她甚至懷疑輝煌堡里是否真有這么個(gè)人存在。

    珊黛拉站起身，走到被風(fēng)吹開(kāi)的窗戶前。城市的夜景乏善可陳，天空又總是被云霧籠罩，她忽然有些懷念起舊大陸的夜晚來(lái)。

    正當(dāng)她準(zhǔn)備重新插上窗栓時(shí)，一團(tuán)躍動(dòng)的火光映入了她的眼角。

    珊黛拉微微一愣，從遠(yuǎn)望塔這個(gè)高度俯瞰城市，理論上只能看到如同螢火一般微弱的路燈，還得是靠近高塔的街巷。

    她第一次看到夜晚的火光不是以點(diǎn)狀形態(tài)出現(xiàn)的。

    不過(guò)珊黛拉很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，那不是什么正常的燈火，而是某個(gè)地方的房屋失火了。

    這倒不是什么大事，輝煌堡是座海港城市，水渠也修得相當(dāng)?shù)轿?，滅火沒(méi)什么難的。何況消防也是城衛(wèi)軍的職責(zé)之一，她一直相當(dāng)重視，訓(xùn)練沒(méi)有松懈過(guò)，想必要不了多久，救火隊(duì)就會(huì)趕到現(xiàn)場(chǎng)。

    但出于好奇，珊黛拉還是拿起望遠(yuǎn)鏡，對(duì)準(zhǔn)火光方向。

    這一細(xì)看讓她心頭一跳！

    失火的不是什么民房，而是黃金街的大劇院！通過(guò)望遠(yuǎn)鏡可以清楚的看見(jiàn)劇院那獨(dú)特的輪廓，以及在火焰中熊熊燃燒的房頂十字架裝飾，而就在一周之前，辛克萊爾劇院還接待過(guò)二王子一行人，沒(méi)想到今晚就陷入火海。

    同時(shí)珊黛拉還注意到，劇院邊上完全沒(méi)有著火的痕跡，只有這一棟建筑在冒出滾滾濃煙。這景象令她升起了強(qiáng)烈的疑惑，因?yàn)榇髣≡和砩弦矔?huì)留人值守，不大可能燒到這份上還沒(méi)人處理。既然不是被周邊的火災(zāi)牽連，那答案便呼之欲出。

    它十有八九是被故意縱火的！

    可為什么會(huì)有人要去焚燒這樣一座毫無(wú)危害的名勝建筑？

    不知為何，珊黛拉忽然想到了那個(gè)消失的占卜家。

    此事會(huì)跟邪教徒有關(guān)嗎？

    思及此處，她再也沒(méi)心思留在塔內(nèi)。隨手披上風(fēng)衣，她快步來(lái)到塔底，順帶叫醒了在一層睡覺(jué)的副官。

    “大人……您要去火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)？”后者一臉茫然，“這種事情并不值得您專門(mén)……”

    “我們不是要去救火?！鄙瑚炖驍嗟?。

    “那您打算干什么？”“召集城衛(wèi)軍一組的人馬，讓他們帶上武器?！彼谅暬氐?，“我們?nèi)プタv火犯?！?/br>
    ……

    “把這個(gè)喝下，感覺(jué)會(huì)好一點(diǎn)?！?/br>
    朱迪端來(lái)一碗熱湯藥，送到臥床的丹恩面前。

    后者喝完后，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，臉色似乎也紅潤(rùn)了不少。

    “我都不知道你還有這樣的藏身地?！敝斓纤闹軓埻蝗?，忍不住感嘆道。這棟屋子雖然位于巷子深處，內(nèi)部空間卻一點(diǎn)不小，三室一廳的設(shè)計(jì)足可以當(dāng)一間正式的住所來(lái)用。

    “干我們這行的，總得小心點(diǎn)為好?！钡ざ骺嘈陕?，“只是我沒(méi)想到，這次居然會(huì)在路上被逮個(gè)正常。外面的情況怎么樣了？”

    “街上一直有車馬奔行的聲音，還有火警在斷斷續(xù)續(xù)的敲鐘。我不敢出去打聽(tīng)，不過(guò)應(yīng)該沒(méi)人注意到這里?！?/br>
    “嗯……馬匹和車輛估計(jì)都是城衛(wèi)軍在行動(dòng)，畢竟發(fā)生了那么大的火災(zāi)，燒的還是辛克萊爾劇院……”丹恩放下碗，重新靠坐回床頭，“只要今晚沒(méi)人找上門(mén)來(lái)，我們估計(jì)就算躲過(guò)去了?！?/br>
    “你接下來(lái)有什么打算？”朱迪目光回到對(duì)方身上，語(yǔ)氣里滿是柔和。

