北辰嚇得心口一顫。

    顧珩神色冰如寒霜，他再次將視線調(diào)轉(zhuǎn)到那濃情蜜意的兩人身上。

    只見那女人沖對(duì)面的男人笑了笑，又從她的袖口處掏出一個(gè)荷包來。

    姜臻拎著荷包的掛繩，對(duì)施越說道：越哥哥，這個(gè)好看嗎？這是我給你做的荷包，你看看喜不喜歡。

    施越驚喜道：給我的？

    姜臻笑著點(diǎn)頭。

    荷包做得非常精致，面上用顆顆潤白的珍珠納成了一朵栩栩如生的芍藥，看起來很是閃亮。

    施越高興極了，將這個(gè)荷包捧在手里，又小心翼翼地揣入懷里，對(duì)著姜臻溫柔道：我的荷包都是臻meimei做的，沒想到今年臻meimei依舊為我準(zhǔn)備了。

    姜臻補(bǔ)充道：芍藥又名殿春，施哥哥，芍藥花開雖遲，但后能居上，這次沒考上，還有下次機(jī)會(huì)的，總之盡力，別放棄就行。

    施越心中涌起一股暖流，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩人相視而笑。

    閣樓里的北辰看來，自家公子的臉色已黑得如鐘馗尋鬼，北辰的頭皮也越來越麻。

    ***

    下午申時(shí)，姜臻便回到了府里。

    她趕忙收拾了一番，便往澄心苑而去。

    于世家大族而言，中秋是很隆重的節(jié)日，一些家族會(huì)聯(lián)戶舉行拜月儀式，像國公府這樣的大家族則單獨(dú)拜月神。

    姜臻、姜姝和顧玥領(lǐng)著丫鬟們正用彩紙剪各色吉祥圖案，一一貼在月餅、瓜果以及糕點(diǎn)上。

    丫鬟和小廝們正在將蠟燭系于廊檐、樹枝、竹竿和樓臺(tái)等高處，等到月亮升起點(diǎn)燃，以助月色。

    還有其他的男仆都在國公府祠堂前搭著祭臺(tái)，祭桌，又?jǐn)[上了密密麻麻的貢品，臺(tái)階下擺著十幾個(gè)軟墊蒲團(tuán)，看得出來，晚上的拜月儀式應(yīng)該很是隆重。

    晚上，皎潔明月高懸天際，國公府里燈火通明，亮如白晝，此時(shí)，中秋夜才算真正拉開了序幕。

    國公府闔家移步國公府祠堂，舉行拜月儀式。

    這也是姜臻第一次觀看聲勢(shì)如此浩大的拜月儀式，規(guī)矩之繁雜令人嘆為觀止。

    聽顧玥說府里有好幾年沒有舉辦拜月儀式了，今年府里兩位公子科考在即，老夫人為了祈福，便要求舉辦拜月儀式。

    能立在臺(tái)階下，有資格參加拜月的自然是國公府的人，顧珩、顧珣等四位公子，加上顧玥、姜姝兩位姑娘，以及二房三房的夫人老爺們都在進(jìn)行領(lǐng)香祈福，行拜月之禮。

    姜臻作為旁觀者，真切感受到了國公府作為頂級(jí)世家的底蘊(yùn)和豪爵權(quán)勢(shì)。

    她望了望天上的那輪明月，她其實(shí)也有些想念滇地了，想念娘親，想念她那不靠譜的爹。

    這場(chǎng)祭月儀式足足花了近一個(gè)時(shí)辰。

    隨后，所有人又移步前院用宴，酒席皆已備妥，蟹膏肥美的螃蟹都端上了桌，大家觥籌交錯(cuò)，共慶佳節(jié)，言笑宴宴，主仆同樂。

    飯畢，老夫人又命人煮了那菊花茶來，給大家解膩。

    一時(shí)，公子和姑娘們又開始對(duì)月吟詩，做對(duì)子，好不換樂。

    姜臻席間也喝了幾杯酒，早已面紅心跳。

    她貼了貼自己的臉，只覺得有些頭暈了，叫了金釧來，扶著自己避著眾人悄悄回院子里去了。

    ***

    竹屋內(nèi)，燭火熠熠。

    顧珩心中思緒翻滾，白日里的一幕依舊閃在眼前，好似叫人吞了一團(tuán)棉花，咽不下吐不出，肚腹里又燃了一團(tuán)火。

    這時(shí)，北辰道：公子，南星回來了。

    顧珩猛地睜開眼。

    北辰將一封信遞送至顧珩手中。

    眼神微動(dòng)，顧珩將信件慢慢打開。

    這信件里調(diào)查的是姜臻在滇地的生平過往。

    上回也是南星抽絲剝繭，無意查到姜臻販賣私鹽、走私兵器的事，但并沒有主動(dòng)去調(diào)查過姜臻生活的方方面面。

    自那回在凌霄閣，女醫(yī)者的問話引起了他的關(guān)注。

    她在滇地受過嚴(yán)重的傷寒，雖然她并沒有承認(rèn)。

    顧珩既然對(duì)她上了心，斷然沒有做聾子的想法。

    凡事他都好掌控，若是去問她身邊的丫鬟，怕也不是那么容易，得到的信息也是一知半解。

    因此，那時(shí)他便派南星去調(diào)查姜臻了。

    沒想到這么及時(shí)，正當(dāng)他煩躁憤懣的時(shí)候，這封信就來了。

    此刻，關(guān)于她的生平就這樣在自己眼前展開。

    在她九歲那年的冬天，她被家里的丁姨娘陷害掉進(jìn)了冰窟窿，被人救上來后差點(diǎn)去了半條命，身子因此也落下了病根。

    后來，陳氏花了重金聘請(qǐng)了一位女醫(yī)給她調(diào)理身子，這位女醫(yī)的父親曾是宮里的御醫(yī)，她不僅繼承了父親的衣缽，更是于女科上有自己獨(dú)到的見解。

    如此調(diào)理了多年，才將身子調(diào)理得結(jié)實(shí)健康。

    他的眼眸沉了沉，看來花朝節(jié)那次落水的確引發(fā)了她的舊疾。

    如此看，那日在凌霄閣，那女醫(yī)者的話果真沒有說錯(cuò)，她幼年時(shí)候身體的確受過創(chuàng)傷。

    自那后，她開始集中火力對(duì)付丁姨娘。

    丁姨娘是在外頭認(rèn)識(shí)的姜老爺，瞞著陳氏，等到東窗事發(fā)后，姜老爺執(zhí)意要將丁氏納入府中。

    丁氏當(dāng)時(shí)是以奴籍身份入的府，奴籍文書一直攥在陳氏手里，陳氏死后，那文書自然到了姜臻手里。