“但是我聽說那位叫伊古利加德的半獸人擁有十分強(qiáng)大的魔法，曾經(jīng)拯救了伯爵的軍隊(duì)……”

    妲羅提起這件事時(shí)，伯爵夫人臉色陰沉了不少，她沉聲說——

    “我也聽說這件事了，雖然我并未親眼所見，但是格雷跟我說過，他的力量不容小覷！火魔法師雖然珍貴，但也要看是什么人擁有這種力量——如果是我們尊敬且信賴的三位暴風(fēng)城魔法師，自然是我們薩利安的驕傲！但這些蠻種生來就是人類的奴隸，他們的反叛之心從未熄滅，一旦讓他們獲得這種強(qiáng)大的力量，崛起指日可待！”

    “可惜我們沒法證明他的力量是黑暗的，不然就可以正大光明地鏟除這些異己！”狄蕾西夫人十分鐵血地說。

    “這也無妨，單憑一個(gè)人并不能影響大局，重要的是如何防止這些蠻種集結(jié)起來！上一次對(duì)付黑暗英雄已經(jīng)廢去了很多蠻種，但我們自己人死的還要更多，人類的生命是如此脆弱，就算再有智慧沒有命也白搭……”

    當(dāng)著妲羅的面，伯爵夫人一貫和藹的眉目顯出憂愁，不無惋惜地道：“目前薩利安的貴族領(lǐng)主只剩下一些年輕人，顯然是不能控制局勢(shì)！我必須說服伯爵把獸人的聚居地進(jìn)一步分散開——如果他能聽我的話迫使他們簽署奴隸契約就好了……”

    她看著妲羅年輕稚嫩的面孔，語調(diào)轉(zhuǎn)冷：“可惜艾德溫太過于驕傲自負(fù)，以為這些家伙真的心甘情愿臣服我們！現(xiàn)在我們的敵人又多了狼族——一個(gè)更加無法被統(tǒng)治和控制的黑暗種族，實(shí)在是虎狼環(huán)飼、內(nèi)憂外患……”

    “這種時(shí)候我們便更加需要借助教會(huì)的力量——來懲處這些蠢動(dòng)的異類，方才能壓制他們的反叛之心！”

    這一路上，妲羅靜靜地聆聽兩位貴族女人的政治觀，感到內(nèi)心中結(jié)了一片寒冰。

    這就是她今后要面對(duì)的復(fù)雜局勢(shì)嗎？

    她其實(shí)早該想到——人類社會(huì)遠(yuǎn)比精靈部落要詭譎莫測(cè)上百倍，相比之下，精靈只是一群天性外露的自然種族，他們永遠(yuǎn)不會(huì)真正去思考如何統(tǒng)治、鎮(zhèn)壓和凌駕數(shù)個(gè)先天體魄比自己還要強(qiáng)大的種族。

    妲羅想起在書上和課堂上學(xué)到的，宗教審判庭是白教設(shè)立的審理異端的機(jī)構(gòu)，主要負(fù)責(zé)甄別、抓捕、審判一些人類王國(guó)中信仰不純粹、與禁忌法術(shù)和黑暗勢(shì)力沾邊或犯下罪行的異端分子。

    在圣王時(shí)代，宗教審判庭還并沒有這么發(fā)達(dá)，但在兩百年前災(zāi)厄之主肆虐的時(shí)候——人們對(duì)其恐懼程度達(dá)到空前白熱化，宗教審判庭的勢(shì)力因此大為擴(kuò)張；不但崇拜“災(zāi)厄之主”的黑血信徒們?cè)獾酵缆?，那些秉持客觀心態(tài)試圖研究與其相關(guān)的法術(shù)和黑暗之血奧秘的魔法學(xué)家們也統(tǒng)統(tǒng)遭了秧。

    當(dāng)然，除了與“災(zāi)厄之主”有關(guān)的禁忌事項(xiàng)，普通的被教會(huì)列為黑暗魔法的禁術(shù)也是遭到徹底禁絕的，與之相關(guān)的書籍、卷宗和代表人物都是沾不得碰不得，否則就算是國(guó)王親自頒下特赦令也無濟(jì)于事。

    以白湖圣城教廷為核心的白教會(huì)——在整個(gè)人類王國(guó)都是最根深蒂固的信仰，宗教審判庭遍布七大王國(guó)的領(lǐng)域，尤其是在洛克拉蒙王國(guó)影響力深遠(yuǎn)，不但各大封邑的總主教都是出類拔萃的魔法師，他們座下還有人才輩出的教廷騎士團(tuán)。

    審判庭就設(shè)有一支名為“犧牲之心”的騎士團(tuán)，俗稱“圣心騎士圖”，人數(shù)并不多，但幾乎全是身負(fù)魔法、武藝精強(qiáng)、堪比國(guó)王身邊的圣龍騎士的宗教騎士精英。

    妲羅對(duì)這個(gè)時(shí)代的宗教勢(shì)力起初并沒有那么深刻的印象，直到下了馬車，踏上集會(huì)廣場(chǎng)六棱磚鋪就的平臺(tái)，跟隨伯爵夫人穿過一排排手持雪亮槍尖、銀甲威猛的宗教騎士隊(duì)列，她才感覺到一股無與倫比的肅穆威嚴(yán)——混合著森冷的殺意凝結(jié)在空氣中，令人不自禁地發(fā)抖。

