然而對方只是回頭看了一眼墻邊，又恢復(fù)了那種漫不經(jīng)心的寬慰。

    “不用擔(dān)心，”聞奚認(rèn)真地表示，“我還帶了一樣貢品?！?/br>
    “咣當(dāng)”一聲，一個(gè)黑色的長方體從墻面脫落，狠狠摔在地上。

    -

    蛋卷作為一個(gè)小機(jī)器人，還是家政機(jī)器人，在出廠之際被好事的工程師加入了“生氣”的情緒，用來對抗主人的懶惰。

    但此時(shí)此刻，它被綁在一堆破舊的機(jī)械齒輪中，“生氣”成為了悶在機(jī)器外殼里的具象化的一團(tuán)東西，塞得它只想吱哇亂叫。由于還有一個(gè)可怕的人類威脅它不準(zhǔn)說話，只剩下四肢在空氣中瘋狂攪動(dòng)。

    聞奚站在朝圣儀式的廣場人群后，開始懷疑這里的地面并不平整，否則怎么那堆貢品還在搖晃。

    云層在驟雨后散去，長夜在燭火間鋪開。

    青臨一襲長袍立于圓臺(tái)中央，戴著手套搖響銅鈴。清潤的嗓音慢慢凝成一種古老的調(diào)子。

    “……須臾過兮，蒼蒼不朽。

    念我來兮，月海之上。

    圣祇澤佑，久庇森流。”

    ……

    眾人圍繞圓臺(tái)，虔誠吟唱寓意祈禱的舊曲。與此同時(shí)，一輪遙遠(yuǎn)的弦月出現(xiàn)在夜空。皎潔澄明的月光傾瀉而下，灌滿了圓臺(tái)地面的紋路，儀式正式開啟。

    聞奚之前聽久柏描述過，所謂朝圣儀式每年舉行一次，以一種繁瑣古老的抽簽方式選出一名朝圣者。其將會(huì)獨(dú)自進(jìn)入神廟，獲得神明的啟示。不同尋常的是，記載里的大部分人都自愿留在神廟，再不出半步，終其一生陪伴神明。

    在污染時(shí)代后，儀式仍然在進(jìn)行，甚至變得更為重要。每四年會(huì)有一次特殊的朝圣儀式，屆時(shí)會(huì)產(chǎn)生一名不一樣的“朝圣者”，如果被神明選中，其將會(huì)成為新任的大祭司，每月都需要進(jìn)入神廟聆聽神諭，并且負(fù)責(zé)朝圣儀式后進(jìn)行供奉。

    森流當(dāng)?shù)厝讼嘈?，是這些儀式和供奉讓他們免遭劫難。

    青臨擔(dān)任大祭司至今剛好四年。也就是說，在今晚的儀式中會(huì)有一個(gè)人接替他的職位。

    聞奚的目光在人群中逡巡，確認(rèn)沒有久柏的身影。這也是青臨讓他幫的忙——不讓久柏出現(xiàn)在這場儀式上。

    那小子本來就生病了，聞奚只需要稍微找點(diǎn)安眠的東西，足以讓他睡上一整天。

    至于青臨為什么這么做，只有一個(gè)解釋：他不想讓久柏被選為接替自己的朝圣者。

    圓臺(tái)上的祭司蒙住雙眼，白色的紗帶在風(fēng)中飄動(dòng)。青臨點(diǎn)燃一口大型銅鍋中的木材堆，在升起的烈焰映襯下，他的神情格外肅穆。

    這時(shí)，所有人垂眸祈禱，天地間只?；鹧嫒紵穆曇?。

    聞奚盤腿坐在粗壯的樹干上，俯瞰靜默的人群。

    但他聽見了別的聲音。

    ……沙，沙沙。

    空氣中淡淡的腥臭味讓他瞬間警惕，手指扣住刀柄。

    銀色的月光照亮了對面的屋頂，一團(tuán)黑色的影子從磚瓦慢慢往下爬動(dòng)。那是一只僅軀體就寬約兩米的污染生物，近似于蜘蛛，但那數(shù)只細(xì)長的機(jī)械腳反射著冰冷的光線。

    它的軀殼有至少六處口器，隨著移動(dòng)發(fā)出“喀嚓”的聲音。

    人群不自覺流露出驚恐的眼神——但他們停在原地，沒有人發(fā)出聲音，也沒有人出現(xiàn)任何動(dòng)作。

    隨著搖鈴聲，那個(gè)半機(jī)械化的大蜘蛛爬上圓臺(tái)，在經(jīng)過青臨時(shí)停留片刻。白袍的大祭司將手掌貼在它的口器邊緣，輕聲說了些什么。

    緊接著，那東西的口器抖動(dòng)，隨著“嘶”的一聲，慢慢順著圓臺(tái)邊緣靠近人群。

    隨著它的接近，人群自動(dòng)往兩邊散開，直到它停留在一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的人面前。

    是柳宋。

    她嘴唇囁嚅，恐懼地壓抑著尖叫或逃跑的沖動(dòng)，雙腿軟得快要倒下。她和周圍的人們一樣不敢抬頭看那東西一眼。

    一跟冰冷的觸手從惡臭的口器伸出，慢慢卷上她的脖子。機(jī)械長肢夾在她兩側(cè)，透明的長絲伸向她的耳朵。

    突然，一個(gè)清亮的聲音打斷了這一切：“等一下！”

    隨著少年跌跌撞撞的身影出現(xiàn)在人群邊緣，聞奚懷疑的眼神轉(zhuǎn)向圓臺(tái)上那堆機(jī)械貢品。

    蛋卷沒有回頭。它仔細(xì)想了想，難道自己是把瀉藥當(dāng)成安眠藥了？

    ——很難說面對那個(gè)把它送到這里的壞家伙，這行為不是故意的。

    ……是故意的又怎么樣？哼，壞家伙就應(yīng)該受到懲罰！

    聞奚思索著怎么把小機(jī)器人大卸八塊的同時(shí)，感覺青臨朝自己的方向抬起頭。大祭司露出的半張臉很快由冷漠轉(zhuǎn)為擔(dān)憂。

    因?yàn)槟莻€(gè)不知死活的小子竟然跑到了柳宋身旁，跪在地上。他明明很害怕，連手都在顫抖，卻異常堅(jiān)定地仰起頭：“讓我成為朝圣者吧！”

    人群面面相覷，退避至一旁。

    下一刻，那只大蜘蛛松開柳宋，肢體纏繞著他，整個(gè)吊起來?？谄靼l(fā)出令人惡寒的聲音，鋒利的機(jī)械肢抵在他的頸部動(dòng)脈上，馬上就會(huì)劃破薄薄的皮膚。

    少年臉色慘白，卻艱難地?cái)D出音節(jié)：“……既然你是神明的使者，那你應(yīng)該能聽見我的決心。如若不然，你又怎么會(huì)是神?！?/br>
    如此大逆不道的話讓周圍齊齊倒吸一口涼氣。沒有人知道會(huì)發(fā)生什么，就像沒有人知道他哪里來的膽子！

    然而清脆的搖鈴在此時(shí)響起。