她最近有點(diǎn)肆無(wú)忌憚的意思，或者說(shuō)破罐子破摔。

    路遙以為開(kāi)發(fā)出的新能力足夠完成任務(wù)，可是好幾月過(guò)去，星門沒(méi)有松動(dòng)的跡象，預(yù)想中的懲罰也沒(méi)有降臨，系統(tǒng)亦沒(méi)有新的任務(wù)指示，實(shí)在叫人不知如何是好。

    不過(guò)這個(gè)夏天過(guò)得還算有趣，路遙吃到了村人種的枇杷，草莓，七八月開(kāi)始吃葡萄、西瓜，都是村人自己種的水果，便宜實(shí)惠，味道還很好。

    夏末秋初的時(shí)候，社里來(lái)了個(gè)八十多歲的老篾匠。

    篾匠姓朱，瘸了一條腿，來(lái)給村人做背簍、織簸箕、織菜籃碳簍，打籬笆。

    他給人做工時(shí)，就住在那人家里。

    路遙無(wú)事，遛彎過(guò)去，站在院壩里看他削竹條，做東西。

    朱篾匠年紀(jì)不小，手藝倒很不錯(cuò)。

    他頭上包一塊暗紅色的舊帕子，兩只眼睛都不甚清明，像覆了一層翳。一只腳跛行，不好爬樓梯，給人做工時(shí)喜歡睡沙發(fā)。

    床太高，他爬上爬下很不方便。

    老篾匠有個(gè)背簍，提起來(lái)死沉，里面裝得全是工具。

    路遙本來(lái)沒(méi)什么需求，看老篾匠手藝不錯(cuò)，就請(qǐng)他幫忙織一個(gè)背簍、一雙撮箕，再織一塊用來(lái)曬東西的籬笆。

    路遙家不方便住人，老篾匠還在童志明家做工，路遙跟童志明說(shuō)好，到時(shí)還借住在他們家，她日日送飯過(guò)去。

    童志明很好說(shuō)話，沒(méi)有猶豫就答應(yīng)了。

    朱篾匠給童志明家做了小半月的工，然后輪到路遙。

    路遙定做的東西不算多，但老篾匠到底年紀(jì)大了，手腳比較慢，做了五六天才做好，最后還送了路遙一只圓溜溜的小菜籃。

    老篾匠說(shuō)：“我給每家做工，最后都會(huì)送一個(gè)小菜籃?！?/br>
    路遙提著小菜籃試了試，別說(shuō)還挺趁手，新切的細(xì)竹條編出來(lái)的籃子聞著有一股淡淡的竹子香味。

    晚上，路遙問(wèn)：“工費(fèi)怎么算？”

    老篾匠擺手：“你看著給就是，隨便給點(diǎn)錢就行?！?/br>
    路遙屬實(shí)沒(méi)有概念，問(wèn)了童志明，后來(lái)還是堅(jiān)持讓老篾匠自己開(kāi)價(jià)。

    老篾匠說(shuō)：“你給個(gè)兩百花幣就行?！?/br>
    路遙算了算，五六天的工只要兩百花幣，算下來(lái)一天四十花幣不到。

    雖然一天供三頓飯，老人其實(shí)吃不了多少東西。

    朱篾匠實(shí)在是太老了，手腳慢，做事比不上年輕人，也不敢要高價(jià)。

    他這個(gè)年紀(jì)本該在家頤養(yǎng)天年，聽(tīng)說(shuō)他年輕時(shí)來(lái)桐花鎮(zhèn)入贅，后來(lái)老婆死了，就出門打工。

    本來(lái)有兩個(gè)孩子，結(jié)果兩個(gè)孩子長(zhǎng)大又在別處做了上門女婿。

    朱篾匠在外漂泊數(shù)年，老家的房子早被別人占去，如今年老歸鄉(xiāng)，也是在親戚各處輾轉(zhuǎn)，靠做竹篾小物的手藝賺一點(diǎn)生活費(fèi)。

    路遙最后給了朱篾匠三百花幣，她沒(méi)敢多給太多，倒不是怕老人得寸進(jìn)尺。其實(shí)附近的村人請(qǐng)他做工，都有接濟(jì)的意思，不能把價(jià)格市場(chǎng)搞得太亂。

