多么愛您啊，可您真是殘酷……

    伊蘭凝視著那火光，看著一支支白色蠟燭從黑暗中浮現(xiàn)出來(lái)。他抬起頭，眼前燭火搖曳，圣母雙手?jǐn)傞_，目光悲憫，正低頭望著自己。

    伊蘭想要祈禱，余光卻瞥見融化的燭淚從黃金的枝狀燭臺(tái)上緩緩淌落，每一滴凝固與未凝固的燭淚彼此擠壓扭曲，讓人想起烈焰中尖叫的魔物和絕望哭喊的人類，還有那個(gè)人最后沒入火中的影子。

    淚水涌了上來(lái)，伊蘭止不住地開始顫抖，卻并非因?yàn)榭謶帧?/br>
    我有罪。他想。

    一只蒼老濕冷的手落在了他肩上。伊蘭遲疑著回頭，在黑暗中看到了身著圣袍的大司祭。在烏瑟琳師父犧牲后，自己僅有的幾次告解，都是由這位德高望重圣務(wù)長(zhǎng)聆聽的。年老的圣職者半張臉隱沒在陰影中，將一杯茶遞到了伊蘭唇邊，聲音發(fā)顫：我可憐的孩子啊……

    伊蘭下意識(shí)接過(guò)來(lái)喝了一口。是過(guò)于甜膩的味道。他想要開口說(shuō)話，老人卻伸手抱住了他，重復(fù)道：我可憐的，善良的孩子啊……

    大司祭金色的衣袍在燭火中泛著和圣母像相似的光。伊蘭感到恍惚，周身漸漸失去了力氣，茶杯跌落在地，碎片濺起。

    蒼老的皮膚像燭淚一樣擠壓著，占據(jù)了伊蘭的視野。他試圖掙扎，卻聽見了仿佛來(lái)自深淵的低語(yǔ)：我愛你，我愛你，你這甜蜜的惡魔，邪惡的天使。你讓我變成了一個(gè)罪人……救救我，結(jié)束這痛苦……你可以做到的……你沒能拯救那些人，也沒能拯救為你而死的他，但你一定可以拯救我……我善良的孩子啊……

    蠟燭昏暗的光落在圣像的臉上，光影交界處仿若一道淚痕。來(lái)自陰影的風(fēng)撕扯著那些燭火，要把一切光明都熄滅。

    黑暗中那些腐爛的，衰朽的，粘稠的污泥。它們從下方爬上來(lái)，淹沒了一切。

    伊蘭在污泥中掙扎，耳畔全是詛咒一般的哀求和與甜茶一樣有毒的蜜語(yǔ)。他的感知從未如此痛苦，而他已無(wú)法分辨出這痛苦來(lái)自何方。

    光滑的地磚上是一片翻倒的茶水，翻倒的茶水中有傾盆大雨。伊蘭顫抖著從泥濘中伸出手，胡亂抓著。一只酒杯翻倒在木桌上。

    亂哄哄的熱氣彌散開來(lái)。喧囂蓋過(guò)了耳畔的低語(yǔ)，而苦酒稀釋了甜茶的味道。圣城外蓖麻巷的酒館里，人們肆無(wú)忌憚地找樂子。這里有小偷，娼妓，騙子和強(qiáng)盜；也有騎士，貴族，商人和傭兵……無(wú)論你是誰(shuí)，高尚的還是卑微的，清白的還是有罪的，當(dāng)你變成醉鬼后，都是一種樣子。這里不屬于圣職者，但對(duì)于進(jìn)入這里的人來(lái)說(shuō)，誰(shuí)又在乎它究竟屬于誰(shuí)呢？

    伊蘭確信自己看見好幾張圣城中的面孔。他們顯然已經(jīng)忘記了戒律，信理司，審判塔和其他圣職者們應(yīng)當(dāng)銘記在心的東西。于是他決定也忘記那些東西，并且除了那些之外，他還想忘記更多。

    當(dāng)他在馬廄中嘔吐時(shí)，有人向他走來(lái)，哭著抱住了他的大腿，喃喃地說(shuō)著些背叛神明的話。那是個(gè)同樣醉醺醺的年輕人，有張伊蘭略有印象的面孔。那也是個(gè)圣職者，一個(gè)埃托帕瓦之亂的幸存者。只是伊蘭不知道他的名字。不過(guò)一切都不重要了。

    救救我。那人喃喃道。

    于是伊蘭吻他，在他頭發(fā)里嘗到了圣油和煙灰的味道。那讓人想起深淵之火。

    愿火焚燒一切污濁和腐爛。伊蘭這樣祈禱著。愿火也將我如此焚燒，就如同焚燒那些不可饒恕之人一樣。

    只是這世上并沒有什么真正的焚燒殆盡。當(dāng)烈焰熄滅，灰燼會(huì)留下，痛苦也是。

    圣城靜默矗立，仿佛將永遠(yuǎn)地矗立下去。伊蘭再不愿意長(zhǎng)久地凝視它，因?yàn)樗焉钌蠲靼祝钍嵉墓廨x下，總是有最幽深的陰影。

    然而他的使命并不允許他轉(zhuǎn)身放下一切逃離。他是個(gè)圣職者，也是個(gè)神跡者，被神眷顧，被人信仰，一生都肩負(fù)著拯救與犧牲的責(zé)任。

    當(dāng)此界已難尋能將這一切焚燒殆盡的火，彼界便成了伊蘭別無(wú)選擇的去處。神的居所觸不可及，魔的所在卻并不遙遠(yuǎn)。

    他開始“下地獄”，到暗界去，去執(zhí)行那些總是有來(lái)無(wú)回的任務(wù)。當(dāng)更深的黑暗與殘酷頻繁出現(xiàn)，過(guò)往的一切便漸漸變得模糊和不值一提。

    而即便是這樣，伊蘭仍然意識(shí)到，他在試圖抓住些什么。寒冷讓人渴望溫暖，痛苦讓人渴望愉悅——即便這一切都是有罪的，短暫的——它們讓伊蘭能夠確認(rèn)自己活著。

    流言漸起，而伊蘭毫不在意。他甚至隱隱期盼著某種毀滅與終結(jié)。

    當(dāng)諸星之泉又一次點(diǎn)起喪禮的水之燈時(shí)，伊蘭被帶進(jìn)了審判塔。他有罪，但圣務(wù)法院的法官與九圣司的大司祭們問(wèn)的卻不是他自知的罪。

    教團(tuán)從暗界返回，失去了一半的同伴。而一位神跡者卻帶著圣職者們付出巨大代價(jià)得到的火油之晶逃離了教廷。

    神被凡人利用了。當(dāng)背叛者被抓住時(shí)，他這樣宣稱。教廷里的神根本就不是真正的神。