    這句話讓丹恩一時(shí)有些沉默，片刻之后他才開(kāi)口道，“古思特說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，杰迪兄弟報(bào)是不敢刊登這些消息的。等到風(fēng)波稍微平息了，我可能會(huì)回舊大陸吧……城北警局一定會(huì)暗中尋找我的下落，我不想連累你。”

    望著朱迪擔(dān)憂的神情，他又勉強(qiáng)笑了笑，“沒(méi)事，在這邊揭露不了他們，我回那邊難道也拿他們沒(méi)辦法嗎？沒(méi)人可以一直掩蓋真相，這筆賬最終會(huì)記在真兇頭上。倒是你……”

    說(shuō)到這里，他突然壓低了聲音，像是生怕被別人聽(tīng)到一般，“你說(shuō)你找了個(gè)私家偵探……那些殺進(jìn)劇院里的人，也是偵探的手下嗎？”

    “我……其實(shí)不太清楚?！敝斓先嗔巳嗄X袋，“朝先生從來(lái)不跟我說(shuō)追查細(xì)節(jié)，這次也是突然來(lái)訪，讓我準(zhǔn)備一輛馬車在劇院旁等候，直到他說(shuō)是時(shí)候了，才帶著我從劇院正門(mén)闖入，經(jīng)過(guò)售票廳時(shí)還撞見(jiàn)了逃出來(lái)的警察，槍也是從其中一人身上搶來(lái)的。”

    “那你到底答應(yīng)了他什么？”丹恩問(wèn)得異常生澀，“我是指……報(bào)酬。他總不可能無(wú)緣無(wú)故幫你吧……”

    “五百瑟利爾?！?/br>
    “就這些？”

    “什么叫就這些?。　敝斓喜粷M道，“那可是我五年才能賺到的薪水！”

    “對(duì)一般人來(lái)說(shuō)是很可觀，但你根本不知道自己找來(lái)的是什么角色……”丹恩閉上眼，腦海里又不禁浮想起大劇院里的一幕幕。那些人只是偵探的助手？就算說(shuō)成是死士也不為過(guò)！面對(duì)刀槍火海毫無(wú)畏懼，哪怕身死也執(zhí)意要完成任務(wù)，這樣的人不是幾袋錢(qián)幣能夠衡量的。城北警局確實(shí)損失慘重，但那些人又何嘗不是？六個(gè)人里最終只有兩人幸存，想要再培養(yǎng)出四個(gè)這樣的死士，又得花去多少精力和錢(qián)財(cái)？

    如此代價(jià)絕非一個(gè)報(bào)社記者所能承擔(dān)。

    “朱迪……你確定沒(méi)別的東西了？告訴我實(shí)情！”

    朱迪猶豫了下，才低聲說(shuō)道，“對(duì)方還要一些……愿力?！?/br>
    第27章 罪魁禍?zhǔn)?/br>
    “愿力？”丹恩心頭一緊，“那是什么？”“呃……他說(shuō)是精神力一類的東西。老實(shí)說(shuō)，我也不太明白他指的是什么，但只要我能付得起，我就一定會(huì)用它來(lái)找你。”朱迪低下頭，“不管如何，朝先生至少?zèng)]有食言?！?/br>
    “糊涂呀！”丹恩聽(tīng)到這里，面色變得如同苦瓜一般，“越是不明白就越不能輕易答應(yīng)！你想想，正常人會(huì)管你要精神力嗎？那人恐怕根本不是什么偵探，而是……”

    “是什么？”

    “邪教徒?！钡ざ鞅镏鴼庹f(shuō)道。

    朱迪連連搖頭，當(dāng)即否決道，“不可能……我跟他打過(guò)幾次交道，雖然感覺(jué)他有些神秘，但言行都挺正常的，不像是傳聞中歇斯底里的狂信之人。而且我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，哪派邪教徒需要收集愿力的……”

    “哪個(gè)邪教徒會(huì)把自己真正索要的東西擺在臺(tái)前？就怕他要的根本不是愿力，而是你的靈魂——”

