“中書(shū)大人鎮(zhèn)守洛都，軍情往來(lái)，”鄭蕃轉(zhuǎn)了下眼珠，便往地上瞧，“刺史大人該比奴婢更清楚?！?/br>
    “昨夜中書(shū)調(diào)令已到，只是來(lái)不及處置，”庾荻與安濤并肩，彌勒似的打起圓場(chǎng)。他與鄭蕃咫尺之遙，總覺(jué)得中常侍這表情透著古怪，“中常侍莫怪，所謂天子出巡，百官理當(dāng)隨侍，即便謝大人留守皇城，也該派哪位公子代行才是。”他怕不夠，末了又低聲添上一句，“有人分庭抗禮，也不至于如此尊卑顛倒?！?/br>
    “典簽大人說(shuō)的是，”一席話(huà)掃平鄭蕃眉眼間的陰霾，他頓了頓，聲音仍是沒(méi)有半絲起伏，“可惜隨行而來(lái)的二公子不慎感染風(fēng)寒，已然歿了?！?/br>
    聞言?xún)扇私允且惑@，“什么？”

    “可是安卿在外頭？”

    兩人聽(tīng)見(jiàn)永圣帝的聲音，登時(shí)也顧不上細(xì)問(wèn)，快步行至門(mén)前——“微臣未能及時(shí)面圣，”安濤拂了拂衣袖，徑直跪了下去，“望主上恕罪！”

    吱呀一聲，永圣帝開(kāi)了門(mén)。

    “安卿請(qǐng)起?！?/br>
    “微臣不敢！”永圣帝親自來(lái)扶，安濤無(wú)論如何也擔(dān)不得，他一骨碌自個(gè)兒從地上爬起來(lái)，邊道：“臣請(qǐng)圣躬金安！”

    “宮宴一別，安卿可好——庾卿也來(lái)了?！庇朗サ凼栈厥织B搭于腹前，端的十分平易近人，“孤甚欣慰，我大梁尚有兩位股肱之臣！”

    兩人聽(tīng)永圣帝如此說(shuō)，原本抻直的膝蓋又想跪下去，永圣帝卻是話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“安卿節(jié)制三州兵馬，步騎工射，眼下可有十萬(wàn)之?dāng)?shù)？”

    “主上圣明，望京在冊(cè)便是五萬(wàn)有余，師工二州另有五萬(wàn)。只是師州近來(lái)流寇頻擾，臣雖派人前往鎮(zhèn)壓，一時(shí)半刻恐還無(wú)法絕其本根?！卑矟笱鬄⒑翢o(wú)保留，“主上可有吩咐？”

    永圣帝眉頭一緊，“流寇？”

    “回主上，東海浮陸，是為貧無(wú)立錐之地，故這批流寇不時(shí)便入師州打家劫舍。往年倒也只是小打小鬧，可眼下正逢師州刺史謝世，豎——”年輕如永圣帝這般近在眼前，豎子無(wú)用這種話(huà)安濤委實(shí)難宣于口，“恕臣督察不力，師州近來(lái)也是疏于防范，才致使流寇倍增?！?/br>
    “竟是內(nèi)憂(yōu)外患——”永圣帝仰天，重重嘆了一口氣，“天不佑我大梁！”

    “主上寬心，流寇雖刁滑，進(jìn)犯也無(wú)常，卻始終不過(guò)一伙烏合之眾，”安濤咚地跪下，“臣自請(qǐng)立軍令狀，春祭之前勢(shì)必蕩平流寇之患！”

    “我知安卿報(bào)國(guó)之心，”永圣帝又將人扶起，作勢(shì)要去拍安濤膝上的塵灰，“不過(guò)若能兵不血刃，是否更佳？”

    “臣定當(dāng)——”安濤受寵若驚，下意識(shí)以為永圣帝是體恤將士，隨即回味過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)問(wèn)道：“主上的意思？”

