妲羅從塔垣碟垛望下去，看到庭院里正如火如荼的進(jìn)行士兵征募和武器訓(xùn)練，這是每次男爵回來(lái)都必須進(jìn)行的一件大事，為的是補(bǔ)充征戰(zhàn)中損失的兵力。

    但這次顯然男爵不能親力親為了，西莉亞取代了他的位置，足見(jiàn)她是如何受到信任。

    巴洛斯可貴的騎士數(shù)量已經(jīng)所剩無(wú)幾，貴族幾乎都戰(zhàn)死在了前線，士兵中全都是年輕稚嫩的面孔，就連佃戶也充入了隊(duì)伍。

    他們放下農(nóng)具拾起武器自然是為了糊口，不久之后即將進(jìn)入黑暗森林狩獵，其中多數(shù)人恐怕都是有去無(wú)回，但總好過(guò)呆在這里餓死。

    運(yùn)氣好的話，他們可以一直穿越森林最短的路徑抵達(dá)山腳下的牧羊谷，征集部分物資回來(lái)。

    鏗鏗鏘鏘的武器碰撞聲從城墻腳下傳來(lái)，在她看得出神時(shí)，魯溫修士謹(jǐn)慎地履著薄冰來(lái)到她身邊，不甚茍同地說(shuō)：“這種粗野的訓(xùn)練真不是小姐所為，西莉亞應(yīng)該陪在你身邊才對(duì)！你們應(yīng)該在溫暖的室內(nèi)一起上刺繡課，這是除了歷史課之外小姐們必修的課程。”

    林夕晨皺起眉頭，她又過(guò)起了妲羅·沃溫的黑暗城堡生活，學(xué)習(xí)這里的歷史和文字并非難忍，可她討厭擺弄針線，在家里她從不碰這個(gè)，但是修女要求她必須每天待在室內(nèi)和其他女孩兒一起在布面上刺繡巴洛斯的紋章，還聲稱這些都是給她的婚禮準(zhǔn)備的。

    “好女孩兒總是心靈手巧?！毙夼看味急梢牡卦u(píng)論她的繡工。

    林夕晨沒(méi)想過(guò)這伙兒中世紀(jì)人類也喜歡這些，但即使是西莉亞那樣男孩兒般性情的女人卻也擁有一手好繡活兒，看來(lái)這是此地的標(biāo)配，盡管很不爽，她也只得坐下來(lái)認(rèn)命地上刺繡課。

    妲羅羨慕地盯著西莉亞的身影，她一向酷愛(ài)戶外活動(dòng)，要不是這里該死的寒冷，她早就騎馬出去了！

    ——謝天謝地這是這個(gè)時(shí)代唯一美好的部分，貴族可以騎馬！只要等到春天到來(lái)，她就可以享受這種在現(xiàn)代社會(huì)的奢侈運(yùn)動(dòng)。

    “我想現(xiàn)今巴洛斯最重要的是生存，等度過(guò)這個(gè)冬天，再繡一萬(wàn)個(gè)紋章也不遲，既然西莉亞也可以接受騎士訓(xùn)練，我想我也可以?！辨Я_反駁修士的話。

    她相信自己的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)還沒(méi)有荒廢，這幾日她偷偷在室內(nèi)練習(xí)瑜伽和擊劍動(dòng)作，并且把食量暗中增加了一倍，幾乎每晚她都折騰到大汗淋漓為止。

    出汗是個(gè)好跡象，她的身體不僅快速地復(fù)原，體能也逐漸增強(qiáng)。

    妲羅深信，只要她接受騎士訓(xùn)練的有序指導(dǎo)，有朝一日一定可以像西莉亞那樣獨(dú)當(dāng)一面，說(shuō)不定下一次她就可以跟隨男爵進(jìn)入黑暗森林。

    當(dāng)她將自己的決心告訴魯溫修士時(shí)，他嚇得面如土色，“這可萬(wàn)萬(wàn)行不通，黑暗森林是名副其實(shí)的死亡森林，就連你父親都未必能全身而退，你去了只有送死的份兒！你是個(gè)女人，必須呆在城內(nèi)?！?/br>
    “但如果父親有一天不在了，作為領(lǐng)主的我就得親自率領(lǐng)騎士們出征了吧？我總要面對(duì)危險(xiǎn)的，你說(shuō)是不是？”妲羅笑瞇瞇地說(shuō)。

    她可不是他們眼中的嬌花。

    魯溫安慰她：“如果你父親戰(zhàn)死了，薩利安伯爵會(huì)來(lái)統(tǒng)治巴洛斯，他已經(jīng)得到了你父親的家傳寶劍，不會(huì)不守信用?！?/br>
    她瞪大了眼睛，想起西莉亞說(shuō)過(guò)的話，“你真的想要一個(gè)外人來(lái)統(tǒng)治我們？”

