六歲……

    王孟然有個(gè)六歲的兒子。

    柳桑寧扭頭看向墻壁上掛著的畫軸。如今畫軸早已干透，上頭一片空白。她記起畫軸上所寫，乃是贈(zèng)昀兒六歲生辰。

    被贈(zèng)予的孩子也是六歲。

    柳桑寧深呼吸了兩口，翻閱書冊(cè)的速度變快起來。

    后面用不多的篇幅大致講述了王孟然一案的經(jīng)過。

    此事被捅出來，是因王孟然親自去京兆府擊鼓報(bào)案，要求嚴(yán)懲歹人入室傷其妻女一事。后他因妻子的述說，揪住了新濟(jì)國(guó)圣子。

    后證明新濟(jì)國(guó)圣子身上之傷乃舊傷，且又有人證，能證明新濟(jì)國(guó)圣子案發(fā)當(dāng)日身處郊外莊子，而人證乃是當(dāng)時(shí)的京兆府尹。

    看到京兆府尹的名字，柳桑寧有些驚訝。她沒想到，竟然是如今的葉相，即葉輕雨的父親。

    柳桑寧接著往后看。

    圣子嫌疑很快被洗脫，王孟然又揪住了其他幾個(gè)番邦的使臣，好生鬧騰了一番。可最后卻都證明并不是他們所為，而王孟然的女兒此刻已經(jīng)神智失常被他送出長(zhǎng)安，妻子的神智也不大清楚，說的話總是顛三倒四。

    因此事，長(zhǎng)安已有一些不好的傳聞，王孟然妻子覺得眾人看自己的眼光都變得不善，越發(fā)神智不清。

    之后，王孟然妻子林氏自盡而亡。王孟然大受打擊，去擊了天子鼓。

    當(dāng)今皇帝便著人徹查此案，可最后出來的人證物證，卻指向了王孟然妻子之所以自盡，是因與王孟然的爭(zhēng)吵。有人作證，事發(fā)后王孟然與妻子經(jīng)常吵架，讓人懷疑其妻子是被王孟然逼瘋。

    而同一時(shí)間，關(guān)于此事的香艷段子也在王孟然居住的坊間流傳開來。

    皇帝為保住朝廷官員名聲以及與各番邦國(guó)的關(guān)系，下令不許坊間再流傳此事，且公布了案件真相，以王孟然夫妻感情不合為由，致使林氏傷心欲絕而亡結(jié)案。王孟然誣蔑各番邦國(guó)使臣，被罷了官職，終身不得錄用。

    此事到此便告一段落，之后各番邦使臣便都回了故土。

    然王孟然卻鍥而不舍，時(shí)不時(shí)就去京兆府擊鼓鳴冤，京兆府尹苦口婆心勸了數(shù)次。后因王孟然心力交瘁，身染重病，最后抑郁而終。

    柳桑寧看得唏噓，等反應(yīng)過來時(shí)，眼眶已經(jīng)泛紅。年志上的寥寥幾筆，卻是一家人苦難憋屈的一生。

    年志上對(duì)于王孟然的案子并沒有十分詳細(xì)地記錄，只記了個(gè)大概，具體發(fā)生了什么卻是不清楚的，包括圣子與其他幾位被牽扯的使臣也幾乎是一筆帶過。柳桑寧看完也沒覺得有什么特別值得探究的。

    唯一引起柳桑寧注意的是，年志上提了一句，王孟然的一雙兒女都不知所蹤，不知去了何處。

    “兒女不知所蹤……”柳桑寧重復(fù)了一遍，眉頭卻微微蹙起來。

    王硯辭與王孟然，該不會(huì)是……

    這個(gè)念頭一起，柳桑寧就想將它壓下去。可已經(jīng)起的念頭，如何能壓得回去呢？

    柳桑寧又將年志上的這段翻來覆去看了幾遍，最后目光定格在了葉相葉步平名字上。

    第136章 下場(chǎng)

