和衣躺在熾熱沙漠上的伊蓮看著眼前的星空，內(nèi)心是澄澈的平靜：意識開始于這片無垠的沙漠與浩瀚的星河，身下溫?zé)岬纳车[仿若流動的水流，她幾乎也成為了一粒沙子……

    就在伊蓮快要閉上眼睛睡著的時候，她感覺到小腿被什么冰涼的東西纏住了，那個東西還在一點(diǎn)點(diǎn)向上挪動。因為太過困倦，她不像動彈身體，腦海里莫名出現(xiàn)一個奇怪的念頭：只要自己不動、偽裝成尸體，這些古怪的小動物就會自覺離開。

    但這只是她的想法。

    那個古怪的東西還在挪動，隨著伊蓮的身體被越纏越緊，皮膚上傳來類似于鱗片的尖銳觸感，迷茫中，她聽見了風(fēng)的呼嘯聲：好奇怪，身體沒有被吹拂的感覺——

    不對，那是——

    伊蓮從沒想過自己能因為過度驚嚇、做出如此矯捷的動作，眨眼之間她已經(jīng)翻滾起身，被她甩開的東西矗立在不遠(yuǎn)處，吐著猩紅的信子，眼睛中間的那條黑色豎曈正死死盯著伊蓮的方向。

    那是蛇發(fā)出的氣聲。

    所以剛才是它纏在自己的腿上。

    跪趴在地的伊蓮感受到了腸胃的抽搐，就在即將吐出來的時候，她終于醒了。

    和剛剛的噩夢相比，睜眼就看見霍爾正盯著自己完全算不上什么，她顧不上“禮儀”，揮開對方放在自己身上的手臂，沖進(jìn)洗手間開始嘔吐。

    可能因為還沒吃東西，她只吐出來了一些清水。當(dāng)她洗完臉后，看見了站在洗手間門口用晦暗不明的眼神看著她的霍爾。她覺得自己有必要解釋一下：

    “請別誤會，我不是因為您，我是做了噩夢，那玩意太惡心了——”話還沒說完，對方轉(zhuǎn)頭就走。

    伊蓮在心里切了一聲，心想你愛聽不聽。她下意識看向自己的小腿——夢里被蛇纏過的地方，那里的皮膚還殘留著惡心的滑膩感，她使勁搖頭，試圖把那些不好的記憶晃出腦袋，干脆又沖了個澡。

    臨近圣誕節(jié)，伊蓮久違接到了來自父母的電話，“邀請”她回家過節(jié)。雖然她知道他們現(xiàn)在還處于被邪教蠱惑的混沌狀態(tài)，但掛斷電話后，伊蓮還是忍不住跑進(jìn)洗手間痛哭。

    她的哭泣很快被不遠(yuǎn)處尖銳的響聲打斷，像是有人在用錘子猛擊鋼板，幾乎是同時，傳來了不少人的尖叫聲。

    校園廣播猝然響起——

    “緊急警報！校內(nèi)發(fā)生槍擊事件，請立即就地避難，鎖好門窗，保持安靜！如果在室外，立刻尋找掩體，遠(yuǎn)離開放區(qū)域。執(zhí)法部門正在趕來，安全解除前請勿擅自行動……”

    自詡經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的伊蓮從沒想到這種事會發(fā)生在自己身邊，她的大腦一片空白，只能聽到遠(yuǎn)處混亂的腳步聲和嘶吼。大約過了半分鐘，她才奪回身體的控制權(quán)，顫抖著手拿出手機(jī)，首先調(diào)成靜音模式。

    鎖屏界面被學(xué)校發(fā)出的緊急通知所占據(jù)。

    我可能要死了。

    她無法阻止這個念頭的出現(xiàn)，更無法伴隨著腳步聲逼近、而愈來愈強(qiáng)烈的想法：我要死了。

    因為她的淚水，手機(jī)屏幕越來越模糊，在她終于用顫抖的手指按下信息發(fā)送鍵后，洗手間的門被撞開，漆黑的槍口對準(zhǔn)了她的額頭。隨后，溫?zé)岬难獮R到她蒼白的臉上。