    “流民，流寇——”永圣帝沒(méi)立即直起身，就著彎腰的姿勢(shì)繼續(xù)輕聲道：“落籍可為兵，落草則為寇。安卿，行兵布陣，首要當(dāng)在于兵！”

    “這，流民尚可收歸麾下，”安濤當(dāng)即明白永圣帝的意思，這便是要自己暗度陳倉(cāng)，悄悄培植出一支足以與李令馳相抗衡的軍隊(duì)來(lái)。

    可行兵布陣說(shuō)得輕巧，稍作細(xì)想安濤便犯了難，“這流寇野性難馴，怕是不行啊。”

    “安卿一片碧血丹心，孤資淺望輕，便只能說(shuō)這些了，”永圣帝本也沒(méi)指望安濤能一口應(yīng)下，聞言退開(kāi)半步，儼然正色道：“孤還盼著來(lái)日安卿能手持斧鉞，護(hù)孤周全呢！”

    檐下的侍婢囫圇捉見(jiàn)最后一句，永圣帝自是面色不改，倒是鄭蕃四下里偷瞟了好幾眼。

    別的動(dòng)靜是不曾有，只是幾只麻雀突然自屋脊飛過(guò)，嘰嘰喳喳的，終止了這場(chǎng)看似隱秘的對(duì)談。

    “奴婢恭送二位大人——”院門(mén)前，鄭蕃拜過(guò)別正要轉(zhuǎn)身，恰迎上前來(lái)稟報(bào)的小寺人，“都仔細(xì)清點(diǎn)過(guò)了嗎？”他心中似乎憋著火，語(yǔ)氣頓時(shí)難聽(tīng)許多，“別又丟了這沒(méi)了那的！”

    兩人還未走遠(yuǎn)，聞言四目相對(duì)，便又折返回來(lái)，“中常侍，”安濤掃過(guò)跪在地上瑟瑟發(fā)抖的小寺人，關(guān)切道：“可是丟了什么要緊的物件？”

    “.也要緊也不要緊，”鄭蕃似沒(méi)想到他二人回來(lái)，當(dāng)即嚇了一跳，隨即面上便有幾分為難，猶豫片刻才坦言：“奴婢不瞞兩位大人，正是大駕鹵簿中的司南車(chē)，這山路本就難走，可天公不作美，下雪路又滑，誰(shuí)知偏偏馬驚失控，又哪里是咱們幾個(gè)奴婢能追上的？”

    安濤略一思忖，驟然張大眼睛，“可是大梁開(kāi)國(guó)，工州機(jī)巧鬼手親制上貢的那輛司南車(chē)？”

    “安刺史博聞強(qiáng)記，”聞言鄭蕃也是眼前一亮，“正是那輛舉世無(wú)雙的司南寶車(chē)！”

    “護(hù)軍大人沒(méi)派人去尋——”安濤追著鄭蕃脫口而出，下一秒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，若早有士卒去追，又何來(lái)他們這些宦官的事？連著方才關(guān)口的殺戮，安濤越想越氣，那兩瞥胡子又隱隱吹起。只見(jiàn)他抱拳朝鄭蕃重重一躬，“此事下官已記在心上，有朝一日若得尋回，當(dāng)重兵相護(hù)，送歸主上！”

    ——

    “公子博識(shí)，”帳內(nèi)，赫連誠(chéng)提兩分音量作吃驚狀，“在下卻是什么也瞧不出來(lái)?！?/br>
    “府君說(shuō)笑，單憑金龍也可猜出幾分皇家之物，”謝元貞一路所見(jiàn)，他敬赫連誠(chéng)是個(gè)性情中人，此言也為報(bào)那兩顆丹藥的救命之恩。赫連誠(chéng)如此，倒讓他心疑此人又在打什么算盤(pán)，“只是府君言重，在下出身寒微，實(shí)在擔(dān)不起府君如此稱(chēng)呼?！?/br>