第338章 第十二間店

    無(wú)解的局面。

    一個(gè)人照顧兩個(gè)無(wú)法動(dòng)彈的老人, 體力和心理上必然承受巨大的壓力。

    只是生活在鎮(zhèn)上的大部分人有一種天然的鈍感，面臨苦難，就算心里有所抱怨, 還是會(huì)默默承受。

    桐花鎮(zhèn)的住民視野狹窄, 只看得到田里的莊稼, 鍋里的米飯, 他們沒(méi)有太多知識(shí), 就像長(zhǎng)在鄉(xiāng)野田間的雜草, 所知甚少。

    對(duì)于生活的苦難，從未想過(guò)反抗, 只顧埋著頭把這重山翻過(guò)去。

    就像余華老師在《活著》里所寫(xiě)——“活著”的力量不是來(lái)自于喊叫, 也不是來(lái)自于進(jìn)攻, 而是忍受。

    路遙有時(shí)候覺(jué)得桐花鎮(zhèn)的居民就像一本活著的《活著》。

    下午, 路遙帶阿司匹林去了一趟田家，就是上午村人聊起的那個(gè)媳婦家里。

    她想看看兩個(gè)老人的狀況，昨晚嚇得夠嗆，白日想起來(lái)都還有幾分心涼, 可逃避不是她的個(gè)性，心底的疙瘩越大，越該早點(diǎn)弄清楚。

    路遙沿大馬路走, 半途遇到幾個(gè)村人，聽(tīng)她們說(shuō)準(zhǔn)備去田家看一眼，她笑著說(shuō)順道一起。

    田家的房子是一棟兩層小別墅，墻外壁貼有瓷磚，距離老年活動(dòng)區(qū)域不遠(yuǎn)。

    她們到的時(shí)候, 田家那個(gè)媳婦正在吃午飯。

    一個(gè)人站在灶臺(tái)邊, 手里捧著半碗清湯寡水的稀飯, 就著兩碟小咸菜，神色疲憊，好像吃飯是一件特別痛苦的事情，但又不得不做。

    看到有人來(lái)家里，田家媳婦放下碗，叫人進(jìn)屋坐。

    村人的習(xí)慣喜歡站著拉半天家常，坐也是在堂屋，不會(huì)到人家臥室去看。

    不過(guò)都知道田家的情況，田家媳婦似乎也有很多話想說(shuō)，站在門口寒暄幾句，就轉(zhuǎn)身引眾人到偏房看老人。

    房門推開(kāi)，悶滯的霉腐味混著難以言喻的臭氣涌出來(lái)，進(jìn)門的人腳下皆是一滯，隨后如常踏進(jìn)去。

    路遙有心看那老人的情況，快走兩步停在床畔。

    老舊的木架床上鋪著厚厚的褥子，干瘦得只剩一張皮包著骨頭的人像陷在一團(tuán)腐爛果rou里的核，又皺又干，形貌甚至不如路遙昨晚所見(jiàn)得有生氣。

    田家媳婦走上前掀開(kāi)老人胸前的被子，露出一副干瘦得骨架，那股如腐rou爛果的氣味越發(fā)強(qiáng)烈。

    有人忍不住干嘔，匆匆轉(zhuǎn)身往門外跑。

    路遙跟著村人往外走，這樣一個(gè)虛弱且無(wú)意識(shí)的病人，根本不可能深夜外出，爬行數(shù)里，找到她的住所。

    但是昨晚那團(tuán)暗影又與床上的老人極為相像，應(yīng)當(dāng)不是認(rèn)錯(cuò)。

    村人在堂屋略坐片刻，那股欲嘔的沖動(dòng)逐漸緩解，隨后又走入另一間偏房，房間里躺著另一個(gè)老人。

    田家媳婦率先進(jìn)去，朝床上看了一眼，微微一驚。

    她婆婆居然睜著眼睛。

    比起隔壁的公公，婆婆偶爾會(huì)醒過(guò)來(lái)，但說(shuō)不出話。

    老人渾濁的眼珠顫動(dòng)，似乎察覺(jué)屋子里來(lái)了很多人，淡得幾乎看不到的嘴唇吃力地張合，可惜沒(méi)人聽(tīng)得到她的聲音。

    房間里的人都在惋惜，田家媳婦絮絮叨叨地講起照顧兩老的糟心事，她知道有些事不該往外說(shuō)，但憋在心里她也難受，臟活累活都是她在干，還不準(zhǔn)抱怨幾句嗎？

