劉弦神色一動(dòng)，拱手搭話，“尊長此話怎講？”

    “靖襄二年那會(huì)兒，洛都與鐸州曾同時(shí)發(fā)生地震，彼時(shí)城門失火殃及池魚，師戎郡也有類似今晨的輕微晃動(dòng)?！崩蠞h笑著擺手，“所以大人莫著急，應(yīng)當(dāng)是鐸州洛都，或者別的地方在震，咱們?這兒也就跟著受牽連?！?/br>
    聽罷劉弦眉頭緊鎖，偏頭對(duì)上赫連誠驟然凝重的眸子，只見他上前一步，臉色也隨之變得更加陰沉，“您說洛都與鐸州同時(shí)地震？”

    老漢以為?赫連誠這是怕自己誆他，豎起三?指朝天，信誓旦旦，“正是，還請(qǐng)大人寬心，咱們?這兒——哎，大人這是怎么了？”

    赫連誠轉(zhuǎn)身就走，劉弦也一溜煙兒跟了上去?，只摔下沒頭沒尾的一句話，“事關(guān)鐸州，叫大人如何能?寬心！”

    “這鐸州可?有大人牽掛之人？”老漢百思不得其解，留在原地思索半晌，一個(gè)荊釵布裙的老婦出來?喊老頭子，他連忙轉(zhuǎn)過頭來?，笑容滿面，頓時(shí)將赫連大人拋諸腦后，“唉，這就來?啦！”

    赫連誠趕到江邊的時(shí)候，不巧剛錯(cuò)過開船，碩大的船只在浪濤洶涌的沔江上下漂搖，捎帶走赫連誠的最后一絲希望。

    “船家等等！”

    劉弦大喊一聲，可?船家似乎沒聽見，他正要?jiǎng)窈者B誠耐心等下一艘，赫連誠竟然縱身一躍，徑直跳入這茫茫江河之中！

    數(shù)九寒天，江面冷得結(jié)了一層薄冰，赫連誠不知?疲倦地游著，心里?只有一個(gè)念頭——他要見到謝元貞，他要謝元貞平安無事！

    “這不是赫連大人？”等兩人快游到船邊的時(shí)候，船中終于?有人認(rèn)出了赫連誠，嚇得船家與眾人一時(shí)手忙腳亂，“快，快放繩子！”

    赫連誠拉著劉弦一道上船，兩人驟然離開江面，寒風(fēng)凜冽，周身頓時(shí)也要結(jié)一層冰碴。船家見赫連誠狼狽地喘著氣兒，幾乎要語無倫次，“大人究竟何事如此急切？這暗流之下有無數(shù)鋒利的礁石，若您有個(gè)三?長兩短，小人如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹧剑　?/br>
    “無妨，”誰知?赫連誠滿不在乎，只催促道：“快些行船便是！”

    船家仍在驚慌，一時(shí)沒邁開腳，“這——”

    “船家，銀錢在此，”再不走船，只怕赫連誠要吃了船家，劉弦趕緊起身，給了船家一貫錢，推他去?槳邊，“你?只管全速去?鐸州！”

    赫連誠看著劉弦給完錢朝自己走過來?，臉色比擦肩而過的婦人還白，不由牽了嘴角。來?前倒是沒成想，他一個(gè)半吊子也敢跟著跳江。赫連誠一拍他肩膀，力道不重不輕，是感動(dòng)，亦是責(zé)怪，“臭小子，數(shù)你?機(jī)靈！”

    “大人，”劉弦倒是沒說什?么，他們?主仆多年，心知?赫連誠眼下不過強(qiáng)撐，而赫連誠為?人如何，這些年劉弦全看在眼里?，他們?之間無需多余的客套，“小公子會(huì)平安無事的。”

    赫連誠強(qiáng)打精神的嘴角明?顯抖了下，這才不再裝模作樣，斂起笑意，雙唇拉出一根毫無生機(jī)的直線，“但?愿如此！”

    船家不知?太守大人究竟趕著去?鐸州做什?么，本?也想盡力劃得快些，只是不巧又遇上逆風(fēng)天，大風(fēng)刮得船只劇烈晃動(dòng)，幾次險(xiǎn)些翻了船。船家再心急，也不能?不顧及一船人的性命。

    于?是等兩人踏入鐸州北城門的時(shí)候，夕陽西下，眼見即將迎來?一片黑幕。

    隱約可?見的主街上，入目是一片血色染就的破壁頹垣。老弱婦孺幕天席地癱坐在地上，抱著滿頭滿臉的血污哭天嚎地。民巷兩側(cè)，屋檐緊挨著屋檐，地裂之下鮮有幸免，逃出來?的百姓之中，有人詈罵上蒼無眼，有人祈求上蒼息怒，還有露著胳膊肘和褲/襠的幼童坐在地上哇哇大哭，凍出一塊觸目驚心的通紅。

    赫連誠咬緊后槽牙，大步流星將那孩子抱起來?，師戎郡的余震是在破曉時(shí)分，那鐸州地震距此刻怎么著也已經(jīng)過去?整整一日，他不清楚皇城根下官員的辦事效率，吩咐劉弦，“你?速去?地震局！”

    劉弦不放心，“大人您呢！”

    “我?去?謝宅！”說著赫連誠將幼童交給就近受輕傷的百姓，匆忙往謝宅方向飛奔而去?。

    過來?的一路上都是這般慘狀，赫連誠繞過一條岔口的時(shí)候，整排民居轟然倒塌，混亂的天外，唯獨(dú)這一角安靜得出奇，也不知?其中有幾人能?得幸免。他越看越慌，越想越亂，直至不知?不覺，趕到謝府外的次街上——

    兩人相距甚遠(yuǎn)，于?人群之中相視一笑，赫連誠游離天外的三?魂七魄終于?重歸原位，那正是謝家四小公子，他心心念念的謝元貞。

    “尊長慢些?！敝x元貞并沒有立即向赫連誠奔去?，轉(zhuǎn)而扶起就近的一位老者去?空曠處。赫連誠亦是如此，推開癱倒街邊的圓柱，抱出一個(gè)半大孩童。

    兩人見到彼此反而慢下腳步，救一人近一寸，近一寸喜一分。

    一步一腳印，他們?在努力向彼此靠近。

    直到面前再也沒有需要救援的人，謝元貞終于?心無旁騖地來?到赫連誠跟前。

    “小心！”赫連誠眼疾手快，攔腰抱住謝元貞，才發(fā)現(xiàn)他眼底烏青，臉色更是蒼白。

    “無礙，”謝元貞忙了一日一夜，腳下打晃，借著赫連誠的力道才站穩(wěn)，“你?怎么——”

    謝元貞話音未落，只覺剎那天旋地轉(zhuǎn)，下一刻，一雙強(qiáng)有力的臂膀囚禁了自己。夜幕徹底降臨，白日里?靈敏的感官終于?罷工，觸覺與聽覺在此刻放大至無以復(fù)加。赫連誠緊緊抱住他，失而復(fù)得與劫后余生同樣令他感到無比恐懼，他難以克制地跟著對(duì)方的心跳劇烈顫動(dòng)，“你?為?什?么要救他們?？”