燕禮之日至。

    常慶宮燈火琳瑯。

    天子居于主位，身后巨型鎏金連枝燈分隔左右，裊裊青煙浮上，燈燭罩琉璃盞，灼亮如明珠。

    陸玉，蘇云淮各自居于天子左右兩側(cè)，以右為尊，右執(zhí)膳爵，左執(zhí)散爵。

    鐘磬朗朗，堂上彈瑟而歌，堂下笙樂(lè)交替。淺香曼袖，輕歌舒舞。

    各方諸侯卿大夫到場(chǎng)，高官云集，座如繁錦。

    關(guān)雎葛覃合奏，尾音落，該是一獻(xiàn)之禮。

    女帝身邊媵侍洗爵，斟滿酒，將鎏金酒爵呈于女帝。

    女帝舉杯，“薄酒賜，諸君興。無(wú)不醉，方休矣！”

    堂下臣子們起身，“受君厚賜，拜謝君賜命！”

    一眾紫綬朱紱，將相王侯飲盡杯中酒，大家趺坐，盡飲盡食。

    謁者隨于蘇云淮身后，“蘇相執(zhí)膳爵，進(jìn)酬君?！?/br>
    蘇云淮酌酒作揖敬獻(xiàn)女帝，“陛下。”

    女帝點(diǎn)頭，飲下杯中酒。

    謁者來(lái)到陸玉身后，“陸郡王執(zhí)散爵，進(jìn)受酬者。”

    受酬者便是女帝列出的名帖人員。

    陸玉起身，協(xié)斟酒媵侍下堂，敬于王侯們。

    陸玉敬酒便是代女帝行酒的意思，堂下受酬者無(wú)不恭謹(jǐn)。陸玉一個(gè)個(gè)敬酒過(guò)去，每過(guò)一個(gè)人就要喝一杯。為免酒醉失態(tài)，斟酒媵侍早有應(yīng)付經(jīng)驗(yàn)，下堂斟給執(zhí)散爵者的酒并非濃酒，進(jìn)獻(xiàn)一人填充酒爵的酒量也控制的剛剛合宜。

    桂陽(yáng)王江衡是女帝同輩，同父異母長(zhǎng)兄。

    當(dāng)年先女帝奪位，誅殺江衡生父，才順利登基。江衡生父江意是先祖未建朝前，民間發(fā)妻所生。發(fā)妻福薄，進(jìn)宮兩年后病逝。從位分看，是無(wú)可撼動(dòng)的嫡長(zhǎng)子。

    當(dāng)時(shí)大魏禮制不完全，先祖取前朝經(jīng)驗(yàn)，遵周禮，欲立江意為儲(chǔ)君，引發(fā)多方角逐爭(zhēng)權(quán)。江意子女大都湮滅于權(quán)力爭(zhēng)斗，只余江衡一人。這段宮廷爭(zhēng)位以先女帝勝利落幕。

    當(dāng)時(shí)先女帝欲誅殺江意全族，以除后患，太后楊氏力保，堅(jiān)決未允。先女帝無(wú)奈之下只得遵從。而那之后桂陽(yáng)王江衡也安分守己，輕易不進(jìn)長(zhǎng)安，固守自家封地，仁厚待民，在自己封地下也頗得民心。先女帝在世時(shí)他一直如履如臨，小心保身。

    陸玉聽說(shuō)過(guò)這么一件事。先女帝在世時(shí)，某次江衡協(xié)妻許氏入朝覲見，結(jié)束后，先女帝留了許氏談心閑聊。

    許氏那時(shí)身懷六甲，先女帝當(dāng)時(shí)也誕下幾位皇子皇女。

    那時(shí)江衡只以為是姑侄媳間閑敘，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，當(dāng)晚許氏回到長(zhǎng)安的府上便小產(chǎn)。

    回到桂陽(yáng)后，許氏不出兩年也因哀傷過(guò)度離世。

    這件事非常微妙，許氏為何會(huì)小產(chǎn)成迷。但人人都知道的是，是見過(guò)了當(dāng)時(shí)的陛下后才小產(chǎn)。

    人人都在猜測(cè)，但人人又不敢說(shuō)出口。

    伉儷情深。許氏離世后，江衡沒(méi)有再立正妻。后來(lái)幾次覲見，先女帝慰問(wèn)江衡，江衡也愈發(fā)恭謹(jǐn)少言，每次覲見完也絕不多逗留一日，迅速回程。

    眼前的桂陽(yáng)王比起年輕時(shí)蒼老了。雖與女帝是同輩，但他出生早，年紀(jì)甚至比蘇相還大上兩歲。

    陸玉執(zhí)爵敬酒，“陽(yáng)王殿下，請(qǐng)?！?/br>
    桂陽(yáng)王起身執(zhí)杯，“請(qǐng)。”

