蒼藍(lán)色的世界開始明明滅滅地?fù)u晃，清涼遠(yuǎn)去，炎熱漸漸籠罩他的肌膚。紅色涌上來(lái)，一躍一躍地閃爍，在令人目眩的濃烈薰香之中。

    有人在遙遙喚他：“白星，白星……”

    伊蘭從玻璃香燈的火焰上移開眼睛，神思仍有些恍惚。

    萬(wàn)船廳除了陳列著神賜之船龍骨的恢弘主廳，還有八個(gè)華美的副廳。他們眼下就在位置最高的簌懸木廳。

    總督坐在簌懸木廳的寬大座椅上，正用戴滿寶石戒指的粗壯手指摩挲扶手上的黃金船舵裝飾。他兩側(cè)站滿了詩(shī)尼薩大大小小的官員們。那些衣著華麗的大人們正神色各異地打量著臺(tái)階下列隊(duì)而立，身著灰袍，頭戴兜帽的圣職者們。

    “總督在和你說話?！碑嫀熢谝撂m旁邊小聲提醒著。他是個(gè)瘦小枯干的神跡者，一雙間距過于緊促的眉毛讓他看上去總是一副憂慮的模樣。

    總督府的侍女端著香膏碗和濕布巾站在伊蘭對(duì)面，同樣有些不安地看著他。

    “圣城的神跡者想必是對(duì)我們的待客之道有什么指教?！笨偠桨谅恍嫉馈?/br>
    “不敢?！闭驹谧钋懊娴膱F(tuán)長(zhǎng)回頭瞥了一眼伊蘭，畢恭畢敬地向總督行禮：“白星年紀(jì)尚幼，第一次來(lái)到詩(shī)尼薩，只是震驚于這里的美麗，有些……目不暇接罷了?！?/br>
    “哦？白星？”總督不以為然道：“就是那個(gè)傳說中單槍匹馬消滅了一群怨火蛛的白星？”

    伊蘭不喜歡他的語(yǔ)氣，和那癡肥面孔下精光畢露的眼睛。但他仍然禮貌地出列，和團(tuán)長(zhǎng)一樣向總督行禮：“大人謬贊了。只有七只，算不上什么蛛群?！彼吐暤溃骸罢?qǐng)大人原諒我的失禮。那盞玻璃燈太漂亮，不小心看入神了。”

    “不過是件普通的玩意兒罷了。”聽了這話，總督終于一擺手，似乎方才的質(zhì)問只是句隨口閑談，而他甚至連看都懶得看這些圣職者一眼：“諸位既然來(lái)到詩(shī)尼薩，詩(shī)尼薩自會(huì)用心款待?！?/br>
    伊蘭回到隊(duì)伍中，默默伸出手，將稠滑的香膏涂在手上。侍女松了口氣，回到一旁站定，羞澀而好奇地打量著伊蘭的臉。

    “說起來(lái)，你們既然是教廷派來(lái)的，應(yīng)對(duì)叛亂需要什么東西，可以和軍需官說。”總督起身：“只要不過分，詩(shī)尼薩都會(huì)滿足。當(dāng)然，我們有軍隊(duì)和弩機(jī)，諸位倒也未必有機(jī)會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)?！彼麘袘械仄鹕?，走下臺(tái)階，顯然是并未把圣職者們放在心上：“本總督還有要?jiǎng)?wù)，諸位自便吧。”

    他身后的官員們緊隨其后，魚貫而出。伊蘭感到幾道黏膩的目光落在自己身上，又緩緩掠過。大廳很快就只剩下圣職者們。

    簌懸木廳外，落日正在西沉，于昏暗的海面上投下一片金紅色。伊蘭走到立柱邊，扭頭眺望北側(cè)的城墻。詩(shī)尼薩背靠詩(shī)尼克茲山，面朝大海，但城市北側(cè)卻是狹窄的海岸平原。那里從前連接著詩(shī)尼薩通往其他城市的道路，如今卻已被封鎖。更遠(yuǎn)的地方能隱約看見成片的，星星點(diǎn)點(diǎn)的黯淡營(yíng)火，幾乎把山野都鋪滿了——那是亂軍的營(yíng)帳。

