耳邊劇烈的喘息有極短促的停頓， 良久， 謝元貞依舊攢不?起回答的氣力，于是?謝含章?lián)巫“⑿?，抬頭看了眼半空。

    “阿兄，白鶻還跟著咱們。”

    離他們最近的樹(shù)上， 白鶻正停下靜靜注視著他們， 它似乎深諳潛行匿跡的道理， 跟來(lái)的一路都只在低空回翔。

    謝含章望過(guò)來(lái)的瞬間， 白鶻還極小?幅度地彎了彎腦袋。

    她不?明白白鶻的意思， 于是?謹(jǐn)慎地收回目光， 不?再?看它。

    又過(guò)一會(huì)?兒， 謝元貞才終于有力氣去?看赫連誠(chéng)的那只貼身靈獸。

    方才士卒們幾乎是?沖著一刀斃命而來(lái)，此刻謝元貞右手劇痛不?止， 上抬的動(dòng)作對(duì)遍體鱗傷的他而言實(shí)在太過(guò)艱難，于是?他只勉強(qiáng)伸了伸左手。

    白鶻沒(méi)有動(dòng)。

    謝元貞視線往下，落在自己骨軟筋酥的左手上，似乎正是?這只左手顫抖得?太過(guò)厲害，因而白鶻一時(shí)沒(méi)能明白自己的意思。

    “阿蠻，扶我起來(lái)?！?/br>
    謝含章一直護(hù)著阿兄的腰身，那一瞬間她似乎明白阿兄要?做什么，于是?攙著謝元貞慢慢站起來(lái)，跟著他向那棵樹(shù)深深一躬。

    不?到十歲的稚童個(gè)兒還小?，謝含章雙手疊于額前稽首，恭恭敬敬拜過(guò)之后，她突然發(fā)現(xiàn)謝元貞行禮時(shí)，是?左手貼著右肩——

    這其實(shí)并不?太像尋常士族往來(lái)的禮節(jié)，但謝含章沒(méi)說(shuō)什么，只凝視謝元貞的一言一動(dòng)，謹(jǐn)防他支撐不?住，猝然倒在陰濕污糟的山路間。

    這回白鶻似乎看懂了。

    嘩啦一聲，待謝家兄妹抬頭再?瞧，白鶻已消失在極遠(yuǎn)的天邊。

    白鶻飛回赫連誠(chéng)身邊的時(shí)候，夜色已深，回師州的船舶還有一刻才開(kāi)，那是?今夜最后一艘回船，只因船身出了些?故障才耽擱至此。

    這次白鶻沒(méi)有錯(cuò)過(guò)。

    “此地去?黔西可要?兩日？”

    劉弦跟著赫連誠(chéng)站在靠甲板的位置，聞言點(diǎn)頭道：“回東翁，飛鴿只消兩日。”

    白鶻就停在赫連誠(chéng)的手臂上，附近的百姓沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此兇悍又俊俏的鳥(niǎo)兒，不?由多看了這對(duì)主仆幾眼。赫連誠(chéng)任身后猜測(cè)議論，只靜靜看向無(wú)盡的江面。

    “冒昧問(wèn)一句，你?兄弟二人的名字何以如此迥異？”

    半晌，赫連誠(chéng)突然開(kāi)口，他嘴上是?問(wèn)兄弟二人，可劉弦自然明白，府君言下之意其實(shí)只在二弟。

    “讓東翁見(jiàn)笑，”劉弦有些?不?好?意思地笑了笑，“實(shí)不?相瞞，兒時(shí)我與二弟可沒(méi)少為名字的事兒拌嘴打?架，他每每落了下風(fēng)，必得?到父親跟前兒哭訴，說(shuō)同為親子，何以厚此薄彼？”

    赫連誠(chéng)摸摸白鶻的腦袋，仍看著江面，“那令尊如何開(kāi)解？”

