清雅苑中寂寥如古墓，只聽(tīng)得幾句寒蟬苦鳴，月色旖旎如耳語(yǔ)，拓印在盈盈樹(shù)影中。葉明德從容不迫地從屋內(nèi)走出，嘴角含著一抹笑，望向院中等候已久的女人。

    柳青竹鎮(zhèn)定地與他對(duì)視，婉玉守在身后，一雙慧目洞察秋毫。

    “青竹美人來(lái)訪，還真是一件稀奇事。”葉明德一串菩提念珠繞指柔，笑卻不達(dá)眼底。

    柳青竹略過(guò)寒暄，開(kāi)門見(jiàn)山道：“請(qǐng)駙馬爺，將我同屋的姑娘放出來(lái)吧?！?/br>
    葉明德莞爾，道：“青竹美人的說(shuō)的話，我怎么聽(tīng)不懂呢？”

    柳青竹面上毫無(wú)波瀾，目光如炬地盯著他，道：“今日后山的女使都瞧見(jiàn)了，是您的人將瓊瑤帶走的?！?/br>
    “青竹美人這番說(shuō)辭......”葉明德眼眸微瞇，寒聲道，“可有憑據(jù)？”

    “憑據(jù)？”柳青竹冷笑一聲，道，“就憑你顳颥上那一道愈合不了的針孔?！?/br>
    話音一落，葉明德雙目微睜，下意識(shí)捂住了額角。柳青竹勾出一個(gè)冰冷的淺笑，不疾不徐道：“活尸針學(xué)的最后一針，永遠(yuǎn)殘留在你的額角，換你十年的壽命?！?/br>
    “我說(shuō)的對(duì)嗎？駙馬爺?！绷嘀駨?qiáng)裝鎮(zhèn)定，背后已然冒出了一片冷汗。

    在場(chǎng)的都是聰明人，話說(shuō)到這個(gè)份上，無(wú)疑是將兩人之間的最后一層紗窗捅破了。葉明德的唇角再也彎不起來(lái)，他目光灼灼，重新審視起來(lái)階下將他看透的女人，沉默半晌，他才開(kāi)口道：“莫非你才是宮家后人？”

    柳青竹未有答語(yǔ)，只是定定地看著他，片刻后，葉明德又否定道：“可你并不會(huì)醫(yī)術(shù)，不然我將毒抹在你的杯口，你不可能未有察覺(jué)?！?/br>
    柳青竹見(jiàn)他略有動(dòng)搖，高聲道：“誰(shuí)說(shuō)宮家的女兒必須要學(xué)醫(yī)術(shù)？家主可不是迂腐古板的人?！?/br>
    葉明德凝視著她，忖量道：“你既不會(huì)醫(yī)術(shù)，于我而言便沒(méi)有用處了，而與你同吃同住的瓊瑤姑娘，倒還是有些價(jià)值。”

    婉玉緊抿著唇，右手悄然握住了劍柄，柳青竹垂眸，抬手摁住了她。葉明德默默注視著兩人的舉動(dòng)，漠然道：“那一晚的我身上的針，同是瓊瑤姑娘扎的吧？”

    柳青竹一怔，裝傻道：“駙馬爺說(shuō)的什么，我怎么聽(tīng)不懂？”

    葉明德冷哼一聲，道：“會(huì)裝傻充楞的可不止你一個(gè)。十年前我在宮家寄宿，喝過(guò)的藥、施過(guò)的針不計(jì)其數(shù)，我怎會(huì)不知皮上的淤青從何而來(lái)?！?/br>
    宮家古籍有錄：活尸針學(xué)以封閉五感八脈來(lái)扼制病根擴(kuò)散，可起死回生、延續(xù)壽命。

    葉明德的神色晦暗不清，他一直記得第一次咯血，老道說(shuō)他活不過(guò)十二歲的讖言。父親帶他遠(yuǎn)道求醫(yī)，宮家家主為他醫(yī)治，活尸針?lè)忾]了他的五感八脈，為他延續(xù)了十年的壽數(shù)，只不過(guò)，轉(zhuǎn)眼宮家覆滅，他的性命也捱到了界限。

    “我不會(huì)傷害你的朋友，我只是想請(qǐng)她，幫我個(gè)忙?！比~明德負(fù)手道，“宮家替我挽回十年的壽數(shù)，我為你隱瞞你的過(guò)往，我們兩不相欠。青竹美人，請(qǐng)回吧！”

    微風(fēng)徐徐，撫摸著柳青竹的發(fā)絲，她的目光揉進(jìn)月色中，淡淡道：“可駙馬爺不知道的是，活尸針只可起效一次?！?/br>
    葉明德擰眉道：“你如何得知，莫不是編些胡謅話誆我？”

    活尸針學(xué)的第二頁(yè)還跟著一句話：若搭配麝魂香使用，則可使人失去心智，有問(wèn)必答、知無(wú)不答。

    那一晚瓊瑤施針并未起效，足以可見(jiàn)。柳青竹斂起心思，抬眸道：“我雖醫(yī)學(xué)之上朽木難雕，但宮家的古籍，我還是讀過(guò)幾句。”