    她連她的未婚夫長(zhǎng)什么樣都不清楚，要是他目不識(shí)丁還喜歡打女人，她可就慘了！

    魯溫安慰她：“你父親看人一向很準(zhǔn)，你要相信他，再說(shuō)黑暗森林絕不是你想象的那樣，到了冬天最酷寒的時(shí)候，那里總是彌漫著充滿死亡氣息的黑霧，即使再英勇的騎士或魔法師也不敢去那里一歷生死?！?/br>
    他又再度強(qiáng)調(diào)：“在你很小的時(shí)候你就知道，沃溫家族的女人絕不允許去碰觸那些邪惡骯臟的東西，西莉亞小姐也從來(lái)不敢宣稱她要進(jìn)入黑暗森林，你最好安分地呆在城堡里，不說(shuō)別的，單外面的寒冷就不是你受得了的，那可是能把血液凍住的?！?/br>
    妲羅受不了他的長(zhǎng)篇大論，“好吧！我答應(yīng)你謹(jǐn)守淑女的規(guī)范?！?/br>
    修士欣慰不已，但她緊接著說(shuō)：“在這樣的環(huán)境下，即使不出門，也需要進(jìn)行適當(dāng)?shù)腻憻?，否則我永遠(yuǎn)無(wú)法勝任領(lǐng)主的職責(zé)?！?/br>
    眼前，西莉亞分明已經(jīng)承擔(dān)起了她的職責(zé)。

    此刻，她正與一位全副武裝的年長(zhǎng)騎士一起測(cè)試新招募的士兵，將他們分成數(shù)組：從白手（新兵）、稍會(huì)兩下子的有經(jīng)驗(yàn)者，到可以較為熟練掌握一種武器的人，士兵被區(qū)分成不同的組列進(jìn)行編制，按能力高下進(jìn)行不同的訓(xùn)練，分配輕重不同的任務(wù)，運(yùn)氣好了他們還能發(fā)現(xiàn)一兩個(gè)會(huì)不同兵器的熟手，或是弓箭手。

    西莉亞身著皮衣皮褲和短靴，手持長(zhǎng)劍，與比她人高馬大的士兵過(guò)招，技巧嫻熟得令妲羅分外眼紅，她身邊的那個(gè)年長(zhǎng)騎士還會(huì)不時(shí)地走過(guò)去指點(diǎn)她一二。

    “他是誰(shuí)？”妲羅忍不住指著那個(gè)走路沉穩(wěn)、身手不凡的年長(zhǎng)騎士問(wèn)道。

    她早就注意到那名騎士的樣貌比其他人都出色很多，看上去正義凜然，氣度不凡。

    但是比起電影里那些性感熱血的男主角們，這名騎士擁有一種冷漠肅殺的氣質(zhì)，令妲羅望而生畏。

    “那是亞爾曼騎士長(zhǎng)，巴洛斯的守備隊(duì)長(zhǎng)，他主要負(fù)責(zé)訓(xùn)練和駐守任務(wù)，不常出現(xiàn)在女士們生活的區(qū)域?！?/br>
    騎士場(chǎng)上打打殺殺的場(chǎng)面可不是鬧著玩的，每時(shí)每刻都有人見(jiàn)血、殺豬一樣的嚎叫，修士很快就受不了地踮著腳走掉了。

    晚餐時(shí)，男爵向在場(chǎng)的手下們發(fā)話，宣稱自己將親自帶領(lǐng)大家進(jìn)入森林狩獵。

    妲羅嚇了一跳，他不是殘廢了嗎？

    年輕的修女阿琳在飯桌上告訴女孩兒們——領(lǐng)主已經(jīng)叫鐵匠給他打造了一種可以把他固定在馬背上的鐵制鞍具，即使他不能行動(dòng)，依然可以坐在馬上發(fā)號(hào)施令。

    聞言，妲羅瞠目結(jié)舌，愈發(fā)佩服他的鋼鐵意志。

    但她同時(shí)有一種不好的預(yù)感，在她的夢(mèng)境中，黑暗森林從沒(méi)有比此刻散發(fā)著更強(qiáng)烈的死亡氣息。

    有時(shí)候城堡里似乎也彌漫著這種感覺(jué)，但妲羅卻找不到源頭。

    “我為您的傷勢(shì)感到擔(dān)憂……”年老的事務(wù)官格萊德憂心忡忡地說(shuō)。

    男爵抬手制止了他，“我的父輩們從不會(huì)讓手下脫離自己的庇護(hù)單獨(dú)進(jìn)入黑暗森林，作為領(lǐng)主，我與他們同生共死。”

    大家都同聲發(fā)出祈禱。

    這是一個(gè)神圣的時(shí)刻，沃溫在這里生活了兩百多年，妲羅想他們一定有某種特殊的力量。