    劉弦依舊淺淺笑著，只搖搖頭。

    此刻百無(wú)聊賴，赫連誠(chéng)最是?耐心。

    “二弟知道阿母是?在生自己的時(shí)候難產(chǎn)過(guò)世的，”劉弦跟著看向同一片江水，江水悠悠，他沉吟過(guò)往，嘴角的笑意緩緩淡去?，“可他卻不?知，在他出生之前，我并不?叫如今這個(gè)名兒?！?/br>
    “你?二人——”

    赫連誠(chéng)看著劉弦一字一句，話音落地似乎還有余溫，“一弦一柱思華年，”劉弦察覺(jué)到府君的目光，隨即也轉(zhuǎn)過(guò)頭，“正是?阿母下葬之后，父親改的?！?/br>
    赫連誠(chéng)沒(méi)想?到是?這樣，愣了一下才道：“想?必令尊深愛(ài)令堂?！?/br>
    “也許吧——”劉弦本想?搖頭，不?知怎的又認(rèn)同了赫連誠(chéng)，“世間之道，朱門?自有朱門?對(duì)，寒門?亦是?如此，聽(tīng)說(shuō)父親原先已有傾慕之人，只是?礙于世家隔閡而抱憾終身?！?/br>
    “東翁想?說(shuō)我父親是?個(gè)風(fēng)流之人？”

    劉弦看出赫連誠(chéng)的神?色，別說(shuō)此刻赫連誠(chéng)一介外人，即便當(dāng)初的劉弦，也是?如此認(rèn)為。

    “他確實(shí)不?爭(zhēng)氣，跑到人家家里妄圖帶那小?姐私奔，誰(shuí)料那小?姐當(dāng)眾脫口一句門?不?當(dāng)戶不?對(duì)——”

    不?知何時(shí)赫連誠(chéng)已轉(zhuǎn)回向黑暗的江面，“千百年來(lái)，世家門?第之見(jiàn)早已根深蒂固，那小?姐倒也于世俗無(wú)錯(cuò)?！?/br>
    “世俗之見(jiàn)，往往錯(cuò)比對(duì)多，門?當(dāng)戶對(duì)既是?圭臬，那東翁可知，我阿母卻并非寒門?？”

    赫連誠(chéng)卻半點(diǎn)不?驚奇，他連著方才飛鴿送去?黔西的那封手書，只道：“令堂果真——”

    “屬下才說(shuō)過(guò)仆不?可欺主，真是?——”劉弦頓時(shí)明白府君為何突然起這話頭，他暗嘆果真府君面前，話不?可只說(shuō)一半，眼下自然也更沒(méi)有必要?再?隱瞞什么，“阿母嫁過(guò)來(lái)，便等同與母家決裂，多少年來(lái)都不?曾走動(dòng)，若非崔刺史主動(dòng)重新往來(lái)，別說(shuō)什么洛都門?路——我父親正是?明白這一點(diǎn)，素日倒也與我阿母舉案齊眉?！?/br>
    可惜自古天不?遂人愿，劉弦嘆了一口氣，“若非銅駝大街又見(jiàn)一面，我父親借酒澆愁，才有了那一出荒唐事，也許阿母不?會(huì)?郁郁以致難產(chǎn)而死。那夜我父親被好?好?兒地送回來(lái)，可自此之后，我阿母卻成?為寒門?乃至朱門?口中的笑柄?！?/br>
    明明是?劉父與那女?子之過(guò)，最后卻反連累劉母如此無(wú)辜之人。

    赫連誠(chéng)撫過(guò)白鶻脊背的羽毛，那里明顯凹陷一片，他沒(méi)再?說(shuō)話，劉弦卻忍不?住責(zé)難——

    “欺瞞便是?欺瞞，即便事后再?如何加以彌補(bǔ)，終究是?覆水難收?！眲⑾译p手?jǐn)R在船沿，不?由捏緊了拳頭，“他自以為只要?將那點(diǎn)心思藏好?便可萬(wàn)事大吉，誰(shuí)知最后卻釀成?惡果。哪怕他早半日與阿母坦白，以我阿母的胸襟，如何能揪著那點(diǎn)陳年往事不?放？且若非他執(zhí)念太深，又何以會(huì)?醉酒失態(tài)，當(dāng)眾做出如此令我阿母不?恥痛心之事！”