    葉步平……

    如今的葉相當(dāng)年既然是京兆府尹，那定是了解王孟然案子的全貌的，他是歷經(jīng)此案的當(dāng)事人之一。若是能從他嘴里打聽到一些有關(guān)于王孟然的消息，或許就能將她心中的那個(gè)猜測(cè)坐實(shí)。

    雖然此時(shí)此刻，她幾乎已經(jīng)認(rèn)定了王硯辭與王孟然之間的關(guān)系?？伤降走€是需要一個(gè)準(zhǔn)信。這個(gè)準(zhǔn)信要么是她打探而來，要么是王硯辭親口向她承認(rèn)。

    可王硯辭若真是王孟然的兒子，他隱瞞至今，絕不會(huì)輕易想要叫人知曉。更何況，這其中還牽扯到了世家王家族長(zhǎng)滿門。

    可柳桑寧有一種強(qiáng)烈的讓她無法忽略的預(yù)感，王硯辭與王孟然之間的關(guān)系她必須弄清楚，或許只有這樣，她才能避免一些什么。又或者說，避免王硯辭出什么意外。

    想到這里，柳桑寧心里頭已經(jīng)拿了主意，她需要葉輕雨的幫助，也只有葉輕雨是最合適的人選。但她也不能叫葉輕雨對(duì)此事有所察覺，必須想個(gè)法子，自然而然地讓她去打聽這個(gè)舊案……

    “在想什么，想得如此入神？”門外傳來王硯辭的聲音，柳桑寧嚇得一激靈，下意識(shí)將手中的年志壓在了手邊公文下面。

    她抬起頭，就見王硯辭從不遠(yuǎn)處往工房里走。

    柳桑寧趕緊起身迎上去，身體不偏不倚剛好擋住她放著公文的桌案處。她抬頭，看向王硯辭：“今日入宮可是有何急事？是不是與咱們的遇刺有關(guān)？”

    王硯辭點(diǎn)頭：“圣人已經(jīng)知曉了遇刺一事，龍顏大怒，認(rèn)為百起國(guó)藐視大雍，藐視他?！?/br>
    “可圣人是不是并不想真的趕盡殺絕，追究百起國(guó)？”王硯辭后面的話還沒說，柳桑寧看著他的神色做出了猜想。

    王硯辭抿了抿唇，點(diǎn)頭：“是。圣人認(rèn)為太后千秋宴過幾日便要開始了，這個(gè)節(jié)骨眼上不可給太后添堵?！?/br>
    “每次都是這套說辭……”柳桑寧低聲嘀咕了一句。

    王硯辭裝作沒聽到，嘴角翹了一下，又壓下來繼續(xù)說道：“圣人的意思是，此事便盡快以良不言派遣刺客刺殺瀉私憤結(jié)案。只是這樣一來，良不言死罪難逃?！?/br>
    柳桑寧瞪大眼睛：“如此一來，你豈不是違背承諾了？”

    “有京兆府尹與刑部侍郎作證，自是不能違背承諾的，否則日后我說的話便沒了分量?！蓖醭庌o不急不慢說著，“所以我建議圣人，既然要大度，倒不如只說是刺客暗殺，將罪責(zé)明面上都?xì)w于刺客。但良不言死罪可免活罪難逃，且他暗殺大雍重臣，也不可輕判……”

    柳桑寧忽然覺得嘴唇都干涸了些，覺得接下來王硯辭說的話可能對(duì)于良不言來說比讓他死了還可怕。

    “我建議，讓良不言去崇州礦山，服役滿二十年方可釋放歸百起國(guó)。”王硯辭輕輕一笑，“此事已經(jīng)叫百起國(guó)眼下的使臣首領(lǐng)知曉了，他沒有異議，已經(jīng)快馬加鞭將此消息傳回百起了?！?/br>
    柳桑寧不由打了個(gè)冷顫，她心道，日后可千萬別得罪王硯辭才是，太嚇人了。去崇州礦山服役二十年，二十年吶！

