“更甚者，熙和四年有一例，齊州當(dāng)?shù)氐某Ｆ絺}爆出貪腐案，牽連甚廣，他們上下勾連，伙同當(dāng)?shù)丶Z商謀取私利，也是巧了，那一年正好鬧出災(zāi)荒，當(dāng)?shù)匕l(fā)不出賑災(zāi)糧，這事才爆出?！?/br>
    “除了上下沆瀣一氣外，他們還有很多法子貪墨，更甚者上面主官根本不知曉，下面的官員就把糧食私自賣掉了。反正沒人查賬，即使有人去查，他們也有應(yīng)對(duì)之法。以至于窟窿越來越大，就好像埋了顆震天雷在那，沒人能填的上，也沒人敢查賬，只等哪天爆掉，炸死所有人。”

    楊變皺起眉：“你是怕襄州這的常平倉也是如此？”

    元貞點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我們囤積的糧食不過只能管那些兵卒，抑或是一城之人短時(shí)間食用，若真有大戰(zhàn)起，這些糧食無疑是杯水車薪。另外，我們的銀錢也不多了，剩下的都得花在刀刃上?！?/br>
    “糧食是怎么屯都不夠的，與其自己花錢買，不如找個(gè)法子，摸清幾地常平倉的底兒，若是糧食充足就罷，若是不足，就逼著他們補(bǔ)上。一旦哪天有變，頃刻你就可派人控制當(dāng)?shù)爻Ｆ絺}，到那時(shí)候，誰手里有糧，誰說話才算數(shù)?！?/br>
    元貞之所以會(huì)動(dòng)上常平倉的主意，也著實(shí)是他們手里的錢不多了。

    哪怕她的私房陪嫁再多，也經(jīng)不起鋪這么大的攤子這么多人花，楊變是不管賬，管著帳的元貞卻是清楚，這些日子究竟砸了多少銀子下去。

    而這些錢也不能都花光了，還得留下一部分備用，他們也不能只囤糧，光有糧沒有兵器也不行，還有木石那的震天雷，也得大量銀子砸下去，才能弄出更多的火器。

    楊變懂了。

    可轉(zhuǎn)念一想，那股異樣感又上了心頭。

    北戎虎視眈眈不假，所以他們做了完全準(zhǔn)備，楊變?cè)詾樽约鹤龅臏?zhǔn)備已經(jīng)夠足了，可元貞總能找出點(diǎn)疏漏，讓他拾遺補(bǔ)缺。

    她似乎篤定北戎就一定會(huì)打過來，且一旦戰(zhàn)起就是大戰(zhàn)。

    北戎兵強(qiáng)馬壯是不假，但昊國往南還有大片疆域，真若是時(shí)局危機(jī)，上京那完全可以遷都。

    更甚者若有一日北戎兵臨城下，還有其他勤王禁軍前來救駕，也許情況沒她想的那么糟，可她的所作所為無不是按照最糟的情況在設(shè)想。

    說來說去，還是與她曾經(jīng)提過一句的那個(gè)夢(mèng)有關(guān)，她那個(gè)夢(mèng)里到底有些什么內(nèi)容？

    楊變從沒有具體問過元貞那個(gè)夢(mèng)，開始他覺得是無稽之談，不過是她憂思憂慮導(dǎo)致。

    后來太原戰(zhàn)火起，北戎一路勢(shì)如破竹，又提出要元貞和親之事，似乎印證了一些事，但彼時(shí)因?yàn)槭虑樘啵ь^萬緒，他根本沒想到這處來。

    再后來北戎勢(shì)如破竹打到黃河北岸，慕容興吉明修棧道暗度陳倉，又派人擄她，意圖報(bào)復(fù)，誰知陰謀失敗，連帶汲縣那也無功而返。

    于是又是兩國和談，再到北戎再提和親之事，他們不得已來到襄州，在她的提醒下，他做了許多事。

    就這么一件件細(xì)小的事累加，讓楊變心底的那股異樣感也越來越重。

    似乎元貞很清楚未來會(huì)發(fā)生什么，更甚之她對(duì)慕容興吉這個(gè)人有著罕見的熟悉。她做的一切都在防著這個(gè)人，防著北戎。

    而慕容興吉對(duì)她也有罕見的執(zhí)著，幾次三番想得到她，為此甚至可以不顧大局。

    “你的那個(gè)夢(mèng)還說了什么？”

    元貞愣了一下，沒想到他還記得這件事。

    之前在不知慕容興吉乃重活之人，她可以肆無忌憚?dòng)脡?mèng)來敷衍楊變，可此時(shí)不知為何，讓她再提這個(gè)夢(mèng)時(shí)，她卻有幾分遲疑。

    “倒也沒說什么，只是它是以我的眼睛去看到的，我彼時(shí)在皇宮，只知道我被送給了北戎皇子，甚至連那個(gè)皇子的臉都沒看清楚，而后上京就破了?！?/br>
    “然后呢？”

    “然后我就不知道了，夢(mèng)醒了?！?/br>
    元貞盡量讓自己顯得平靜。

    楊變似乎也沒看出什么端倪，道：“所以讓我說，你那夢(mèng)就是你多思多慮之故。不過你說得對(duì)，常平倉那是得盯著，我這就辦，你歇著?！?/br>
    他起身出去了。

    元貞看著他的背影，明明感覺到一絲異常，卻下意識(shí)讓自己忽視掉它。.