    槍手被擊斃了。

    破窗而入的奧格飛奔著跨過地上的尸體，抱住還在呆愣看著面前的尸體和地板上不斷蔓延鮮血的伊蓮，甩掉手套、用手背蹭掉她臉上的血液后，將她的臉埋在自己懷里，輕輕安撫著她僵硬的肩膀：“沒事了，已經(jīng)沒事了……”

    “……昨日，圣德斯蒙德高中發(fā)生嚴(yán)重槍擊案，造成34人死傷，震驚全國。叁名槍手均為該校學(xué)生，隸屬于一個名為“驅(qū)逐惡魔”的秘密社團(tuán)。他們在社交媒體上發(fā)布宣言，聲稱校園內(nèi)隱藏著“惡魔”，必須將其徹底消滅。槍手持槍闖入教學(xué)樓，向師生無差別開火，警方迅速介入，兩人被當(dāng)場擊斃，另一人被捕。調(diào)查仍在進(jìn)行，警方正追查該組織的背景，并評估是否有更多成員涉及其中……”

    被父母接回家的伊蓮合上電腦，記者悲痛的聲音隨之結(jié)束。在和父母再叁保證自己還好后，她被允許獨(dú)自待在臥室。

    大部分死者是她的同班同學(xué)，那叁個人的目標(biāo)一開始便是她所在的班級，更準(zhǔn)確點(diǎn)說，是她。如果不是因為自己當(dāng)時去了洗手間，她的名字也將被列入死亡名單。

    靠坐在墻角的伊蓮無法停止哭泣，那些人是她身邊的人。只要閉上眼睛，她就能看到這些人每天和她打招呼的笑容。

    為什么要這樣?。繛槭裁绰暦Q“驅(qū)逐惡魔”的人反而變成了屠殺普通人的魔鬼？

    走出刑訊室的莉拉重重踹了一腳墻，去天臺點(diǎn)了根煙，走到靠坐在護(hù)欄的奧格身邊，也和他一樣直接坐在地上。

    “那個畜生還是那套說法，說那個女孩是惡魔?！崩蚶莺菸丝跓煟屪约壕o繃的神經(jīng)稍做舒緩。

    她記得那個叫伊蓮的女孩，兩個多月前她和奧格一起執(zhí)行公務(wù)的時候、剛好在宿舍樓見過。她一開始以為對方是奧格的女朋友，但后來被奧格否認(rèn)，說他們只是好朋友。

    奧格沒有說話。

    莉拉知道他心里不好受。任誰經(jīng)歷了這種事都不能這么快緩過來，尤其是他昨天早上剛向上級提交了關(guān)于圣德斯蒙德高中潛在暴力風(fēng)險的預(yù)警，誰也沒想到僅僅不到兩個小時，震驚全國的槍擊案就發(fā)生了。第一聲槍響之時，他們剛趕到學(xué)校大門。

    “你已經(jīng)做的很好了，你保護(hù)了那個女孩，保護(hù)了整個學(xué)校的人，如果不是你的預(yù)警，我們會去的更晚，死的人會更多?！崩蚶牧伺娜匀怀聊哪腥说募绨颍瑢⑹掷锏臒焷G在地上碾滅后離開。

    奧格仰起頭，用手覆蓋住自己的眼睛。

    明明伊蓮早就告訴過他學(xué)?？赡艽嬖谛敖掏降氖?，他卻因為那天發(fā)現(xiàn)自己沒有被選擇、而拖延了那么久、直到昨天早上才查清這個所謂的“驅(qū)逐惡魔”的社團(tuán)和他們籌謀的“活動”。如果他沒有拖延、哪怕只是提前十分鐘，這場災(zāi)難是不是就不會發(fā)生？