鴻臚寺今日門前有衙役把守，將門前劃出好大一片空地不許過人。過車的道路也劃出一條道不許閑雜人等通車，只供給來應(yīng)試的考生。

    可這范圍之外，卻依舊站滿了來看熱鬧的人。單個(gè)官部開設(shè)選拔官員的考試，這可是大雍朝首例，百姓們自然也不想錯過。

    等柳桑寧遞交報(bào)考條與隨身之物檢驗(yàn)時(shí)，許多并不知情的百姓們都驚呼了一聲。

    “竟還有小娘子來考官？！”

    當(dāng)即就有知情人立馬給那人講述了柳桑寧報(bào)考的過程。柳桑寧隱約聽到自己的名字，但她都不曾放在心上，等負(fù)責(zé)檢驗(yàn)的衙役表示可以進(jìn)去時(shí)，她立馬拔腿就走。

    進(jìn)到考試的院落時(shí)，便有人叫柳桑寧去抽簽。

    柳桑寧一看，發(fā)現(xiàn)鴻臚寺是將每四種番邦語做成簽放置在不同竹筒里，然后又根據(jù)考生報(bào)名時(shí)寫下的擅長的番邦語來劃分考生抽哪個(gè)竹筒的簽。每個(gè)竹筒里，至少保證有一門番邦語是考生所擅長的。

    柳桑寧心頭一跳，覺得這鴻臚寺卿還挺精明的，她猜測考生報(bào)名時(shí)應(yīng)當(dāng)無人填寫番邦語超過四種。

    當(dāng)初她報(bào)名時(shí)，因?yàn)椴恢荚嚂r(shí)究竟會如何出題。于是在填寫擅長的番邦語時(shí)只填了新濟(jì)語。她想著，萬一是根據(jù)自己所填來出試題，那她就只用考新濟(jì)語了?？裳巯拢克姆N番邦語放置在竹筒里讓人任意抽取，抽到什么便考什么。這樣一來，考生便可能會抽到自己根本不會的番邦語，那就等于直接被淘汰。

    一旁在抽別的竹筒的考生不滿：“這不純粹就是碰運(yùn)氣嗎？！”

    “王大人說了，運(yùn)氣也是為官者很重要的一部分?！必?fù)責(zé)看管竹筒的吏員瞥了那人一眼，毫無感情地回答。

    考生雖氣惱，卻也沒法子，只好氣鼓鼓地隨手指了一根簽，由吏員抽出來遞給他，這就算抽完了。

    柳桑寧也伸手指了自己面前的竹筒：“我要這根?！?/br>
    吏員抬眼掃了她一眼，抬手便去拿簽。可就在碰到柳桑寧相中的那根竹簽時(shí)，吏員四指擋在簽前，拇指往旁一勾，竟是將旁邊一根簽與選中的簽在瞬間調(diào)換了位置。隨后他將簽?zāi)贸鰜恚f到了柳桑寧跟前。

    柳桑寧看得額角直跳，她壓下心中愕然，淡定地接過了吏員遞來的簽。翻過面來一看，不是新濟(jì)語，而是婆娑語。

    這時(shí)她身后又有一考生走來抽簽，相中的便是她方才指的簽?？忌舆^簽翻面一看，面露喜色：“太好了，是新濟(jì)語！”

    柳桑寧垂眸，大步朝著已經(jīng)抽完簽的考生堆走去。她只覺得心跳都加快了兩分，剛才那吏員只怕是知曉她抽中的簽是新濟(jì)語，所以才故意換了她的簽。這分明是不想讓她抽中她填寫的擅長番邦語。

    這鴻臚寺里的人，恐怕是并不想讓她考中。他們看她填報(bào)的番邦語是新濟(jì)語，所以只要確保她抽不中新濟(jì)語，那就能讓她自然而然地淘汰了。

    “可惜?！绷幙粗种械钠沛墩Z諷刺地扯出一抹笑。

    一旁有考生聽到她的話，看了眼她手中的竹簽，小聲問：“小娘子抽中了自己不會的？”

    柳桑寧笑了笑，沒有出聲回答?？忌詾楸凰f中了，露出同情的神色。

    時(shí)辰到，主考官王硯辭從屋子里走了出來。他掃視了在坪地站著的一眾考生，烏泱泱有百來號人。這人數(shù)對于科舉來說算不上什么，可對于像胥這樣有些特殊的職位來說，能來這么多人應(yīng)考，也有些出乎鴻臚寺各位官員的意外。

