師爺能做到督郵，也是個(gè)精明人，略有思考便答：“前日文書呈過(guò)考察，城中統(tǒng)共一萬(wàn)二千余戶，染病者占了三成，因人手不夠，余下還未登記。醫(yī)館五間，但大夫染病者不在少數(shù)，僅兩間還在看診，至于糧倉(cāng)……”

    他小心地求問(wèn)：“仙長(zhǎng)問(wèn)糧倉(cāng)，莫不是想放賑？”

    林長(zhǎng)辭還沒(méi)回答，他已苦笑道：“實(shí)不相瞞，下官接手郡城時(shí)也曾想過(guò)，但開(kāi)倉(cāng)一看，里頭盡是數(shù)年前的陳米，兩日便放完了。若還要放，需向本地官紳家中借，他們輕易不肯借出，官衙又暫時(shí)無(wú)可許諾，這便兩難了。”

    凡人官場(chǎng)里的勾結(jié)來(lái)往不是林長(zhǎng)辭所擅，但修士亦有自己的一套辦法：“本座既奉盟主之命，自當(dāng)暫代聯(lián)盟行事。你派遣一隊(duì)人馬，拿上本座的長(zhǎng)老令，以聯(lián)盟之名借糧?！?/br>
    師爺欲言又止，聽(tīng)他繼續(xù)道：“此糧記在神機(jī)宗頭上，待城中渡過(guò)難關(guān)，便派人來(lái)還。若有不測(cè)，也由本座承擔(dān)?！?/br>
    有他主動(dòng)擔(dān)責(zé)，師爺安了心，拱手道：“多謝仙長(zhǎng)！”

    溫淮帶著流民進(jìn)了城，督郵將城南一塊荒廢已久的地劃為臨時(shí)落腳處，派了些衙役前去看管。

    沒(méi)一會(huì)兒，小吏那邊傳來(lái)壞消息，大戶依然不肯借糧，林長(zhǎng)辭本想派溫淮去，但溫淮以婉菁?jí)翰蛔×髅駷橛?，把差事給了她。

    小姑娘沒(méi)讓人失望，她對(duì)內(nèi)和氣，對(duì)外卻十分有其師之風(fēng)，軟硬兼施，不卑不亢，沒(méi)費(fèi)多大力氣就叫大戶松了口。

    傍晚，幾車藥草送到了平城外。

    白西棠領(lǐng)著人來(lái)了郡府，沿路看了城內(nèi)慘烈景象，神色卻漠不關(guān)心。送來(lái)藥草后，他僅對(duì)林長(zhǎng)辭說(shuō)了一聲“任憑師兄使用”，便去了督郵給他安排的廂房。

    他不插手，固然叫人生疑，但事情緊急，林長(zhǎng)辭沒(méi)有追問(wèn)。

    李督郵命人在城西搭了一道長(zhǎng)棚，染了疫病的人被送進(jìn)去用藥，有的人家死活不愿，他就親自登門，拉了修士做大旗，好說(shuō)歹說(shuō)把人送了進(jìn)去。

    看著來(lái)往送藥的學(xué)徒，督郵在濃厚藥味里摸了摸頭頂官帽，不知不覺(jué)松了口氣。

    聽(tīng)林仙長(zhǎng)說(shuō)，過(guò)幾天還會(huì)有修士前來(lái)支援，平城是保住了，他花了大錢捐的官身也保住了……對(duì)了，林仙長(zhǎng)呢？

    他四下找了找，余光見(jiàn)青年越過(guò)了他，以手巾?yè)踝】诒?，?dú)身進(jìn)了長(zhǎng)棚中。

    ……

    白西棠拉開(kāi)衣襟，底下如玉的皮膚上，猙獰鞭傷的結(jié)痂已落了，留下幾道淡淡的痕跡。

    他剜了藥膏，在痕跡上薄薄涂了一層。

    平城的夜晚一片死寂，連一點(diǎn)活物的聲音都聽(tīng)不見(jiàn)，他獨(dú)自在黑暗里坐了一會(huì)兒，沒(méi)有點(diǎn)燈，想象林長(zhǎng)辭此時(shí)在做什么。

    是在親力親為地救人，還是和他那師侄在一塊親親熱熱？又或者，在為聯(lián)盟還未到來(lái)的援助而煩心？

    白西棠無(wú)聲笑了笑。

    那個(gè)人做什么，想什么，真是太好猜了，以至于根本不用節(jié)外生枝，他也自己會(huì)走上別人算計(jì)好的那條路。

    后心忽然一冷。

    白西棠拉起衣襟，看也不看，道：“若我死在這里，你們的計(jì)劃可就全毀了?！?/br>
    黑暗中，似乎隱約出現(xiàn)了一個(gè)高大的影子。影子冷笑道：“你已生了異心?！?/br>
    “異心？”白西棠挑眉，饒有興致地回身道：“我替你們守在這里，倒是我不是了？若這座城提前覆滅，你猜猜，剩下的時(shí)間還夠不夠你要做的事？”

    影子不回答了，一抹暗色無(wú)聲無(wú)息繞上青年脆弱的脖頸。

    白西棠收起了笑意：“你想引來(lái)那個(gè)小姑娘，就盡管動(dòng)手。”

    “她也要死。”那聲音更冷了，宛如毒蛇吐信：“她想殺我，你也想殺我？那就各憑本事，且看誰(shuí)能笑到最后。”

    脖頸間的黑氣散去，白西棠不需用靈力試探，知曉他已離開(kāi)。

    過(guò)了許久，冷意才緩緩消散，白西棠推開(kāi)紙窗，夜色黑沉，明日大約有雨。

    他回身伏案，提筆寫了一封信，系上靈鴿的腿，手指撫了撫鴿羽，溫聲道：“去吧，不要迷路?！?/br>
    ……

    林長(zhǎng)辭等人進(jìn)城后，平城總算迎來(lái)了微茫的生機(jī)。

    李督郵雖然不是個(gè)能人，但勝在聽(tīng)話，林長(zhǎng)辭讓他往左，他絕不會(huì)往右，特別會(huì)打著修士的名號(hào)狐假虎威，恐嚇某些不安分的城民或流民。幾番運(yùn)作下來(lái)，城中暫時(shí)恢復(fù)了秩序。

    入夜，待新的藥湯熬好送來(lái)后，林長(zhǎng)辭結(jié)束了義診。白日看過(guò)近百位病人，靈氣損耗空前地多，一天下來(lái)難免頭昏腦漲，起身時(shí)，他身形微有搖晃。

    婉菁馬上扶住他：“師祖！”

    林長(zhǎng)辭站穩(wěn)，擺了擺手，道：“無(wú)事，你師叔呢？臥云山那邊來(lái)信了么？”

    婉菁不放心地扶著他，慢慢出了長(zhǎng)棚：“師叔上午接到師父來(lái)書，暫回聯(lián)盟交接事務(wù)，說(shuō)是明日就回，讓師祖保重身體。臥云山的信昨日便來(lái)了，丹桂師叔至多還有一天路程，師祖勿憂?！?/br>
    “甚好?！绷珠L(zhǎng)辭緩了口氣，道：“這兩日，聯(lián)盟若來(lái)了其他修士支援，你只管將他們帶去郡府，告訴李督郵便是，旁的不必多管。”

    “是?！?/br>
    經(jīng)過(guò)這幾日歷練，婉菁也愈發(fā)干練起來(lái)，扶著林長(zhǎng)辭一路回到郡府廂房，道：“師祖，我先回房了，若有什么事喚我便是?！?/br>
    林長(zhǎng)辭頷首，往廊下走了兩步，想到什么，腳步微微一頓。