薛玉鎮(zhèn)是個(gè)熱鬧的地方，從這地方過(guò)去十里的地方是采蓮莊。說(shuō)起薛玉鎮(zhèn)，附近百里之內(nèi)未必盡人皆知，但說(shuō)起采蓮莊，卻無(wú)人不知無(wú)人不曉。周近有一處名勝，山巒清秀池水如藍(lán)，有四條溪流灌入此池，終年氣候溫暖蓮花盛開(kāi)，并且此處蓮花顏色奇異，盛開(kāi)淡青色花瓣，清雅秀麗，為文人雅士所青睞，時(shí)常有達(dá)官貴人來(lái)此采蓮，故名“采蓮池”。

    莫約五十年前，有人以重金買下采蓮池方圓十里之地，修建起一座莊園，把“采蓮池”納入自家莊園，自名“采蓮莊”。現(xiàn)任莊主姓郭，名大福，名字雖然俗了點(diǎn)，他卻自詡是個(gè)雅客。

    郭大福以經(jīng)營(yíng)藥材為業(yè)，生財(cái)有道，衣食無(wú)憂，他近來(lái)最煩惱的事就是他兒子郭禍。郭禍字兮之，寓意為“禍兮福所倚”，是個(gè)吉利的名字，他三歲會(huì)背詩(shī)三百，五歲能讀詩(shī)經(jīng)論語(yǔ)，是郭大福心頭一塊寶。在郭禍?zhǔn)粴q那年，郭大福送郭禍上百川院學(xué)武，拜在“佛彼白石”四人中最為風(fēng)雅的一人，“美諸葛”云彼丘門下，只盼他能讀書學(xué)藝，向他師父好好學(xué)學(xué)，即使日后不能成為一代俠客，也能做個(gè)不俗之人。但月前郭禍藝成回家，卻讓郭大福煩惱不已——除了舞刀弄槍，喊喊殺殺，這孩子居然把小時(shí)候識(shí)的字忘得一干二凈，看著“蓬萊”念“連菜”，聽(tīng)著孔子自稱郭子，只氣得郭大福差點(diǎn)沒(méi)用廚房里那口“鍋?zhàn)印焙莺菰蚁蚬湹念^，郭大福的兒子不學(xué)無(wú)術(shù)，委實(shí)家門不幸、讓祖宗蒙羞。

    也就是因?yàn)槿绱?，郭大福早早給郭禍娶了房知書達(dá)理的媳婦，好好教導(dǎo)他這個(gè)不肖子，只盼家門熏陶，能令郭禍有所改進(jìn)。他以數(shù)萬(wàn)兩銀子下聘，迎娶薛玉鎮(zhèn)最有名的才女顧惜之入門，結(jié)果這位才女體弱多病，未等到能入門就一命嗚呼，令郭大福幾萬(wàn)兩銀子打了水飄。不得已求其次，郭禍最終娶了薛玉鎮(zhèn)最有名的青樓名妓蒲蘇蘇。這位蒲蘇蘇雖然出身青樓，卻既是青倌，又大有詩(shī)名，何況既然是名妓，自是比才女美貌許多，于是郭禍也樂(lè)呵呵的迎了這位新娘過(guò)門。不料不到一月，蒲蘇蘇竟在蓮花池中溺水而死——一月之內(nèi)，與郭禍相關(guān)的兩個(gè)女子接連死于非命，薛玉鎮(zhèn)的人們不免議論紛紛起來(lái)，克妻殺妻之說(shuō)街巷流傳，讓郭大福煩惱之極，而采蓮池發(fā)生命案，來(lái)此的達(dá)官貴人未免大大減少，這更讓郭大福惱上加惱。

    五月十一日，正是青蓮盛開(kāi)的季節(jié)，采蓮莊卻冷清得很，完全不見(jiàn)了昔日熱鬧的景象。郭禍喪妻之后多在練劍，把后院郭大福精心栽種的銀杏斬去了不少，重金購(gòu)買的壽山石打裂了幾塊，正自沾沾自喜練武有成。郭大福這幾日只對(duì)著冷清的院子和賬本長(zhǎng)吁短嘆，他幼時(shí)喪母、少年喪妻，如今又不明不白死了兒媳婦，莫非他年輕時(shí)販過(guò)的那一次假藥報(bào)應(yīng)在了妻兒身上？那也不對(duì)啊，郭大?？嗫嗨妓鳎羰菆?bào)應(yīng)——怎會(huì)連他那沒(méi)有記憶的親娘都報(bào)應(yīng)了？他老娘死的時(shí)候，他還在吃奶，尚未販過(guò)假藥哩。

    “老爺?！毖诀咝泺P端著杯熱茶過(guò)來(lái)，“莊外有位公子說(shuō)要看蓮池，本是不讓他進(jìn)來(lái)的，但最近來(lái)的人少，老爺您說(shuō)……”郭大福聽(tīng)到她說(shuō)“本是不讓他進(jìn)來(lái)的”就知敲門的多半是個(gè)窮鬼，想了想不耐的揮揮手，“啊……進(jìn)來(lái)吧進(jìn)來(lái)吧，自從蘇蘇死在里面，還沒(méi)人下過(guò)水，去去晦氣也好。”

