夢燕也不啰唆，朝著王硯辭行了一禮，直接道：“奴家乃百香樓夢燕?！?/br>
    這自我介紹一出口，像胥們嘩然。像胥們即便沒見過夢燕，卻也是聽說過百香樓的夢燕娘子的。畢竟她是僅次于花魁的存在。眾人看向劉赟的眼神，立即又有了些變化。

    “劉郎是奴家近半年來的?？?，那日他約我去明月樓用膳。我想著是?？?，便去了?？蓻]想到，晚膳用到一半，劉郎出去了一趟回來，便叫我?guī)退粋€忙?！?/br>
    大約是平日里干的便是陪人說話逗趣兒的活兒，這會兒就連說這件事，也講究個韻律節(jié)奏。夢燕停頓了一下，吊起了他人的胃口才又開口繼續(xù)：“他叫我去旁邊的廂房，偷一位女娘身上的肚兜。說事成之后，等他結束了鴻臚寺的考核，便會替我贖身迎我過門做妾?！?/br>
    聽到夢燕這么說，顧安立即面露鄙夷之色，在心里啐了劉赟一口。

    “像奴家這樣的人，好些的便是等年老色衰了，自己拿出畢生積蓄贖身離開。差些的，便是老了也只能留在樓里做苦役。能嫁人，哪怕是做妾，那也算得上是頂好的歸宿了，更何況還是嫁給官宦做妾？”說到這兒，夢燕眼角露出些許自嘲，“劉郎這般承諾我，我便心動了，替他做了這事兒。只是當時我并不知他為何要拿這肚兜，還以為他是心系那位娘子，才有了這等想法?！?/br>
    “你、你胡說！”劉赟這會兒掙扎起來，“你定是收了柳桑寧的銀兩，所以才來污蔑我！”

    一直沒吭聲的柳桑寧聽到劉赟的指責都氣笑了。

    她冷冷道：“我為何要污蔑你？我若是污蔑，那也得污蔑一個令我忌憚的對手。就你？你配嗎？你番邦語只精通一門，另外學的都不過是皮毛罷了，我為何要將你當成對手？”

    劉赟沒想到柳桑寧會這般直接，頓時氣得臉發(fā)紅，隨后又紅轉黑。

    “口說無憑，不能定我的罪！”劉赟嘴硬道。

    夢燕卻不急不慢：“大人，我有證據(jù)。”

    說著，她從袖袋里拿出一枚玉佩，在看到那枚玉佩的瞬間，劉赟如同被雷劈了一般。

    只聽夢燕道：“那日劉郎與我春風一度，我擔心他出爾反爾，便自己多留了個心眼，趁他睡醒前偷偷藏了一塊他的隨身玉佩，這玉佩上刻著他們劉府的印，只需找個劉府的人過上一眼，便知真假。”

    話音剛落，劉赟整個人癱軟在地，面如死灰。

    第70章 此事已了

    證據(jù)確鑿，人證物證皆在，劉赟深知自己辯駁也是無濟于事。

    他整個人頹然地癱坐在原地，只覺得臉上有冰涼之感，抬手一抹，竟是不知何時落了淚。此時此刻，他心中升起巨大的惶恐與悔意，他覺得周圍的同僚看著他的眼神都透著一股冷漠的憐憫。

    就連他平日里狗腿子一般跟著的李慶澤，不知何時往后退了兩步，離他更遠了。

    柳桑寧從走廊下走到他跟前，居高臨下看著他，問道：“你為何要這么做？我與你無冤無仇，你竟如此害我?！?/br>
    她的語氣很平靜，平靜得不像是在質問，而是在闡述一件很平常的事情一般。

    劉赟抬頭看她，看著她身上依舊穿著的吏員服?？粗菑堃琅f嬌俏明媚的臉，看著她渾身上下干干凈凈，不似自己此刻的狼狽……劉赟在這一刻忽然就覺得自己的世界崩塌了，他像是瘋了一般狠狠瞪著柳桑寧，吼道：“你沒資格指責我！如果不是你，我根本就不會變成今天這樣，我也根本不會走到這一步！”

    柳桑寧面露不解：“關我何事？”