    忽然，一陣敲門(mén)聲打斷了丹恩的話語(yǔ)。

    “朱迪小姐，事情有些麻煩?！遍T(mén)外傳來(lái)周知的聲音，“那女人快不行了?！?/br>
    “我這就過(guò)去！”朱迪拍拍丹恩的肩膀，示意他先好好休息，隨后起身走向另一名受害者躺著的房間。

    剛進(jìn)屋沒(méi)幾秒，她尚未來(lái)得及檢查女子的情況，便聽(tīng)到身后傳來(lái)輕微的鎖門(mén)聲。

    回過(guò)頭，朱迪再一次見(jiàn)到了消失許久的偵探先生。

    “您——”她被跳了一跳，“您是什么時(shí)候來(lái)的！之前您都去哪兒了？”

    “我有點(diǎn)事情需要安排，所以耽擱了?！背?yáng)取下氈帽，緩步來(lái)到床邊坐下，“不過(guò)我知道那兩人一定會(huì)護(hù)著丹恩先生逃離劇院，即便我不在現(xiàn)場(chǎng)也不妨礙最終結(jié)果。”

    說(shuō)著他從懷里掏出一個(gè)紙筒展開(kāi)，正是他們之前簽訂的「合同」?！叭缃衿砬笠呀?jīng)實(shí)現(xiàn)，契約到此結(jié)束，該兌現(xiàn)你的那一份了。”

    朱迪不由自主的咽了口唾沫。

    所以受害者不行了只是個(gè)幌子？他故意讓手下分隔自己跟丹恩，好創(chuàng)造一個(gè)單獨(dú)碰面的機(jī)會(huì)？

    那句「他要的是你的靈魂」冷不丁浮現(xiàn)在她腦海。

    是啊，也許愿力只是個(gè)幌子……

    但假使她知道了這個(gè)前提，就不會(huì)接受對(duì)方的幫助了么？

    想到這里，朱迪站起身來(lái)，對(duì)朝陽(yáng)深深鞠了一躬。

    “你這是……”后者愣了愣。

    “我應(yīng)該早點(diǎn)感謝您所做的一切，不過(guò)希望現(xiàn)在還不遲……謝謝您救了丹恩一命！”

    沒(méi)錯(cuò)，答案其實(shí)很清楚，在走投無(wú)路的情況下，哪怕是飄在水上的一根稻草，她都不會(huì)輕易松手。

    “契約約定過(guò)的事，你無(wú)需……”

    “契約上只說(shuō)過(guò)找出丹恩的下落，事實(shí)上……我之前對(duì)您的期待也僅限于此?！敝斓瞎淖阌職?，一口氣說(shuō)道，“您本不必要展開(kāi)營(yíng)救，甚至公然與警局對(duì)抗，但您還是伸手將丹恩帶出絕境，對(duì)此部分我實(shí)在無(wú)以為報(bào)。所以……您要的東西，盡管拿去吧！因?yàn)榧词乖賮?lái)一次，我還是會(huì)做同樣的選擇！”

    “是么……我知道了。”朝陽(yáng)遞給她一支筆，并指向紙卷末尾，“那么請(qǐng)你在這一欄簽下自己的名字。對(duì)，就是這段空格里。記得用真名。”

    “我真名就叫朱迪?！彼钗豢跉?，簽下名字。

    收尾的那一筆劃下后，朱迪感到一股強(qiáng)烈的疲倦襲上心頭，讓她忍不住晃了晃身子。不過(guò)這股疲憊感來(lái)得快去得也快，眨眼間她便恢復(fù)了正常，只是覺(jué)得心里仿佛空蕩了一點(diǎn)。

    “如此，契約便完成了?！背?yáng)收起紙筒。

    “這樣……就行了？”她眨了眨眼。

    “沒(méi)錯(cuò)。”對(duì)方停頓片刻后又補(bǔ)充道，“啊……對(duì)了，一開(kāi)始可能會(huì)有些不舒服，畢竟損失了些精神力，不過(guò)它會(huì)隨著一段時(shí)間的休息而恢復(fù)?！?/br>
    “所以……你不要我的靈魂？”朱迪小心翼翼的試探道。