    王硯辭卻覺得是件好事，說明近些年國泰民安，大雍與附屬國之間聯(lián)系越發(fā)緊密，商貿(mào)來往也越發(fā)頻繁，是一派欣欣向榮之態(tài)。

    他一眼就看到了站在人群靠后的柳桑寧身上?；蛟S是為了考試莊重些，她今日穿得素凈，頭發(fā)依舊是在腦后綁一個(gè)高馬尾，與別的小娘子打扮很是不同。見她氣定神閑地抓著手中的竹簽，瞧著絲毫不慌，王硯辭忍不住輕輕笑了一下。

    他瞥了眼負(fù)責(zé)竹筒的吏員，吏員沖他點(diǎn)了下頭。既然事情辦妥，那她手中必然不是新濟(jì)語，竟還能如此鎮(zhèn)定，倒也難得。

    “諸位考生，請認(rèn)準(zhǔn)竹簽上寫的房間，去你們對應(yīng)的房間考試?？荚嚂r(shí)長為四個(gè)時(shí)辰，切記恪守考規(guī)，若發(fā)現(xiàn)舞弊者，永世不得應(yīng)考！”

    底下考生們被他說得后背發(fā)涼，紛紛應(yīng)「是」。

    王硯辭目送著諸位考生入房內(nèi)，柳桑寧與他擦肩而過時(shí)，朝他瞥了一眼，嘴角露出一抹意味不明的笑，將王硯辭看得一愣。

    等人進(jìn)了房間，王硯辭偏頭問身邊主簿：“她方才那笑是什么意思？”

    主簿滿臉迷茫：“屬下不知，約莫……是和大人打招呼？”

    王硯辭瞥了他一眼，一臉「你怎么什么都不懂」的模樣，看得主簿心中發(fā)涼，開始思考他今年的考核會不會因此得個(gè)次等了。

    官部單獨(dú)的考試自然與科舉不同，它無需像科舉那般一人待在一間連窗戶都沒有的小屋子里。而是在一間寬敞的房間里，分開擺放了數(shù)張桌幾，考生們席地而坐，隨身攜帶的物品便放在身旁。

    考試時(shí)長頗長，這期間無論是餓了渴了，都允許吃喝。只不過不能發(fā)出大的聲響，且只能從自己帶的包袱里拿取，考場是不提供任何東西的。

    柳桑寧先是數(shù)了數(shù)共有三張考題卷，然后又將考題從頭到尾通讀了一遍，隨即沒有猶豫，提筆開始答題。

    在其他人還在對著第一張考卷冥思苦想仔細(xì)斟酌時(shí)，柳桑寧仿佛一個(gè)人時(shí)間加速了一般，竟奮筆疾書答到了第二張考卷。房間里監(jiān)考的鴻臚寺官員見狀都不由微微張嘴，顯然很是驚訝。

    考場共有兩位監(jiān)考，其中一位任職于像胥科，也是一名像胥。他著實(shí)好奇，沒忍住駐足在了柳桑寧身旁，多看了幾眼。他本以為柳桑寧或許是一竅不通所以干脆亂答，可他一看，柳桑寧字跡工整美觀，看著也不像是在亂答的樣子。只可惜他并不會婆娑語，無法判斷她的答案是否正確。

    但柳桑寧如此泰然自若又流暢地答題，還是令他側(cè)目。

    他走到另一位監(jiān)考身邊，小聲嘀咕：“那小娘子瞧著像是真懂，不似亂寫?！?/br>
    同僚將目光挪向他處，低聲回道：“無論她會不會，都進(jìn)不了咱們鴻臚寺。如此，她倒不如不會，心中也好受些?！?/br>
    第5章 她竟然落榜了

    時(shí)間才過半，柳桑寧就已經(jīng)答完了所有的試題。她仔細(xì)檢查了一遍，確認(rèn)自己沒有遺漏，也沒有寫錯別字后，她放心放下考卷，打開了一旁放著的包袱。

    這包袱便是嫡姐柳含章給的那個(gè)，里面包著好幾個(gè)油紙包，吏員檢查是否夾帶禁止之物時(shí)，差點(diǎn)被這些食物散發(fā)的味道香迷糊了。只是這會兒它們都已經(jīng)冷了，香味減弱了不少。油紙包旁邊還放著一個(gè)牛皮水袋，里面裝滿了水。

    柳桑寧就這樣旁若無人的吃起來。她先是拿出一個(gè)大rou包子，一口咬下，那已經(jīng)冷了的rou餡兒居然還能噗滋冒出油來，坐在她四周的考生這會兒都覺得空氣中仿佛飄蕩起rou香，不由吞咽了一下口水。可他們并未寫完考卷，絲毫不敢松懈，且他們帶的大多都是干糧，只為飽腹，味道實(shí)在一言難盡。

    吃完rou包，柳桑寧又打開其他幾個(gè)油紙包看了眼，一眼就看到了瞿記rou餅。于是她二話不說，拿起來就啃。這rou餅里添了沙蔥和一束金，更添了香氣和滋味。翟記的這款當(dāng)家rou餅可是極為難買，一大早都是排隊(duì)買它的人。柳桑寧也愛這口，一邊想著嫡姐對自己可真好，一邊美滋滋吃著。