    說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，眼下這年月，不過(guò)是等著斷氣罷了。

    眾人閑聊時(shí)，一滴濁淚從老人眼角滑落。

    路遙沒(méi)有待太久，轉(zhuǎn)身走出去，站在屋檐下，望著對(duì)面的山石。

    沒(méi)多久，村人也跟著田家媳婦走出來(lái)。

    村人勸田家媳婦好好吃飯，不然沒(méi)力氣照顧兩個(gè)臥床老人。

    田家媳婦搖頭，滿臉愁苦：“不是我不想吃，真的吃不下。有時(shí)候洗菜切菜，突然想起幫他們換紙尿褲的時(shí)候就一陣干嘔?！?/br>
    和情緒無(wú)關(guān)，完全是生理反應(yīng)。

    有人給她出主意：“你看到剛才老路帶在身邊的那個(gè)機(jī)器人了沒(méi)？租一個(gè)嘛，一個(gè)小時(shí)也還好，至少能幫你公婆換衣擦身。”

    阿司匹林在社里算是“紅人”，村人時(shí)不時(shí)看到他推余秀蘭在路上遛彎。

    不少年紀(jì)大的人羨慕余秀蘭，阿司匹林實(shí)在穩(wěn)重貼心又有安全感，完全不會(huì)耍心眼，也不用看臉色。

    田家媳婦猛搖頭：“那個(gè)是護(hù)理機(jī)器人吧？聽(tīng)說(shuō)租一個(gè)小時(shí)都要好幾十，我們家可沒(méi)那么好的條件，租不起租不起。反正是挨時(shí)間，估計(jì)也……沒(méi)多久了?！?/br>
    最后那句聲音壓得極低，旁人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    路遙轉(zhuǎn)身，田家媳婦確實(shí)憔悴，她略微想了會(huì)兒，建議道：“或者你租我們店里的廚房機(jī)器人，一個(gè)小時(shí)二十花幣，簡(jiǎn)單的菜品份量大一點(diǎn)，做一頓吃一天。不用自己做飯，心里會(huì)不會(huì)好接受一點(diǎn)？”

    田家媳婦愣了下，似在考慮，過(guò)了一會(huì)兒，緩緩搖頭婉拒。

    路遙沒(méi)再勸。

    她剛剛完全沒(méi)考慮能不能賺錢，只希望想辦法稍微改善田家媳婦的心理狀況，但決定權(quán)在客人手里。

    返程時(shí)，路過(guò)陸銘瀟的家，路遙看到自家的廚房機(jī)器人正在洗衣臺(tái)上殺魚(yú)。

    地壩里放了張?zhí)梢危戙憺t躺在椅子上，臉上蓋著一本書(shū)，旁邊還坐著幾個(gè)小孩。

    路遙想起來(lái)是周六，寄宿的學(xué)生都放假了。

    圍著陸銘瀟的那幾個(gè)都是鎮(zhèn)上中學(xué)的學(xué)生。

    這些小孩大部分時(shí)間在學(xué)校，放假回來(lái)多由爺爺奶奶照顧，父母在外打工，看來(lái)是黏上了社里看起來(lái)最年輕的大學(xué)生哥哥。

    路遙沒(méi)有停留，和一群還在唏噓田家那對(duì)老人的村人慢慢悠悠逛回家。

    到家已近黃昏，飯食的香味從廚房竄出來(lái)。

    路遙皺著鼻子嗅了嗅，聞到糖醋味兒，鼻端那仿佛揮之不去的霉腐味兒和臭味兒終于被煙火氣驅(qū)走。

    晚飯吃到一半，路遙接到商店街的聯(lián)絡(luò)，手機(jī)嘟嘟響個(gè)不停。

    哈羅德打視訊過(guò)來(lái)。

    路遙猶豫片刻，點(diǎn)了接通，屏幕仿佛炸開(kāi)一樣，擠滿美甲店的店員。

    時(shí)隔近一月，哈羅德才看到路遙的樣子，以前打視訊她都拒絕。

    小黑龍預(yù)想過(guò)很多情景，從未想過(guò)路遙會(huì)變成這幅模樣。

    白發(fā)蒼蒼，虛弱干瘦。

    明明前不久在星域見(jiàn)到，她還是他們初見(jiàn)時(shí)的模樣。

    人類會(huì)衰老得這么快嗎？

    不僅哈羅德，美甲店的異族店員都被路遙的樣子震驚。

    剛點(diǎn)開(kāi)視訊還在吵鬧，瞬間靜得落針可聞。

    路遙眨了眨眼睛，像往常每次見(jiàn)面一樣微笑，還低聲調(diào)侃：“這是怎么了？都不說(shuō)話。”

