那頭兒聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)的聲音，當(dāng)下也來(lái)不及行禮，拉著安濤便往垛堞去，“大人，有個(gè)老頭在城門叫囂，指著身前車駕說(shuō)是大駕鹵簿的司南車，”他手指城下老兒身邊的車駕，語(yǔ)氣急促，“大人您快瞧瞧是也不是！”

    安濤立即順著方向俯身看去，正與城下的狄騫四目相交。狄騫見(jiàn)此人長(zhǎng)須長(zhǎng)眉，官袍加身，于是抱拳一拱手——

    “想來(lái)這位便是萬(wàn)斛關(guān)的守關(guān)之主！”

    安濤一見(jiàn)他身邊的車駕便了然，略一點(diǎn)頭，揚(yáng)聲道：“本官乃望京刺史安濤，敢問(wèn)城下尊長(zhǎng)姓名！”

    “小老兒敝名狄騫，乃朔北朗陵商戶赫連氏府中管事，此乃吾府少主赫連誠(chéng)，”他從懷里掏出照身帖，朝城墻之上揮道：“五部猖獗，我等自朗陵南下流亡，于八盤嶺以東得此司南車，內(nèi)心惴惴，遂馬不停蹄趕至于此，還盼能早日將圣物歸還！”

    “原是朔北同胞，”安濤負(fù)手盈立，視線淺淺落到狄騫手中的照身帖上，隨即轉(zhuǎn)去旁側(cè)，“只是朗陵偏居洛都西北，怎的二位繞行東南，反兜這么大一圈？”

    “所以我家管事才道五部猖獗——”赫連誠(chéng)端坐馬上，座下追颰只兩個(gè)鼻孔出氣，竟是一動(dòng)不動(dòng)，“我等攜六州流民艱難行至洛都，恰遭逢五部先鋒，為此險(xiǎn)些全府覆沒(méi)，不過(guò)拼著一死且戰(zhàn)且行，后又順勢(shì)搭救幾名洛都百姓，得其向?qū)?，”夜色籠罩起赫連誠(chéng)極富攻擊的眸色，顯得他怡聲下氣，“這才繞行城東密林地，堪堪避過(guò)五部鐵蹄?！?/br>
    “郎君原是大義，身似浮萍卻心系主上，”安濤俯瞰著城下之人，皺眉打量起赫連誠(chéng)的眼神，不知為何，隱隱生出些不安，“不過(guò)夜太深，還請(qǐng)恕本官老眼昏花，實(shí)在瞧不大清那車駕的樣貌——不如請(qǐng)郎君稍候，待我同僚前來(lái)，咱們便可一同察看！”

    赫連誠(chéng)仍是不動(dòng)，“刺史大人請(qǐng)便。”

    兩方在寒夜中靜默片刻，安濤眼珠一動(dòng)，又撿起話頭，“我瞧郎君年紀(jì)尚輕，想已不大記得高祖巡游，是哪年哪月見(jiàn)所見(jiàn)司南車？”

    “刺史大人說(shuō)笑，”赫連誠(chéng)牽起嘴角，似笑非笑，“大梁國(guó)祚綿延不過(guò)二十五載，高祖在位更是不過(guò)兩年。他老人家四巡之際在下尚在襁褓，司南車一事也是聽(tīng)先君偶然提起，”他抬指一點(diǎn)，聲音拔地而起，“多虧有我這老管家眼尖，這才不至于失之交臂！”

    他見(jiàn)安濤嘴唇翕動(dòng)，于是話趕著話，偏不讓人說(shuō)，“早年間朗陵饔飧不濟(jì)，若非蒙高祖天恩，設(shè)立屯田，并開(kāi)互市，又何來(lái)今日的商賈赫連氏？先君在時(shí)便常說(shuō)滴水之恩當(dāng)涌泉以報(bào)——”說(shuō)著赫連誠(chéng)抱拳指天，“我等感念圣恩不敢忘懷，今日有幸拾得司南車，便是粉身碎骨也不能令其落入jian滑之手！”

    “郎君忠君之心令本官汗顏，”一番話直說(shuō)進(jìn)安濤心坎，聞言他拱手道：“只是如今時(shí)局敏感，還請(qǐng)郎君不要介懷，待核驗(yàn)過(guò)司南車真假，咱們——”

    “刺史大人不必多言，我自知您有難處，為保主上及關(guān)內(nèi)百姓安危，我等邊境流民于大局而言實(shí)在輕勝鴻毛，”赫連誠(chéng)側(cè)開(kāi)一臂，指著萬(wàn)斛關(guān)以東那烏泱泱的一片，“只是在下忝顏，確有一事相求——”

    不待安濤開(kāi)口，忽然自身后傳來(lái)一陣粗喘，他當(dāng)即回頭，見(jiàn)是庾荻緊趕慢趕，待人與自己并肩站定，歇過(guò)兩口，他才點(diǎn)頭道：“郎君但說(shuō)無(wú)妨！”

    “在下身強(qiáng)體健，尚可忍受這天寒地凍，只是府中尚有老幼——”赫連誠(chéng)彎腰一躬，座下追颰也隨主人一道低頭，“天可憐見(jiàn)，還請(qǐng)二位大人能放他們?nèi)腙P(guān)，以免受野宿之苦！”

    “放一人與放百人又有何分別，來(lái)日護(hù)軍回馬作威，該擔(dān)的責(zé)咱們一樣不少！”庾荻少有今日這般正顏厲色，他氣尚未喘勻，卻是一字不停，“且他捏著司南車，口口聲聲只放老幼入關(guān)，實(shí)則以退為進(jìn)——咱們?nèi)羰遣淮饝?yīng)，便是視民如草芥；可若應(yīng)下，既是老幼，必定有親有眷，如此一來(lái)又豈非令血親生離？”

    安濤被他這一串話噎住，再開(kāi)口竟有些小心翼翼，“那你的意思，是只迎司南車入關(guān)？”

    庾荻便不吭聲。

    “那人走了？他可帶來(lái)什么消息？”安濤想起來(lái)前擦肩而過(guò)的鄄州掾?qū)?，?dāng)即猜了大半，聲音也跟著一沉，“壞消息？”

    他話音剛落，庾荻猝然抬眸與之相對(duì)，咬音咂字，“大駕鹵簿，眼下正往東繞行師州，不出三日，師州便成定局！”

    師州刺史尚未出殯，他們前腳送永圣帝出城，后腳便四處交涉，哪料竟還是被那李令馳捷足先登。

    棋盤尚未落子，難不成便要走成死局？

    兩人皆是沉默不語(yǔ)，半晌，安濤似喃喃自語(yǔ)：“正旦將至，老天也要收人。前些日子陸老病故，眼下吏部也無(wú)人主事，咱們與主上奏本籌謀師州一事，回信卻單見(jiàn)一個(gè)閱字——”他想起那日廊下囑托，字里行間百感交集，“問(wèn)陶，主上的意思，莫不是要咱們盈虧自負(fù)？”

    庾荻也不知是被誰(shuí)氣的，當(dāng)即咳出一個(gè)昏天黑地。

    “問(wèn)陶！”

    “他們皆笑你徒擔(dān)禮法之名，實(shí)則不過(guò)道貌岸然，可我卻知你表里如一?！扁纵稉u搖頭，止了咳又笑起來(lái)。安濤聽(tīng)他笑得凄慘，正要說(shuō)些什么，卻見(jiàn)下一刻，庾荻反手一握，緊緊攥住安濤的腕子，“師州之事刻不容緩，眼下我只問(wèn)你一句，若咱們這位主上是那顓臾野王之輩，你可還要為臣死忠？”