    劉赟繼續(xù)吼道：“都是因為你！若不是你非要考鴻臚寺，若不是你讓王大人破格錄取，這次我們所有人就不會有人需要被淘汰！你為什么要來，你一個女子為何要來！？你不本分地待在家中嫁人，整日地拋頭露面，簡直就是傷風敗俗，不知廉恥！是你！是你逼我到這一步的，是你搶走了屬于我的位置！”

    “更何況，若不是你與徐大人走得近，還叫我撞見一起喝醉了酒，我又怎會有機會下手？是你自己不檢點，給我的機會！”

    他越說越瘋癲，眼睛像是充血一般通紅，額角青筋都爆了起來，瞧著很是猙獰。

    柳桑寧聽得忍不住都笑了，像是聽到了什么天大的笑話，笑得哈哈出聲。等笑完，她忽地收起臉上的笑意，冷冰冰地看向劉赟。

    “你說是我給你機會，那你為何不說，那日我是與幾人飲酒？你為何不選另外一個人下手，而是選了徐大人下手？呵，不過是你畏懼另外一人的權勢罷了！”

    “何況，今日沒有我，也會有旁人。說來說去，你不過是內心害怕我會順利通過考核，而你可能是那個被淘汰的人。而你拿我說事，不過就因為我是女子，你覺得女子就不應該出現(xiàn)在這里，我就不應該留在鴻臚寺，好將這個位子讓出來給你?？扇粑医袢帐悄凶?，你還會這般認為是我搶走了屬于你的位置嗎？你不會，你只會更清醒的認識到，是你技不如人，是你太弱了！”

    這些話她說得擲地有聲，就像是鼓槌，一下一下敲擊在他心上。每一下都是那么震耳欲聾，讓劉赟想要假裝聽不到都難。

    “劉赟，你是個懦夫。只會用這樣下三濫的手段來擠走同僚，卻不想著精進自己。”柳桑寧語氣依舊是淡淡的，旁人聽著還覺得這種語氣和態(tài)度很是令人熟悉，好像他們在別人的身上也曾見到過。然后就聽她繼續(xù)道，“你若夠強，你根本就不用擔心自己會被淘汰，淘汰的只會是比你弱的人。你對自己大約是很了解的，你知道如果這次你不能通過考核，只留下來做個吏員的話，你可能窮其一生也沒辦法從吏員升為正式的有官階的像胥。所以你才會如此氣急敗壞，才會如此心急?！?/br>
    這話簡直就是一針見血，直接扎在了劉赟的心窩上。

    她朝著劉赟蹲下靠近，在劉赟的耳邊低聲說道：“可惜，我從未將你當成過對手。”

    劉赟在聽到的瞬間眼睛睜大，隨即面容變得越發(fā)猙獰起來。他叫嚷著，辱罵聲剛一開口，就被忽然上前的徐盡歡一把捂住，隨后他不知從哪里掏出來的帕子，快速地塞進了劉赟的嘴里，讓他那些骯臟的話全都只能吞回肚子里。

    這時王硯辭才開口：“將他帶去吏部，此事也可以給吏部尚書一個交代了?！?/br>
    長伍領命，隨即又叫了幾位人高馬大的吏員，將劉赟捆了往吏部方向而去。柳桑寧看著他們離去的背影，心想，就是不知道這位吏部尚書看到人知道真相時，會作何感想了。

    “既然此事已了，日后便不要再提及了?！蓖醭庌o看向院中的所有像胥，目光落在了實習像胥們身上，“還有幾日便是第二輪的考核，大家都做好準備吧?！?/br>
    見實習像胥們的神情瞧著還有些沒反應過來，王硯辭又道：“莫要以為劉赟被除名，你們的第二輪考核便高枕無憂了。若你們第二輪考核不過關，照樣涮下去。記住，鴻臚寺不養(yǎng)無用之人。”

    實習像胥們趕忙應下，剛松了的皮就又緊起來。

    柳桑寧隨王硯辭回工房，一路上時不時偷瞄他好幾眼，一副欲言又止的模樣。

    王硯辭似隨意提起：“第二輪的考核，你準備得怎么樣？”

