他并非不解人事，只是不知為何，此次竟覺(jué)異樣難捱。思來(lái)想去，或是因不曾與男子做過(guò)那事。坊間也有那般相好的，他從前見(jiàn)了，只覺(jué)不可理喻，現(xiàn)下仍覺(jué)無(wú)味。只是一想到，是舒糯兒要同他這般，便覺(jué)得焦渴至極，比之舊年求風(fēng)月而不得，難耐百倍。

    夜里每每多沖幾次冷水，仍舊輾轉(zhuǎn)反側(cè)。好容易睡著，又是諸般綺念入夢(mèng)，醒來(lái)胯間精濕一片，唯有羞慚煩悶。又惱那少年滿口謊話，百般欺瞞，一時(shí)身心皆受煎熬，苦不堪言。

    這般過(guò)了一月有余，一日忽見(jiàn)店伙劉二帶了幾個(gè)人，圍住舒糯兒欺侮。這少年給人堵在墻角，任人推搡調(diào)笑，只是沉默以對(duì)。

    見(jiàn)宋祈年過(guò)來(lái)，眾人慌忙一哄而散。

    舒糯兒自那日起，就再?zèng)]能同他講上一句話，此刻猛然見(jiàn)了，有些訥訥不知所措：郎君郎君，他們說(shuō)，賬上的錢(qián)是你替我

    宋祈年本不欲理他，誰(shuí)料四目相對(duì)，竟有些管不住自己，夜里那些說(shuō)不出口的念頭統(tǒng)統(tǒng)涌出來(lái)，猝不及防。耳畔仍舊留得劉二的輕佻之聲：我倒要瞧瞧，你有甚好處，讓那宋七迷了心，肯拿一整年的工錢(qián)，巴巴替你還債

    他鬼迷心竅之下，惡念頓起：我替他償?shù)你y錢(qián)，便是買(mǎi)平勝坊的官使婦人，也夠數(shù)月夜渡資。他既說(shuō)那事也做得，何不做上一做。嘗了新鮮，往后便可絕了此念。日后分道揚(yáng)鑣，也算錢(qián)訖兩清。

    心中決斷既下，晚上門(mén)板方一落地，他便扯了舒糯兒進(jìn)房。這少年是頭一個(gè)伶俐的，曉得他所欲何為，只紅著臉要沐浴。宋祈年在門(mén)外聽(tīng)得水聲，只得又去沖了桶冷水。

    好半晌，才見(jiàn)那少年一身濕潤(rùn)地推了房門(mén)，見(jiàn)他也是滿身淋漓，訝然到：屋中有熱水

    宋祈年哪里肯等他說(shuō)話，將人攔腰一抱，丟去榻上。舒糯兒本是知情解意的，不待他動(dòng)作，便先去解他衣衫。

    宋祈年見(jiàn)他片刻猶豫也無(wú)，顯是輕車(chē)熟路，不知怎的，又是一陣氣惱。想自己平素待人如何謹(jǐn)慎，唯獨(dú)對(duì)這少年掏心挖肝，豈料對(duì)方只拿自己做傻兒耍，那嘴里的樁樁件件，只怕沒(méi)有一樣是真的。

    孰料越是惱怒，身子越是燒得厲害。此刻不消再忍，他便急急捉了那少年的手，往自家下頭按去。

    舒糯兒本來(lái)婉轉(zhuǎn)逢迎，不曾違拗半分，這檔口卻漸漸驚慌起來(lái)，哽咽道：郎君話音未落，便是一聲凄慘哭叫。

    宋祈年驟然聞聲，滿腔□□登時(shí)消了半截。見(jiàn)那少年咬唇流淚，才曉得自家太過(guò)莽撞。忙湊上去，細(xì)細(xì)吻他眉眼。待到聽(tīng)著哭聲低下去，低頭尋得那溫軟雙唇，輕輕一含，做了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呂字。

    至于什么銀錢(qián)，什么欺瞞，盡皆被拋于腦后。滿心滿眼只這少年的柔順婉孌，一時(shí)被衾浪翻，涌身不休，聞得耳畔聲聲吟泣，只恨不能化在一處。

    待得云收雨歇，恰聽(tīng)得巡夜在外頭長(zhǎng)長(zhǎng)的打更聲竟已是四更天了。舒糯兒鬢發(fā)濕亂，昏昏沉沉臥在他臂彎中，宋祈年瞧了他良久，自己也不曉得，是什么時(shí)候睡去的。

    都道色能迷人，做了那等事，火氣自然消了。只是有種說(shuō)不出的悵然。

    舒糯兒白日里一如往常，并不相纏。晚上無(wú)他暗示，也不曾攪擾。如此知情識(shí)趣，可謂寢中良伴了。宋祈年卻總覺(jué)不足，雖舊事芥蒂未消，卻也隱隱盼著，這少年能同他更親近些。

    下

    城中流民漸多，吳州的糧價(jià)也跟著水漲船高。宋祈年不得已，只得帶著店伙去了周邊的郡縣。辛苦數(shù)趟，也沒(méi)能節(jié)儉下太多。偏生糧倉(cāng)里的糧食，神不知鬼不覺(jué)又少了很多。主人家的掌事來(lái)對(duì)賬，把宋祈年罵了個(gè)狗血淋頭，又著官府來(lái)查，查來(lái)查去，也沒(méi)個(gè)頭緒。都道怪哉，門(mén)鎖好好的，地上腳印也沒(méi)一個(gè)，唯一的一把鑰匙，自舒糯兒的事出了之后，平素都在香和齋主人自己身上。

    那些芝麻紅豆之屬，好似是憑空消失的。

    如此就成了一樁懸案。主人家沒(méi)奈何，只得將銅鎖換了一把。

    宋祈年見(jiàn)舒糯兒從衙門(mén)口出來(lái)，忙遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴了上去。日光一晃一晃，這少年把斗笠扣在頭上，咬著手指，慢慢地走。

    街市上依舊人頭團(tuán)簇，卻因著雜了不少流民乞丐，熱鬧里平添了幾許凄惶。宋祈年見(jiàn)舒糯兒走到橋中，在一個(gè)賣(mài)蜜炙的攤子前停下了。待了盞茶功夫，方小心翼翼地捧著個(gè)紙包走了。他忙走上去：老丈，方才那小郎買(mǎi)了甚?

    炭火熊熊，那老丈正忙著往rou炙上涂蜜汁：就是這仔鴨不是?郎君可要嘗嘗?

    舒糯兒不食葷腥，這蜜炙是賣(mài)給誰(shuí)的，不問(wèn)也知。宋祈年心中酸澀，偏那一點(diǎn)疑影始終難消。只得咬咬牙又跟上去。見(jiàn)舒小郎這一路，又買(mǎi)了些鮮果糖糕之類(lèi)。如此彎彎繞繞，人煙漸稀，竟是往城隍廟去了

    宋祈年遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，見(jiàn)他進(jìn)去時(shí)提了些果餅，出來(lái)時(shí)手里只剩那個(gè)紙包。別的倒沒(méi)什么，只是出來(lái)時(shí)面色更蒼白了些，慢慢地順著來(lái)路往回走。

    宋祈年見(jiàn)他去得遠(yuǎn)了，方進(jìn)了那廟。

    偌大廟中竟空無(wú)一人，香案積灰，神像蒙塵，想是荒廢有段時(shí)日了。雖說(shuō)非年非節(jié)，但冷清至此，也是出乎意料。那神像白胡子老長(zhǎng)，嘴角微耷，仿佛很曉得自己不招人待見(jiàn)，也是個(gè)凄苦模樣。