    朝陽(yáng)揚(yáng)起嘴角，“我從來(lái)不收取契約規(guī)定之外的東西，它該是如何就是如何，這點(diǎn)你大可放心?！?/br>
    朱迪忽然哽咽了，“您……真是個(gè)好人！”“喂，這話可不興說(shuō)?！?/br>
    “您不知道……那陣子我有多焦急，能想到的法子都用了，可以求的人都求了，但根本沒(méi)有任何用處！”朱迪抹著眼眶道，“當(dāng)時(shí)我都快絕望了，直到您找上門(mén)來(lái)……”

    好一陣子后，她才稍稍平復(fù)心情，“對(duì)不起，我剛才沒(méi)能控制住自己?！?/br>
    “我能理解?！背?yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    朱迪大概也覺(jué)得有些不好意思，隨即將話題轉(zhuǎn)到床上一動(dòng)不動(dòng)的女子身上，“對(duì)了，她情況怎么樣了？也跟丹恩一樣，只是脫力昏迷了么？”

    “不，她快死了?！背?yáng)直言道。

    “什么？”

    “她遭受了嚴(yán)酷的折磨，能撐到現(xiàn)在已是稀罕的事情?！彼p嘆口氣，“你揭開(kāi)毯子看一眼就知道了?！?/br>
    朱迪依言照做，接著倒吸了口涼氣！

    那是怎樣一副殘軀?。〉教幎伎梢钥吹搅验_(kāi)的鞭痕與灼燒后留下的潰口，新舊傷疤層層相疊，許多受傷的地方已經(jīng)腐壞，流出的粘液將皮膚和布袍都粘在了一起！這樣嚴(yán)重的傷勢(shì)絕不是一天兩天能造成的，也不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的囚禁所致，她分明遭受過(guò)長(zhǎng)期的拷打。

    而且朱迪還注意到，對(duì)方的皮膚顏色呈熟褐色，肩胛兩處紋有波浪形的淺白印痕，這說(shuō)明女子并非舊大陸的主流族群，而是比較少見(jiàn)的海衛(wèi)族后裔。至于具體屬于哪一類，她也不太清楚，不過(guò)這樣的異族，在輝煌堡通常都屬于最底層。

    “偵探先生……這到底是怎么一回事？城北警局為何要抓她和丹恩，還要如此大費(fèi)周章的殺掉他們？”朱迪喃喃問(wèn)。

    “丹恩不過(guò)是咬鉤的魚(yú)，自以為是調(diào)查者，但實(shí)際上卻是落入陷阱的獵物。”朝陽(yáng)直言道，“而這名女子是高天礦業(yè)公司的……采礦工。當(dāng)然，這么說(shuō)并不準(zhǔn)確，因?yàn)樗皇亲栽副还蛡?，而是被奴役的。像她這樣的人，礦業(yè)公司里還有許多?！?/br>
    朱迪露出一絲驚訝，“您是怎么知道的？”

    因?yàn)樗谂c我對(duì)話，朝陽(yáng)心道。

    在他的視野中，女子并沒(méi)有昏迷不醒，她正殷切的看著自己，不斷發(fā)出自己的哀求。那是意識(shí)上的交流，也只有他能聽(tīng)到對(duì)方的傾訴。

    「真正的罪魁禍?zhǔn)撞皇枪潘继?，他只是?zhí)行人而已！我是有許多兄弟姐妹都死在他手上，不過(guò)在那之前，他們都被關(guān)在城北的一棟宅子里！那是城北警局局長(zhǎng)魁奇的產(chǎn)業(yè)，他才是下令者！」

    「他為什么要這么做？」朝陽(yáng)在心中問(wèn)道。

    「因?yàn)楦咛斓V業(yè)公司是城北警局的主要資助人。若是讓我們死在礦上，開(kāi)采也會(huì)受到影響，所以他們不想看到的工人，都會(huì)委托城北警局動(dòng)手。而且警局做得這么復(fù)雜，也有自己的目的?！?/br>
    「什么目的？」

    「具體的我不知道，只聽(tīng)警員聊起過(guò)，還有警局之外的人在關(guān)注這些，似乎是來(lái)自舊大陸那邊?！?/br>
    舊大陸……這對(duì)朝陽(yáng)來(lái)說(shuō)又是個(gè)新名詞。

    「那他們?yōu)楹芜€要拷問(wèn)你？這些傷勢(shì)不是在礦場(chǎng)里留下的吧？」