    她此時(shí)覺得自己先前為之雀躍的那點(diǎn)小魔法就像兒戲一樣可笑，在魔法精英聚集的地方，她很自然地就能感覺到一股厚重威嚴(yán)的魔力在周圍隱晦地席卷、包圍，并且和她所熟悉的魔法力量十分不同。

    一名身披黑色水貂皮兜帽的貴族修士走過來迎接她們，他對(duì)伯爵夫人極為尊敬，但對(duì)她則似乎視而不見。

    她們被引領(lǐng)到高臺(tái)之上，薩利安伯爵和克雷芒主教已經(jīng)端坐在主位上了！

    妲羅抬起頭，目光平視向伯爵，艾德溫的目光也正好掃過來，他對(duì)伯爵夫人點(diǎn)了下頭，沒有起身迎接——在這種時(shí)候他的領(lǐng)主權(quán)威是高于阿格萊拉的，就連主教也沒有表示什么歡迎。

    這種場(chǎng)合本來不適宜貴婦觀賞，普通的處刑會(huì)有一些貴婦出席旁觀，若不是因?yàn)檎卧颍褪情e得發(fā)慌。

    宗教審判庭原則上是拒絕普通平民圍觀，民眾都被衛(wèi)兵和騎士團(tuán)擋在了外圍，他們只能透過幾個(gè)設(shè)在臺(tái)階下的特別代表的轉(zhuǎn)述來實(shí)時(shí)了解審判進(jìn)程。

    但是人群越聚越多，并沒有被驅(qū)散——審判庭需要這種影響，向所有薩利安人傳達(dá)宗教的正義和虔誠(chéng)的信仰，雖然大多數(shù)蜂擁而來的人都只是為鮮血和酷刑歡呼的。

    妲羅感覺到伯爵的眼光帶著一絲苛責(zé)，似乎對(duì)她出現(xiàn)在這里相當(dāng)不滿，但是伯爵夫人一派從容不迫，大大方方地拉著她的手坐到了一旁的貴婦席位上。

    伯爵的面容隨即冷了下去，再也不看她一眼。

    “伯爵大人似乎很不高興……”妲羅用只有她和阿格萊拉才能聽到的聲音低語。

    她心里有些郁結(jié)，在主城他們見面的機(jī)會(huì)不多，原本那次交流過后他會(huì)安排她去單獨(dú)的地方接受武器訓(xùn)練，他們也會(huì)通過字條來傳遞一些信息，偶爾在公開場(chǎng)合見到他——艾德溫都會(huì)特別看她幾眼，令她感覺心里很踏實(shí)。

    他們之間的感情原本是循序漸進(jìn)的，最近一次傳遞手書他還答應(yīng)近期會(huì)找時(shí)間私下相處——直到今天她被他看到坐在阿格萊拉身邊。

    伯爵夫人捏了下她的手指，微側(cè)過頭說：“因?yàn)槟闶窃趫?chǎng)最年輕的人，又是個(gè)女人，他擔(dān)心你承受不住……”

    擔(dān)心……才怪！

    妲羅在內(nèi)心腹誹，這就是代溝吧？

    她今天肯定惹惱他了！但她沒法反抗阿格萊拉的家長(zhǎng)權(quán)威。

    “我也為你感到心疼，年紀(jì)輕輕就要和我一樣面對(duì)這些令人不快的場(chǎng)面——但誰讓艾德溫選擇了你？我親愛的，你必須了解到整個(gè)王國(guó)最黑暗的事和最嚴(yán)酷的責(zé)罰，這是身為統(tǒng)治者必須面臨的?！?/br>
    阿格萊拉話剛說完，妲羅便看到兩名手持長(zhǎng)槍的騎士押著一個(gè)年輕女孩兒走向?qū)徟邢蔫F柵籠——老天！她的年齡幾乎和她一樣大！

    在那衣不蔽體、姣好白皙的女性軀體上顯露出觸目驚心的紫黑鞭痕，縱橫交錯(cuò)如爬滿了毒蛇一般，她的臉也已經(jīng)腫得看不清本來面目，顯然被下死力氣毆打得不成人樣。

    下方負(fù)責(zé)卷宗的文書修士宣讀了她的罪行——

    她是暴風(fēng)城下轄一處鎮(zhèn)上的居民，被鄰居們舉報(bào)藏有禁術(shù)書籍，經(jīng)過搜捕人贓俱獲。

    教會(huì)的法師鑒別出那些禁書是涉及災(zāi)厄法術(shù)的黑血信徒所著——當(dāng)他念到這一結(jié)論時(shí)，審判庭中各級(jí)別的宗教騎士、法師教士盡皆一片嘩然，人人臉上寫著與其說是深惡痛絕、不若說是恐懼駭然的情緒。

    妲羅心里一緊，望了主位上的伯爵一眼。

    艾德溫自始至終面色沉肅，不動(dòng)聲色，他和身旁長(zhǎng)著鷹鉤鼻、眼神銳利的克雷芒主教交談了幾句，便命令人們安靜，庭審繼續(xù)。