    身旁口水吞咽的聲音似乎都變多了。

    兩位監(jiān)考見她吃得噴香，也都不由自主地跟著咽口水，反應(yīng)過來后連忙撇開視線，不肯再往她那兒看。

    可即便是這樣吃吃喝喝，也是不可能一下子就熬過剩下的時(shí)辰的。等柳桑寧吃飽喝足，便覺得難熬起來了。大約是人吃飽了就容易犯困，她坐在原地，不一會兒就開始東倒西歪，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的。

    王硯辭作為主考官，有巡視考場監(jiān)察監(jiān)考之責(zé)。來到柳桑寧所在的考場時(shí)，便正好瞧見柳桑寧困得跟個(gè)不倒翁似的。每每瞧著快要跌倒在地時(shí)，她又會一個(gè)激靈彈起來，不一會兒又倒下去，周而復(fù)始。

    王硯辭看著看著，忍不住頷首輕笑一聲。

    這一聲笑對柳桑寧就如平地里的一聲炸雷，她瞬間就從瞌睡狀態(tài)下清醒過來，下意識要往后看。

    可她剛一動作，就聽身后王硯辭道：“考場考規(guī)，所有考生都只得目視前方，不許隨意看向他處，否則視為舞弊?！?/br>
    聽得這話，柳桑寧脊背一僵，趕緊坐正了，就跟成了化石似的一動不敢動。

    王硯辭勾了勾嘴角，便不再逗留，前往下一個(gè)考場。

    屋子里兩位考官面面相覷，只覺得今日他們這位頂頭上司似乎有些不同，可真讓他們說，又說不出個(gè)所以然來。大約是平日里從不見他在此等公開又嚴(yán)肅的場合會提醒他人規(guī)矩的緣故吧。

    等到四個(gè)時(shí)辰過去，所有考生都是一副虛弱不堪的模樣出了鴻臚寺。

    柳桑寧出去后，直奔自家馬車的位置，只差沒手腳并用地上了馬車。在考場里坐了這許久，柳桑寧是腰酸背痛，感覺整個(gè)后背都僵硬了。

    回到家中，柳桑寧是一句話也沒說，直接就往床上倒去。等后背貼上褥子，她才舒服地嘆了口氣。

    映紅與春濃看得心疼不已，連忙替她打水沐浴更衣，柳桑寧自個(gè)兒是一根手指頭都不用動。

    “姑娘，今日考試可還順利？”春濃端了碗?yún)㈦u湯來，讓柳桑寧用膳前先墊墊肚子。

    映紅笑：“新濟(jì)語可是咱們姑娘拿手的番邦語，想來定是順利的?！?/br>
    “不?！绷幗舆^雞湯喝了一口，“今日我考的不是新濟(jì)語?！?/br>
    “不是新濟(jì)語？”映紅吃驚，“可姑娘不是說報(bào)名的時(shí)候你填的就是它嗎？”

    柳桑寧哼笑一聲：“是啊，我填的是它?？墒墙袢湛荚嚦楹灂r(shí)，卻被負(fù)責(zé)拿簽的吏員偷偷給我換了?！?/br>
    “怎么會這樣？”春濃立即擔(dān)心起來，“那姑娘拿到的是什么番邦語？”

    瞧兩位婢子都替自己擔(dān)憂的模樣，柳桑寧嘿嘿一笑：“婆娑語?！?/br>
    兩人對視一眼，大松一口氣，隨后也都笑起來。

    春濃拍著胸口：“嚇?biāo)梨咀恿恕Ｔ瓉硎瞧沛墩Z，這門番邦語姑娘更擅長呢！”

    “是啊，他們大概也沒想到我會的不止新濟(jì)語。”柳桑寧越想越覺得有些好笑，“當(dāng)初我是覺得新濟(jì)國乃最大的番邦國，來往也最頻繁，或許日后用得上的地方更多，為了提高我的中選機(jī)率，所以才填的新濟(jì)語。沒想到，他們想讓我落榜，卻反倒塞了我更精通的婆娑語。”

    春濃夸贊道：“好在姑娘精通多門，不管考什么，想來都難不倒姑娘的?！?/br>
    “對了姑娘，夫人遣人來傳了話，說今日去主屋同他們一起用晚膳呢?！庇臣t記起來正事兒，趕忙說道。

    柳桑寧想了想：“他們定是想問我關(guān)于考試之事。你們記住，等會兒過去用膳，你們就露出些許愁容來，就想著我這次考砸了。稍晚些，映紅你將我番邦語被換一事傳出去，務(wù)必讓主屋那邊伺候的人知曉此事?！?/br>
    “為何？”春濃不解。