    陸玉飲盡，余光間卻瞥到桂陽(yáng)王銅盤中的折俎未配銀箸。她當(dāng)下便想讓媵侍為桂陽(yáng)王配箸，但一念之間，她忽然意識(shí)到什么。

    媵侍分列在諸侯身后，怎么可能連筷子都沒(méi)有分配到位呢？桂陽(yáng)王身邊的諸臣都有，唯獨(dú)桂陽(yáng)王沒(méi)有。

    她低首斟酒，望向主位的女帝。

    女帝安如泰山，眼眸靜深如水。蘇云淮時(shí)不時(shí)和女帝說(shuō)兩句話，女帝聽著，有時(shí)應(yīng)兩句。

    下一位是永昌王江文，這位是女帝伯父，先女帝同胞親兄。先女帝奪位時(shí)，永昌王是當(dāng)首擁立之功。在位時(shí)，永昌王南伐北戰(zhàn)，為先女帝初期皇權(quán)穩(wěn)固立了不少功勞。

    永昌王已過(guò)六旬，早年為先女帝征戰(zhàn)一身傷，這些年一直低調(diào)，不甚參與朝事。

    “昌王殿下，請(qǐng)?！?/br>
    江文互禮，“請(qǐng)?！?/br>
    “陛下讓臣向您問(wèn)好?！?/br>
    永昌王笑笑，“承蒙陛下關(guān)懷，老臣一切安好?？ね跄贻p有為，假以時(shí)日必成國(guó)之棟梁。這杯敬郡王?！?/br>
    陸玉言笑晏晏，就聽得一聲“嘁”，江桓不情不愿站起來(lái)，陸玉行至江桓面前，“膠西王殿下?！?/br>
    江桓執(zhí)酒，未等陸玉說(shuō)完話便一口喝完，不欲與她多言語(yǔ)。

    陸玉淡笑，“膠西王長(zhǎng)高了許多。酒量也見長(zhǎng)了?！?/br>
    “你……”江桓不忿，前面的王侯這人還客客氣氣虛與委蛇，到他這就拿他當(dāng)孩子看。

    他昂首，“陸郡王僭越了，本王長(zhǎng)沒(méi)長(zhǎng)高與你何干?！?/br>
    身邊一眾人細(xì)聲低笑。

    江桓氣到臉紅，氣哄哄趺坐下。

    江展久久坐于金絲墊上，直到陸玉在他身前站定，才慢慢起身。

    “安王殿下，請(qǐng)?！?/br>
    “且慢。”堂上舞樂(lè)擾擾，諸臣王侯間互敘，沒(méi)人看到江展握住了陸玉的手。

    陸玉執(zhí)著酒杯，仍維持著體面。

    “安王有何事？”

    “那日放我走，有想過(guò)今日你我在朝堂相見嗎？”他說(shuō)出這話時(shí)，頗有幾分得意炫耀的樣子。

    陸玉道，“殿下說(shuō)笑了，在下不解殿下其意?！?/br>
    她裝傻，江展意料之中。緩緩收回手，舉起酒爵，眼中含笑，謙謹(jǐn)應(yīng)承，“請(qǐng)?！?/br>
    兩人對(duì)飲。

    堂上一個(gè)個(gè)江姓親王敬過(guò)酒去，陸玉回到座位，媵侍奉上來(lái)釅茶。饒是一杯杯喝過(guò)去的酒量再少，積少成多，也將滿滿一尊清酒全部飲干。這會(huì)說(shuō)不頭暈?zāi)X脹是假的，喝了幾口釅茶提神，腹中發(fā)脹，陸玉欲更衣，短暫離開禮席。

    如完廁出來(lái)，秋風(fēng)拂面，散去些許酒意，神智終于清亮些。

    常慶宮對(duì)面是太液池，夏末未凋的芰荷仍立于池中，半枯半綠。斷葉于水面漂浮，盤旋。

    一時(shí)半會(huì)還不想回到宴上，陸玉坐在青石階上醒酒。

    酒燒的腹中難受，方才喝之前吃幾口墊墊就好了。二哥之前還和她說(shuō)過(guò)，她一忙起來(lái)又給忘了。

    階上杏樹枝頭杏花繁盛，夜風(fēng)一吹，落花滿肩。

    于繁擾取片刻安寧。

    “郡王好興致，不回席在此閑坐。”

    陸玉扶著石欄柱頭，緩緩站起來(lái)。

    “安王殿下有何貴干？”

    他應(yīng)是也飲了不少酒，眼尾微紅，酒氣暈染眼眸。

    江展?fàn)N然一笑，“方才如廁時(shí)，我聽到隔壁水聲如萬(wàn)壑飛流，還以為是什么人，原來(lái)是郡王。”