    結(jié)果第二天下午，老篾匠請(qǐng)童志明又給路遙送來(lái)一個(gè)碳簍，也算是格外贈(zèng)送的小物。

    老年人的生存智慧，丟棄所有功利的考量，抓住一切善意，只要能活下去，就是勝利。

    路遙初來(lái)桐花鎮(zhèn)時(shí)，多覺(jué)鄉(xiāng)人愚駑短視，后來(lái)又覺(jué)得他們淳樸善良。

    鄉(xiāng)野小鎮(zhèn)的人和生活，單純也復(fù)雜，平靜卻并不蒼白。

    朱篾匠后來(lái)又輾轉(zhuǎn)在很多戶人家做工，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)有鄉(xiāng)干部專門來(lái)找他，打算為他辦理養(yǎng)老手續(xù)，辦成了每月能領(lǐng)幾百花幣生活費(fèi)。

    別小看這幾百花幣，朱篾匠在別處做工，不眠不休做小半月才能掙到。

    而一個(gè)社的人并不多，活并不常有。

    某個(gè)秋風(fēng)蕭瑟的傍晚，路遙遛彎到朱篾匠做工的那戶人家，和他閑聊幾句，送了他一塊墨色方牌。

    大約過(guò)去小半月，某個(gè)清晨，路遙發(fā)現(xiàn)林園的角落多了一棵矮小的石榴樹(shù)。

    朱篾匠漂泊半生，靠做竹篾的手藝吃飯，最后的愿望卻是希望變成一棵石榴樹(shù)。

    他孑然一身，仍祈望多子多福。

    不過(guò)朱篾匠并不一直待在路遙的林園里，村干部了解過(guò)他的情況后，在社里找了一間舊房子安置他。

    有人請(qǐng)朱篾匠做活的時(shí)候，他依然會(huì)背著那個(gè)沉重的背簍上門，閑時(shí)才會(huì)找個(gè)隱秘的地方變成一棵樹(shù)，躲在鄉(xiāng)野林間發(fā)呆。

    桐花鎮(zhèn)的氣候和搖光市有些相似，春秋短，夏冬長(zhǎng)。

    路遙在桐花鎮(zhèn)過(guò)的第一個(gè)秋天，在觀察朱篾匠和打柿子、曬柿餅的間隙溜走。

    季節(jié)不知不覺(jué)流轉(zhuǎn)至冬日，天氣漸冷，路遙逐漸不愛(ài)出門。

    這天上午，蘇老太太領(lǐng)著一個(gè)中年男人來(lái)到租借小店。

    男人姓馮，鎮(zhèn)上的大姓。

    他的來(lái)意也簡(jiǎn)單，找路遙租借幾臺(tái)廚房機(jī)器人。

    馮峰的家距離老年活動(dòng)區(qū)域，那邊搭了個(gè)不小的棚子，村人時(shí)不時(shí)一起在那里做飯吃。

    馮峰家準(zhǔn)備熬麻糖，需要請(qǐng)工幫忙剝紅薯。

    往年都是村里的老人去幫忙，今年有機(jī)器人，天氣又冷，馮峰就打算租用幾臺(tái)機(jī)器人。

    麻糖是用紅薯和麥芽一起熬出來(lái)的一種粘稠的、帶有特殊香氣的黑色糖液。

    路遙小時(shí)候吃過(guò)，后來(lái)在城里倒是少見(jiàn)。

    馮峰借走三臺(tái)廚房機(jī)器人，又追加兩臺(tái)清潔機(jī)器人，臨走前還邀請(qǐng)路遙晚上到老年活動(dòng)區(qū)域吃麻糖湯圓。

    路遙推遲不過(guò)，答應(yīng)晚上過(guò)去看看。

    晚上七八點(diǎn)鐘，馮峰特意給路遙打電話，叫她過(guò)去。

    路遙只好收拾了一下，帶著海月出門。

    大冬天的夜晚，寒風(fēng)刺骨。

    路遙把自己裹得嚴(yán)實(shí)，到達(dá)老年活動(dòng)區(qū)域，壩子里少說(shuō)坐著四五十個(gè)人，多是附近的住戶，有老人，也有中年人和小孩。