    柳桑寧壓低聲音道：“若是我表現(xiàn)得高高興興，一副即將高中的模樣，父親沒準(zhǔn)會去鴻臚寺走動，打點(diǎn)里頭的人故意讓我落選?？扇粑易约嚎荚伊?，父親會覺得我反正考不上，也就不會去使別的勁兒了?！?/br>
    春濃恍然大悟，原來她家姑娘這是防著郎主使壞呢。

    映紅眉頭卻還蹙著：“可是姑娘，那吏員為何要換了你的簽？”

    “無外乎兩種原因?！绷帉⒑韧甑碾u湯空碗遞回給春濃，“一是那日報(bào)名的吏員覺得折了面子，便叫同僚給我使絆子，好叫我報(bào)了名也考不上；二是此事是鴻臚寺卿親自授意，他雖迫于形勢給我破例報(bào)名，可他卻并不打算錄用女子做像胥?？伤娢倚聺?jì)語說得流暢，怕我有真才實(shí)學(xué)。所以才會想出此招，好叫我在第一步便止步不前?！?/br>
    說到這兒，柳桑寧哼哼了一聲：“所幸他不知我還會別的?！?/br>
    春濃立馬擔(dān)憂起來：“照姑娘這么說，那鴻臚寺卿不想讓姑娘進(jìn)鴻臚寺，肯定會想方設(shè)法讓姑娘落榜的。姑娘如今過了這第一關(guān)，可最終擇定人選的不還是他嗎？”

    這話問得柳桑寧面色一僵。

    她握了握拳頭，沉思了片刻后說：“他既叫人在第一關(guān)給我使絆子，說明到了閱卷時(shí)便不是那么好動手腳。畢竟在他擇定之前，是由別的考官來批閱考卷。那時(shí)候考官們都見識了各位考生的水平。若是他們將我遞上去王硯辭卻偏偏不選我，豈不是很明顯？”

    “可若是鴻臚寺里的那些大人，都不想讓女子與他們做同僚呢？”映紅問道。

    這一點(diǎn)柳桑寧先前還真未想過，如今映紅提及，她也難免不安起來。

    最后她心一橫：“等候考試時(shí)，我也與其他考生有過攀談，他們許多人都只是堪堪能看懂一些番邦字而已，根本不如我。若鴻臚寺真如此不公，那我無論如何也要替自己討個(gè)公道?！?/br>
    聽得柳桑寧這般說，映紅眼中擔(dān)憂之色更甚。

    柳桑寧猜得不錯，柳青行以為她定是考不中，心情反倒是好起來。接下來幾日他都正常上下值，不曾往鴻臚寺去過。這讓柳桑寧著實(shí)是松了口氣。

    而另一頭，主簿將考官們閱卷后最終選定的考卷送到了王硯辭的案頭。

    “王大人，這些便是這次諸位大人共同看過，選出來覺得番邦語功底不錯之人?！敝鞑驹谝慌哉f道，“還請王大人做最后的定奪?！?/br>
    王硯辭「嗯」了一聲，將考卷一一看過，也在擇定名單對應(yīng)的人名后畫圈，表示通過。直到他看到柳桑寧的試卷，手上動作一頓。隨即他連她試卷都不曾瞧，直接放到了另一旁，在她名字后打了個(gè)叉。

    主簿眉眼一跳，不由提醒：“王大人，柳桑寧雖為女子，可她確實(shí)有真才實(shí)學(xué)。這次咱們出題的難度少說比之會試，連策論都考了。她不僅言之有物，且……”

    “主簿不必替她多言?！蓖醭庌o臉上雖然掛著微笑，可眼里卻沒有什么笑意，“她不適合這里?！?/br>
    主簿面露擔(dān)憂：“大人，你才上任鴻臚寺卿不久，若是僅憑個(gè)人好惡就……恐怕會讓其他同僚心中有所想法。若是再傳到了圣人耳朵里……”

    “主簿大人無須擔(dān)憂?！蓖醭庌o似笑非笑看著他，“圣人既然將鴻臚寺交到我手里，自是信我。”

    主簿頓時(shí)對此話題諱莫如深，不敢再議，退了出去。他搖了搖頭，實(shí)在是覺得難以看懂他們這位新上任的上官。

    等主簿一走，一旁長隨上前給王硯辭倒茶，有些高興地低聲道：“少爺，咱們的人這次幾乎全都入選了?！?/br>
    王硯辭勾了下嘴角：“也不枉費(fèi)這些年他們苦讀了。你遣人通知他們，放榜之日于竇家樓相見?！?/br>
    “是?！?/br>
    頓了頓，長隨又忍不住道：“不過少爺，你真不看看那柳娘子的考卷？”