    柳桑寧像是找到了打開話匣子的開關，連忙道：“自進入鴻臚寺后便一直在準備，從未敢松懈。第二輪的面試，我很有信心?！?/br>
    王硯辭從鼻子里發(fā)出一聲「嗯」，沒有再說多余的話。柳桑寧搓了搓自己的手，朝他靠近了些，小聲道：“王大人，這次謝謝你幫我。要不是你先一步就將那兩名伙計拘住了，又找到夢燕娘子，只怕還真被劉赟給花錢將人打發(fā)了。”

    吏部侍郎來的當日，劉赟下值后便立即去酒肆尋了那位收錢替他辦事的伙計，只可惜他去的時候那伙計已經(jīng)不在酒肆，酒肆里的其他人依著王硯辭的人所囑咐的告訴劉赟，那名伙計家中有事，這幾日離開長安回老家去了，要一個月后才能回。這才安了劉赟的心，讓他以為高枕無憂了。

    否則，今日只怕不會如此順利。

    此刻，他們已經(jīng)走到工房門口。王硯辭頓住腳步，撇頭看向她，他的眼睛生得很漂亮，這樣專注地看著一個人的時候，對方很容易溺在他的眼波里。

    王硯辭道：“我的人，我自是要護的。”

    柳桑寧愣了一下，有些后知后覺地發(fā)出一聲：“?。俊?/br>
    什么叫他的人？

    她的臉頰噌地一下就紅了，王硯辭卻已經(jīng)轉身繼續(xù)往工房里走去。柳桑寧跟在身后，卻聽見他的聲音再次傳來：“我這人護短，我們鴻臚寺之人，不論是誰，都不能平白無故叫人潑了臟水。用此等腌臜手段，實為不恥。”

    原來是這樣啊……柳桑寧莫名覺得有些失望，但她不敢流露半分，只點頭附和，然后再趕緊表態(tài)，表示自己一定會好好表現(xiàn)。

    很快，第二輪的面試日子到了。

    第71章 第二輪考核來了

    第二輪考核這日，柳桑寧依舊一大早就爬起來，收拾好后草草用了早膳便去了鴻臚寺。她像往常一樣，到了鴻臚寺第一件事便是灑掃王硯辭的工房——如今也是她共用的工房了。

    即便如今她已經(jīng)做了王硯辭的筆撰，王硯辭也從未要求她一定要替自己灑掃，可柳桑寧卻還一直堅持著。既是答應過的事，那至少也得做滿一年吧？

    擦拭屋子里的家具之時，柳桑寧又不由被那幅空白的畫所吸引。她抬頭看著這幅空白的畫軸，心道：王硯辭將它掛在這里，想來是極喜愛這畫軸的。畫軸瞧著用料名貴，可別叫它落一層灰。

    這般想著，她抬手用洗凈的帕子去擦拭。不料，帕子大約是擰得不夠干，上面帶著濕氣，剛沾上左下角便浸濕了一小塊，這讓柳桑寧趕緊住手挪開。她將帕子往木桶里又用力擰了幾下，確定擰干了，這才抬頭想要重新擦拭。

    這一看，卻發(fā)現(xiàn)方才被不小心浸濕的地方，似乎隱隱顯現(xiàn)出什么痕跡的一角來，瞧著像是紅色。

    只是還沒等柳桑寧仔細瞧，外頭傳來徐盡歡的聲音：“阿寧！”

    柳桑寧立即轉身看去，徐盡歡站在門外，并不進來。他道：“今日我乃主考官之一，不宜與你離得太近，我便站在這兒說了?！?/br>
    其實何止是不宜走得太近，而是壓根就不應該見。只是這會兒鴻臚寺還沒什么來，他鉆了空子罷了。

    柳桑寧點點頭：“你說。”

    徐盡歡看著她，眼神溫柔：“阿寧，不要緊張，相信你自己。以你的才能，你一定可以通過考核的?！?/br>
    聽到徐盡歡的話，柳桑寧不由笑了。她一直覺得徐盡歡身上有一種未經(jīng)世事的天真，應該是從小到大就被家里人保護得很好，他的家里人也很愛他。