    旁邊的柴火棚子里架著兩口大鐵鍋，燒著滾沸的糖水，拇指大小的湯圓丸子翻滾其中，好聞的糖水甜香盈滿四周。

    路遙剛到，就看見(jiàn)蘇老太太朝她招手。

    她走過(guò)去，挨著蘇老太太坐下。

    蘇老太太這個(gè)冬天身體不爽利，一直生病，今晚少見(jiàn)的興致勃勃，拉住路遙烤火。

    眾人大約坐了半個(gè)小時(shí)，大鐵鍋里的小湯圓能起鍋了。

    有人端來(lái)兩碗，遞給路遙和蘇老太太。

    白嫩的湯圓裝在一次性的塑料碗里，裹著濃郁粘稠的糖漿，路遙拿筷子夾起來(lái)，咬一口，軟糯粘牙，口齒生香。

    好吃是真好吃，熱鬧也是真熱鬧！

    四五十個(gè)人坐在或蹲或坐聚在一起，同食一口鍋里的湯圓，聊著一些無(wú)關(guān)痛癢的瑣事。

    人間煙火氣，不外如是。

    沒(méi)多久，兩大鍋麻糖湯圓見(jiàn)了底，有老人起身，又往鍋里下紅薯皮。

    這個(gè)紅薯皮不單指紅薯的那層外皮，而是把洗干凈的紅薯削得薄薄的，撒進(jìn)糖水里煮，煮得軟韌彈牙，嚼起來(lái)口舌生津。

    路遙第一次吃糖水煮紅薯皮，沒(méi)忍住吃了一小碗，肚子有些撐，回家時(shí)特意繞了遠(yuǎn)路，一路看見(jiàn)不少林園里的花草樹(shù)苗。

    半月前，余秀蘭來(lái)找路遙，求了一塊方牌。

    她在某個(gè)清晨化作一樹(shù)臘梅，矗立在路邊。

    梅香綿延一路，路遙心情舒暢。

    到家卻見(jiàn)門口有個(gè)人，頎長(zhǎng)的身形，手里抱著一把漆黑鐮刀。

    他終于脫下日常的粉色衛(wèi)衣、粉色襯衣，重新穿上代表死亡的黑色長(zhǎng)袍。

    路遙扶著海月，慢慢走過(guò)去，仰頭打量陸銘瀟：“時(shí)間到了？”

    陸銘瀟沒(méi)說(shuō)話，舉起鐮刀朝路遙面門劈砍而下。

    路遙站在原處，唇角猶帶一絲淡淡笑意，抬手捏住落下的刀刃。

    鏗鏘一聲，陸銘瀟手里的黑鐮刃尖應(yīng)聲而斷。

    路遙隨手一拋，斷裂的黑色刃尖被丟棄在地。

    陸銘瀟臉色未變，讓到一旁，紅瞳湛然生輝，甚是無(wú)奈地?fù)u頭：“悄無(wú)聲息地進(jìn)階，小小弒神已經(jīng)拿您無(wú)可奈何，只能等待至高神殿馳援?！?/br>
    路遙燦然一笑，銀發(fā)自上而下恢復(fù)墨黑，松弛的皮膚逐漸復(fù)原，佝僂的身體挺直，輕盈起來(lái)，臉上的皺紋一絲一絲褪去。

    路遙緩步走向店門，每靠近一步，門上便傳來(lái)一道聲響，透明的門扉上逐漸顯出密集的蛛網(wǎng)狀裂紋。

    路遙抬手，輕扣虛空，裂紋徹底碎裂，加諸于星門的限制被打破。

    路遙抬步，欲往門里走去。

    陸銘瀟遙望她的背影，心底沒(méi)來(lái)由地有些空蕩，忽地上前一步：“希望還能再見(jiàn)到你?！?/br>
    大概是數(shù)十年來(lái)，弒神赦天、凡人陸銘瀟第一次坦然地對(duì)她說(shuō)出念想。

    路遙側(cè)首，眉眼含笑：“只要你愿，無(wú)有不成。”

    話音落，路遙轉(zhuǎn)身踏進(jìn)店門。

    星門的禁制已消失，跨過(guò)這道門就能回家。

    陸銘瀟依然望著她的背影，唇畔勾著若隱似無(wú)的笑意。

    此次沒(méi)能弒殺新神，絕佳的把柄送到梵天手里，就算還有萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)再見(jiàn)，彼時(shí)光芒萬(wàn)丈的新神與階下囚的弒神，怕也沒(méi)有敘舊的可能。

    比起上千年的枯燥空虛，赦天倒不覺(jué)得就此消亡有何遺憾。

    路遙踏進(jìn)星門，又轉(zhuǎn)身走出來(lái)，眼前所見(jiàn)是商店街熟悉的破敗街道。

    久違的系統(tǒng)提示音隨即響起——

    【成功成為無(wú)神之地的住民的新信仰，恭喜店主，順利完成終極任務(wù)，即刻可前往下一個(gè)世界！】

    想來(lái)人類無(wú)數(shù)的人生體驗(yàn)并非毫無(wú)意義，如同此時(shí)，無(wú)數(shù)死亡過(guò)程積攢起了一個(gè)驚人的結(jié)果——她終究沒(méi)能為無(wú)神之地的住民尋找到信仰，卻將自身化為了他們的信仰。