    葉明德的眉頭略有松動(dòng)，柳青竹乘勝追擊道：“宮家的祖?zhèn)鞴偶涊d了解百毒、醫(yī)百病之法，駙馬爺定然所知，不然也不會(huì)以精絕蠱毒來(lái)試探我。但瓊瑤在逃亡之路上磕壞了腦子，宮家的事已全然忘記，您扣留她并無(wú)用處，若駙馬爺信得過(guò)我，我將宮家古籍尋回，為您找尋長(zhǎng)壽之法?！?/br>
    柳青竹說(shuō)完，已是冷汗淋漓，元五從外頭走進(jìn)來(lái)，穿過(guò)她的身旁，在葉明德的耳邊道：“公主殿下回來(lái)了。”

    葉明德面色不改，抬手?jǐn)r開(kāi)元五，目光依然停留在柳青竹倔強(qiáng)的臉上，他心中思忖片刻，沉聲道：“放人?！?/br>
    “啊？”元五有些詫異。

    葉明德未再重復(fù)，只是冷冷地看了他一眼，元五不敢多問(wèn)，立刻邁腿走進(jìn)廂房。

    須臾，被捆得五花大綁的瓊瑤被元五帶了出來(lái)，正要推著下石階，葉明德伸手?jǐn)r了一下。

    柳青竹不敢輕舉妄動(dòng)，連呼吸都是小心翼翼的，生怕葉明德反悔。

    葉明德道：“你如何證明你的守信呢？”

    柳青竹回道：“駙馬爺想要我如何證明？”

    葉明德的視線在她身上掃視了一圈，最后落在婉玉手邊的佩劍上，啟齒道：“就將那把劍，抵在我這?！?/br>
    幾人的目光都齊刷刷地落在婉玉腰間的七星龍淵上，婉玉面色凝重，看向柳青竹，柳青竹閉了下眼，狠心道：“給他?！?/br>
    婉玉默默垂下眼睫，上前將七星龍淵交出，元五收下劍，將瓊瑤推了過(guò)來(lái)。

    叁人一同離開(kāi)了清雅苑，柳青竹心思沉沉，平靜得像一潭死水，瓊瑤一臉歉疚，囁嚅道：“姑娘，我......”

    柳青竹安撫地牽住她的手，笑道：“不怪你?！?/br>
    瓊瑤的眼眶紅了，剩下的話沒(méi)有再說(shuō)出口。

    叁人行至一個(gè)岔路口，柳青竹停下了腳步，轉(zhuǎn)身朝一臉沉重的婉玉吩咐道：“今日瓊瑤受了驚，你多照顧她些?！?/br>
    婉玉板著臉，輕輕地點(diǎn)了下頭，柳青竹莞爾，拍了拍她的肩膀，道：“去吧?！?/br>
    婉玉不再多言，領(lǐng)著瓊瑤回去。瓊瑤亦步亦趨地跟在她的后頭，柳青竹還是第一次見(jiàn)，瓊瑤的背彎得那么佝僂。

    兩人的背影消失在遠(yuǎn)處，柳青竹回過(guò)頭，走向回善言殿的小道。她垂下眼簾，掩過(guò)了那一縷哀愁，喃喃自語(yǔ)道：“果真是，一朝家破人亡，半生顛沛流離。”

    走至一半，柳青竹的面龐被微光照了照，她抬眸看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處的火把都亮起了，善言殿外站了零零散散幾個(gè)人，她直覺(jué)不妙，抬腿快步上前。

    臨近善言殿，柳青竹聞到了雄黃的味道，她的眼皮狠狠跳了一下，步履漸緩，而雄黃的味道卻越來(lái)越濃，正要踏進(jìn)門檻之時(shí)，一旁的女使匆忙拉住了她，小聲提醒道：“青竹美人，你現(xiàn)在可別進(jìn)去，小郡主被蛇咬了，公主殿下在里頭發(fā)脾氣呢，你別進(jìn)去自討苦吃了?！?/br>
    包裹在一身的雄黃味中，柳青竹覺(jué)著自己的呼吸的凝滯了，只剩心臟撲通撲通地跳。

    “那條蛇呢？”她聽(tīng)見(jiàn)自己?jiǎn)枴?/br>
    “蛇？”女使似乎不解她為什么要問(wèn)這個(gè)，便隨口道：“也許被打死了吧?！?/br>
    柳青竹的心臟似被狠狠敲了一下，傳來(lái)尖銳的刺痛，她忽然覺(jué)得腿軟得站不住，眼前漸漸模糊起來(lái)。

    她問(wèn)自己，為什么連一條蛇都護(hù)不??？

    “青竹美人，青竹美人！”女使見(jiàn)柳青竹搖搖欲墜的模樣，頓時(shí)慌了神。

    耳邊“砰”的一聲，柳青竹便什么也不知道了。