    誰人不知，崇州礦山可是個(gè)窮山惡水之地，干的全是重活，人卻難以活成個(gè)人樣。能熬過十年的人都不多，去的人都是些重罪之人。

    或許是看出柳桑寧的緊張，王硯辭趕緊收斂了自己的情緒，伸手在柳桑寧額頭上輕輕點(diǎn)了一下，故作輕松道：“學(xué)著點(diǎn)，有時(shí)候要懲戒一個(gè)人，并不一定非要?dú)⒘怂潘?。日后在官?chǎng)上都用得著。”

    王硯辭說這話時(shí)聲線溫柔，柳桑寧一瞬間心又軟了下來。忍不住又想，說到底謹(jǐn)行還是良善了些。否則對(duì)良不言這樣的人，就算不守諾又有誰會(huì)置喙半句？一個(gè)人要自己性命，自己卻還能遵守諾言保他性命，已是難得。

    柳桑寧絲毫沒察覺自己前后的雙標(biāo)。反倒覺得王硯辭渾身上下都閃閃發(fā)光起來。

    王硯辭往自己的工位走去，走到一半，他腳步一頓。但只是一瞬，他又繼續(xù)前行，在書案前坐下。

    在柳桑寧低頭在桌案前坐下的瞬間，他快速地朝著自己掛在工房墻壁中央的空白畫軸看去。

    眼中閃過晦暗不明的神色。

    第137章 出事了

    柳桑寧趁著王硯辭不注意，眼疾手快地將年志抽走塞進(jìn)了抽屜里。那上面她想要看的內(nèi)容已經(jīng)記得滾瓜爛熟，只需過兩日讓徐盡歡幫忙換回甲庫。

    柳桑寧悄悄看了王硯辭好幾次，見他并未注意到墻上的空白畫軸，這才一顆心踏實(shí)下來。雖說她用的法子比較穩(wěn)妥，可終究紙的表面被打濕過，干涸的時(shí)間還不夠。若是這會(huì)兒去仔細(xì)查看，恐怕會(huì)察覺出什么來。

    眼瞧著臨近下值的時(shí)辰，或許是因?yàn)樾奶?，柳桑寧只想讓王硯辭盡快離開工房。于是她一只手撐著下巴，看向王硯辭的方向，小聲學(xué)了兩聲鳥叫。

    王硯辭抬眼看向她，眼中滿是不解之色。

    柳桑寧沖他諂媚一笑，眼睛笑得彎彎的，看起來卻顯得格外明媚。王硯辭愣了下，隨即也忍不住在她的笑容下也揚(yáng)起嘴角來。

    他柔聲問道：“怎么了？”

    柳桑寧見他心情看起來似乎還不錯(cuò)，于是趕緊說道：“等會(huì)下值以后，你……有時(shí)間嗎？”

    “有。”王硯辭回答得很干脆。

    柳桑寧眼睛亮起來：“那你要不要跟我去春滿懷用晚膳？我聽說他們最近釀了一種新的果子酒，甚是甘甜?！?/br>
    王硯辭看著她：“只你我？”

    “嗯?！绷幱昧c(diǎn)頭，“你我?！?/br>
    王硯辭將手中毛筆放下，應(yīng)道：“甚好，那便去吧。”

    柳桑寧頓時(shí)有些心花怒放起來。她心道，其實(shí)約謹(jǐn)行是件很容易的事嘛。

    等到下值鐘敲響，鴻臚寺內(nèi)的官吏們陸陸續(xù)續(xù)從工房中往鴻臚寺外走。柳桑寧也連忙將桌案上收拾一通，起身理了理自己的官袍，走向王硯辭。

    “王大人，走吧?！?/br>
    王硯辭「嗯」了聲，在柳桑寧期待的目光中起身，同她并肩走了出去。

    只是剛踏出鴻臚寺，身后便傳來馬蹄聲。兩人像是有心靈感應(yīng)一般，扭頭朝著身后看去，就見身著刑部吏服的衙役騎馬而來，見兩人回頭擦了擦額間的汗，像是松了口氣。