    事實(shí)證明，元貞的擔(dān)憂并非無謂。

    一開始楊變也沒有什么頭緒，只是讓人暗中盯著常平倉。

    京西南路的常平倉就設(shè)在襄州，甚至就在襄城，皆因此城臨著漢水，用來運(yùn)輸糧食谷物最為方便不過，便就地在城郊設(shè)了常平倉。

    這處常平倉很大，占地幾百畝不止，是整個(gè)京西南路的主倉。不計(jì)散落各州縣的常平倉、義倉，此地大概能囤積二十萬石糧食。

    每逢糧食收成之際，就是常平倉忙碌之時(shí)，把前一年的陳糧放入市場(chǎng)賣掉，再把新糧囤積起來。

    襄州這地方也是一年兩熟之地，六七月的時(shí)候正是收成之際，也是常平倉最忙的時(shí)候。

    表面上常平司確實(shí)很忙，可私底下常平倉卻并不顯忙碌，進(jìn)出的糧車極少，儼然與表面忙碌的常平司是兩個(gè)狀態(tài)。

    這一詭異情況，引來?xiàng)钭兙琛?/br>
    看來這處常平倉確實(shí)有貓膩。

    可光有貓膩，如何抓到對(duì)方把柄？對(duì)于有目的性的盯梢，還是大范圍的盯梢，什么把柄找不來？

    常平倉一位姓常的小主事，近日手頭有些緊，打算悄悄從倉里弄一些陳谷，賣到市場(chǎng)，換得幾吊錢喝酒。

    真是就是幾吊錢！

    數(shù)量并不多，他也不敢倒賣太多，數(shù)量太多以他的身份根本扛不住。而少量的，完全可以用被鼠偷吃了蒙混過關(guān)。

    往常都是順順利利的，諸如他這般干的人真不少，即使旁人有所察覺，也會(huì)睜一只眼閉一只眼。

    可這回倒好，他不過剛帶著人把十幾袋谷子用車拖了出來，就被一群兵包圍了。

    是的，一群兵，包圍了。

    常姓小主事當(dāng)場(chǎng)嚇得屁滾尿流，癱軟在地，還以為自己犯了什么天條。

    而接下來發(fā)生的一切，都讓他恍惚在夢(mèng)中。

    “什么人！都頭，有一道黑影進(jìn)里面去了！”一個(gè)兵卒大聲稟報(bào)道。

    “速速進(jìn)去搜捕，定是有盜匪意圖偷盜糧食，他們肯定不止這一個(gè)人……”

    癱在地上的常主事該怎么說？說自己不是什么盜匪，他是也是官？.

    常平倉內(nèi)也有駐守官兵差役，但這些人乃雜兵，隸屬當(dāng)?shù)刂菘h監(jiān)司衙門。

    這些人平時(shí)駐守糧倉，自然少不得油水，一個(gè)個(gè)宛如吃飽了的肥鼠，見到有人闖進(jìn)來，根本反應(yīng)不能。

    直到戲都演了一大半，他們才衣衫不整地姍姍來遲。

    來了也沒用，戲本子是早就安排好的，見義勇為的光化軍以搜查匪盜之名，硬是‘誤闖’了一處倉房。

    倉中空無一物，沒人，也沒糧食。

    “為何倉中竟沒有糧食，這不是糧倉嗎？”一個(gè)年輕兵卒詫異道。

    駐守的差役們滿頭大汗，可他們根本不知該如何解釋。

    上頭的領(lǐng)頭今晚喝醉了，人睡著了，根本叫不起。管事的官吏就是那位常姓小主事，人這會(huì)兒還在門外被人押著呢。

    于是光化軍這順勢(shì)用‘外面沒搜到人，匪盜肯定藏在糧倉中’的說詞，又強(qiáng)開了三個(gè)倉。

    就如之前那個(gè)倉一樣，倉中空無一物，連只耗子都沒有。只有一個(gè)倉里，空地上扔著幾個(gè)麻袋，似乎有耗子在這下了一窩小老鼠，一見倉門打開，頓時(shí)嚇得四處亂竄。

    事情藏不住了，事情也鬧大了。

    這會(huì)兒那常姓小主事也夢(mèng)醒了，腳軟都是輕的，甚至嚇尿了出來，惹得負(fù)責(zé)看守他的兵卒連連掩鼻。

    楊變來得最快，誰叫他騎馬呢。

    宋廣福被他夾在腋下，一路風(fēng)馳電掣跑過來，下來時(shí)腿腳都是軟的。

    來之后，楊變也沒說什么，只是在宋廣福的見證下，讓人把所有糧倉門都打開了，查看過倉里的情況后，就派兵把整個(gè)常平倉給圍了。

    這時(shí)候收到消息的馬提舉，正坐馬車往這里趕。

    不過現(xiàn)在來干什么呢？.