    伊蘭知道那是怎樣的營(yíng)火。衰草，枯枝和牛糞是那火焰的燃料。死者的遺物時(shí)不時(shí)也會(huì)填入其中。甚至死者本身也會(huì)成為那火焰的來(lái)源。黯淡的火焰在長(zhǎng)夜之中閃爍，似乎一陣風(fēng)就能讓它們熄滅。

    而詩(shī)尼薩的夜晚要遠(yuǎn)比那里明亮得多。昂貴的玻璃香燈白天也燃著，夜晚更是會(huì)注滿從香料中提煉的琥珀色油脂。還有那些用蜂蠟和香花制成的蠟燭，一根接一根地燃燒，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)燃盡。

    戰(zhàn)事的迫近對(duì)城中的居民來(lái)說并不是什么值得在意的事。華麗的軟轎像流水般一頂接一頂穿過高低起伏的街道，涌入那些富麗堂皇的宮殿。諸多風(fēng)格各異的樂聲順著風(fēng)從城市各處涌來(lái)，掠過萬(wàn)船廳的柱廊，高高低低，繁亂一片。萬(wàn)船廳腳下的梯臺(tái)花園飄來(lái)食物的香氣。到處都是宴會(huì)，夜晚的詩(shī)尼薩用宴會(huì)宣告它的不可撼動(dòng)。

    伊蘭沉默地收回目光，轉(zhuǎn)頭看向團(tuán)長(zhǎng)。

    大圣堂的年輕司祭擦著汗與團(tuán)長(zhǎng)低聲交談：“總督大人對(duì)教廷派人前來(lái)有所疑慮。畢竟……諾比利伯爵手下不過是一些烏合之眾罷了。詩(shī)尼薩富庶，這種覬覦也不是頭一次遇到，雇傭兵和弩機(jī)已足夠?qū)Ω丁?/br>
    “對(duì)方陣營(yíng)中有叛神者，召喚出了‘煙波之卵’?！眻F(tuán)長(zhǎng)皺眉：“那不是雇傭兵和弩機(jī)能對(duì)付的東西?！?/br>
    “魔物也是血rou之軀?！彼炯澜忉尩溃骸肮蛡虮鴮?duì)魔經(jīng)驗(yàn)豐富，從前用各種燃燒的兵器擊殺過魔物?？偠降男判恼莵?lái)源于此……”

    “煙波之卵不是普通的魔物。”團(tuán)長(zhǎng)干脆地打斷了他的話：“卵已經(jīng)是知覺態(tài)，那是四階。你是圣職者，應(yīng)該懂得四階的魔物意味著什么。如果它孵化，還不知道會(huì)變成怎樣可怖的存在。唯有神的力量才能與之相抗?！?/br>
    司祭聽到“四階”這個(gè)詞，臉上終于浮現(xiàn)出了些許不安。他回頭看了一眼神跡者們：“但南境的綠灣地一帶向來(lái)是安全的，不管是什么魔物，在這里力量都會(huì)下降……您知道，歷代總督都花了不少資金修建法陣和圣堂，我們擁有的圣器比任何地區(qū)都多……這里是被神眷顧的地方。這次想來(lái)……也還是可以應(yīng)對(duì)的吧？”

    “被神眷顧的只有詩(shī)尼薩而已?！眻F(tuán)長(zhǎng)銀灰色的眼睛里倒映著玻璃燈的火光，聲音卻毫無(wú)溫度：“總督如果當(dāng)真敬奉神，就應(yīng)該明白城外那些人需要什么。這場(chǎng)仗可以不必打的?！?/br>