    陸玉扶著柱頭的手陡然抓緊。

    這個(gè)人真是！

    她神色冷下來(lái)，“怎么，又想來(lái)殺我？”

    江展眼瞳暗暗，微低了頭拂開垂落在臉邊的飾帶。

    “郡王說(shuō)笑了，在下不解殿下其意。”

    他上前幾步，邁上石階，低一級(jí)恰好與她平視。

    “郡王這般容貌風(fēng)姿，不知是否有婚配？”

    他問(wèn)得突兀而奇怪。

    “謝安王關(guān)懷，但這與安王無(wú)關(guān)吧?！?/br>
    江展盯著她的眼睛，“若是未婚配，我可送郡王幾位美男力士，相伴于側(cè)。”

    陸玉瞳孔一縮。

    他這是什么意思？她以男子身份行走，即便是獻(xiàn)美人，也應(yīng)該是美女，偏他強(qiáng)調(diào)美男。隱秘的試探讓陸玉謹(jǐn)慎起來(lái)。

    她后退一步，站的更高些，“安王醉了。謹(jǐn)言。本王沒(méi)有那方面的愛好。心領(lǐng)了?！?/br>
    四下無(wú)人。唯有夜風(fēng)刮過(guò)耳邊。

    陸玉擔(dān)心江展又忽然做出什么難纏事，“安王在此醒酒吧，在下先回了?！?/br>
    她越過(guò)江展下階準(zhǔn)備離開，卻不想江展一把撈過(guò)她的腰身，緊緊箍住，手掌撫上她的腹，“怎么這就走了？要不要再如廁一回？”

    惡言羞辱，陸玉大怒，掙扎踢腿，江展恍似不覺(jué)疼痛，仍緊緊束縛住她，“上次我捅你的兩刀好全了嗎，要不要我再捅你幾刀？”

    他大掌在她腹上撫幾下，手指勾住她的玉帶。

    他確實(shí)喝醉了，力氣大的驚人。陸玉抬腿猛擊他下盤，終于撕出一絲缺口，一拳打在他下巴上。

    “唔……”

    陸玉趁機(jī)掙開他滿是酒氣熏香混雜的懷抱。江展追上來(lái)，不依不饒，拖住她的腰，惡狠狠道，“陸時(shí)明，你好大的膽子，竟然敢傷我。嗯？”

    他掀開袖口，露出還未好透的手腕，“上回敢這么扎我的人，我已經(jīng)扒了他的皮晾在了樹上。你說(shuō)，我該怎么懲罰你呢？”

    之前與胡奴交手，蠻夷不講信譽(yù)仁義，幾次談判好屢次再犯，江展忍無(wú)可忍，將進(jìn)犯的首領(lǐng)亂刀砍死，赤裸尸身剝皮，懸掛于高樹上，警示來(lái)犯的人。

    月隱星稀。

    暗淡夜色下，他眼仁漆黑如墨，銳利陰狠，幾乎要將人吞沒(méi)。

    陸玉冷靜下來(lái)，“你想怎么樣?！?/br>
    江展笑得快意，“你辭官做我的家奴，每日剝光了任我羞辱打罵，待我出夠了氣，自會(huì)放你一條生路?！?/br>
    陸玉不掙扎了。身軀被江展囚禁在懷里。

    她靜靜道，“你想死嗎？”

    江展沒(méi)聽清，俯下身，“你說(shuō)什么？”

    “我說(shuō)，你想死嗎？”

    撲通——

    太液池頃刻間翻起激涌浪花，陸玉掙不開干脆抱著他一起倒入池中，兩人紛紛落水。

    池水不深，陸玉先冒出頭來(lái)，江展后冒出頭，一見到陸玉他急游過(guò)來(lái)如餓狗捉rou，欲擒陸玉。陸玉手隱在水下，待他靠近，揚(yáng)手將在池底摸到的石頭砸在他腦袋上，江展不防，被砸了個(gè)頭暈?zāi)垦?，沉下池，嗆了好幾口水?/br>
    陸玉連砸?guī)紫?，將他從水里提拎起?lái)，江展又痛又懵，“你敢砸我……唔……咕嚕?！?/br>
    陸玉將他按下水，怒罵：“你以為你是誰(shuí)？”掐著他的后領(lǐng)拎起來(lái)。

    “你找死……唔……咕嚕?！?/br>
    他胡亂揮舞手臂要反擊，陸玉連擊他腹，江展劇烈咳嗽，又被按下水去。

    這次浸水的時(shí)間有些長(zhǎng)，江展被提拎出水時(shí)已經(jīng)不出聲了。

    陸玉有些心慌，拍著他的臉喚他，“江展？江展？”