    元貞知曉昨晚?xiàng)钭內(nèi)ジ墒裁戳恕?/br>
    不過他走得急，回來得也快，反正她半夜起夜時(shí)，他是在邊上的。

    用早飯時(shí)，兩人交流了下昨晚的情況。

    聽說楊變根本沒見那位馬提舉，只是讓兵把常平倉圍了，元貞便知曉這是在等對(duì)方主動(dòng)上門。

    只是元貞沒想到，上門的竟是馬夫人，而且來得如此急。

    她以為總要等上幾天，對(duì)方要把能想的法子都想遍了，實(shí)在沒用才會(huì)正主兒親至，卻沒想到對(duì)方如此穩(wěn)不住。

    殊不知馬夫人也是自己害了自己。

    她因和康夫人同處一城，兩人夫君官銜差職皆都旗鼓相當(dāng)，城內(nèi)官眷素來以二人為馬首是瞻，歷來二人就針鋒相對(duì)慣了。

    這次上京那打了鄧州安撫使司的臉，不光光化軍被拖欠的軍餉發(fā)下來了，據(jù)說以后光化軍的軍餉會(huì)直接發(fā)到襄州，而不用經(jīng)過鄧州。

    馬提舉當(dāng)即就意識(shí)到，說人家失寵失勢(shì)都是假，人家這哪是失勢(shì)，明明就是下來體察民情。

    遂，連忙叫上康轉(zhuǎn)運(yùn)使做中間人，意圖緩和自己和楊變的關(guān)系。

    這邊楊變對(duì)他不冷不熱，另一頭回去了他不檢討自己，反而埋怨馬夫人不如康夫人，不知討好魏國公主。

    馬夫人那叫一個(gè)氣，也是不服輸，脫口便說自己和公主的關(guān)系也不差，只是礙于之前他這的態(tài)度，才不敢太親近罷了。

    馬提舉忙說，既然關(guān)系不差，那就多邀公主上門做客。

    馬夫人嘴上敷衍應(yīng)下了，實(shí)則只有她自己明白怎么回事，她礙于康夫人的關(guān)系，對(duì)那位公主稱不上恭敬，對(duì)方就算不記恨她，也不是她想邀便能上門的。

    但這話肯定不能跟丈夫直說，只能敷衍著。

    中間馬提舉問過兩次，都被她敷衍過去，說魏國公主如今身子重，輕易不再出門之類。

    這次出事后，馬提舉自然意識(shí)到光化軍出現(xiàn)得不合時(shí)宜，以為自己是把楊變得罪了，故意抓他把柄。

    恐慌自然不必說，可辦法想盡了，都治標(biāo)不治本，眼下只有請(qǐng)楊變高抬貴手，放他一馬，于是才有馬夫人被派出來說情一事。

    而馬夫人這，自己不過為了做臉之言，竟被丈夫當(dāng)真了。偏偏眼下根本不是在乎顏面的時(shí)候，一旦楊變的奏疏遞到上京，等待馬家的就是萬劫不復(fù)之地。

    文官貪墨確實(shí)不會(huì)被殺頭，但抄家、女眷充入教坊司，卻是可以的。

    于馬提舉來說，事發(fā)后不過是打回原形，于馬家的女眷來說，那就是萬劫不復(fù)，是想都不敢想的場(chǎng)面。

    馬夫人想得很明白，所以一見到元貞，當(dāng)場(chǎng)就跪了下來，并俯身哭了起來。

    “公主，我知曉之前我小氣跋扈不會(huì)做人，得罪了公主。還請(qǐng)公主一定高抬貴手，放過我家老爺?！?/br>
    坐在主位上的元貞挑了挑眉，沒想到馬夫人會(huì)嚇成這樣。

    希筠上前一步斥道：“好啊，進(jìn)來不分青紅皂白就給我家公主潑臟水，就你這樣，還是來請(qǐng)罪的？什么叫請(qǐng)我家公主放過你家老爺？你家老爺干什么了，讓公主高抬貴手？我看你根本不是來請(qǐng)罪的，就是來潑臟水的?！?/br>
    希筠當(dāng)即叫人，要把馬夫人拖出去。

    馬夫人硬撐著不走，掙扎之下衣裳亂了，發(fā)髻也亂了，還哭得眼淚鼻涕直流，分外可憐。