    其實從上次牟氏帶著他上門，她就看出來了。他的母親很為他著想，所以問她的問題都透著另一種深意。只是她不打算與徐盡歡定親，自然也不會花時間去深究牟氏的用意。

    柳桑寧沖他笑：“放心吧自樂兄，我會好好發(fā)揮的?！?/br>
    徐盡歡不敢多做逗留，怕叫人瞧見了又生是非。于是與柳桑寧說完話便立即轉身離開。柳桑寧轉過身，待她再看向畫軸時，卻發(fā)現(xiàn)方才那被打濕的地方已經(jīng)干了，上面什么痕跡都沒有。

    柳桑寧不由懷疑自己，難道是剛才眼花了？

    她伸手上去輕輕撫摸了一下，也沒有感覺出什么異常來。

    正當看著畫軸沉思時，身后有腳步聲傳來：“站在那兒作甚？”

    柳桑寧被突如其來的聲音嚇得抖了一下，手中的帕子掉落，直接掉進了木桶里，發(fā)出輕微的「咚」地一聲。

    她轉過身，就見王硯辭一只腳跨進工房，眼神里看不出什么別的情緒。

    柳桑寧趕緊拎起木桶：“我剛灑掃完，準備去將水潑了?！?/br>
    說著她拎著木桶就往外走，王硯辭也不知是不是在等她靠近。在她與他擦肩而過時，他低聲道：“日后你不用做這些。”

    見柳桑寧滿臉困惑地抬眼看自己，王硯辭又耐著性子解釋了一句：“其實鴻臚寺負責灑掃的大娘，每隔一日便會來灑掃一次。自從你搶了這個活兒之后，她惴惴不安了許久?！?/br>
    柳桑寧當場有一種想要挖個地洞鉆進去的感覺。

    “難怪……”她呢喃一句，“難怪每次大娘見著我的眼神都讓我覺得怪怪的，她不會以為我是要搶她的活計，將她趕走吧？”

    王硯辭忍笑，他右手微窩抵在唇邊，這才將笑憋了回去。

    “好了，考核的時辰快到了，趕緊過去。”王硯辭又道。

    柳桑寧連連點頭，方才聽徐盡歡同她說考核一事她還毫無感覺，可這會兒王硯辭一提，她竟有些緊張起來。我這木桶提手的手指忍不住緊了緊。

    為了以示公平，面試這一輪王硯辭并不是主考官，今日他去不去旁觀都可以。

    王硯辭垂眸瞥到柳桑寧攥緊的手，他忽然又道：“我隨后便來。”

    柳桑寧原本緊張得呼吸都有些加速，這會兒聽到王硯辭這句話，卻又莫名其妙地平緩下來。她看著王硯辭「嗯」了一聲，這才趕緊出了工房，清理完木桶后，步履匆忙地往像胥科的院子趕去。

    等柳桑寧趕到像胥科時，她發(fā)現(xiàn)不少人都破天荒的早早就到了。一個個雖然面上淡然，可不少小動作卻暴露了他們內心的緊張。

    畢竟王硯辭已經(jīng)放話，即便是只剩八個人，考核不通過的人依舊要被淘汰。大家私底下悄悄議論，覺得王硯辭大約是受了劉赟的刺激，所以才會想要臨時改變規(guī)則。

    這會兒像胥科的工房里已經(jīng)大變樣。

    多余的桌子已經(jīng)搬了出去，里頭辟出了一塊主考區(qū)，主考官所坐的座椅前倒還留有桌案。而在工房靠后的地方，擺放著一張張座椅，便是給考生們坐的。

    時辰快到了，主考官們依此進入了工房，緊接著便是實習像胥們。大家在座位上坐好，只等著時辰一到，主考官叫自己的名字上去考核。

    有人小聲嘀咕一句：“還好王大人不來，否則更緊張了?！?/br>
    柳桑寧聽了在心里反駁：來了才好呢。

    來了她就好像有了主心骨一般。

    說曹cao曹cao就到。

    這人話音才剛一落下，王硯辭便從外頭走了進來，柳桑寧看向門口眼睛都亮了起來。王硯辭似無意地瞥了坐在角落的實習像胥們一眼，便將柳桑寧忽地亮起來的眼眸看在了眼里。

    幾位主考官也沒想到王硯辭會來，見他進來，便起身想要讓出個位子來?？赏醭庌o卻擺手道：“不必。今日我來，不過是旁觀罷了。”

    說著，他挑了個角落的位子坐下。