    “這里是……哪里??？”郭大福腳邊的蓮花池里突然嘩啦冒出一個(gè)人頭出來(lái)，有人茫然問(wèn)，“爬上來(lái)的臺(tái)階在哪里？有人在嗎？”秀鳳“啊”的尖叫一聲那杯熱茶失手跌落，在水里的人“嘩啦”的一聲急忙縮進(jìn)水里，郭大福這才看清蓮葉蓮花底下是一個(gè)人，一個(gè)男人，不禁一迭聲叫喚家丁，“來(lái)人啊有賊！有水賊?。　?/br>
    “水賊？”蓮花池里的人越發(fā)茫然，東張西望了一會(huì)兒，突然醒悟，“我？”秀鳳驚魂未定的連連點(diǎn)頭，突然認(rèn)出他是誰(shuí)，“老爺，這就是剛才在莊外敲門的李公子?！惫蟾⑿艑⒁傻目粗鴾喩頋窳芰艿哪侨?，“你是誰(shuí)？怎么會(huì)在水里？”

    蓮花池里的人尷尬的咳嗽了一聲，“莊外那座木橋有點(diǎn)滑……”秀鳳和郭大福一怔，原來(lái)此人摔進(jìn)莊外溪流，被溪水沖入蓮花池中，倒也不是水賊?！澳闶莵?lái)看蓮花的？”水池里的那人連連點(diǎn)頭，“其實(shí)是……因?yàn)槲夷欠孔拥哪景迳倭艘粔K……”他還沒(méi)說(shuō)完，郭大福臉現(xiàn)喜色，“你可會(huì)作詩(shī)？”水池中人啊了一聲，“作詩(shī)？”郭大福上下看了他一陣，這被水沖進(jìn)來(lái)的年輕人一副窮困讀書人模樣，“這樣好了，我這采蓮莊非貴人雅客不得進(jìn)，你若是會(huì)作詩(shī)，替我寫幾首蓮花詩(shī)，我便讓你在莊里住上三天如何？”

    水池中人滿臉迷茫，“蓮花詩(shī)古人寫的就有很多啊……”郭大福滿臉堆笑，“是、是，但那寫的都不是今年的青蓮，不是么？”水池中人遲鈍僵硬的腦筋轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)之后恍然大悟：原來(lái)命案以后采蓮莊名聲大損，郭大福冀望傳出幾首蓮花詩(shī)，換回采蓮莊的雅名?！斑@個(gè)……那個(gè)……我……”水池中人吞吞吐吐，猶豫了好一會(huì)兒，終于下定決心，“我會(huì)作詩(shī)吧?！?/br>
    郭大福連連拱手，當(dāng)水池里濕漉漉的年輕人“會(huì)作詩(shī)”之后儼然身價(jià)百倍，“來(lái)人啊，給李公子更衣，請(qǐng)李公子上座?！彼刂械摹八\”搖身變成了“公子”，在水里斯文爾雅的拱了拱手，好像他千真萬(wàn)確就是七步成詩(shī)的才子一般。

    這位掉進(jìn)水里的水賊，正是剛剛搬到薛玉鎮(zhèn)的李蓮花。他那吉祥紋蓮花樓在被牛拖拉的時(shí)候掉了塊木板，雖有補(bǔ)救之木材，卻苦無(wú)花紋，不得已李蓮花打算親自補(bǔ)刻，四處尋找蓮花為樣板。這日到了采蓮莊，一不小心摔進(jìn)水里，冒頭出來(lái)就成了會(huì)作詩(shī)的李公子，倒也是他摔進(jìn)水里之前萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。

    “李公子這邊請(qǐng)?！毙泺P領(lǐng)著李蓮花往采蓮莊客房走去，“客房都備有干凈的新衣，李公子可隨便挑選。”李蓮花正在點(diǎn)頭，突然腳下一絆，“哎呀”一聲往前摔倒，秀鳳及時(shí)將他扶住，“莊里的門檻有些高，小心些?！崩钌徎ǖ皖^一看：果然采蓮莊的門檻都比尋常人家高了那么一寸，不慣的人很容易被絆倒，“慚愧、慚愧。”很快秀鳳引他住進(jìn)了一間寬敞高雅的客房，開(kāi)窗便可看見(jiàn)五里蓮花池，風(fēng)景清幽怡人，房?jī)?nèi)懸掛書畫，窗下有書桌一張，筆墨紙硯齊備，以供房客揮灑詩(shī)興。秀鳳退下之后，李蓮花打開(kāi)衣箱，里頭的衣裳無(wú)不符合方多病的喜好，皆是綢質(zhì)儒衫，偶爾小繡云紋，十分精致風(fēng)雅。他想了想，從里頭挑了一件最昂貴的白衣穿上，對(duì)鏡照了照，欣然看見(jiàn)一個(gè)才子模樣的人映在鏡中，連他自己也滿意得很。站起身環(huán)視這雅房，墻上恭敬裱糊的字畫龍飛鳳舞，寫“人面蓮花相映紅”，“蓮花依舊笑春風(fēng)”，甚至于“千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)蓮花開(kāi)”這等絕妙好辭的貴人比比皆是，落款都是某某知縣、某某莊主、某某主人。李蓮花著實(shí)欣賞了一番，轉(zhuǎn)目往窗外望去，青蓮時(shí)節(jié)，窗外蓮葉青青飄搖不定，淡青色小蓮隱匿葉下，煞是清白可愛(ài)，比之紅蓮青葉別有一番風(fēng)味。