    馬很快在他們跟前停下，那衙役從馬背上跳下來，直接蹦到了他們倆面前。衙役連氣都不帶喘的說：“王大人，請(qǐng)您去刑部走一趟?！?/br>
    說完這句，衙役又壓低了聲音湊近：“出事了?！?/br>
    柳桑寧與王硯辭對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看懂了對(duì)方的意思。于是王硯辭道：“好，我立即就去。”

    兩人上了王硯辭的馬車，長(zhǎng)伍坐在車前，一刻不停地趕往刑部。

    等兩人一到刑部，就見刑部侍郎面色凝重，就連柳桑寧見著都吃了一驚。

    王硯辭步伐穩(wěn)健，朝著刑部侍郎走去：“出何事了？”

    刑部侍郎一見王硯辭，也不廢話，立即直入正題：“那刺客死了！”

    “什么？！”柳桑寧也大吃一驚。

    刑部侍郎瞥了她一眼，目光依舊落在王硯辭身上，他道：“從昨晚開始衙役審問那名刺客，想讓他吐出幕后之人究竟是誰，還問他與羅剎國(guó)究竟有何關(guān)系?！?/br>
    “一開始那刺客死活不肯說，可我們刑部的手段就算是閻羅王來了都得吐出句真話來。讓他一天一夜無法合眼，半個(gè)時(shí)辰前衙役用淬了鹽水的刀抵在他喉頭，只割開一小道口子，用沾著鹽水的刀刃抵著?！?/br>
    “就算是訓(xùn)練有素的刺客那也是人，是人就有堅(jiān)持不住的時(shí)候?！闭f到這兒，柳桑寧發(fā)現(xiàn)刑部侍郎竟然露出了懊惱之色，她心里頭正奇怪呢，就聽刑部侍郎繼續(xù)道：“那人眼瞧著堅(jiān)持不住了，要吐真話了，可……可竟然忽然劇烈掙扎起來！這一掙扎，竟是讓那刀刃往里深了一寸，當(dāng)場(chǎng)就斃了命。”

    柳桑寧聽到這兒，忍不住低呼一聲：“所以，是你們刑罰逼供的時(shí)候過了頭，將人直接弄死了？”

    聽到柳桑寧的話，刑部侍郎臉色難看到了極點(diǎn)。

    他怒斥：“什么過頭？！這都是在正常的手段范圍內(nèi)！是那人自己掙扎得太突然太激烈，自己脖子往刀刃上送！”

    刑罰逼供從律例上來說是不允許的，可律例是律例，實(shí)際是實(shí)際。但這種「實(shí)際」只能私下有，絕不能拿到明面兒上來。更何況是刑訊逼供直接逼死了重要的人證？

    這可是重大的過失！

    刑部侍郎心里頭也是清楚這點(diǎn)，所以才火急火燎地將王硯辭找來。他知道，在這件事上，只有王硯辭能幫他擺平。

    第138章 這回才說實(shí)話

    一旁柳桑寧都聽得沉默起來。

    王硯辭臉上倒是神色微變，他語氣很淡：“行刑的衙役呢？”

    “被看押起來了，你們來之前他交代了一遍。”刑部侍郎臉色依舊很臭，今年到了他關(guān)鍵的晉升之年，今年的考評(píng)十分關(guān)鍵，若是因?yàn)檫@種事出了岔子……他忍不住捏緊了拳頭。

    王硯辭又問：“將那衙役叫來，再問一次?！?/br>
    不一會(huì)兒，衙役就被同僚押了上來。