“真神垂憐，希望他沒受什么罪?！币撂m低聲道。

    屠夫從圍欄里拖出了另一頭牛，聲音冷漠極了：“今天很忙，你恐怕得等上挺長(zhǎng)時(shí)間。”

    伊蘭禮貌道：“沒關(guān)系，我不會(huì)打擾你?！闭f著，他走到門邊，靜靜地站定了。

    門欄外泥濘的小廣場(chǎng)上人來人往，看上去和幾年前沒什么兩樣，甚至要更蕭索安靜些。就連圣堂的鐘聲似乎也傳不到這里。一個(gè)趾高氣揚(yáng)的胖執(zhí)事帶著兩個(gè)雜役，正在向街角門房里的老婦人收敬虔稅。老人顯然拿不出一整枚銀幣來，正捧著幾個(gè)銅幣苦苦哀求。執(zhí)事卻一把扯下了她門上的驅(qū)魔刻片。

    伊蘭看了片刻，沖那執(zhí)事道：“喂，收敬虔稅的圣事文書呢？”

    那執(zhí)事一愣，隨即色厲內(nèi)荏道：“你是誰(shuí)，關(guān)你什么事？”

    伊蘭推開木欄，信步走過去：“圣徽也行。你是附近圣堂的執(zhí)事吧？總得有能證明你身份的東西?！?/br>
    對(duì)方面色變了。

    “赦罪廣場(chǎng)離這兒可不遠(yuǎn)。”伊蘭嘴角翹著，眼里卻毫無(wú)笑意：“懺悔堂也是。說起來，圣顯之日，教廷的巡游也會(huì)經(jīng)過這里……”

    對(duì)方似乎終于意識(shí)到自己遇上了麻煩。幾個(gè)人互相望了望，執(zhí)事向伊蘭腳下狠狠唾了一口：“不敬之人，你會(huì)下地獄的?！闭f罷匆匆離開了。

    待那幾個(gè)身影徹底消失，伊蘭回頭望向旁邊的老婦人，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方只是怨恨地看了他一眼，然后當(dāng)著他的面，砰地把門關(guān)上了。

    伊蘭嘆了口氣，回到了宰牲坊。屠夫的聲音從陰影中冷冷傳來：“沒有用?！?/br>
    “你指什么？”

    “她早晚還是會(huì)交那筆錢，哪怕第二天就要餓死。”

    伊蘭望向木欄外，街上的行人來去匆匆，仿佛剛剛什么都沒發(fā)生：“一切敬奉都應(yīng)當(dāng)出自信徒的自愿。”

    “哈?！蓖婪虬裧untang的開水淋到死牲身上：“這么說，我也自愿交了三倍的敬虔稅。因?yàn)槲易栽缸尷蠣攤冊(cè)谑ト找材艹陨吓ou?！?/br>
    “既然認(rèn)得貴族老爺，你可以不交那筆錢的，畢竟神根本不知道敬虔稅是什么?！币撂m輕嘲：“那原本只是信徒自愿捐贈(zèng)給圣堂的錢。何況這個(gè)區(qū)應(yīng)該早就把那筆稅金取消了，非要收的話，也得有教區(qū)簽發(fā)的圣事文書才行。否則可以認(rèn)定對(duì)方是騙子，又或者瀆神?！?/br>
    “你會(huì)被那群圣職者送上火刑柱的?！蓖婪蚧匾酝瑯拥某靶Α?/br>
    伊蘭很淡地笑了一下，目光停留在了廣場(chǎng)對(duì)面。十幾個(gè)涂脂抹粉的暗娼在宰牲場(chǎng)斜對(duì)面的巷口用唾沫梳頭，等待那些衣著體面，臉色鬼祟的男人把她們帶走。圣顯之日有諸多禁忌，這當(dāng)然是不被允許的，可是有的人得活下去。

    “我認(rèn)得你?！蓖婪蛘f道。

    伊蘭回頭，看見男人正在昏暗中剝?nèi)ヅＦぁ?/br>
    “幾年前那里站著一個(gè)快要死了的女人。她在圣日做生意，被執(zhí)事抓住，要交三倍的敬虔稅。是你趕走了執(zhí)事。”

    伊蘭沒有說話。他當(dāng)然記得。那是個(gè)蒼白到只能咬破手指，把血涂在唇上好讓自己能看起來健康些的女人。死亡的氣息籠罩著她，那源自rou體的衰朽，是伊蘭的力量所無(wú)能為力的事。她上一刻出賣血rou換來的錢，下一刻就要落進(jìn)一個(gè)腦滿腸肥的圣職者手里。伊蘭阻止了那一切，但得到的卻是淚水和咒罵。因?yàn)樗龍?jiān)信是伊蘭讓她無(wú)法贖罪。

    陰影中的男人剖開牛的肚子，熱騰騰的內(nèi)臟涌了出來：“說真的，你真可笑。明知痛苦是這個(gè)世界的底色，你所做的一切都沒有意義?！?/br>
    伊蘭望著他，影子在昏暗中涌動(dòng)，有那么短暫的一瞬，他在那其中察覺到了一絲不太像人的氣息。但他只是平靜而淡漠地回應(yīng)道：“是啊?！?/br>
    “不過現(xiàn)在沒有執(zhí)事敢靠近那些人了?！蹦腥斯殴值匦α?，笑聲在安靜的宰牲場(chǎng)里帶著沉沉的回音。

    “為什么？”

    “因?yàn)榭謶帧！?/br>
    伊蘭不動(dòng)聲色道：“看來這里有個(gè)故事?！?/br>
    “故事？算不上。不過是從她們身上拿走錢幣的人會(huì)被詛咒罷了?！?/br>
    外頭的聲音不知為什么變得很遠(yuǎn)。伊蘭的目光停留在陰影之中：“詛咒也總有個(gè)緣由?！?/br>
    “緣由？好吧……告訴你也無(wú)妨，反正這里人人都知道?！蓖婪蚶淅涞溃骸皬那霸谀切┤酥校袀€(gè)瞎了眼的少女，又或者是少年……誰(shuí)說得清呢，總歸是個(gè)畸形的可憐蟲。罪人才會(huì)被神塞進(jìn)那么一副身體，是不是？沒人知道那家伙是怎么活下來的，但人人都知道它是整條巷子最便宜的，隨便給它點(diǎn)什么，就可以對(duì)它為所欲為，有時(shí)候是一塊面包，有時(shí)候甚至只是一塊爛木頭，因?yàn)槟羌一锟床灰姟?dāng)然啦，就是這么個(gè)家伙，也是神的子民，也要交敬虔稅?！蓖婪蝾D了頓：“直到有一天，收敬虔稅的執(zhí)事突然說要幫助它。它相信了，不是相信某個(gè)圣職者突如其來的好心，是相信錢。執(zhí)事許諾它三枚銀幣……它在一個(gè)圣日消失了，三天后出現(xiàn)在撈河人的網(wǎng)子里，死得像只被屠宰到了一半的小鹿?！?/br>
    “連緘默之院都對(duì)那副遺骸無(wú)能為力。又或者只是因?yàn)槟切┳鏊廊松獾募一餂]有收到足夠的錢，誰(shuí)又說得清呢。畢竟那些人把它的遺骸里外都翻遍了，也沒有找到銀幣的影子?！?/br>
    “總之那家伙死了?！?/br>
    伊蘭看著男人把牛腸子扯出來，輕飄飄地丟進(jìn)木桶。