    梅露露從愛(ài)德華的肩膀上飛起來(lái)，湊到屏幕前，眼淚大顆大顆落在哈羅德手上。

    她悲傷地問(wèn)：“路遙，你要死了嗎？”

    路遙默然一瞬，語(yǔ)氣平和：“雖然看起來(lái)像，但還沒(méi)有那么快?！?/br>
    普修也飛過(guò)來(lái)，擠開(kāi)梅露露：“路遙，我不要你死。什么時(shí)候回店里？我還想和你一起拼積木?！?/br>
    路遙抬頭望了一眼門外，租借小店的正門外是連成一片的高山，仿佛沒(méi)有盡頭。

    哈羅德兩根手指拎走梅露露和普修，臉色臭得可怕，幽藍(lán)色的眼瞳定定盯著屏幕里的路遙：“我來(lái)接你，一定會(huì)找到你。”

    路遙彎起眼睛，笑容和煦：“不要沖動(dòng)，也不要擔(dān)心，我在這里過(guò)得還不錯(cuò)?！?/br>
    哈羅德氣得想砸手機(jī)：“那家伙呢？每次都跟著你的那個(gè)家伙在哪里？”

    路遙眼底的笑意深了兩分：“他也在這里。他會(huì)保護(hù)我，所以不要沖動(dòng)。我會(huì)想辦法，我不在店里的這段時(shí)間，美甲店和商店街都要仰仗你們了?！?/br>
    店主的語(yǔ)氣尋常也鄭重，她的話天然帶著安撫的力量，店員的焦躁、急切、不安、憂心被緩緩撫平。

    哪怕有些不情不愿，總歸是安靜下來(lái)。

    掛掉視訊，路遙長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲。

    看來(lái)得盡快找到線索，完成任務(wù)，否則先垮掉的不是她，而是商店街和她的伙伴。

    深夜，路遙被熟悉的、痛苦呻吟吵醒。

    短暫的茫然之后，她悚然一驚，猛地坐起來(lái)。

    門外的聲音，好像多了一個(gè)。

    路遙迅速披衣起身，照例帶了星棠、燕歸和花貍。

    月光和昨晚的一樣亮，潑灑在地上，像雪一樣。

    路遙沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。

    兩個(gè)聲音，也是兩個(gè)人。

    田家那個(gè)老太太也來(lái)了。

    兩張枯瘦蒼老的面孔從暗影里浮出來(lái)，路遙躲避不急，被老太太勾到褲腿。

    老太太吃力地爬過(guò)來(lái)，匍匐在路遙腳下：“求你……解……脫……是……你的……話，一定……能……幫我?！?/br>
    路遙頭皮一陣發(fā)麻。

    比路遙反應(yīng)更快的是腳下的暗影，自進(jìn)入無(wú)神之地，安靜得宛如不存在的暗影躁動(dòng)起來(lái)，炸開(kāi)的暗影如棘刺一樣迅猛地飛起來(lái)，毫不遲疑地削斷那只抓著路遙褲腿的枯手。

    凄厲的慘叫聲響起，老人捂住手腕，痛得在地上打滾。

    路遙驚出一片冷汗，正要讓星棠去喚醒一臺(tái)護(hù)理機(jī)器人，帶過(guò)來(lái)幫老人處理傷口，眼風(fēng)掃到那截?cái)嗍秩缦x(chóng)子一樣蠕動(dòng)起來(lái)，慢慢地勾勒出另一個(gè)人形，驀地住了嘴。

    老太太斷掉的那只手化成了另一個(gè)路遙見(jiàn)過(guò)的臥床老人，聽(tīng)說(shuō)是肝癌，租借小店還沒(méi)開(kāi)業(yè)時(shí)就已經(jīng)下不了床。

    他裹著厚厚的棉衣，朝路遙伸手，枯瘦手腕下起了成片的惡瘡，流出膿液，被初夏的涼風(fēng)一吹，惡臭彌散。

    老人趴在地上，吐出一樣的絕望請(qǐng)求：“求你……幫……我……解脫……”

    路遙連退數(shù)步，壓制住躁動(dòng)不已的暗影，心下一陣茫然。

    為什么這些老人執(zhí)著地尋她？

    他們到底是什么東西？